La lot, la dodlrine du salut

3. L'arbifre, le juge : tous les peuples acceptant sa loi, les querelles ne se videront plus par les amies, il n'y aura plus de guerres. — Serpeltes, pour couper les grappes de raisin.

4. Comp. Is. ix et xi ; Virgile, Egl. iv. — La bouche de Jehovah^ etc. : cette promesse a pour garantie la parole meme de Dieu; peut-etre allusion a un oracle anterieur.

5. Chacun an nom de soft dteie, appuye sur la force de son Dieu, lequel n'est que

" Is. 2, 2.

PROPHETIE DE MICHEE. Chap. IV, 6—14; V, i.

notre Dieu, toujours et a jamais.

6 En ce jour-la, dit Jehovah, je recueillerai celles qui boitent, je rasscmblerai celles qui etaient dispersees et auxquelles j'avais fait du mal. "Je ferai de celles qui boitent un reste, et de celles qui sont eloignees une nation puissante. Et Jehovah regnera sur eux, sur la montagne de Sion, des lors et a jamais.

^Et toi, tour du troupeau, colline de la fille de Sion, elle viendra jusqu'a toi, elle te reviendra, I'ancienne domination, la royaute de la fille de Jerusalem. 9Pourquoi maintenant pousses-tu de tels cris? N'y a-t-il plus de roi au milieu, de toi, et ton conseiller a-t-il peri, pour que la douleur t'ait saisie comme une femme qui enfante? ^^Sois dans les douleurs, fille de Sion, fais effort comme celle qui enfante; car tu vas sor-

tir de la ville et camper dans les champs, et tu iras jusqu'a Babylone ; la tu seras delivree; la Jehovah tc rachetera de la main de tes ennemis.

II Maintenant des nations nombreuses se sont rassemblees contre toi ; elles disent : " Qu'elle soit profanee et que mes yeux se repaissent de la mine de Sion! " ^^Mais elles ne connaissent pas les pensees de Jehovah et ne comprennent pas ses desseins; car il les a rassemblees comme des gerbes sur I'aire. ^sLeve-toi et foule, fille de Sion. Car je ferai que ta corne soit de fer et tes sabots d'airain, et tu broieras des peuples nombreux, et je consacrerai leurs gains a Jehovah, et leurs richesses au Seigneur de toute la terre. i4Maintenant, fille de troupes, rassemble tes troupes! On a mis le siege contre nous, on frappe de la verge sur la joue le juge d' Israel.

CHAP. V. — Le salut sortira de Bethleem. Regne pacifique du Roi-Messic.

^'^^P- ^ • I'l^JiT toi, Bethleem Ephrata, petite

r^^l pour etre entre les milliers de

-■^^ Juda, c'est de toi que sortira

pour moi celui qui doit etre dominateur en Israel, et dont I'origine est des les temps anciens, des les jours de

neant. Ces peuples seront done impuissants a troubler la paix d'Israel, serviteur du Dieu vivant. Comp. I Smii. xvii, 45; Zach. x, 12.

6. Celles qui boitent : le peuple est represente sous rimage d'un troupeau de brebis. En hebr., celle qui boite, au sing, dans le sens collecftif.

7. Uit reste, pour le conserver et en faire la souche du nouvel Israel. — Eloignees, en exil.

8. Et toi : le prophete renouvelle la promesse en y ajoutant un trait nouveau, le retablissement de la royaute davidique, aneantie par la destruflion de Jerusalem (iii, 12). Mais avant d'atteindre ce brillant avenir, Israel doit traverser une periode de souffrances. — On pourrait aussi, avec la plupart des interpretes, relier ce verset a ce qui precede.

Colline de la fillc de Sion : la colline de Sion etant Jerusalem ou sa population personnifi^e, cette colline ne peut etre que la montagne de Sion (vers. 7). Par suite, la tour du trojipeau doit etre une tour situee sur Sion, probablement la tour principale de la citadelle royale, appelee ailleurs tour de David {Cant, iv, 4; II Esdr. iii, 25), ou snnplement la tour {Is. xxxii, 14). Elle dtait

situee dans le voisinage d'Ophel, k I'extremite meridionale du mont Sion. Par son t^levation au-dessus de la ville et du pays environnant, elle symbolise la domination de la famille de Ua\ id sur Israel tout entier.

Mais pourquoi ce nom de tour du troupeau, c.-a-d. une de ces tours ou, en Orient, se tient le berger pour surveiller ses brebis? Miche'e a sans doute choisi cette image parce que David avait ete berger avant de gouverner la nation d'Israel, comp. v, 3, ou il dccrit sous les traits d'un berger le nouveau David, le Messie, et vii, 14, ou il represente Israel comme le troupeau de I'heritage de Jehovah. Peut-etre aussi y a-t-il dans cette expression, qui ne se retrouve que Gen. xxxv, 21, non seulement une allusion k ce passage, mais encore I'indication que la tour du tj-oupcau de la Genese occupait le meme emplacement que celle de Michde. — L\incie?ine domination, la glorieuse royautd de I'epoque de David et de Salomon, type de la f^licite des temps messianiques.

Au lieu de 'op/iel par un ain, c.-a-d. colline, 8. Jerome a lu 'opliel par un aleph, c.-a-d. obscurite, b?-ouillard; d'ou la traduction de la Vulg., et toi, tour tt'ncbreuse du troupeau de la Jill e de Sion,

PROPHETIA MICH^^. Cap. IV, 6—13; V, i.

nomine Dei sui : nos autem ambulabimus in nomine Domini Dei nostri in asternum et ultra. 6. In die ilia, dicit Dominus, congregabo claiidicantem : et earn, quam ejeceram, coUigam : et quam afflixeram : 7. *Et ponam claudicantem in reliquias : et eam, quae laboraverat, in gentem robustam : ^et regnabit Dominus super eos in monte Sion, ex hoc nunc et usque in asternum.

8. Et tu turris gregis nebulosa filia Sion usque ad te veniet : et veniet potestas prima, regnum filias Jerusalem. 9. Nunc quare moerore contraheris.^ numquid rex non est tibi, aut consiliarius tuus perit, quia comprehendit te dolor sicut parturientem.? 10. Dole, et satage filia Sion quasi parturiens : quia nunc egredieris de civitate, et habitabis in regione, et venies usque ad Babylonem, ibi liberaberis : ibi redimet te Dominus de manu inimicorum |

tuorum, II. Et nunc congregatas sunt super te gentes multae, quas dicunt : Lapidetur : et aspiciat in Sion oculus noster. 12. Ipsi autem non cognoverunt cogitationes Domini, et non intellexerunt consilium ejus : quia congregavit eos quasi foenum areas. 13. Surge, et tritura filia Sion : quia cornu tuum ponam ferreum, et ungulas tuas ponam asreas : et comminues populos multos, et interficies Domino rapinas eorum, et fortitudinem eorum, Domino universae terrae.

— :>— CAPUT V. — :i:—

Imminens urbis Jerusalem vastatio ostenditur, et Christus in Bethlehem nasciturus : reliquias Israel exaltabuntur, de viclis inimicis, et ablata ab ipsis idololatria.

UNC vastaberis filia latronis : obsidionem posuerunt super nos, in virga percutient maxillam

9. Mainienant : le prophete voit comme dejk pr^sente la calamite predite. — N''y a-t-il plus de rot : maniere dramatique d'annoncer la chute de la royaute et I'exil. La perte de son roi etait pour Israel un malheur plus grand que pour toute autre nation, et comme un signe de la malediftion divine, a cause des magnifiques promesses attachees a la famille royale de David. Comp. Lament, iv, 20.

10. Tu vas sortir captive. — Jusqii^a Babylone : prophetie remarquable par sa precision : au temps de Michee Ninive etait a I'apoge'e de sa puissance. Humainement, rien ne faisait prevoir la prochaine elevation de Babylone. Comp. Is. xxxix, 6 sv.

1 1. Maintena7tt : apres que Sion aura ete sauvee de la puissance de Babylone et sera redevenue le siege du regne de Jehovah, elle sera I'objet d'une attaque des puissances pai'ennes revoltees contre Dieu.

12. // /es a rasseinbltfes, non pour la ruine de Sion, mais pour leur propre perte.

13. Foule ces nations rebelles, comme le boeuf foule de son pied les gerbes etendues sur I'aile. C'est la vitloire spirituelle de Sion par le Messie que le prophete annonce. — Je consacierai, propr-^V devoiierai par iiitcrdit, a mo\, Jehovah. Ce qui etait I'objet d'un interdit, frapp^ d'anatheme, comme s'exprime la Vulg., appartenait a Dieu. Tels

seront les stains injustes des conquerants paiens ; leurs richesses (Vulg., letir force), fruit du meurtre et de la rapine, n'enrichiront pas Israel, mais seront consacre'es a Dieu.

14 (Vulg, Chap. V, 1). Maintenant : le prophete revient, de I'avenir le plus lointain, a I'avenir le plus proche, aux luttes qui prerederont I'exil. II s'adresse a Sion, qu'il appelleyf/Zf de i7'oiipes, parce qu'elle rassemble en armes tous ses enfants pour defendre la capitale assie'ge'e. Efforts impuissants! Jerusalem sera prise, et le juge d'Israel, le roi, ignominieusement traite.

Dans la Vulg., ce verset commence le chapitre suivant; il peut se traduire ainsi : Maintenant tu vas etre dcvastee,fille de brigand (esi-ce I'Assyrie? est-ce Sion? Les interpretes sont partages); ils nous assiegent^ etc.

CHAP. V

I sv. (Vulg. vers. 2). Apres avoir annonce la gloire future de Sion et le retablissement de la royaute dans la famille de David, Michee nous dit dans ce chapitre comment cette merveille s'accomplira.

ii/ /(^z .• brusque debut qui annonce une antithese entre le tableau qui precede (iv, 14) et celui qui suit. — Bethleem (Beith-lecheni), c.-a-d. maison ou lieu du paitt, patrie de David, k 2 lieues au S. de Jerusalem. —

PROPHETIE DE MICHEE. Chap. V, 2— ii.

I'eternite. ^C'est pourquoi il les livrera jusqu'au temps oii la mere aura enfante, et le reste de ses freres viendra se joindre aux enfants de Juda. 3 II se tiendra Id, et il paitra ses brebis dans la force de Jehovah, dans la majeste du nom de Jehovah, son Dieu; car il sera grand jusqu'aux extremites de la terre. 4C'est lui qui sera la paix. Ouand I'Assyrien viendra dans notre pays et que son pied foulera nos palais, nous ferons lever contre lui sept pasteurs et huit princes du peuple.

Slls paitront le pays d'Assur avec I'epee et le pays de Nemrod dans ses portes; il nous delivrera de I'Assyrien lorsqu'il viendra dans notre pays et que son pied foulera notre territoire. ^Le reste de Jacob sera au milieu de beaucoup de peuples comme

une rosee venant de Jehovah, comme des gouttes de pluie sur le gazon, lequel n'attend rien de I'homme et n'espere rien des enfants des hommes. 7Le reste de Jacob sera aiissi parmi les nations, au milieu de peuples nombreux, comme un lion parmi les betes de la foret, comme un lionceau parmi les troupeaux de brebis ; lorsqu'il passe, il foule et dechire, et personne ne delivre. ^Que votre main se leve contre vos adversaires, et que vos ennemis soient extermines !

9 En ce jour-la, dit Jehovah, j'exterminerai tes chevaux du milieu de toi et je detruirai tes chars, ^oje ruinerai les villes de ton pays, et je demolirai toutes tes forteresses. "Je retrancherai de ta main les sortileges, et tu n'auras plus de devins.

Ephrata, c.-k-d. la fertili, ancien nom de Bethleem {Gen. xxxv, 16; xlviii, 7; Ruth, i, 2); comme le premier, il fait allusion a la grande fertilite de la campagne environnante. C'est pour donner plus de solennite k son discours que Mich^e reunit les deux appellations.— Petite ... iiiiliiers : on appelait chiliades ou milliers les grandes divisions de chaque tribu, des groupes comptant chacun au moins mille families (Comp. Exod. xviii, 21 sv. ; Nomb7'. i, 16 ; x, 4). On entend ordinairement que Bethleem etait trop petite pour former un de ces groupes; mais la phrase hebraique admet aussi cet autre sens : bien petite pour figurer, comme en eftet elle y figure, parmi les milliers de Juda. I Satn. xx,6, 29, favoriserait cette derniere interpretation. — Oest de toi : le nouveau David, le Messie, qui doit r^tablir en Sion la glorieuse domination de son ancetre, sortira, sera originaire, comme lui, de I'humble bourgade de Bethleem. C'est ainsi que les Juifs entendaient ce passaged I'e'poque de Jesus-Christ {Matt/i. ii, 6; Jean, vii, 42). — Les motspoitr vioi signifient que I'apparition du Messie est destinee a accomplir les desseins de Dieu (c'est Jehovah qui parle), et par consequent qu'elle est certaine. — Dominateur {Moschel) rappelle domination de iv, 8. — Dotit Vorigine (hebr. motsdot, les sorties, pluriel d'intensite) remonte au-dela de la creation, c.-k-d. est eternelle et divine. Comp. Prov. viii, 22 sv. Le mot y^z^r^- ne fait pas obstacle a cette interpretation, car ilrepond a notre conception humaine de I'eternite, que nous ne pouvons nous representer que comme une succession sans fin de jours et de moments. Ainsi Michde attribue au Messie deux ori-

gines, I'une terrestre, Bethleem; I'autre supra-terrestre, divine. Ce double aspedl du Messie, comme Dieu-Homme, se trouve aussi dans Isaie (vii, 14; ix, 5; xi, i).

Ce verset est cite assez librement par S.Matthieu (ii,6). L'apparente contradi(ftion cju'on remarque entre le texte de Michee et celui de I'Evangeliste {tn n^es pas la plus petite) n'est que dans les termes et n'existe pas clans la pensee ; car la petitesse exterieure de Bethleem que le prophete enonce expressement, S. Matthieu la suppose lorsqu'il releve avec admiration la gloire attachee desormais a cette bourgade pour avoir donne naissance au Messie.

2. C est pourquoi : le restaurateur d'lsraiil, le Messie, devant naitre dans la petite ville de Bethleem, et non dans le palais royal de Jerusalem, cela suppose que la posterite de David aura ^td renversee du trone et profondement humiliee. Comp. Is. xi, i. Pour realiser ce dessein, Dieu livrera Israel aux mains de ses ennemis. — La mere (hebr. ioleddh), non la communaute d'lsrael, puisque les membres de cette communaute sont dits ses freres, mais la femme encore inconnue de Michee, et qu'Isaie (/j'. vii, 14) salue du nom de Vierge, 'almah,

Le prophete decrit ensuite les benedictions que le Messie apportera k son peuple.

Le reste de ses freres, de dix tribus dispersees, se reunira, sous le sceptre du Messie, aux enfants de Juda, qui sont le veritable noyau du peuple de Dieu ; le schisme des dix tribus aura cesse pour toujours. Comp. II Sam. V, I. Quelques-uns traduisent uii peu autrement : le reste de ses freres revieu-

PROPHETIA MICH^E/E. Cap. V, 2— ii.

mh.2, judicis Israel. i.^Ettu Bethlehem anil. 7, Ephrata parvulus es in millibus Juda : ex te niihi egredietur qui sit dominator in Israel, et egressus ejus ab initio, a diebus as ternitatis. 3. Propter hoc dabit eos usque ad tempus, in quo parturiens pariet, et reliquiae fratrum ejus convertentur ad filios Israel. 4. Et stabit, et pascet in fortitudine Domini, in sublimitate nominis Domini Dei sui : et convertentur, quia nunc magnificabitur usque ad terminos terras. 5. Et erit iste pax : cum venerit Assyrius in terram nostram, et quando calcaverit in domibus nostris : et suscitabimus super eum septem pastores, et octo primates homines. 6. Et pascent terram Assur in gladio, et terram Nemrod in lanceis ejus : et liberabit ab Assur cum venerit in ter-

ram nostram, et cum calcaverit in finibus nostris. 7. Et erunt reliquiae Jacob in medio populorum multorum quasi ros a Domino, et quasi stillae super herbam, quas non exspectat virum, et non prasstolatur filios hominum. 8. Et erunt reiiquias Jacob in gentibus in medio populorum multorum, quasi leo in jumentis silvarum, et quasi catulus leonis in gregibus pecorum : qui cum transient, et conculcaverit, et ceperit, non est qui eruat. 9. Exaltabitur manus tua super hostes tuos, et omnes inimici tui interibunt.

10. Et erit in die ilia, dicit Dominus : Auferam equos tuos de medio tui, et disperdam quadrigas tuas. II. Et perdam civitates terras tuas, et destruam omnes munitiones tuas, et auferam malefi-

dra, se convertira a Jehovah, avec les enfants de Jiida.

3. // se tiendra la, debout, appuye sur sa houlelte et veillant sur le tioupeau (comp. II Sam. V, 2; Jean, x, 10 sv.). — Dans la force de Jehovah : pour defendre ses brebis, il est revetu d'une force divine; en lui resplendit la majeste du nom de Jehovah, c.-a-d. la divinite. Comp. Is. ix, 5; xxiii, 21. — Elles se reposeront sans avoir rien a craindre (hebr. iaschaboti); la Vulg. a lu : iaschoubou, elles se convertiront. — Car la puissance du Messie s'etendra jusqu'aux extremit^s de la terre.

4. La paix : CG. mot resume tous les bienfaits du regne du Messie; il possede la paix en lui et la repand autour de lui. Comp. Is. ix, 6; Ephes. ii, 14. — E Assyrien etait, a I'epoque de Michee, la plus grande puissance mondaine hostile au regne de Dieu; il figure ici comme type des ennemis des derniers temps. — Sept pasteitrs, sept princes de la famille royale, dont le chef est decrit sous I'image d'un pasteur, et h-idt princes ou chefs choisis parmi le peuple. Ces chiffres sont symboliques : le premier, sept, est le nombre de la perfection; sept pasteurs suffiraient k repousser I'ennemi. Le second, Jiidi, qui va au-dela, indique la surabondance : il y aura plus de forces qu'il n'en faudrait pour remporter la vicloire. Comp. Amos, i, 3.

5. Non seulement le peuple de Dieu repoussera les attaques de I'ennemi, mais il le poursuivra jusque dans son propre pays et en fera la conquete. Its pal trout, dans le sens de regir, gouverner : comp. Ps. ii, 7.

— Le pays de Nemrod, I'Assyrie, ainsi appelee parce que Nemrod est le fondateur du premier empire universel hostile a Dieu, dont I'Assyrie faisait partie : comp. Gen. x, 9 sv. — Dans ses partes, c.-a-d. dans ses cites et ses forteresses. Vulg., avec ses lances : mieux pour le parallelisme ; les versions anciennes different entre elles sur ce mot.

6-7. Le reste de Jacob sera une source de benediftions pour tous les peuples qui se soumettront au Messie, et en meme temps un instrument de destru6lion pour les impies et les rebelles. Comp. ce qui est dit de Jesus-Christ lui-meme. Liic, ii, 34.

Leqieel n\ittend rien, etc. : le gazon desseche et fletri, image de I'humanite privee de la grace divine, n'a rien a attendre de I'homme; Dieu seul peut lui envoyer larosee qui ranime et vivifie. Le pronom relatif pourrait se rapporter aussi a rost'ej ia pensee resterait a peu pres la meme : c'est Dieu seul qui, par pure grace, donne la rosee; ni I'industrie, ni les efforts de I'homme ne peuvent la faire tomber sur la terre.