LIVRE DES JUGES. Chap. XVIII
tre leur dit : " Que faites-vous .^ " ^9l\s lui repondirent : " Tais-toi, mets ta main sur ta bouche et viens avec nous, et tu seras pour nous un pere et un pretre. Vaut-il nuieux que tu sois pretre pour la maison d'un seul homme, ou que tu le sois pour une tribu et pour une famille en Israel?" 20 Le coeur du pretre devint joyeux; il prit I'ephod, les theraphim et I'image taillee, et il se joignit a cette troupe. 21 lis se remirent en route et partirent, ayant place devant eux les enfants, le betail et toutes les choses de prix. 22 ns etaient deja loin de la maison de Michas, lorsque MicJias et les gens qui habitaient les maisons voisines de la sienne se rassemblerent et poursuivirent les fils de Dan. ^sJLs crierent apres les fils de Dan, et ceuxci se retournant dirent a Michas :
" Que te faut-il, que tu aies attroupe ces hommes? " ^4 II repondit: " Ales dieux que j'ai faits, vous les avez enleves avec le pretre, et vous etes partis : que me reste-t-il? Comment done pouvez-vous me dire : Que te faut-il.^ " 25 Les fils de Dan lui dirent : " Ne nous fais pas entendre ta voix davantage, si tu ne veux pas que des hommes irrites se jettent sur vous et que
tu perdes ta vie et celle des gens de ta maison. " ^SEt les fils de Dan continuerent leur route. Voyant qu'ils etaient plus forts que lui, Michas s'en retourna et revint dans sa maison.
27C'est ainsi que les Danites enleverent ce qu'avait fait Michas, et le pretre qui etait a son service; et ils marcherent contre Lais, centre un peuple qui vivait tranquille et en securite ; ils le passerent au fil de I'epee et brulerent la ville. 28 jj ^'y eut personne pour la delivrer, car elle etait eloignee de Sidon, et ses habitants n'avaient point affaire avec d'autres hommes : elle etait dans la vallee qui s'etend vers Beth-Rohob.
Les fils de Dan rebatirent la ville et y habiterent; ^'^ils I'appelerent Dan, d'apres le nom de Dan, leur pere, qui etait ne d'Israel; mais la ville s'appelait primitivement Lais.
30 Les fils de Dan dresserent pour eux I'image taillee, et Jonathan, fils de Gersam, fils de MoTse, lui et ses fils, furent pretres de la tribu de Dan jusqu'au jour de la captivite du pays.
31 Ils dresserent pour eux I'image taillee qu'avait faite Michas, pendant tout le temps que la maison de Dieu fut a Silo.
20. 11 prit, il regut l^ephod, etc., des mains de ceux qui les avaient enleves, pour les tenir sous sa garde. Lobjet en fonte n'est pas mentionne ici : est-ce par abreviation, ou bien I'aurait-on laisse a son proprietaire? — A la troupe des 600 Danites.
21. Devajit C71X :\\s craignaient sans doute d'etre attaques par derriere par Michas et ses gens. — Les enfants; litt. les petits, ce qui comprend aussi les femmes.
22. Se rasseinblcfent, en s'appelant mutuellement par des cris (Vulg.). — Poiirsjdvirentj ou bien, atteignii'ent.
23. Qiie in aies attroupe' ces honi!iiesj\\x\g., pourquoi cries- tu ?
27. Ce qiiavait fait Michas : Tephod, rimage taillee. — Au fil de Vcpee : conduite bien cruelle; mais il faut se rappeler que les habitants de Lais etaient, comme Chananeens, condamnes a perir.
28. Beth-Rohob (Vulg., Rohob), la meme qui est mentionnde AW/^r. xiii, 22; II Sam., X, 6 : situation inconnue dans la partie superieure de la vallee du Jourdain.
29. Qui etait un fils d^ Israel, de Jacol). jO. Jonathan : c'est probablement le nom
du jeune Ldvite dont il vient d'etre parle. — Fils ou pet it- fils de Gersam. — Fils de Moise: riiebreu aduel porteyf/.? de Manasse, nom du successeur d'Ezechias; mais on admet gene-
LIBER JUDICUM. Cap. XVIII, 19—31.
ptile, ephod, et idola, atque conflatile. Quibus dixit sacerdos : Quid facitis.f' 1 9. Cui responderunt :Tace, et pone digitum super os tuum :
venique nobiscum, ut habeamus te patrem, ac sacerdotem. Quid tibi melius est, ut sis sacerdos in domo unius viri, an in una tribu et familia in Israel.'' 20. Quod cum audisset, acquievit sermonibus eorum, et tulit ephod, et idola, ac sculptile, et profectus est cum eis.
21. Qui cum pergerent, et ante se ire fecissent parvulos ac jumenta, et omne quod erat pretiosum, 22. et jam a domo Michas essent procul, viri qui habitabant in asdibus Michae conclamantes secuti sunt, 23. et post tergum clamare coeperunt. Qui cum respexissent, dixerunt ad Micham : Quid tibi vis.^ cur clamas.^ 24. Qui respondit : Deos meos, quos mihi feci, tulistis, et sacerdotem, et omnia quas habeo, et dicitis : Quid tibi est.'' 25. Dixeruntque ei filii Dan : Cave ne ultra loquaris ad nos, et veniant ad te viri animo concitati, et ipse cum omni domo tua
pereas. 26. Et sic coepto itinereperrexerunt. Videns autem Michas, quod fortiores se essent, reversus est in domum suam.
27. Sexcenti autem viri tulerunt sacerdotem, et quae supra diximus:
veneruntque in Lais ad populum quiescentem atque securum, et percusserunt eos in ore gladii : urbemque incendio tradiderunt, 28. nullo penitus ferente prassidium, eo quod procul habitarent a Sidone, et cum nullo hominum haberent quidquam societatis ac negotii. Erat autem civitas sita in regione Rohob : quam rursum exstruentes habitaverunt in ea, 29. Vocato nomine civitatis Dan, juxta vocabulum patris sui, quern genuerat Israel, quas prius Lais dicebatur. 30. Posueruntque sibi sculptile, et Jonathan filium Gersam filii Moysi, ac filios ejus sacerdotes in tribu Dan, usque ad diem captivitatis suas. 31. Mansitque apud eos idolum Michas omni tempore, quo fuit domus Dei in Silo : in diebus illis non erat rex in Israel.
ralement que c'est la une corredlion tres ancienne (LXX), faite par les rabbins par respeft pour la memoire de Moise. — An jour de la captivitc du pays : cette expression, dans son sens ordinaire, designe la captivite assyrienne, soit celle qui eut pour auteur Teglath-Phalasar, Fan 740 av. J.-C. {WRois^ XV, 29), soit la transportation plus complete de la population du royaume des dix tribus, opdree par Sargon 18 ans plus tard. Nous aurions ici une remarque ajoutde au texte apres I'exil pour I'usage de I'officiant qui faisait la lecflure au peuple, et semblable a plusieurs autres que nous avons signalees dans le Pentateuque, et specialement dans le Deutdronome. D'apres ce verset ainsi entendu, la famille chargee de ce culte illegal resta en foncflions jusqu'a la captivitc; il y eut sans doute une interruption sous Samuel,
David et Salomon, mais les choses reprirent leur cours lorsque Jeroboam etablit a Dan le culte du veau d'or. D'autres entendent par \& jour de la captivite\x\\& catastrophe inconnue dont la colonie danite de Lais aurait ete vicftime; Keil songe aux Syriens, voisins de Dan, centre lesquels Saiil eut a combattre (1 Sam. xiv, 47) : ils auraient, sous Samuel, pris Lais- Dan et emmene captifs un grand nombre d'habitants.
31. A Silo .• voy. Jos. xviii, i. Le sanctuaire central etabli dans cette ville perdit beaucoup de sa consideration pendant la periode des Juges; ce fut Samuel, et apreslui David, qui retablirent I'etat religieux du pays avec son caracflere normal. La Vulgate ajoute : En ce temps-la il n^y avail pas de roi en Israel. Dans I'hebreu et les LXX, ces mots commencent le chap, suivant.
