Un passage d'Herodote (i

Comp. Strabon, xvi, i) nous fournit I'explication la plus vraisemblable de ces deux versets. Toute femme de Babylone devait, une fois en sa vie, se rendre au temple de Mylitta (la Venus du pays) pour s'y livrer k

un etranger. La tresse de jonc autour de leur tcte etait un signe de cette obligation et de leur intention de la remplir. Assises siir le c/teiiii!t,d:ir\'6 les alle'es qui entouraient le temple, elles brulaient un gateau de farine grossiere (Theocr. Id. ii, 2,3), peut-ctre quel- (jue philtre, une sorte de charme pour provoquer le desir (Vulg. des iioyaux d'olives, un mets compose de ces noyaux ^erases). Ce qu'elles regardaient comme un devoir religieux une fois accompli, la tresse de jonc

PROPHETIA BARUCH. Cap. VI, 41—61.

eo loqui : 41. Quasi possint sentire qui non habent motum, et ipsi cum intellexerint, relinquent ea : sensum enim non habent ipsi dii illorum.

42. Mulieres autem circumdatas funibus in viis sedent, succendentes ossa oli varum. 43. Cum autem aliqua ex ipsis attracta ab aliquo transeunte dormierit cum eo, proximas suas exprobrat quod ea non sit digna habita, sicut ipsa, neque funis ejus diruptus sit. 44. Omnia autem quas illis fiunt, falsa sunt. Qjuomodo asstimandum, aut dicendum est, illos esse deos.^

45. A fabris autem, et ab aurificibus facta sunt. Nihil aliud erunt, nisi id quod volunt esse sacerdotes.

46. Artifices etiam ipsi, qui ea faciunt, non sunt multi temporis.

Numquid ergo possunt ea, quas fabricata sunt ab ipsis, esse dii.^

47. Reliquerunt autem falsa, et opprobrium postea futuris. 48. Nam cum supervenerit illis proelium, et mala : cogitant sacerdotes apud se, ubi se abscondant cum illis. 49. Ouomodo ergo sentiri debeantquoniam dii sunt, qui nee de bello se liberant, neque de malis se eripiunt.? 50, Nam cum sint lignea, inaurata, et inargentata, scietur postea quia falsa sunt ab universis gentibus, et regibus : quas manifesta sunt quia non sunt dii, sed opera manuum hominum, et nullum Dei opus cum illis.

5 I. Unde ergo notum est, quia non sunt dii, sed opera manuum homi-

num, et nullum Dei opus in ipsis est.?

52. Regemregioni non suscitant, neque pluviam hominibus dabunt.

53. Judicium quoque non discernent, neque regiones liberabunt ab injuria : quia nihil possunt, sicut corniculas inter medium coeli, et terras. 54. Etenim cum incident ignis in domum deorum ligneorum, Hrgenteorum,et aureorum, sacerdotes quidem ipsorum fugient, et liberabuntur : ipsi vero sicut trabes in medio comburentur. ^^. Regi autem, et bello non resistent. Ouomodo ergo asstimandum est, aut recipiendum quia dii sunt.''

56. Non a furibus, neque a latronibus se liberabunt dii lignei, et lapidei, et inaurati et inargentati, quibus hi, qui fortiores sunt, 57.aurum, et argentum, et vestimentum, quo operti sunt, auferent illis, et abibunt, nee sibi auxilium ferent.

58. Itaque melius est esse regem ostentantem virtutem suam : aut vas in domo utile, in quo gloriabitur qui possidet illud : vel ostium in domo, quod custodit quae in ipsa sunt, quam falsi dii. 59. Sol quidem, et luna, ac sidera cum sint splendida, et emissa ad utilitates, obaudiunt. 60. Similiter et fulgur cum apparuerit, perspicuum est : id ipsum autem et spiritus in omni regione spirat. 61. Et nubes, quibus cum imperatum fuerit a Deo perambulare universum orbem, perfi-

e'tait rompue, pour signifier qu'elles etaient libres.

43. Entraincc^ par suite d'une feinte resistance, ordinaire aux courtisanes.

45 sv. Comp. Is. xl, ig; Jcr. x, 3.

Des artisans : le mot se dit surtout des ouvriers en bois. — Les ouvriers; Vulg. Ics pretres.

46. Dans la Vulg., au lieu de esse dii. il faudrait esse inulti temporis.