LIVRE DES JUGES. Chap. IX

^^Abimelech clomina trois ans sur Israel. 23 Et Dieu envoya un esprit mauvais entre AbirtK^lech et les habitants do Sichem, et les habitants de Sichem devinrent infideles a Abimclech : 24afin que le crime commis sur les soixante-dix fils de Jerobaal fCit venge, et que leur sang retombat sur Abimelech, leur frere, qui les avait tues, et sur les hommes de Sichem qui I'avaient aide a tuer ses freres.

25 Les hommes de Sichem placerent en embuscade contre lui, sur les sommets des montagnes, des gens qui depouillaient tous ceux qui passaient pres d'cux sur le chemin. Et cela fut rapporte a Abimelech.

26 Gaal, fils d'Obed, vint avec ses freres, et ils passerent a Sichem. Les hommes de Sichem prirent confiance en lui. 27 lis sortirent dans la campagne, vendangerent leurs vignes, foulerent les raisins et firent une fete; puis, etant entres dans la maison de leur dieu, ils mangerent et burent, et ils maudirent Abimelech. ^SEt Gaal, fils d'Obed, dit : " Qui est Abimelech, et qui est Sichem, pour que nous le servions.^ N'est-il pas fils de Jerobaal, et Zebul n'est-il pas son officier.'' Servez les hommes d'Emor, pere de Sichem ; mais nous, pourquoi servirions-nous Abimelech? ^9 Ah! que ne suis-je le chef de ce peuple! Je chasserais Abimelech. " Et il dit a

Abimelech : " Renforce ton armee et mets-toi en marche! "

3oZebul, gouverneur de la ville, ayant appris les propos de Gaal, fils d'Obed, sa colere s'enflamma. 31II envoya secretement des messagers a Abimelech pour lui dire :" Voici que Gaal, fils d'Obed, est venu a Sichem avec ses freres, et ils soulevent la ville contre toi. 32 Pars done de nuit, toi et le peuple qui est avec toi, et viens te mettre en embuscade dans la campagne. 33 Le matin, au lever du soleil, leve-toi et fonds sur la ville ; et lorsque Gaal et le peuple qui est avec lui sortiront contre toi, tu lui feras selon ce que I'occasion te permettra. "

34 Abimelech et tout le peuple qui etait avec lui se leverent de nuit, et ils se mirent en embuscade pres de Sichem, divises en quatre corps.

35 Gaal, fils d'Obed, sortit, et il se placa a I'entree de la porte de la ville; aussitot Abimelech et tout le peuple qui etait avec lui se leverent de I'embuscade. s^En voyant cette foule, Gaal dit a Zebul : " Voici des gens qui descendent du sommet des montagnes. " Zebul lui repondit :

'' C'est I'ombre des montagnes que tu prends pour des hommes. " 37 Gaal reprit : " Je vois une troupe qui descend du milieu du pays, et un corps qui arrive par le chemin du chene des devins. " 38 Zebul lui repondit : " Ou

22. Domina, exerca la tyrannic, sur Israel, non sur tout Israel, mais sur les tribus qui I'avaient reconnu, peut-etre seulement celle d'Ephrai'm et Ih. demi-tribu de Manass^.

23-24. Un esprit vixiivais, non un demon en personne,mais des dispositions au mecontentement et a la discorde sous I'influence de Satan. (Comp. I Sam. xvi, 14 sv. xviii, 10). - Afin que le crime... flit vengej litt. afiii que la violence... vint sur ceux qui s'en etaient rendus coupables. — Aide : voy. vers. 4 sv. Vulgate, et ils co7nmencerent a le de tester et ix rejeter le crime dit vieurtre des yo fils de Jerobaal et P effusion de leur sang sur Abimelech, etc.

2 5. En embuscade contre lui : Abimelech rdsidait a Ephra; mais il avait etabli a Sichem un gouverneur nomme Zebul, qui le repre'sentait (vers. 28). Les hommes sou-

doyes qui formaient Vembuscade arretaient les tributs qui lui dtaient envoyes, ou bien pillaient les caravanes, et par ce moyen decriaient le gouvernement d'Abimelech. La Vulgate ajouteque c'etait en attendant Tarrive'e du tyran que ces bandes exergaient ces brigandages.

26. Gaal, quelque chef d'aventuriers, fils d^Obed (hebr. Ebed, Eber d'apres d'anciennes versions), vingt avec ses freres, sa bande : peut-etre avait-il appris qu'on y ^tait mecontent d'Abimelech. -/"rzy^;// co7ifiance en lui, crurent avoir trouve un liomme qui pouvait leur ette utile dans les conjondlures prdsentes.

27. Firent une fete, des rejouissances a I'occasion de la vendange (comp. Lev. xxiii, 39), avec un repas sacre et des chants (Vulg.) De leur dieu, Baal-Berith.

LIBER JUDICUM. Cap. IX, 22—38.

22. Regnavit itaque Abimelech super Israel tribus annis. 23. Misitque Dominus spiritum pessimum inter Abimelech et habitatores Sichem : qui coeperunt eum detestari, 24. et scelus interfectionis septuaginta filiorum Jerobaal, et effusionem sanguinis eorum conferre in Abimelech fratrem suum, et in ceteros Sichimorum principes, qui eum adjuverant. 25. Posueruntque insidias adversuseum in summitate montium : et dum illius praestolabantur adventum, exercebant latrocinia, agentes praedas de prastereuntibus : nuntiatumque est Abimelech,

26. Venit autem Gaal filius Obed cum fratribus suis, et transivit in Sichimam. Ad cujus adventum erecti habitatores Sichem, 27. egressi sunt in agros vastantes vineas, uvasque calcantes : et factis cantantium choris, ingressi sunt fanum dei sui, et inter epulas et pocula maledicebant Abimelech. 28. Clamante Gaal filio Obed : Quis est Abimelech, et quas est Sichem, ut serviamus ei.'' numquid non est filius Jerobaal, et constituit principem Zebul servum suum super viros Emor patris Sichem.^ Cur ergo serviemus ei.'' 29. Utinam daret aliquis populum istum sub manu mea, ut aufer-

rem de medio Abimelech. Dictumque est Abimelech: Congrega exercitus multitudinem, et veni.

30. Zebul enim princeps civitatis auditis sermonibus Gaal filii Obed, iratus est valde, 3 1. et misit clam ad Abimelech nuntios, dicens : Ecce, Gaal filius Obed venit in Sichimam cum fratribus suis, et oppugnat adversum te civitatem. 32. Surge itaque nocte cum populo, qui tecum est, et latita in agro : 23- et primo mane oriente sole, irrue super civitatem : illo autem egrediente adversum te cum populo suo, fac ei quod potueris.

34. Surrexit itaque Abimelech cum omni exercitu suo nocte, et tetendit insidias juxta Sichimam in quatuor locis, 2S- Egressusque est Gaal filius Obed, et stetit in introitu portas civitatis. Surrexit autem Abimelech, et omnis exercitus cum eo de insidiarum loco. ^6. Cumque vidissetpopulum Gaal, dixit ad Zebul:

Ecce de montibus multitudo descendit. Cui ille respondit : Umbras montium vides quasi capita hominum, et hoc errore deciperis.

37. Rursumque Gaal ait : Ecce populus de umbilico terrae descendit, et unus cuneus venit per viam, quas respicit quercum. 38. Cui dixit Zebul : Ubi est nunc os tuum, quo

28. Qtd est Abimelech : expression de mepris ; c'est le fils de Jerobaal, le destrufleur du culte de Baal. — Qici est Sichem : encore expression de mepris ; Sichem, ici, c'est Zebul, qui la gouverne au nom de son maitre. On traduit ordinairement, qii'est Sichem? Une ville antique et puissante, habitee par d'honorables citoyens, resteraitelle sous le joug d'un vil tyran? Cette interpretation a I'inconvenient de donner au meme pronom interrogatif deux sens opposes. — Les Jionwies d'Emor, les patriciens de la ville, descendants d'Emor, ce prince heveen qui avait fonde Sichem {Gen. xxxiii, 19; xxxiv, 2 : comp. Jos. xxiv, 32). C'est parmi ces Chananeens adorateurs de Baal- Berith, qui restaient a Sichem, vivant au milieu des Israelites, que paraissent s'etre developp^s les premiers germes de la revoke. — Poicrquoi, nous Chananeens, servirionsnous un etranger, 1' Israelite Abimelech ?

29. Echauffe par le vin, Gaal termine par cette bravade a I'adresse cl'Abimelech.

33. Selon ce que Poccasio/i, etc. ; litt. selon ce que iroiivera ta main.

34. Divises en 4. corps; Vulg., en qnatre endroits : meme sens.