CULTE ILLEGITIME DE MICHAS TRANSPORTE A LAIS-DAN
Chap.
CHAP. XVII. — Culte illeo-itime de Michas i Bethleem.
L y avait un homme de la montagne d'Ephraim,nomme Michas. ^H dit a sa mere : " Les mille et cent
sides d'argent qu'on t'a pris, et au sujet desquels tu as prononce une maledi6lion, et tu I'as meme prononcee a mes oreilles, cet argent est entre
et choisies (Vulg.). — Dagon(de dag, poisson), principale divinite male des Philistins, honoree a Gaza, Azoth, etc., et meme en Assyrie et en Babylonie. On le representait sous la forme d'un poisson avec la tete et les mains d'un homme. La divinite feminine correspondante dtait Atergatis ou Derceto (Diod. Sic. II, 4). Tous deux etaient le symbole de I'eau et en meme temps de toutes les forces vivifiantes de la nature qui, dans les pays chauds surtout, dependent de cet element. — Pour se rejo7iir dans des festins sacrds (Vulg.).
25. (2''''^^ nous divertisse! Par quel jeu? On I'ignore, peut-etre en dansant au son d'instruments de musique : comp. I Sam. xviii, 7; II, vi, 5, 21 ; Jer. xxxi, 19; xxxi, 4.
30. Q^(e jc meure : Samson ne commet pas un suicide ; il accomplit I'affle d'un
hdros qui, pour sauver son peuple, se jette au milieu de ses ennemis, sachantbien qu'il y trouvera la mort ; mais pour lui lamort est un mo)en, non un but. — Ei la maisoti s\'crouIa : on peut se representer ainsi la scene : un grand sacrifice est offert a Dagon en presence d'une multitude de peuple. La viaison ou temple se compose d'une cella, sanftuaire tres petit, ou dtait la statue du dieu et ou personne n'est admis ; d'un espace ouvert, ou cour, ou s'accomplissent les ceremonies ; d'une galerie ou salle circulaire, avec des colonnes en bois par devant, entourant plus ou moins completement la cour; enfin d'une galerie ou estrade (le toit du vers. 27), regnant au-dessus de la salle, ou siege la masse du peuple. Les deux colonnes du milieu etant renversees par Samson, la salle s'ebranle, la galerie chargee de monde
LIBER JUDICUM. Cap. XVI, 24—31; XVII, i, 2.
norum convenerunt in unum ut immolarent hostias magnificas Dagon deo suo, et epularentur, dicentes : Tradiditdeus noster inimicum nostrum Samson in manus nostras, 24. Quod etiam populus videns, laudabat deum suum, eademque dicebat : Tradidit deus noster adversarium nostrum in manus nostras, qui delevit terram nostram, etoccidit plurimos. 25. Lastantesque per convivia, sumptis jam epulis, prseceperunt ut vocaretur Samson, et ante eos luderet. Qui adductus de carcere ludebat ante eos, feceruntque eum stare inter duas columnas.
26. Qui dixit puero regenti gressus suos : Dimitte me, ut tangam columnas, quibus omnis imminet domus, et recliner super eas, et paululum requiescam. 27.Domusautem erat plena virorum ac mulierum, et erant ibi omnes principes Philisthinorum, ac de tecto et solario circiter tria millia utriusque sexus spectantes ludentem Samson. 28. At ille invocato Domino ait: DomineDeus, memento mei, et redde mihi nunc fortitudinem pristinam Deus meus.
ut ulciscar me de hostibus meis, et pro amissione duorum luminum unam ultionem recipiam. 29. Et apprehendens ambas columnas, quibus innitebatur domus, alteramque earum dextera, et alteram lasva tenens, 30. ait : Moriatur anima mea cum Philisthiim : concussisque fortiter columnis, cecidit domus super omnes principes, et ceteram multitudinem, quae ibi erat: multoque plures interfecit moriens, quam ante vivus occiderat. 3 1 . Descendentes autem fratres ejus et universa cognatio tulerunt corpus ejus, et sepelierunt inter Saraa et Esthaol in sepulcro patris sui Manue : judicavitque Israel viginti annis.
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— :;:— CAPUT XVII. —
Mater Michje contiavit ipsi de servato argento idolum ; cui ille primo filium suum, deinde Levitem Bethlehemitem prasfecit Sacerdotem.
UIT eo tempore vir quidam de monte Ephraim nomine Michas, 2, qui dixit matri suas : Mille et
s'ecroule et entraine I'effondrement de tout I'edifice. D'autres autrement.
31. Descetidirent a Gaza : frappes d'un coup si terrible, les Philistins ne purent pas ne pas reconnaitre la puissance du Dieu d'Israel : ainsi s'explique la permission donnee aux freres de Samson. — Lc sepiikre de Mamie devait etre situe a Machaneh-Dan (Vulg., camp de Vati, xiii, 25). V. Gu^rin croit I'avoir retrouve au K/nrbet Aseliii, entre Saraa au sud, et Achoul {EsthaoL) au nord-est. La se voit la chapelle funeraire, de construcftion re'cente, d'un cheik musulman nommd Gherib ; mais cette chapelle est veneree aussi par les habitants du voisinage comme le (2abr Schamsc/ioini, le tombeau de Samson, et il se pourrait ciu'elle eut ete batie sur I'emplacement d'un tombeau juif plus ancien. La situation repond exaeflement aux donnees bibliques sur le sepulcre de Manue.
Avec la mort de Samson se termine la partie principale du livre des Juges. Les chapitres qui suiventrenferment deux appendices (ch. xvii-xviii; xix-xxi) se rapportant aux premiers temps de cette periode de I'histoire d'Israel, dont ils nous font connaitre le caracflere religieux et moral. Outre ce
but general, I'auteur parait s'en etre propose encore un autre, celui de mon^rer I'insuffisance des institutions telles qu'elles existaient apres la mort de Josue. Cette pensee se revele clairement dans la formule quatre fois repdte'e : " II n'y avait pas de roi en Israel, et chacun faisait ce qui lui semblait bon. " (xvii, 6; xviii, i; xix, i; xxi, 25). Aussi est-ce avec une grande vraisemblance c|u'on rapporte la composition de ces deux morceaux aux premiers temps de la periode des Rois, alors cjue I'institution nouvelle avait encore besoin d'etre recommandee au respeCl et a I'obeissance du peuple.
CHAP. XVII
1. La mort de Josue et des anciens ses contemporains (ii, 7), et I'etat de dispersion oil vivait Israel dans le pays de Chanaan, amenerent un relachement dans la discipline religieuse et dans les rapports des tribus avec le sanctuaire unique. Miclias : I'Ecriture dedaigne d'ajouter le nom du pere ou de la famille de ce violateur de la Loi.
2. Sides ifargent : voy. xvi, 5. — C^est moi : la crainte d'encourir les effets des imprecations de sa mere decide Michas a faire cet
