LIVRE DES JUGES. Chap. XX, i
2° — CHAP. XX. — La q-uerre.
Ch. XX.
Ous les enfants d'Lsrael sortirent, depuis Dan jusqu'a Bersabee et au pays de Galaad, et I'assemblee se reunit comme un .seul homme devant Jehovah a Maspha. 2 Les chefs de tout le peuple, toutes les tribus d' Israel, se presenterent dans I'assemblee du peuple de Dieu : quatre cent mille hommes de pied tirant I'epee. 3Et les fils de Benjamin apprirent que les enfants d'lsrael etaient montes a Maspha.
Les enfants d' Israel dirent : Parlez, comment ce crime a-t-il ete commis?" 4Alors le Levite, le mari de la femme qui avait ete tuee, prit la parole et dit : " J'etais entre a Gabaa de Benjamin, moi et ma concubine, pour y passer la nuit. 5 Les habitants de Gabaa se sont leves contre moi et ont entoure pendant la nuit la maison ou j'etais, avec I'intention de me tuer. lis ont fait violence a ma concubine, et elle est morte. ^J'ai saisi ma concubine, je I'ai coupee en morceaux, et je I'ai envoyee dans tout le territoire de I'heritage d'Israel; car ils ont commis un crime et une infamie en Israel.
7V0US voici tous, enfants d'Israel; consultez-vous, et decidez ici meme. " 8 Tout le peuple se leva comme un seul homme, en disant : " Nul d'entre nous n'ira dans sa tente, nul ne retournera dans sa maison. 9Voici maintenant ce que nous ferons a Gabaa :
Contre elle d'apres le sort! ^°Nous prendrons dans toutes les tribus d'Israel dix hommes sur cent, cent sur mille et mille sur dix mille; ils iront chercher des vivres pour le peuple, afin qu'a leur arrivee on traite Gabaa de Benjamin selon toute I'infamie qu'elle a commise en Israel. "C'est ainsi que tous les hommes d'Israel s'assemblerent contre la ville, unis comme un seul homme.
12 Les tribus d'Israel envoyerent des hommes dans toutes les families de Benjamin pour dire : " Ou'est-ce que ce crime qui a etc commis chez vous? i3Livrez maintenant les hommes pervers qui sont a Gabaa, afin que nous les fassions mourir et que nous otions le mal du milieu d'Israel. " Mais les Benjamites ne voulurent pas ecouter la voix de leurs freres, les enfants d'Israel.
14 Les fils de Benjamin, sortant de leurs villes, s'assemblerent a Gabaa pour combattre les enfants d'Israel.
15 Les fils de Benjamin, sortis des villes, qui furent recenses en ce jour etaient au nombre de vingt-six mille, tirant I'epee, sans compter les habitants de Gabaa formant sept cents hommes d'elite. ^^Parmi tout ce peuple il y avait sept cents hommes d'elite qui ne se servaient pas de la main droite; tous ces combattants pouvaient lancer avec la fronde une
CHAP. XX
Uivision'du chap.: les Israelites reunis a Maspha decident qu'ils ne d^poseront pas les armes avant d'avoir puni les coupables (vers. i-ii). — Les Benjamites refusant de les livrer, la guerre commence (12-19). — Les Israelites essuient d'abord une double ddfaite (20-28). — A la fin Gabaa est prise par ruse et brulde, et les Benjamites sont massacres, a I'exception d'un petit nombre (29-48).
I. Sor/ireiil de leurs maisons. — Deputs Dan, frontiere septentrionale {yos. xix, 47), jusqiiciBersalh'e, frontiere meridionale {Gen. xxi, 31), et an -pays de Galaad, region a I'E. du Jourdain. — Devant J eJiovaJi (non de-
vant I'arche, qui etait h. Silo), comme pr^sidant cette assemblee generale de la nation, reunie pour rendre la justice en son nom.^ — Maspha de Benjamin, pres de Gabaa {Jos. xviii, 26).
2. Les chefs, litt. les a7igles (Vulg.), ou plutot les pierres angulaires de I'edifice national. — Tirant Vepee, en armes et prets a combattre.
3. Les fils de Benjamin n'assisterent pas a I'assemblee (vers. 13). — Parlez : chacun doit dire ce qu'il salt ; la deposition du Levite est seule rapportee.
6. Un crime, h^br. Zimmah, le crime special d'impudicite, qui devait etre puni de mort {Lev. xviii, 17).
LIBER JUDICUM. Cap. XX, i— 16.
' Os. 9, 9.
-^i^ CAPUT XX. -:i^
Ob hoc scelus pugnantes reliquae tribus adversus Benjamin, semel atque iterum bello inferiores, tertioque committentes jussu Domini prcelium, tribum illam, propter sexcentos qui in solitudinem fugerant, penitus deleverunt.
GRESSI itaque sunt omnes filii Israel, et pariter congregati, quasi virunus, "de Dan, usque Bersabee, et terra Galaad ad Dominum in Maspha : 1. Omnesque anguli populorum, et cunctas tribus Israel in ecclesiam populi Dei convenerunt quadringenta millia peditum pugnatorum. 3. (Nee latuit filios Benjamin quod ascendissent filii Israel in Maspha.) Interrogatusque Levita, maritus mulieris interfectae, quomodo tantum scelus perpetratum esset, 4. respondit : Veni in Gabaa Benjamin cum uxore mea, illucque diverti : 5. et ecce homines civitatis illius circumdederunt nocte domum, in qua manebam, volentes me occidere, et uxorem meam incredibili furore libidinis vexantes, denique mortua est. 6. Q uam arreptam, in frusta concidi, misique partes in omnes terminos possessionis vestras : quia nunquam tantum nefas, et tarn grande piaculum factum est in Israel.
7. Adestis omnes filii Israel, decernitequid facere debeatis. S.Stansque
omnis populus, quasi unius hominis sermone respondit : Non recedemus in tabernacula nostra, nee suam quisquam intrabit domum : 9. sed hoc contra Gabaa in commune faciamus.
10. Decern viri eligantur e centum ex omnibus tribubus Israel, et centum de mille, et mille de decern millibus, ut comportent exercitui cibaria, et possimus pugnare contra Gabaa Benjamin, et reddereei pro scelere,quod meretur. i i.Convenitque universus Israel ad civitatem, quasi homo unus eadem mente, unoque consilio.
12. Et miserunt nuntios ad omnem tribum Benjamin, qui dicerent:
Cur tantum nefas in vobis repertum est? ij.Tradite homines de Gabaa, qui hoc flagitium perpetrarunt, ut moriantur, et auferatur malum de Israel. Qui noluerunt fratrum suorum filiorum Israel audire mandatum :
14. Sed ex cunctis urbibus, quas sortis suae erant, convenerunt in Gabaa, ut illis ferrent auxilium, et contra universum populum Israel dimicarent. 15. Inventique sunt viginti quinque millia de Benjamin educentium gladium, praeter habitatores Gabaa, 16, qui septingenti erant viri fortissimi, ita sinistra ut dextra proeliantes : et sic fundis lapides ad certum jacientes, ut capillum quoque possent percutere, et nequaquam in alteram partem ictus lapidis defer-
8. Ne retojiriiera dans sa inaison,']\iS(i[\x^h. ce que ce crime ait ete puni.
9. Contre elle, etc. : marchons centre elle, apres avoir fixe par le sort I'ordre de marche des tribus. C'est le sens des LXX. La plupart entendent d'apres le sort d'un partage au sort de la ville de Gabaa et de son territoire, comme on avait fait pour le territoire des villes chananeennes.
10. Dix hovimes sur cent : la di.xieme partie des combattants devait faire I'office de pourvoyeurs.
13. A fin que nous otions le nial : comp. Dejit. xxii, 22. — Ne voulurent pas : les Benjamites etaient une tribu guerriere (vers.i6; Cen. xlix, 27; I Par. xii, 2); un combat contre un ennemi superieur ne leur deplaisait pas.
14. Sortant de leurs villes, probablement aussi de leurs villages : la partie principale est seule nommee.
15. Vingt-six mille; les LXX et la Vulg., vinot-ci7iq niillej mais il n'y a pas lieu a rette corre(51ion, si I'on reflechit que les 25100 houimes tues des vers. 35, 44 sv. Font ete dans la troisieme bataille, et que I'autre mille avait sans doute peri dans les deux premieres.
16. Tout ce petiple de Benjamin; dautres, de Gabaa; mais les 700 hommes du vers. 16 ne sont pas les memes que ceux du vers. 15. — Ne se sovaicnt pas de la tnain droit e, etaient gauchers. — Une pie7're a un cheveu: locution proverbiale qui a son analogue dans nos langues modernes.
