LIVRE DE JOSUE. Chap. V
d'Egypte, n'avait pas ete circoncis.
^Car les enfants d'Israel ;Tiarchercnt pendant quarante ans dans le desert jusqu'a ce que toute la nation, savoir les hommes de guerre sortis d'Egypte, eut peri : ils n'avaient pas ecoute la voix de Jehovah, et Jehovah leur avait jure de ne pas leur laisser voir le pays qu'il avait promis avec serment a leurs peres de nous donner, pays ou coulent le lait et le miel. 7 II etablit leurs enfants a leur place, et ce sont eux que Josue circoncit, car ils etaient incirconcis, parce qu'on ne les avait pas circoncis pendant la route. — ^Lorsqu'on eut acheve de circoncire toute la nation, ils resterent a leur place dans le camp jusqu'a leur gue-
rison. 9 Et Jehovah dit a Josue : " Aujourd'hui j'ai ote de dessus vous I'opprobre de I'Egypte. " Et ce lieu regut le nom de Galgala jusqu'a ce jour.
10 Les enfants d'Israel camperent a Galgala, et ils firent la Paque le quatorzieme jour du mois, sur le soir, dans les plaines de Jericho. " Ils mangerent du produit du pays des le lendemain de la Paque, des pains sans levain et du grain roti, ce jour-la meme. ^^Et la manne cessa le lendemain du jour ou ils mangerent du produit du pays; les enfants d'Israel n'eurent plus de manne, et ils mangerent cette annee-la des productions du pays de Chanaan.
§ II. — CONQUETE DE LA TERRE PROMISE [V, 13 — XII]. CHAP. V, 13 — ^Vl. — Apparition de Jehovah a Josue. Prise de Jericho.
Ch. V. ^^ l^^ffl^Omme Josue etait pres de Jericho, il leva les yeux et regarda, et voici qu'un homme se tenait debout devant lui, son epee nue a la main. Josue alia vers lui et lui dit : " Es-tu des notres, ou de
nos ennemis?" ^-^Il repondit : " Non, mais c'est comme chef de I'armee de Jehovah que je viens maintenant. " ^5 Josue, tomba le visage contre terre, se prosterna et lui dit : " Qu'est-ce que mon seigneur dit a son serviteur? "
6. JiisqiiW ce qtce toute la nation cut pai: cette reprobation de la generation sortie d'Egypte etait comme une suspension de I'alliance, suspension qui commenca a Cades {Noiiibr. xiv), sans interrompre tout rapport de grace et de misericorde entre Jehovah et Israel. Tant qu'elle dura, les enfants qui naissaient de peres condamnes, n'avaient pas a recevoir le signe de I'alliance, la circoncision. Elle cessa apres 38 ans, lorsqu'Israel, ayant franchi le torrent de Zared, eut mis le pied sur la terre des Amorrheens {DcJit. ii, 14, cora'p. h. Novibr. xxi, 12 sv.). Mais pourquoi Moise ne fit-il pas alors circoncire la nouvelle generation? Parce qu'il ne voulut pas proceder a un a(fte si important sans I'ordre du Seigneur, et surtout parce que lui-meme avait €x.€ condamne comme les autres h. mourir sans entrer dans la Terre promise. C'est I'ordinaire de la grace divine de donner d'abord et de demander ensuite. Dieu avait commence par conduire Abraham en Chanaan et lui promettre de benir sa posterite, avant de lui imposer la circoncision comme une obligation de son alliance; il avait commence par tirer Israel de la servitude d'Egypte et a faire de lui son
peuple particulier, avant de lui diflersa loi sur le Sina'i : de meme ce n'est qu'apres avoir conduit et nourri Israel dans le desert, apres lui avoir donne la victoire sur les rois Amorrheens Og et Sehon, et lui avoir ouvert un passage a travers le Jourdain, qu'il exige de lui la circoncision, marque de son alliance, impliquant I'obligation d'accomplir toute la loi.
La population male d'Israel pouvait atteindre, a cette epoque, le chiffre d'un million. Sur ce nombre, 2 a 300 mille ages de 38 ans et plus, avaient etc circoncis avant la condamnation portee a Cades {JVo/nbr.xw); restaient environ 700 mille h. circoncire. Cette operation eut lieu le onzieme jour du premier mois. L'incommodite resultant de cette operation ne durait que quelques jours. Ceux qui I'avaient subie purent, meme sans etre tout a fait gueris, prendre part a la manducation de I'agneau pascal qui eut lieu le soir du 14 du meme mois. Les 2 a 300 mille Israelites circoncis 38 ans auparavant suffisaient bien a defendre les autres, au besoin, contre I'ennemi, et a faire tons les preparatifs de la fete de Paque.
