Comp. Ps. xxii,8 sv. Matth. xxvii, 43. Si le juste, etc

Vulgate : sHl est le veritable fils de Dieu; 6 Stxa-.o? parait avoir ete rendu par verus.

ig. Sa resignation, sa soumission respectueuse k la volonte de Dieu : c'est le sens de reverentia ici et Hcbr. v, 7.

20. Sans doute : ironique. — Selon qu'il s'en vante : voy. vers. 16.

21 sv. Reponse du sage : ces pensees et ce langage viennent de I'ignorance des desseins de Dieu.

Telles sont, ou telles etaient : voy. vers. i.

448 LIVRE DE LA SAGESSE. Chap. II, 22—25; HI, i— 11.

malice. ^2 ignorant les desseins secrets de Dieu, ils n'esperent pas de remuneration pour la justice, et ils ne jugent pas qu'il existe une glorieuse recompense pour les ames saintes.

23 Car Dieu a cree I'homme pour I'im-

mortalite, et il I'a fait a I'image de sa propre nature. 24C'est par Ten vie du diable que la mort est venue dans le monde; 25 ils en feront I'experience, ceux qui lui appartiennent.

CHAP. III. — Les justes sont recompenses par leurs souffrances [vers, i — 9]. Contraste entre les justes et les impies au point de vue de leur famille [10 — IV, 6].

Ch. III. B'S^Sffl'ES ames des justes sont dans la main de Dieu, et les tourments ne les atteindront pas.

-Aux yeux des insenses ils paraissent etre morts, et leur sortie de ce monde semble un malheur. Set leur depart du milieu de nous un aneantissement; mais ils sont dans la paix.

4Alors meme que, devant les hommes, ils ont subi des chatiments, leur esperance est pleine d'immortalite.

5 Apres une legere peine, ils recevront une grande recompense; car Dieu les a eprouves et les a trouves dignes de lui. 611 les a essayes comme Tor dans la fournaise et les a agrees comme un parfait holocauste. 7Au jour de leur recompense, les justes brilleront,

semblables a la flamme qui court a travers les roseaux. ^Ils jugeront les nations et domineront sur les peuples, et le Seigneur regnera sur eux a jamais. 9Eux qui ont mis en lui leur confiance, ils auront I'intelligence de la verite ; ses fideles habiteront avec lui dans I'amour, car la grace et la misericorde sont pour [ses saints et il prend soin de] ses elus.

10 Mais les impies auront le chatiment merite par leurs pensees perverses, eux qui ont meprise le juste et se sont eloignes du Seigneur.

" Car quiconque rejette la sagesse et la discipline est voue au malheur; leur esperance est vaine, leurs efforts sont infru6lueux et leurs ceuvres sans

22. Les desseins secrets de Dieu concernant les epreuves des justes et la recompense qui les attend dans la vie future.

23. Comp. Gen. i, 27; ii, 7; Eccli. xvii, i. — Pour Viininortalitc se rapporte surtout a la vie dternelle au-dela de la tombe. — A Pitnage de sa propre nature^ en gr. \rj<.6xr\-zrtc, litt. proprietatis, ce que Corn, de Lapierre explique ainsi : I'liomme est I'image de la nature divine, qui est propre a Dieu; ou bien : I'homme est I'image des propridtes divines, des attributs et des perfections qui sent propres h. Dieu. On trouve dans plusieurs manuscrits et quelques Peres aiSio-rjTo;, de son eter?iite.

La 26 partie du verset donne la raison de la i''^ : I'ame est immortelle parce qu'elle porte en elle I'image de I'Etre divin, de ses perfecftions, et par consequent de son eternite.

24. Uenvie du diable., jaloux du bonheur de nos premiers parents : ici pour la premiere fois le serpent du paradis terrestre est appele de son vrai nom, le Diable, tradudlion de I'hebr. Satan. — La mort, surtout la mort spirituelle. — Le monde^ non

I'univers, mais le monde des hommes, comme \\ Jean, 7.

25. Ceux qui se sont livr^s au diable ^prouveront la mort. Comp. Rom. vi, 23. Vulgate, ceiix-la imitent le diable, qui sont de son parti.

CHAP. III

I. Les dines des justes apres la vie presente, comme Apoc. vi, 9; xx, 4; I Pier. iii, 19; Hcbr. xii, 25. — Daits la main de Dieu, sous sa proteftion speciale. — Les tounnents reserves aux mechants dans I'autre vie. Vulg., le tourtnent de la mort eternelle; ou, selon plusieurs manuscrits, tormentum nialitice, dans le sens de pana, selon I'explication de S. Augustin.

2-3. Aux yeux, pour au jugement : hebraisme. — Leur depart : mourir, c'est s''en aller par euphemisme : comp. vii, 6; Ltcc, ix, 31; xxii, 22; II Pier, i, 15. — Datis la paix, c.-a-d. dans le bonheur et le repos : paroles que les premiers Chretiens aimaient il inscrire sur la tombe de leurs freres : comp. Gen. xv, 15. Ainsi la mort corporelle des justes n'a de la mort que I'appa-

LIBER SAPIENTLE. Cap. II, 22—25; HI, i— 11.

tia eorum. 22. Et nescierunt sacramenta Dei, neque mercedem speraverunt justitias, nee judicaverunt honorem animarum sanctarum.

22. ^Ouoniam Deus creavit hominem inexterminabilem, et ad imaginem similitudinis suas fecit ilium.

24. 'Invidia autem diaboli mors introivit in orbem terrarum : 25. imitantur autem ilium qui sunt ex parte illius.

— :;:— CAPUT III. —

De felicitate justorum, qui in hac vita ab impiis contempti, tentationibus a Deo probati fuerunt : et de infelicitate impiorum : item de castitatis et bonorum operum mercede, ac infelicitate filiorum adulterorum.

USTORUM autem ani-

mas in manu Dei sunt, "et

non tanget illos tormen-

tum mortis. 2. *Visi sunt

oculis insipientium mori : et assti-

mata est afflictio exitus illorum :

3. et quod a nobis est iter, exterminium : illi autem sunt in pace. 4. Et si coram hominibus tormenta passi sunt, spes illorum immortalitate plena est, 5. In paucis vexati, in multis bene disponentur : quoniam E)eus tentavit eos, et invenit illos dignos se. 6. Tamquam aurum in fornace probavit illos, et quasi holocausti hostiam accepit illos, et in tempore erit respectus illorum.

7. ^Fulgebunt justi, et tamquam ^Matth^jca, scintillas in arundineto discurrent.

8. '^Judicabunt nationes, et domi- '"^iCor.6,2. nabuntur populis, et regnabit Dominus illoruni in perpetuum. 9. Qui confidunt in illo, intelligent veri*ta-

tem : et fideles in dilectione acquiescent illi : quoniam donum et pax est electis ejus.

10. Impii autem secundum quae cogitaverunt, correptionem habebunt : qui neglexerunt justum, et a Domino recesserunt. 1 1 . Sapientiam

rence; elle est en realite le passage a une vie superieure aupres de Dieu.

4. Siidt des chdiitnents : peut-etre I'auteur a-t-il en vue les viflimes de la persecution d'Antiochus Epiphane (I MaccJi. i, 57 sv.).

— Esperance pleine dHvimortalite, dont I'immortalite est I'unique objet, qui va tout entiere vers I'immortalite. Comp. II Cor. v, i; Hebr. vi, 19; I Pier, i, 3; II Macch. vii, 9. Ou bien : Us out une pleine espe'rance d'immortalite : pleine, c'est-a-dire ferme, assuree.

5. Legere : les souffrances des saints sont souvent appelees ainsi,par ex. Hehr.yK\,b, 1 1 ; Apoc. iii, 19. Leger., oppose "k grand, signifie petit quant a la quantite, non quant a la duree. Comp. II Cor. iv, 17; Rom. viii, 18.

— Eproiives : comp. Hebr. xi, 37; Gen. XX, I. — Dignes de lid etre unis eternellement dans la gloire et la felicite.

6. Holocatiste parfait, litt. holocanste de sacrifice; Vulg. , comme une vicftime ofterte en holocauste.

7. All joiir de leur recompense; litt. an jour oil Dieu les regardera, les prendra en souci. — Les roseaux, ou le chaume desseche par le soleil d'Orient {^Abd. 18. Comp. Matth. xiii, 43).

La Vulg. joint les i^'^ mots de ce verset au chap, precedent : viendra le temps oil Dieu les prendra en consideratioti. 7. Les

justes brillero7it, etc. Reusch conjeflure que le texte primitif de la Vulg. traduisait exactement le grec, mais qu'un copiste, prenant respeilus pour un nominatif, aura cru devoir ajouter erit.

8. lis jugero7it, etc. Comp. Matth. xix, 28; I Cor. vi, 2. — Sur eux : dans la Vulg. aussi illorum est probablement gouverne par regnabit : comp. I Macch. xii, 39. Cette constru(flion se rencontre dgalement dans les ecrivains classiques, par ex. Horace, Od. Ill, XXX, 12.

9. Lintelligence de la ve'rite, des choses divines : com^. Jean, vii, 17. — Habiteront avec lui, lui seront unis, dans Vamoiir : comp. Jean, xv, 9. — La misericorde, Vulg. la paix. — De ses elus : comp. Tob. viii, 15; Matth. xxiv, 22.

Les mots entre crochets se lisent dans les manuscrits du Sinai' et d'Alexandrie, ainsi que dans les versions anciennes, la Vulg. exceptee; ils sont probablement authentiques. Reusch les regarde comme une addition empruntee a un passage semblable (iv, 15).

10. Petisces perverses (i, 3), dont I'expression se trouve dans le chap. ii. — Le juste, ou la justice.

11. La sagesse qui connait les voies de Dieu; la discipline, qui regie la conduite en consequence. — Leur esperance d'obtenir

450 LIVRE DE LA SAGESSE. Chap. Ill, 12 — 19; IV, 1—4.

profit. i^Leurs femmes sont insensees, et leurs enfants pleins de malice. isLeur posterite est maudite; c'est pourquoi heureuse la femme sterile et sans tache, dont la couche ne connait pas la souillure! EUe aura son fruit le jour ou le Seigneur visitera les ames saintes. i4Heureux encore I'eunuque dont la main n'a pas commis I'iniquite et qui n'a pas concu de pensees criminelles contre Dieu ! II recevra une recompense de choix pour sa fidelite, et il aura dans le temple de Dieu le sort le plus desira-

ble. 15 Car le travail des bonnes ceuvres porte des fruits glorieux, et la racine de la sagesse ne perit pas.

I'^Mais les enfants des adulteres n'atteindront pas leur fin, et la race sortie d'une couche criminelle disparaitra. 17 Si leur vie est longue, ils seront comptes pour rien, et leur vieillesse a la fin sera sans honneur. ^^S'ils meurent promptement, ils n'auront pas d'esperance ni de consolation le jour ou sera rendue la decision supreme. 19 Car la race injuste a toujours une fin funeste.

Chap. IV.

CHAP. IV. — Suite du contraste entre les justes et les impies [vers, i — 6]. Mort du juste opposee a celle de I'impic [7 — 20].

leux vaut la sterilitc avec la vertu; sa memoire est immortelle, car elle est connue de Dieu et des hommes. ^Quand on I'a sous les yeux on I'imite; quand elle n'est plus la, on la regrette ; couronnee dans I'eternite, elle triomphe, ayant remporte la vi6loire dans des combats sans souillure. 3 Mais la nom-

breuse posterite des impies est sans utilite ; rejetons d'une souche impure, ils ne pousseront pas de racines profondes, et ne s'etabliront pas sur un fondement assure. 4 Alors memequ'ils se couvriraient pour un temps de verts rameaux, comme ils ne sont pas solidement fixes au sol, ils seront ebranles par le vent et deracines par

richesses, honneurs, etc., estvaitie, n'aboutit pas au r^sultat desire.

12. Iiisensees^ probablement dans le sens de corroinpties, impies^ iiifideles, adulteres, Comp. Ezech. xvi, 44 ; Eccli. xvi, i sv. xli, 5.

13. So)i fruit, une glorieuse recompense, fruit bien preferable aux enfants pervers de

la femme insensee. — Les ames saintes : le mot saintes est ajoute par la Vulg. La loi mosaique avait promis que Dieu recompenserait les justes par de nombreux rejetons, et que les impies n'auraient pas de posterite {Exod. xxiii, 26; Lev. xx, 20 sv. Deut. vii, 14; Ps. Ixwiii, 3; Osee, ix, 14. La sterility etait done, dans la pens^edes H^breux, un malheur et un opprobre (comp. Gen.

XXX, 23; Is. iv, r; Luc, i, 25). Les Juifs apostats vises dans ce livre pouvaient, en s'appuyant sur quelques faits d'expdrience, tourner en derision la croyance des Israelites tideles. L'auteur repond que la piete et la vertu avec la privation d'enfants valent mieux que le vice et I'impi^te avec une posterite nombreuse. Le vers. 13 regarde la femme sterile, le vers. 14 I'eunuque, c'estk-dire en general I'liomme incapable d'etre pere, que cette impuissance vienne de la

nature ou de la main de I'homme {Matth. xix, 12).

L'auteur a-t-il aussi en vue la virginite volontaire, le celibat volontairement embrasse, comme un etat de vie que le Nouveau Testament d^clarera superieur k I'etat de mariage? Plusieurs Peres et bon nombre d'interpretes catholiques le soutiennent, et la tradu(ftion de la Vulgate favorise ce sentiment. Mais dans le texte original I'application aux vierges ne pourrait se faire qu'indirecflement et par voie de consequence. En ce sens, et en s'en tenant au texte de la Vulgate latine, I'Eglise etait en droit de faire usage, dans I'office des Vierges, de plusieurs versets de ce chapitre et du suivant.

14. Eeunuque pur d'aflions et de pensees criminelles. Les eunuques proprement dits n'etaient pas reputes faire partie de la communaute d'Israel {Deut. xxiii, I. Comp. /^.r. xix, 51); ils etaient ecartes du service du temple {Lev. xxi, 17). Eh bien, si leur vie est sainte, ils auront une place glorieuse dans le temple du ciel. Comp. Is. Ivi, 3-5.

15. Car : raison des deux beatitudes qu'on vient de proclamer. — La racine de la saj,''esse, c.-k-d. qui n'est autre que la sagesse.

LIBER SAPIENTL^. Cap. III. 12— iq; IV, 1—4.

enim, et disciplinam qui abjicit, infelix est : et vacua est spes illorum, et labores sine fructu, et inutilia opera eorum. 12. Mulieres eorum insensatae sunt, et nequissimi filii eorum. 13. Maledicta creatura eorum : quoniam felix est sterilis : et incoinquinata, quas nescivit thorum in delicto, habebit fructum in respes. 56, 4- ctione animarum sanctarum : I4.''et spado, qui non operatus est per manus suas iniquitatem, nee cogitavit adversus Deum nequissima : dabitur enim illi fidei donum electum, et sors in templo Dei acceptissima.

15. Bonorum enim laborum gloriosus est fructus, et quas non concidat radix sapiential. 16, Filii autem adulterorum in inconsummatione erunt, et ab iniquo thoro semen exterminabitur. 17. Et si quidem longas vitas erunt, in nihilum computabuntur, et sine honore erit novissima senectus illorum. 18. Et si celerius defuncti fuerint, non habebunt spem, nee in die agnitionis

allocutionem. 19. Nationis enim iniquae diras sunt consummationes.

— *— CAPUT IV. — :;:— Casta generatio in multis ab adulterina dissidet : de refrigerio justi morte pryeoccupati : qu£e sit senecftus venerabilis ; et quod justi ssepius e mundo toUuntur a Deo, ne ab impiis seducantur : et quantum finis utrorumque distet.

QUAM pulchra est casta generatio cum claritate :

immortalis est enim memoria illius : quoniam et apud Deum nota est, et apud homines. 2. Cum prassens est, imitantur illam : et desiderant eam cum se eduxerit, et in perpetuum coronata triumphat incoinquinatorum certaminum prasmium vincens. 3. Multigena autem impiorum multitudo non erit utilis, et spuria vitu lamina non dabunt radices altas, nee stabile firmamentum coUocabunt. 4. ''Etsi in ramis in tem.pore germinaverint,

'-Jer. 17, 6.

Matth. 7,

Sens : I'homme vertueux sans enfants n'est pas un arbre stdrile, il porte des fruits pour I'eternite.

16. I?es adulteres, soit dans le sens propre (voy. vers. 13), soit dans le sens figure, adiiltere etant la denomination typique d'un Israelite infidele k Jehovah. — N\itteindront pas leur fin^ la gloire en ce monde et I'immortalit^ bienheureuse dans I'autre : ce sont des etres inacheves, des fruits qui n'arrivent jamais k maturite. Ces enfants sont supposes pervers et corrompus comme leurs parents.

17. Leur vie, la vie de ces enfants. — Comptes pour rte?t, meprises. — Leur vieillesse a la fin; Vulg. leur vieillesse la plus avaficee.

18. Prompteinent^ de bonne heure. — lis li'auront pas Vesperance d'etre admis k I'immortalite bienheureuse avec Dieu. - - Consolation, litt. parole consolante; allocutio a le meme sens dans Seneque. — Le

jour de la decision : c'est la signification technique du grec Siaytoa-sto;. Vulg., in die agnitionis, probablement le jour ou tout sera connu {Rom. ii, 16).

CHAP. IV

I. La sterilite, litt. V absence d^ enfants : allusion k la femme sterile et k I'eunuque

du chap. iii. — Az>ec la veytti, specialement la vertu de chastete. C'est cette derni^re idee qui domine ici, et surtout au vers. 2. — Sa memoire est immortelle, elle laisse apres elle un souvenir durable. — Elle est connue, remarquee, elle ne passe pas inaper^ue.

Vulgate : qjt^elle est belle avec eclat la race chaste! Chaste parait repondre au grec, avec la vertuj mais d'ou vient avec eclat? Peut-etre d'une seconde traduftion des niemes mots.

2. Quand elle n'est plus Id, quand ceux qui la possedent et la pratiquent se sont retires de cette vie, on la regrette, litt. on la cherche, on I'appelle de ses desirs. — • Reniporte la vi^oire, litt. vaincii tin combat; Vulg., remporte le prix de la vifloire; peutetre faudrait-il Xxxt. prcelium au lieude prcentium. — Combats sans souillure : oppose aux labeurs coupables des mechants.

3. Comp. iii, 16. — Sera safis utilite xx\orale (comp. Eccli. xiii, 14), ne porte pas de bons fruits : comp. Matth. iii, 10; n'arrive pas k la fin voulue de Dieu; ou bien, par iitote, sera funeste k elle-meme et aux autres.

4. Alors mime quHls se couvriraient : ils, les rejetons du vers. 3. Les verts rameaux figurent ici un commencement de vertu ; selon d'autres, de prosperite.