EPILOGUE
Magnifiquc encouragement a procurer le salut des Ames.
Ch. V. " f?pjp|'ES freres, si quelqu'un d'enfjB|0| trc voiis, s'etait egare loin £§E*SI dc la verite, et qu'un autre l'y ramene, 2°qu'il sache que celui
qui ramene un pecheur de la voie oil il s'egare, sauvera une ame de la mort et couvrira une multitude de peches.
1 7. Elie : voyez I (3) Rot's, xvii.l sv. Comp. Luc, iv, 25.
29. Une (!///<■, rclle tin pecheur. — Et couvrira, par le nierite de son acle de charite,
une multitude de peches, probablement encore les peche"s du converti. Comp. Prov. x, 12.
EPIST. CATHOLICA B. JACOBI AP. Cap. V, 17—20.
assidua. 17. Elias homo erat similis nobis passibilis : ''et oratione oravit ut non plueret super terram, et non pluit annos tres, et menses sex. 18. Et rursum oravit : et coelum dedit pluviam, et terra dedit fructum suum.
19. Fratres mei, si quis ex vobis erraverit a veritate, et converterit quis eum : 20. scire debet quoniam qui convert! fecerit peccatorem ab errore viae suas,salvabit animam ejus a morte, et operiet multitudinem peccatorum.
LA SAINTlt BIBLE. TUMfc. VII. — 24
itid: i i i i i i i inn
Inti'obiiction.
PIERRE, appele originairement Simon, fits dc Jonas (ou Jean; et frere d'Andre, etait ne a Bethsai'de, sur les bords de Genesareth. La vie de cet apotrc, telle que nous la retracent les faits evangeliques, offre un attrait tout particulier, tant par l'ardeur de son zele et la droiture de son caraclere, que par sa chute et son douloureux repentir. Le theatre de ses premieres predications fut la Palestine. J etc en prison par Herode Antipas et miraculeusement delivre Tan 42 ou 43, il se rendit vraisemblablement a Antioche d'abord, et ensuite a Rome, ou il fonda la premiere communaute chretienne, qu'il gouverna 25 ans,sans residcr tou jours au milieu d'elle. Les Acles (ch. xv nous le montrent presidant le concile de Jerusalem (an 52). De la, il alia de nouveau a Antioche {Gal. ii, 11), et visita les provinces septentrionales de l'Asie Mineure, puis la Mesopotamie; il aurait meme, dit-on, pousse jusqu'a Babylone. Une tradition plus sure le conduit plus tard vers l'ouest, et le fait passer a Corinthe, pour retourner a Rome. C'cst la que, sous le regne de Neron, il fut crucifie la tete en bas sur la colline du Vatican (an 67).
Le canon de la Bible renferme deux epitres de saint Pierre.
La premiere est adressee aux fideles "etrangers, disperses dans le Pont, la Galatie, la Cappadoce, l'Asie et la Bithynie," provinces evangelisees par saint Paul, mais ou le prince des
Apotres avait peut-etre aussi prechc la foi. Vers la fin, il envoie a ses lecteurs une salutation de la part de la avviy.Aex.T7i (coelefta, egalement elite) e'est-a dire de la communaute chretienne, de Babylone, comme si la lettre etait ecrite de cette derniere ville. Mais il est vraisemblable que nous devons, avee la plupart des anciens, ne voir dans ce nom qu'un symbole de Rome pa'i'enne. Les Juifs aimaient a appeler ainsi la capitale occidentale du monde idolatre, qui les tenait sous le joug comme avait fait autrefois l'antiquc capitale de la Chaldee.
A leur exemple, les chretiens donnerent aussi le nom de grande Babylone a la persecutrice du nouveau peuple dc Dieu (Apoc. xvi, 19, al.).
En adressant sa lettre aux fideles des cinq provinces nommees plus haut, saint Pierre ne fait aucune distinction entre ceux qui etaient sortis du judaisme et ceux qui avaient appartenu a la gentilite. N'avaient-ils pas egalement a souffrir toutes sortes de tracasseries et de persecutions de la part des Juifs et des pai'ens au milieu desquels ils vivaient? Son but principal est de les consoler, de les fortifier dans leurs epreuves par les exemples de Jesus-Christ et les magnifiques recompenses qui leur sont promises. Comme Paul est le predicateur de la foi, Pierre est celui de 1'esperance : il presente cette vertu comme le principe vivifiant du christianisme.1 Mais de meme que la foi du premier renferme 1'esperance et la charite, ainsi 1'esperance du second a ses racines dans la foi et se couronne des fruits de la charite chretienne. Et pour mieux marquer cet accord entre
Chap, i, 3, 13, 21 ; ill, 5, 9, »S > iv> x3 ; v, 1, 4, 10.
