I. — Intiubucticin

Tableau de I'etat politique et religieux d'lsrael apr^s la mort de Josue [Ch. I — III, 6].

1° — CHAP. I — II, 5, — Etat politique des Hebreux apres leur premier etablissemcnt en Chanaan.

Chap. I. fB^y^^^ajPres la mort de Josue, les enfants d'lsrael consulterent Jehovah, en disant:

" Qui de nous montera le premier contre les Chanancens pour les combattre.' " ^ Jehovah repondit : " Juda montera; voici que j'ai livre le pays entre ses mains. " 3 Et Juda dit a Simeon, son frere :

" Monte avec moi dans le pays qui m'est echu en partage, et nous combattrons les Chananeens; j'irai aussi avec toi dans le pays que le sort t'a assigne. " Et Simeon alia avec lui.

4juda monta, et Jehovah livra entre leurs mains les Chananeens et les Pherezeens; ils battirent dix mille hommes a Bezec. sAyant trouve a

Bezec Adoni-Besec, ils I'attaquerent et ils battirent les Chananeens et les Pherezeens. ^^f^Qni-Besec prit la fuite, mais ils le poursuivirent, et I'ayant saisi, ils lui couperent les pouces des mains et des pieds. 7Adoni- Besec dit : " Soixante-dix rois, ayant > les pouces des pieds et des mains) coupes, ramassaient /es miettes sous ' ma table; ce que j'ai fait, Dieu me le \ rend. " On I'emmena a Jerusalem, et il y mourut.

2 Les fils de Juda attaquerent Jerusalem, et I'ayant prise, ils la frapperent du tranchant de I'epee et mirent le feu a la ville. 9 Ensuite les fils de Juda descendirent pour combattre les Chananeens qui habitaient la

CHAP. I

I. Apres la mort de Jostie : ces mots relient le livre des Juges a celui de Josue. — Consielierefit Jehovah : Dieu re\elait directement ses volontes a Moise et a Josue ; il faudra maintenant, pour les connaitre, avoir recours au grand pretre, qui interrogera le Seigneur par PUrim et le Thummim {Nombr. xxvii, 2i). — Qui, quelle tribu, inoJitcra : c'est le terme en usage pour une expedition militaire, le premier\^\\X- an commeticeinenf), ouvrira les hostilites. Les LXX et la Vulg., qni montera, aya7tt le coiiuiiandement supreme, contre les, etc. A la premiere conquete avail succede une sorte d'armistice entre les vainqueurs qui ne demandaient qu'a jouir de leur nouvelle propriete, et les vaincus qui ne reclamaient que le droit de

vivre. Alais cat etat de choses, contraire aux desseins de Dieu et a ses ordres formels, ne devait pas se prolonger.

2. Juda : la benediction de Jacob {Gen. xlix, 8 sv.) le destinait a etre le champion de ses freres. — Le pays de Chanaan, en tant qu'il etait encore occupd par les anciens habitants. Ou bien : le pays, celui qui est echu a Juda.

3. Son frere : non seulement Simeon etait fils de la meme m^re, de Lia {Gen. xxix, 33, 35), mais il avaitsonheritagedansleterritoire meme de Juda {Jos. xix, i sv.), ce qui etablissait une union plus etroite entre les deux tribus. — Dans le pays ... dans cehci : Juda voulait avant tout detruire les Chananeens qui restaient encore dans son heritage et dans celui de Simeon,

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HEBRAICE SOPHETIM.

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-<^ CAPUT I. -

Juda duce una cum fratre ipsius Simeone plurimas gentium civitates expugnantur :

Othoniel obtenta Cariath Sepher ducit Axam filiam Caleb, addita terra irrigua : Chanan£ei tributarii servantur.

OST mortem Josue consuluerunt filii Israel Dominum, dicentes : Quis ascendet ante nos contra Chananasum, et erit dux belli? 2. Dixitque Dominus :

Judas ascendet : ecce tradidi terram in manus ejus. 3. Et ait Judas Simeoni fratri suo: Ascende mecum in sortem meam,et pugna contra Chananasum, ut ego pergam tecum in sortem tuam. Et abiit cum eo Simeon. 4. Ascenditque Judas, et tra-

didit Dominus Chananasum, ac Pherezasum in manus eorum : et percusserunt in Bezec decem millia virorum. 5. Inveneruntque Adonibezec in Bezec, et pugnaverunt contra eum, ac percusserunt Chananasum, et Pherezasum. 6. Fugit autem Adonibezec : quem persecuti comprehenderunt, cassis summitatibus manuum ejus ac pedum. 7. Dixitque Adonibezec : Septuaginta reges amputatis manuum ac pedum summitatibus colligebantsub mensa mea ciborum reliquias : sicut feci, ita reddidit mihi Deus. Adduxeruntque eum in Jerusalem, et ibi mortuus est.

8. Oppugnantes ergo filii Juda Jerusalem, ceperunt eam,et percusserunt in ore gladii, tradentes cunctam incendio civitatem. 9. Et postea

4. yuifa inonta^ avec Simeon, pour combattre, etc. — C/ianance/is, Plia-escens^ representent ici tous les anciens habitants du pays, la premiere appellation designant surtout ceux de la vallee du Jourdain et de la plaine de la Sephela, la seconde ceux de la montagne. — lis bailirenl dix iiiille lioiiunes dans cette campagne; puis viennent les episodes particuliers (vers. 5-7). — Bezec : il existe une ville de ce nom sur le chemin de Sichem a Scythopolis (I Sam. xi, 8); mais il est probable qu'il s'agit ici d'un autre Bezec, encore inconnu, et situe plus au midi, dans les immenses territoires du Negeb.

5. Adoni-Besec (c.-k-d. seigneur de Besec) est le titre de ce roi, dont le nom est inconnu. II venait probablement avec des troupes pour se joindre aux Chanane'ens du sud et faire la guerre aux tribus de Juda et de Benjamin.

6. Les ponces, Vulg. les extreniites. Au temoignage d'Elien, les Ath^niens firent subir un traitement semblable k des Egynetes, prisonniers de guerre.

7. Soixante-dix rots : nombre rond et peut-etre hyperbolique. Ces rois, d'ailleurs, ne sont que les chefs de petites villes avec leurs territoires. — Sons ina table, comma des chiens {iMattk. xv, 27) : image de la plus profonde humiliation. — Dieu me le rend : comp. Exod. xxi, 24; Sag. xi, 17 al.

8. Josu^ avait tue le roi de Je'rusalem,mais sans prendre la ville {Jos. x, 23-26. Comp. XV, 63). Les fils de Jtcda n'en prirent qu'une partie, qu'ils detruisirent; la citadelle batie sur le mont Sion resta au pouvoirdes J^bus^ens jusqu'au temps de David (II Sam. v, 6 sv.). Quant k la partie de la ville qui avait dte incendiee, elle fut bientot rebatie et habitee par une population melangee de Jdbuseens, de fils de Juda qui s'y etaient e'tablis avec le temps, la ville touchant a sa frontiere, et de fils de Benjamin, auxquels Dieu I'avait donnee. — Du ti anchant de Vepee, sans faire grace a personne {Gen. xxxiv, 26).

9. Descendirent,x&v'myex\t vers le sud. — La montagne de Juda, le Negeb, et la Sephela, plaine basse qui confine a la M^diterranee.