ET CONCLUSION

Telle fut , durant deux siècles , la société de Jésus , qui en définitive resta accablée sous le poids d'accusations si successives, si positivement établies, et d'une nature si grave, qu'aucune association humaine, dans l'histoire sacrée et profane du monde entier, n'en a fourni un exemple semblable.

L'examen que nous en avons fait a eu pour but d'aider au parallèle que déjà nous avions esquissé , entre les théories constitutionnelles et les théories jésuitiques. Il a donc fallu représenter à grands traits cet ordre fameux , afin de le signaler aujourd'hui , même sous les humbles dehors qu'il adopte provisoirement.

Sans doute nous eussions laissé ses cendres en paix , si de nombreux rejetons de cet ordre ne se reproduisaient pas maintenant sur le sol français, bien que des souvenirs funestes eussent dû leur ôter le courage »de s'y représenter de nouveau.

Néanmoins ces rejetons croissent et se développent avec rapidité; depuis quelques années ils étendent leurs rameaux sur un grand nombre d'individus , qui, sous leur ombrage, pensent être à l'abri de tout obstacle dans leurs desseins ambitieux. On comprend que je veux parier du nombreux cortège des congréganistes , affiliés de tous pays , adeptes ou partisans , que le nouvel ordre des jésuites est parvenu à s'attacber. Parmi ce cortège , qui chaque jour augmente, une grande partie se dirige exclusivement par des intérêts privés, par des espérances adroitement ménagées; ceux-là ne considèrent ni le passé ni l'avenir : que leur importe

où ils s'attachent , quand ils attendent ,

quand ils obtiennent !

Mais il est une classe de congréganistes, de bonne foi sans doute , qui , en des temps difficiles , crurent servir la religion et le trône en se liant intimement à ce qui semblait devoir défendre l'un et l'autre; qui ignoraient même avec qui positivement ils s'agrégeaient ; c'est pour cette classe de congréganistes et affiliés que j'ai abordé ce pénible sujet, et que j'ai retracé une partie de ce que l'histoire nous rapporte sur la compagnie de Jésus. Si une coniiance aveugle fait ranger ces mêmes partisans

sous les dangereuses bannières de Loyola , qu'ils considèrent de quelle manière elles se sont déployées au temps où les jésuites s'appelaient foudres de guerre , et qu'ils songent s'ils n'ont pas à rougir de se ranger sous les nouvelles enseignes d'une milice ultramontaine \ dont l'histoire a laissé des souvenirs si affiigeans.

Pourquoi ne préfèrent-ils pas se rallier uniquement aux bannières de l'Eglise gallicane, aux bannières royales et constitutionnelles? C'est là que tout Français loyal et plein d'honneur doit se placer exclusivement.

Le parallèle des théories constitutionnelles et des théories jésuitiques a prouvé évidemment que les premières tendent à élever la France et la puissance royale au dehors, à la préserver de toute influence étrangère , et à produire le bonheur des Français; ajoutez qu'elles n'ont pas de réserve, que tout y est connu et proclamé. Les théories jésuitiques tendent, au contraire, par toutes sortes de moyens, et dans un intérêt privé, à ressaisir le pouvoir, à faire reculer les lumières du siècle, à dominer même aux dépens de l'Eglise gallicane , enfin à faire rasseoir, s'il leur est possible, l'ordre des jésuites triomphans sur le trône de leurs pères (si je puis m'exprimer ainsi). Notez qu'il n'est pas

certain qu'ils fassent mieux connaître tous les statuts de l'ordre que n'ont fait leurs devanciers. Les jésuites modernes marchent sur les traces des anciens, ainsi que nous le dit M. l'abbé Marcet-d' Arnaud.

D'ailleurs, n est-il pas facile de discerner par ses propres lumières lequel des deux systèmes est plus conforme à la justice et à la morale universelle ; lequel est plus utile à l'état, et se trouve davantage en harmonie avec la sûreté du trône, celle de la propriété et de la liberté individuelle ?

Mais plus ces deux systèmes diffèrent de nature et de but, plus leur application est incompatible en même temps sur le même sol. En présence l'un de l'autre aujourd'hui, il faudra néanmoins tôt ou tard que l'un des deux succombe : mais les jésuites sont des adversaires non moins adroits que dangereux, leur constance est infatigable, leurs ressources inépuisables: battus sui' un point, ils se relèveront sur un autre, et ils ne laisseront le monde en repos que quand les gouvernemens constitutionnels auront été abolis partout.

C'est ainsi qu'ils ont contribué à l'abandon où les Grecs ont été laissés par les puissances européennes. On a préféré que des chrétiens

, restassent sans secours, livrés à la vengeance des ennemis de notre religion, plutôt que d'aider un peuple généreux à briser ses fers , en le mettant sous la sauvegarde des lois et d'une sage liberté.

C'est ainsi que leur influence agit sur la triste position de l'Espagne. Et qui sait si cette influence est étrangère aux décisions qui, à la honte du gouvernement espagnol actuel et du dix- neuvième siècle , ont allumé à Valence un épouvantable bûcher !...

Que l'expérience du passé nous serve donc de leçon : ne laissons point faire à nos neveux ce que nous pouvons faire nous-mêmes avec moins de peine quils n'en auraient eu alors, et rappelons-nous qu'à toutes les époques, des magistrats fermes etprudens ont su repousser du sein de la société les j ésuites et leurs affiliés. Qu'on me permette ici de citer les paroles d'un des savans rédacteurs du Journal des Débats , qui s'exprime ainsi à l'égard des congréganistes et affiliés du jésuitisme.

« Dès le commencement du seizième siècle, l'Eglise et le gouvernement furent effrayés de ces réunions, de ces attroupemens qui ont la religion pour prétexte, mais dont le vrai motif est l'ambition de quelques chefs, se proposant

un Lut qui n'est connu que d'eux. Les ordonnances de Yillers-Cotterets et Moulins, les états généraux d'Orléans et de Blois les ont défendus sous les peines les plus sévères; mais les jésuites, pour qui les ordonnances des rois sont de nulle valeur, avaient établi ces congrégations de leur propre autorité. Cependant l'Eglise s'était réunie au pouvoir temporel pour proscrire ces associations qu'elle regardait comme aussi funestes à la religion qu'au bon ordre (*). » Je regrette que l'espace m'interdise de rapporter en entier cet excellent article , qui fait honneur aux lumières comme au talent du rédacteur.

On a lieu de craindre aussi que les libertés de l'Eglise gallicane (bien que notre archevêque en soit un zélé défenseur) ne soient menacées par les doctrines du jésuitisme actuel sur le pouvoir pontifical, avouées et soutenues, notamment par l'abbé de La Mennais (44) , le comte de Maistre, le missionnaire allemand Rohrbacher et autres. Ce sont les mêmes doctrines proclamées sur le pouvoir temporel, au temps d'Innocent III et de Grégoire VII et IX , qu'on cherche maintenant à reproduire.

(*) Voyez le Journal des Débats politiques et littéraires du 23 septembre 1826.

On voit donc que , loin d'avancer, nous tendons à reculer; c'est pour accélérer, sans doute, cette marche rétrograde qu'on recommence les auto-da-fé littéraires; mais brûler les œuvres du génie n'est pas en éteindre les lumières, c'est leur donner au contraire une plus grande activité.

Concluons donc que par les témoignages des autorités ecclésiastiques et séculières, par les propres paroles du bon roi Henri IV, qui ne redouta aucun champ de bataille, et qui recula pourtant devant les jésuites ; concluons , dis-je, après tant de témoignages historiques , qu'il est incontestable :

1°. Que les jésuites, au temps de leur puissance , dominèrent dans tous les pays catholiques; que partout les autorités , tant civiles qu'ecclésiastiques, subirent leur influence pernicieuse ; et qu'enfin , admis aux conseils des rois et à la direction de leur conscience , ils ne s'en montrèrent pas moins leurs plus redoutables ennemis ;

2°. Qu'une même société reparaît aujourd'hui en France , qu'elle y réside , s'y est formé des adeptes, et que toute prévoyance doit faire craindre , de la part de la nouvelle compagnie de Jésus y une similitude de vues ambitieuses et dominantes ;

3°. Que ioin que cette société puisse contribuer au but louable de faire refleurir , ainsi qu on le désire , la religion et la morale publique, on aurait à craindre qu'elle ne produisît par sa présence un effet contraire ; car il est indispensable , dans l'intérêt du culte et de la morale publique, que le sacerdoce soit éminemment respecté. Il ne faut donc pas que le partage des fonctions ecclésiastiques avec un ordre religieux déconsidéré, puisse mêler injustement, aux yeux du vulgaire, le caractère sacré des prêtres desservant les paroisses , avec les traditions plus répandues qu'on ne pense , qui sont encore dans le souvenir des peuples , sur la domination et la carrière parcourue par les jésuites. On se tromperait si on croyait la jeunesse, et même le peuple , étrangers à ces traditions (45).

il faut clone le répéter expressément, il est dans l'intérêt du clergé de France de paraître seul au ministère des autels , où la vénération publique ne cessera pas de l'accompagner.

4°. Enfin, concluons que si le calme politique de notre ordre social est menacé par la présence clandestine et seulement tolérée de cet ordre religieux, il faudrait désespérer de sa conservation paisible et prolongée, si les jésuites étaient légalement admis.

C'est par cette conviction que je me permets de remettre sous les yeux de monseigneur le ministre des cultes , qui se trouve particulièrement en position de contribuer à l'admission ou à l'expulsion de cette compagnie ; que je me permets , dis-je, de rappeler à sa religion bien connue, les décisions d'un pontife éclairé, de Clément XIV. Dans le dispositif de son saint bref, il expose d'abord « que les jésuites furent cause de discordes et de troubles presque dès leur apparition, ipso foré ab initio ; que dans toutes les parties de l'univers où ils parvinrent, il s'éleva des masses de faits irrécusables à l'égard de leurs doctrines pernicieuses opposées à la foi orthodoxe et aux bonnes mœurs , universum pêne orbem pervaserunt molestissimœ de societatis doctrine! , etc. , etc. ;

» Que la société était en mauvaise réputation dans plusieurs pays et auprès de difTérens princes ;

» Que les remèdes employés par la cour de Rome pour rappeler la société à ses devoirs avaient été infructueux. » Ce pontife termine ainsi :

« Nous avons remarqué avec la plus grande douleur que tous ces remèdes , et un grand nombre d'autres, qui furent employés dans la

suite , n'avaient eu presque aucune vertu ou autorité pour détruire tant de troubles, d'accusations et de plaintes graves contre la société ; que plusieurs autres de mes prédécesseurs , comme Urbain VIII , Clément IX , X , XI et XII , Alexandre VII et VIII , Innocent X , XI , XII et XIII, et Benoît XIII , y travaillèrent en vain, etc. , etc. /

» Pressés par de si puissans motifs , et par d'autres encore que les lois de la prudence et le bon gouvernement de l'Eglise universelle nous fournissent , mais que nous gardons dans le profond de notre cœur , etc. , etc. ;

» Nous déclarons en conséquence que toute l'autorité du général, des provinciaux, des visiteurs et autres supérieurs de la société , demeure abolie à perpétuité , et totalement éteinte , tant pour les choses spirituelles que pour les temporelles, etc. , etc. , etc. »

C'est d'après une telle autorité que se réglerait sans doute la sagesse des deux Chambres , s'il advenait qu'elles eussent à prononcer sur l'importante question de la réhabilitation de ce corps religieux ; et sans s'arrêter à la bulle surprise , sans aucun doute , au pontife Pie VII , qui rétablit les jésuites en 1 81 4 , les chambres se pénétreront, au contraire, des motifs à'abo-

lition à perpétuité expressément énoncés par le sage et saint pontife Clément XIV , et des décisions qui furent prises par lui dans sa sagesse au temps de la plénitude de l'ordre et de la notoriété récente des faits. Elles confirmeront en outre les dispositions des édits de Louis XV ; de Louis XVI , et surtout celui de leur prédécesseur Henri IV , qui renferme ces mots remarquables : a Les jésuites sont les ennemis de Vétat et couronne de France,., les corrupteurs de la jeunesse et les perturbateurs du repos public. »

Espérons que les deux colonnes de la France constitutionnelle, les Chambres législatives, décideront à cet égard dans l'intérêt de letat et dans celui de leur propre conservation, puisque l'existence delà Charte, et par conséquent des deux Chambres elles-mêmes, deviendrait un problème si l'existence légale de la sainte société était admise (46'; son influence alors serait à son comble, et son chef pourrait de nouveau prononcer ces mots remarquables qui furent dits par un général de l'ordre des jésuites, qui s'exprima ainsi devant le duc de Brissac, alors à Rome dans l'appartement de ce père:

« De cette chambre où nous sommes , lui dit-il, je gouverne non-seulement Paris , mais

la Chine ,• non- seulement la Chine , mais tout le monde , sans que personne sache comment cela se fait. »

Paroles remarquables que ne peuvent assez méditer les pouvoirs ecclésiastiques et séculiers de France , auxquels je me permets de rappeler en outre les expressions du célèbre et saint évêque de Canarie , Melchior Camus , à l'égard des jésuites : Faxit Deus ne tempus tandem adveniat quo reges eis obsisteri velint, nec possint.

Et je finis en disant avec Petrus Aurelius : Vera dixiet cum causa. Vera autem et cum causa dicere > qui maledicere existimat , is nescit quid sit benedicere.