Sera habite, subsistera
2\. Je laverai leur sang, j'en tirerai vengeance par le chatiment des pers^cuteurs, comme nous disons : laver ti?ie injure. — Habiiera en Sion : comp. Is. Ixvi, 22 sv. ; Apoc. xxi, 3.
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InttDtiiiction.
AMOS (hebreu ^Ainos, celui qui porteY etait deThecue(II 5rt:w.
xiv,2), petit village aujourd'hui en ruines, dans la partie meridionale des montagnes de Juda, a la distance d'environ deux lieues au sud-est de Bethleem.2 C'etait un berger de mediocre condition, reduit a se nourrir a la maniere des pauvres, des fruits du sycomore (vii, 14). 3 Dieu le prit " de derriere son troupeau " pour en faire son prophete (vii, 1 5). Son education I'avait peu prepare a ce ministere : il n'etait " ni prophete, ni fils de prophete " (vii, 14). Quoique illettre, il fait pourtant preuve d'une remarquable connaissance de la Loi, de I'histoire d' Israel, et des ecrits sacres anterieurs.4
La prophetic d' Amos est tres exactement datee : elle se place dans les temps du roi Ozias de Juda, et de Jeroboam II, roi d' Israel " deux annees avant le tremblement de terre " (i, 1). Malheureusement ni dans le livre d'Amos,ni dans les autres ecrits, aucun indice ne nous pcrmet de preciser la date de cet evenement (comp.
Zach. xiv, 5).
La mission de notre prophete a pour objet presque unique le royaume des dix tribus, dont la situation, alors tres prospere au point de vue
de la puissance politique, etait deplorable au point de vue religieux et moral. Amos nous depeint dans son livre une nation adonnee a I'idolatrie (iv, 4 sv. ; v, 5. 26;vii, 9; viii, 14), corrompue par la richesse et avide d'amasser au mepris de toute justice et de toute pitie (ii, 6 sv.; iii, 9 sv.; iy, I ; V, 7. 11^ sv. ; vi, i ; viii, 4-6), livree sans frein aux plus vils plaisirs (ii, 7 sv.; iv, i; vi, i, 4 sv.; comp. V, 23; viii, 10), aveuglee par un orgueil presomptueux, et indocile aux avis de ses prophetes (ii, 12; vi, 8; vii, 12 sv.).
C'est a Bethel meme, au centre frequente du culte idolatrique des veaux d'or eriges par Jeroboam I qu'Amos fit entendre ses reproches <t\.
ses menaces severes, Israel sera rejete a cause de son idolatrie et de ses crimes fv, 12); " sa terre sera foulee et bloquee ; on lui otera toute sa force et ses maisons seront pillees" (iii, 1 1). Vaine est la confiance qu'ils mettent dans leur caraclere de peuple de I'alliance : " le jour du Seigneur " qu'ils afferent d'appeler de leurs vaeux comme le jour de leur triomphe, sera le jour de leur confusion et de leur mine (v, 18 sv.). Jehovah repousse leurs vi6limes, I'encens de leurs sacrifices, les magnificences profanes de
'Avec un '^ain initial et un saniech final. II faut se garder de confondre le nom du prophete avec celui du pere d'Isaie, qui s'dcrit 'Amots, avec un 'aleph et un tsade. LXX : 'A[xto<;.
-S. Hier., in Amos, Prol. M. xxv, c. 990; in Jerem. vi, i M. xxiv, c. 749.
3 II nous apprend i, i qu'il ^tait du nombre des noqedim de Thdcua. Ce mot noqed se trouve encore en un autre endroit, II Rois, iii, 4 avec le sens de riche proprietaire de troupeau. PJusieurs critiques, adoptant en cela I'opinion de quelques anciens
rabbins, en ont conclu qu'Amos etait de cette condition. Mais le prophete dit assez clairement le contraire. Le noqed de i, i est explique par le doqcr de vii, 14 : (proprement un boir^iier, et aussi un berger ordinaire), et par la tradu(flion des LXX : a'.TTo'Xo;, chevrier. II menait done le troupeau, soit pour son propre compte, soit peutctre comme mercenaire.
••On trouvera dans le commentaire I'indication de la plupart des allusions et des emprunts faits aux livres du Pentateuque par notre prophete.
LA PROPHETIE D'AMOS
leurs assemblees (v, 21 sv.; viii, 10). Toutes les maledi6lions prononcees autrefois centre les violateurs de I'alliance tomberont sur eux (iv, 6 sv.) :
les fleaux de toute sorte, la devastation, la ruine, I'exil et la captivite " dans Line terre impure " (vii, 17), "■au-dela de Damas " (v, 27) et avec cela le silence de la parole divine dont la faim les torturera (viii, ii) : voila le chatiment.
Toutefois Dieu " ne ruinera pas entierement la maison de Jacob (ix, 8) ; " tous les pecheurs periront " (ix, 10); mais " aux restes de Joseph " qui se repentiront, " cherchant le bien et non pas le mal " le Seigneur fera misericorde (v, 14-15); car " il relevera la hutte de David qui etait tombee. " Dans son royaume restaure, les restes d'Israel unis avec Juda en un seul peuple, seront " replantes dans leur terre, et ils ne seront plus jamais arraches du pays que je leur ai donne, dit Jehovah leur Dieu " fix, 11-15).
Telle est dans ses grandes lignes la prophetic d'Amos. Elle comprend
1° U)ie introduSlion (i, i-ii, 16) : Jugements de Dieu contre les nations paiennes, presage des chatiments reserves a Israel.
2° Deux parties :
A) P'^ partie : Certitude, necessite, gravite du chatiment (iii, i-vi, 15).
B) IP partie : Visions symboliques qui annoncent cet avenir(vii,i-ix, 10).
3° Un epilogue consolant : le salut final ; magnifique tableau des temps messianiques (ix, 11-15).
L'autorite' Jiistorique du livre d'Amos est universellement rcconnue. Soil autorite' cano7iigue est attestee par I'usage qu'en ont fait les auteurs inspires.!
On s'accorde aussi a louer I'elegance de son style et I'art de sa composition. Saint Augustin le nomme parmi les modeles d'eloquence; saint Jerome admire le charme de ses images empruntees en grand nombre a la vie pastorale; et Lowth, d'ordinaire bon juge, parle avec enthousiasme de I'elevation de ses pensees et de la magnificence de son inspiration. ^
'Voyez Tobie, ii, 6 qui cite textiiellement Amos viii, 10 en le nommant. Ce passage est rite aussi I Mac/i. i, 41. Voyez Ac7. vii. 42 sv. ou S. Etienne parlant devant le sanhedrin de I'idolatrie des anciens Israelites fait appel au temoignage d'A^/ws, v, 25 sv. ; et A^. XV, 15 sv., ou S. Jacques, au concile de Jerusalem, voulant montrer que Fadmis-
sion des gentils dans I'Eglise a ete predile par les prophetes, cite Amos, ix, 11 sv.
-.S. Angust. De Do(fi;rina chr. iv, 15, sq. M. xxxiv, col. 96 seq. S. Hier. In Amos i, 2. M. XXV, col. 993. .S. Cyyill. Alex. Comm. in Amos, i, 2. M. Ixxi, col. 417. Lowth, De poesi sacra.
PROPH^TIE D'AMOS. Chap. I, 1—9.
