NO
I UTE KIULI.. p 'It
QUATRIEME LIVRE D'ESDRAS. Chap. XVI, 31—62.
dans nne olivaie, il reste trois ou quatre olives sur chaque arbre; :;l et de meme qu'apres la vendange, quelques grappes ont echappe* aux soigneuses recherches des vendangeurs : S2ainsi, dans ces tristes jours, trois ou quatre personnes echapperont-elles a ceux qui fouilleront leurs maisons l'dpee a la main. KiAussi la terre restera-t-elle de"serte; ses campagnes deviendront steriles; tous ses senders se couvriront d'dpines, parce qu'il n'y passera plus personne. M Les vierges pleureront, n'ayant plus de nances; les fenimes pleureront, n'ayant plus d'epoux, et leurs filles pleureront, n'ayant plus d'appui. 3B Leurs fiances pdriront a la guerre, et leurs <5poux seront consumes par la faim.
:i,i Ecoutez done ces choses et comprenezles, serviteurs du Seigneur! :ir Void la parole du Seigneur, recevez-la! et n'ayez point foi a ces divinites dont le Seigneur annonce la ruine. :;< Void les maux qui s'approchent, et ils ne tarderont point. ?9 Comme il arrive a une feinme enceinte, quand au neuvicme mois elle enfante son (ils : a l'approche du moment de sa delivrance, deux ou trois heures auparavant, les douleurs enlacent ses entrailles, et elles ne sont pas en retard dun instant, des que lenfant comment e ;i sortirdu sein maternel; *° ainsi les maux ne tarderont pas a se nipandre sur la terre; le monde gemira, et les douleurs l'assiegeront de toutes parts.
41 Ecoutez mes paroles, 6 mon peuple; prepare/- vous au combat et, au milieu de ces calamites, sovez sur la terre comme des
etrangers. 42 Que celui qui vend, le fasse comme devant prendre la fuite; celui qui achete, comme devant perdre; 4:: celui qui trarique, comme ne devant retirer aucun profit; celui qui batit une maison, comme ne devant point l'habiter; 44 celui qui seme, comme ne devant point moissonner; celui qui taille sa vigne, comme ne devant point la vendanger; 4r>que ceux qui se marient, pensent qu'ils ne doivent point avoir d'enfants; et ceux qui ne se marient point, qu'ils sont deja veufs. 4<i Parce que ceux qui travaillent, travaillent en vain : 47 car des etrangers moissonneront leurs recoltes, raviront leurs biens, renverseront leurs maisons et emmeneront leurs enfants en captivite; e'est en effet pour la captivite et pour la famine qu'ils les auront engendres.
48 Mais pour ceux qui s'enrichissent de rapines, plus ils travaillent longtemps a embellir leurs villes, leurs maisons, leurs proprietes et leurs personnes, 4" plus aussi je m'indignerai contre eux a cause de leurs peches, dit le Seigneur. ""' De meme qu'une femme honnete et parfaitement chaste s'indigne contre une courtisane, a ainsi la justice s'indignera contre l'iniquitd qui se pare d'un faux eclat, et elle lui reprochera en face ses desordres, lorsque sera venu celui qui doit repousser quiconque aime le pe'che sur la terre. r,i C'est pourquoi, ne vous rendez pas semblable au pecheur, et n'imitez point ses ceuvres; r'3 car, encore un peu de temps, et l'iniquite sera bannie de la terre, et la justice regnera sur vous.
VI. — Lc pecheur ne saurait echaj^pcr aux regards ni au bras du Tout- Puissant [CHAP. XVI, 54 — 67], qui sauvcra, malgrc; la persecution, ceux qui seront fidelcs [68 — 78].
Cli. XVI. |pggg£$] U E le pecheur ne dise pas qu'il n'a point peche; car il s'allumera des charbons ardents sur la tete de celui qui dira : 4i Je n'ai point peche contre le Seigneur, ni contre sa majeste." M En effet, le Seigneur connait toutes les actions des homines, leurs ceuvres, leurs pensees et les replis de leur cit-ur.
"; Car c'est lui qui a dit : Que la terre soit ! et elle a ete; — Que le ciel soit ! et il a etc- fait. ~'r C'est par sa parole que les dtoiles ont etc creees, et il sait quel en est le nombre. M Celui qui sonde les abimes et
leurs merveilles cachees; qui mesure la mer et tout ce qu'elle contient; "'"celui qui a enferme la mer au milieu des continents et, par sa parole, suspendu la terre au-dessus des eaux; ,;" celui qui a etendu le ciel comme une voute, et l'a etabli au-dessus des eaux; 61 celui qui a dispose des fontaines dans le desert, et des reservoirs sur le sommet des montagnes, pour que les fleuves, jaillissant des roches elevees, vinssent abreuver la terre; "'- celui qui a forme l'homme, lui a place le cceur au milieu du corps, et lui a communique le souffle, la vie et l'intelli-
37. A ces divinites : peut-etrc l'auteur a-t-il en vue les empereurs romains, qui alors recevaient s. nut-in les honneursde l'apotheose comp x\, 25 . — Annonce la ruine: litt. don t parte le Seigneur; si toutefois le texte nest pas nltere.
41. An combat : a soutenir I'epreuve de la persecution v. 69 sv. .
50. Une femme honnete etc. La lecon de l'ed. vulg. parait alteree; nous suivons celle de plusieurs
manuscrits, qui s'accorde mieux avec le contexte.
53. Ce passage parait avoir inspire le verset qui se recite a loffice de la Vigile de Noel : Jr. Demain sera efface V iniquiti de la terre : 1^7. Et le Sanveur du monde regnera sur nous.
59. Des continents : ledit. vulg. porte au milieu des eaux, ce qui parait une faute de copiste ; peutetre, au lieu de aquarum faut-il lire 'arenarum, au milieu des sables f
LIBER ESDR^ QUARTUS. Cap. XVI, 31—62.
quatuor oliva;. 31. Aut sicut vinea vindemiata racemi relinquuntur ab his qui diligenter vineam scrutantur :
32. sic relinquentur in diebus illis tres aut quatuor ab scrutantibus domos eorum in romphaea. 33. Et relinquetur terra deserta, et agri ejus inveterabunt, et via? ejus, et omnes semitae ejus germinabunt spinas, eo quod non transient homines per earn.
34. Lugebunt virgines non habentes sponsos, lugebunt mulieres non habentes viros, lugebunt filiae earum non habentes adjutorium : 35. sponsi earum in bello consumentur, et viri earum in fame cxterentur.
36. Audite vero ista, et cognoscite ea servi Domini. 37. Ecce verbum Domini, excipite illud : ne diis credatis de quibus dicit Dominus.
38. Ecce appropinquant mala, et non tardant. 39. Quemadmodum praegnanscum parit in nono mensefilium suum, appropinquante hora partus ejus ante horas duas vel tres, dolores circumeuntventrem ejus,et prodeunte infante de ventre non tardabunt uno puncto : 40. sic non morabuntur mala ad prodeundum super terram, et saeculum gemet, et dolores circumtenebunt illud.
