Par sen sang : ces mots sont empruntes a Ephis. i
Les vers. 15-20, destines a refuter les erreurs, signalees dans Flntroduclion. qui se glissaient dans l'Eglise de Colosses, resument la doclrine de S. Paul sur la personne du Christ. Comp. Epli. i, 20-23; Phil. ii. 6-1 1. Le Christ est decrit dans les vers. 15-17 comme Dieu, dans ses rapports avec son Pere; dans les vers. 18-20, comme Dieu- Homme dans ses rapports avec l'Eglise.
1 5. L'image du Dieu invisible : meme sens que existant en forme de Dieu (Phil, ii, 6), resplendisseme>it dc la gloire et figure de la substance de Dieu (Hebr. i, 3). — NS avant toutes les creatures, engendre e'ternellement par le Pere, avant qu'aucune creature fut appel^e a. l'existence. Sur la dignite de Fils de Dieu, attribuee a Jesus-Christ, voyez encore : Rom. i, 3, 6; v, 10; I Cor. i, 9; II Cor. i, 19. etc. — Pour lui : voy. Rom. xi, 36.
16. Developpement de la pensee exprimee deja I Cor. viii, 6. Trones, etc. : diverses hierarchies des anges. Les faux docleurs de Colosses enseignaient que Dieu avait choisi un ange pour creer le monde. Cette classifi-
cation des Anges en hierarchies organise'es se retrouve dans l'e'pitre aux Romains, viii, 3N et dans la premiere epitre aux Corinthiens, xv, 24. Si les termes ne sont pas tout a fait les memes, ni le nombre egal, cela prouve seulement que l'Apotre n'avait pas sur ce point de systeme arrets.
17. Subsistent en lui, ont en lui le fondement et le soutien de leur existence {Hebr. i, 3).
18. La the : comp. I Cor. xii, 12 sv. ; liph. i. 23. — - Prhnices de la resurreclion, savoir le premier-ni d? enlre les morts (I Cor. xv, 20), le premier ressuscite, et principe de resurrection glorieuse pour tous ses membres, comme Adam, le premier mort, avait ete un principe de mort pour tous ses enfants. D'autres : lui qui est le commencement d'une humanite nouvelle, de l'Eglise.
19. Toute plenitude, d'abord la totalite de l'etre qui devait etre realise dans le monde, mais aussi la plenitude de la divinite, de l'Etre divin, renfermant en soi toute vie, toute grace et toute verite.
20. Le peche avait brise l'harmonie primitive entre Dieu et l'homme ; le monde
EPIST. B. PAULI AP. AD COLOSSENSES. Cap. I, 15—26. 219
bemus redemptionem per sanguinem ejus, remissionem peccatorum :
15. Qui est imago Dei invisibilis, primogenitus omnis creaturae :
16. "quoniam in ipso condita sunt universa in ccelis, et in terra, visibili'a, et invisibilia, sive throni, sive dominationes, sive principatus, sive potestates : omnia per ipsum, et in ipso creata sunt : 17. et ipse est ante omnes, et omnia in ipso constant.
18. Et ipse est caput corporis Ecclesiae, *qui est principium, primogenitus ex mortuis : ut sit in omnibus ipse primatum tenens. iq. quia in ipso complacuit, omnem plenitudinem inhabitare : 20. et per eum reconciliare omnia in ipsum, pacificans per sanguinem crucis ejus, sive quae in terris, sive quae in ccelis sunt. 21. Et vos cum essetis aliquando
alienati, et inimici sensu in operibus malis : 22. nunc autem reconciliavit in corpore carnis ejus per mortem, exhibere vos sanctos, et immaculatos, et irreprehensibiles coram ipso : 23. si tamen permanetis in fide fundati, et stabiles, et immobiles a spe Evangelii, quod audistis, quod praedicatum est in universa creatura, quae sub ccelo est, cujus factus sum ego Paulus minister.
24. Qui nunc gaudeo in passionibus pro vobis, et adimpleo ea quae desunt passionum Christi, in carne mea pro corpore ejus, quod est Ecclesia : 25. cujus factus sum ego minister secundum dispensationem Dei, quae data est mihi in vos, ut impleam verbum Dei :
26. mysterium, quod absconditum fuit a saeculis, et generationibus,
physique lui-meme, entraine dans ce de'saccord, etait livre " a la vanite et k la corruption {Rom. viii, 19 sv.)." Jesus-Christ, propitiation pour le peche, retablit partout la paix et reconcilie toutes choses avec son Pere; celles qui sont sur la tore, les homines et la creation mate'rielle; et celles qui sont dans les cieux, soit en ouvrant aux hommes purifies et re'concilies l'entree jusqu'alors fermee du ciel; soit suivant S. J. Chrys., en brisant la puissance des esprits mauvais repandus dans les airs, et acharnes a tenir les hommes eloignes de Dieu. Mais cette reconciliation, commence'e clans le siecle present, ne sera consommee qa'au jour du second avenement du Sauveur. Alors la partie infidele de l'humanite sera se'paree et jetee dans les enfers, avec les de'mons reduits a l'impuissance; les justes habiteront une terre nouvelle et des cieux nouveaux (Matt//, xix, 28; II Pier, iii, 13 etc.), la gloire les couronnera, et le Christ ayant remis son royaume entre les mains de son Pere, Dieu seul regnera et sera tout en tous (I Cor. xv, 24, 28). L'Ap&tre avait deia insinue cette doclrine de la reconciliation generale de tous les etres avec Dieu dans le Christ, II Cor. v, 19.
21. Vous aussi : application aux Colossiens. — Etrangers, eloignes de Dieu, en tant que pai'ens. — Ennemis de Dieu, dans le sens aclif.
22. En son corps charnel : ajoute pour combattre l'erreur de certains gnostiques, qui, pour relever le culte des anges, attribuaient la redemption, moins a la mort de
J.-C, qu'a la mediation de ces etres spirituals. — Devant lui, au jour du jugement. Comp. Eph. i, 4.
23. De Vesper ance de la beatitude eternelle, promise par VEvangile. — A tonte creature sous le ciel : expression populaire de l'universalite, qu'il ne faut pas trop presser (comp. vers. 6).
24. Pour vous, pour votre profit spirituel. — Ce qui manque, etc. : les souffrances de l'Eglise et de chacun de ses membres sont les souffrances du Christ (comp. Ac7. ix, 5; Apoc. vii, 4), qui, continue ainsi de souffrir jusqu'k la fin du monde, comme il continue d'etre honore et aimedans ses saints, nourri et vetu dans ses pauvres : or ': comme Dieu avait determine d'avance ce cpie l'Homme- Dieu aurait a souffrir en son humanite, il a determine egalement ce que ses membres souffriront en union avec lui; et bien qu'ils ne puissent satisfaire que par lui, tant que cette mesure de souffrances ne sera pas remplie, il manquera toujours quelque chose a la Passion du Sauveur. " (Man. bibl. iv, n. 758). D'apres les Peres grecs, il manque aux souffrances redemptricesde Jesus-Christ d'etre appliqudes aux ames par les travaux et les souffrances de ses Apotres, et des hommes apostoliques.
25. La charge, litt. la charge d'e'conome, d'administrateur. — D'annoncerpleinement, k tous, aussi aux pai'ens, la parole de Dieu, PEvangile. — D'autres : d'annoncer I'accomplissement de la parole de Dieu, relative k l'admission des gentils au salut.
220 EPITRE AUX COLOSSIENS. Chap. I, 27—29; II, 1-
Chap. II.
tous les ages, mais revele maintenant a ses saints, 27a qui Dieu a voulu faire connaitre quelle est la richesse et la gloire de ce mystere parmi les paiens, et qui est le Christ en vous, l'esperance de la gloire. 28C'est lui que nous annoncons, exhortant, instruisant tout' homme en toute sagesse, afin de presenter a Dieu tout homme devenu parfait dans le Christ Jesus.
29C'est aussi dans ce but que je travaille, et que je lutte selon la force qu'il me donne, et qui agit puissamment en moi.
xJe veux, en effet, que vous sachic/ combien est grand le combat que je soutiens pour vous et pour ceux de Laodicee, et pour tous ceux qui n'ont pas vu mon visage en la chair, 2afin que leurs cceurs soient rdconfort^s, et qu'etant etroitement unis dans la charite, ils soient enrichis d'une pleine conviction de l'intelligence, ct connaissent le mystere de Dieu, du Christ, 3 dans lequel sont caches tous les tresors de la sagesse et de la
science. 4je dis cela, afin que personne ne vous trompe par des discours seduisants. sCar, si je suis absent de corps, je suis avec vous en esprit, heureux de voir le bon ordre qui regne parmi vous et la solidite de votre foi dans le Christ.
6 Ainsi done, comme vous avez recu le Christ Jesus, le Seigneur, marchez en lui, 7enracines et edifies en lui, affermis par la foi, telle qu'on vous l'a enseignee, et y faisant des progres, avec actions de graces. 8Prenez garde que personne ne fasse de vous sa proie par la philosophic et par des enseignements trompeurs,selon la tradition des homines, selon les rudiments du monde.et non selon le Christ. 9 Car en lui habite corporellement toute la plenitude de la divinite. 10 En lui vous avez tout pleinement, lui qui est le chef de toute principaute et de toute puissance. XIEn lui vous avez ete circoncis d'une circoncision non faite de main d'homme, de la circoncision du Christ, par le depouille-
27. De ce mystere, contenue dans ce mystere (comp. Vespirance de VEvangile, vers. 23, et Eph. iii, 6 sv.). — Pur//// les patens : cette richesse parait dans tous les autres, dit S. Jean Chrysostome, mais surtout dans les Paiens, eux qui, ensevelis depuis des siecles dans les tenebres.semblaient a jamais perdus. — Cette richesse (d'autres : ce mystere) consiste en ceci : le Christ en vous, paiens qui etiez " sans Christ (Ephe's. ii, 12), " le Christ, e'est-a-dire, Vespirance de la gloire eternelle. D'autres : quels riches et magnifiques effets ce mystere annonce, l'Evangile, a produits parmi les paiens, naguere encore ploughs dans l'ignorance et la corruption !
28. C'est lui, J.-C, que nous, Paul, Timothe'e, etc., annoncons, par opposition aux faux docleurs qui prechaient la circoncision. le culte exagere des anges, etc. — Tout homme (juif et paien); la repetition de ces mots vise les docleurs judaisants, qui restreignaient aux seuls Juifs le salut messianique. — En toute sagesse marque la maniere d'enseigner : avec sagesse (comp. ii, 16). — Presenter, au jour du jugement.
29. Dans ce but, de presenter a Uieu, etc. Combattant, ce qu'il faut entendre de la sollicitude, de la vigilance, de 1'effort moral de I'Apotre pour la sanctification des fideles.
CHAP. II
1. Laodicie, ville de la Phrygie, sur les bords du Lycus ; cette Eglise entretenait des rapports fraternels avec celle de Colosses (iv, 15-16). — Pour tous ceux, en general, qui, etc.
2. Reconfortes, consoles; d'autres, fortifies contre les fausses doclrines. — Le /i/ystere de Dieu, ou, en d'autres termes, le mystere du Christ, Sauveur des hommes. Telle est probablement la vraie lecon. Vulg , le mystere de Dieu le Pere et du Christ Jesus.
4. Seduisants. Yulg., grandioses. Plusieurs manuscrits lisent in subiilitate, au lieu de sublimitate.
4. Heureux de voir; litt. joyeux d'etre en esprit au milieu de vous, et voyant, en quelque sorte : ce qu'il avait appns d'Epaphras, Paul le voit. — Bon ordre, solidite (litt. forte position), termes militaires; les ennemis sont les faux docleurs.
6. Votre vie chretienne doit re'pondre aux enseignements d'Epaphras, au moyen desquels vous avez recu le Christ.
7. La fin du verset offre plusieurs lemons. Vulgate, riches en lui (J.-C), en ou avec aclions de graces. D'autres, abondant en aclions de graces, les multipliant.
