Et respondit ad me, et dixit
Proficiscens profectus sum ad silvam lignorum campi, et cogitaverunt cogitationem, 14. et dixerunt : Venite et eamus, et faciamus ad mare bellum, ut recedat coram nobis, et faciemus nobis alias silvas. 15. Et similiter fluctus maris et ipsi cogitaverunt cogitationem, et dixerunt : Venite ascendentes,debellemus silvas campi, ut et ibi consummemus nobismetipsis aliam regionem. 16. Et faclus est cogitatus silvae in vanum, venit enim ignis, etconsumpsit earn. 17. Similiter et cogitatus flucluum maris :
stetit enim arena, et prohibuit eos. 18. Si enim esses judex horum, quern inciperes justificare, aut quern condemnare? 19. Et respondi, ct dixi :
Utiquc vanam cogitationem cogitaverunt : terra enim data est silvae, et mari locus portare fluftus suos. 20.Et respondit ad me, et dixit : Bene tu judicasti, et quare non judicasti tibimetipsi? 21. Ouemadmodum enim terra silvae data est, ct marc fluclibus
QUATRIEME LIVRE D'ESDRAS. Chap. IV, 22—45.
" Alors jelui repondis en ces termes: " Je vous prie, Seigneur, de me donner la faculte de comprendre; 23 car je n'ai point pretendu vous questionner sur les choses qui sont audessus de nous, mais sur cedes qui, chaque jour, se passent autour de nous. Pourquoi Israel est-il devenu l'opprobrc des nations? le peuple che'ri a-t-il e"te livre aux tribus infideles? Pourquoi la loi de nos peres estelle abolie, et les ordonnances e'crites ne se trouvent-elles plus? 21 Nous disparaissons du monde coinme des sauterelles; notre vie s'ecoule dans la frayeur et dans la crainte, et nous ne sommes pas dignes d'obtenir misericorde. M Mais que fera Dieu pour son nom qui a 6t6 prononce sur nous? C'est sur quoi je vous ai interroge"." "-'" Et il me repondit : " Plus tu sonderas ces mysteres, et plus ils exciteront ton admiration, car le monde se hate d'arriver a sa fin avec rapidite, -7 et il ne peut comprendre les choses qui sont reserves aux justes dans les temps a venir, parce que ce monde est plein d'injustice et de misere.
28 < kiant aux choses sur lesquelles tu m'infcerroges, je te dirai : le mal a 6ti seme, mais le temps de sa destruction n'est pas encore venu. -;| Si done ce qui a etc seme- n'est pas d'abord abattu, et si le lieu 011 le mal a etc semr ne disparait pas, le lieu ou a etc seme le bien ne paraitra pas. '" En effet, tin grain de mauvaise semence a ete seme des le commencement dans le coeur d'Adam, et combien n'a-t-il point produit de crimes, combien n'en produira-t-il point jusqu'au temps de la moisson? "'Examine en toimeme quel fruit d'impiete n'est point sorti de cette semence funeste; '-et quand on viendra a couper ces epis sans nombre, quelle sera l'abondance de cette moisson?"
33 Je repondis en ces termes : " Comment et quand ces choses arriveront-elles? et
pourquoi nos jours sont-ils courts et mauvais?" 34 Et il me repondit : " Ne vas pas plus vite que le Tres-Haut. C'est en vain que tu veux aller plus vite que lui, et ta pre"somption est grande. 35 Les ames des justes n'ont-elles pas voulu apprendre ces choses dans les lieux memes ou elles sont retenues, lorsqu'elles ont dit : Jusqu'a quand seronsnous ainsi dans 1'espoir? et quand moissonnerons-nous les fruits de notre recompense? 36 Et l'archange Jeremiel leur repondit en ces termes : Cela arrivera quand vous aurez pleinement atteint le nombre des epis.
En effet, Dieu a pese" le' monde dans la balance; :;: il a mesure les temps; il les a comptes, et il ne troublera pas leur paisible corns, avant que le nombre, dont j'ai parle plus haut, ne soit accompli. " 3H Je repondis en ces termes : " Seigneur, Dominateur souverain, mais nous aussi nous sommes tous charges d'impiete, 3!'et peut-etre la moisson des justes ne sera-t-elle point complete'e a cause des peches de ceux qui sont Mir la terre. " 4°Et il me repondit : " Va demandcr a la femme qui est enceinte si, apres neuf mois de grossesse, elle peut retenir dans ses rlancs le fruit qu'elle y porte. " "Je lui repondis : " Seigneur, cela ne se peut. " Et il me dit : " Les lieux souterrainsqui servent de reservoirs aux ames, sont semblables aux flancs de la femme. 42 Comme celle qui enfante se hate de se deli\ rer des douleurs de l'enfantement, ainsi ces reservoirs ont hate de rendre les ames qui leur ont dte confiees. 43 Alors te seront entierenient de'eouvertes les choses que tu veux savoir. "
4lJe repondis en ces termes : " Si j'ai trouve grace a vos yeux, et si cela est possible et que vousm'enjugiezdigne,')',dites-moi si le temps qui doit suivre est plus long que celui qui est passe, ou si deja il s'en est ecoule"
