LIVRE DE TOSUE. Chap. XVII, 14—18; XVIII

i^Les fils de Joseph parlerent a Josue, en disant : " Pourquoi ne nous as-tu donne en heritage qu'un seul lot, un seul territoire, nous qui formons un peuple nombreux et que Jehovah a benis jusqu'a present? " ^5josue leur dit : " Si tu es un peuple nombreux, monte a la foret, et la defriche-toi une place dans le pays des Pherezeens et des Rephaim, puisque la montagne d'Ephraim est trop etroite pour toi. " ^^Les fils de Joseph dirent : " La montagne ne noussuffit pas, et il }' a des chariots de fer chez

tons les Chananeens qui habitent la vallee, aussi bien chez ceux qui sont a Bethsan et dans les villes de sa dependance, que chez ceux qui sont dans la vallee de Jczrael. " i7josue repondit a la maison de Joseph, a Ephrai'm et Manasse : " Tu es un peuple nombreux, et ta force est grande ; tu n'auras pas seulement un lot. 18 Car la montagne t'appartiendra; c'est une foret, tu ladefricheras et les issues en seront a toi ; car tu chasseras les Chananeens, quoiqu'ils aient des chars de fer et qu'ils soient forts."

Chap.

CHAP. XVIII. — Le tabernacle a Silo. Description du pays qui reste a partager, Territoire -de Benjamin.

4Choisissez trois hommes par tribu, et je les enverrai ; ils se leveront, parcourront le pays, le decriront en vue du partage a faire et reviendront vers moi. 5V0US le diviserez en sept portions; Judas restera dans ses limites au midi, et la maison de Joseph restera dans ses limites au nord. ^Vous done, vous dresserez I'etat du pays, en en faisajit sept parts, et vous me I'apporterez ici; puis je jetterai pour vous le sort ici devant Jehovah, notre

fOute I'assemblee des enfants d'Israel se reunit a Silo, et ils ^ y dresserent la tente de reunion; le pays etait soumis devant eux.

2 II restait sept tribus d'entre les enfants dTsrael qui n'avaient pas encore re^u leur heritage, sjosue dit aux enfants dTsrael : " Jusqucs a quand negligerez-vous de prendre possession du pays que Jehovah, le Dieu de vos peres, vous a donne?

14. Pourquoi ne ftous as-tu (litt. ne m'as-iu : a la maison de Joseph), etc. : plainte injuste : Ephraim et Manass^ reunies etaient moins nombreuses que d'autres tribus {Nouibr.

xxvi), et la montagne d'Ephraim, qui s'etendait de la plaine d'Esdrelon aux environs de Jerusalem, et de la plaine de Saron a la vallee du Jourdain, etait une contree plus fertile que la montagne de Juda.

15. Josuc', quoiqu'il fut de la tribu d'Ephraim, leur dit. — La foret, partie de la montagne couverte de forets. — La montagne d' Ephraim ainsi appelee par anticipation ; on la nomme aussi motitagne d'Israel, de Samarie : c'^tait la partie orientale de leur territoire, du cote du Jourdain.

16. La montagne, la contree montagneuse qui nous est assignee, ne tious suffit pas (I'hebr. viatsa a ce sens Nomhr. xi, in;Zach. X, 10). Vulg., 710US ne pourrons monter jtisqu^aux montagnes, parce que les Chananeens de la vallee en defendent I'approche avec des chars de fer : non des chars arm^s de faux : ils dtaient inconnus avant Cyrus ; mais des chars garnis de fer : clous, tenons.

coins, etc. — La vallee ou plaine, savoir la vallee ou plaine du Jourdain aux environs de Bethsan, et la vallee ou plaine de Jezracl, qui s'etend, de I'O. a I'E., entre le Carmel et le Jourdain, et, du S. au N., entre les montagnes de Samarie et le plateau de Galilee.

17. Seulement un lot, car, ce lot, vous pourrez I'agrandir par vos conquetes.

18. Car (ou avec la Vulg., mais) la mojitagne, la partie couverte de forets (vers. 15). — Les issues, les champs et les plaines limitrophes. — Tu cJiasseras les CJiananeens, quoiqti'ils aient, etc. ; d'autres, parce quHls ottt : c'est a vous, qui etes une des tribus les plus fortes d'Israel, qu'il appartient de chasser les Chananeens de ces parages, precisement parce qu'ils sont tres puissants. La Vulgate rend ainsi ce verset, assez bien pour le sens : Mais tti passeras a la montagne... et tu pourras alter au-deld, lorsque tu auras detruit les Chananeens, que tu dis avoir des chars de fer et ctre trls forts.

LIBER JOSUE. Cap. XVII, 14— iS; XVIII, 1—6.

14. Locutique sunt filii Joseph ad Josue, et dixerunt : Quare dedisti mi hi possessionem sortis et funiculi unius, cum sim tantas multitudinis, et benedixerit mihi Dominus?

1 5- Ad quos Josue ait : Si popukis multus es, ascende in silvam, et succide tibi spatia in terra Pherez^i et'Raphaim : quia angusta est tibi possessio montis Ephraim. 16. Cui responderunt filii Joseph : Non poterimus ad montana conscendere, cum ferreis curribus utantur Chananasi, qui habitant in terra campestri, in qua sit^esunt Bethsan cum viculis suis, et Jezrael mediam possidens vallem. 17. Dixitque Josue ad domum Joseph, Ephraim et Manasse : Populus multus es, et magnas fortitudinis, non habebis sortem unam, 18. sed transibis ad montem, et succides tibi, atque purgabis ad habitandum spatia : et poteris ultra procedere cum subverteris Chananasum, quem dicis ferreos habere currus, et esse fortissimum.

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— *— CAPUT XVIII. — :;:— Mittuntur qui describant terram reliquarum septem tribuum, et assignatur sors Benjamin.

ONGREGATIQUE

sunt omnes filii Israel in Silo, ibique fixerunt tabernaculum testimonii, et fuit eis terra subjecta.

2. Remanserant autem filiorum Israel septem tribus, quas necdum acceperant possessiones suas. 3. Ad quos Josue ait : Usquequo marcetis ignavia, et non intratis ad possidendam terram, quam Dominus Deus patrum vestrorum dedit vobis.'' 4. Eligite de singulis tribubus ternos viros, ut mittam eos, et pergant atque circumeant terram, et describant eam juxta numerum uniuscujusque multitudinis: referantque ad me quod descripserint. 5. Dividite vobis terram in septem partes : Judas sit in terminis suis ab australi plaga, et domus Joseph ab aquilone.

6. Mediam inter hos terram in septem partes describite : et hue venietis ad me, ut coram Domino Deo vestro mittam vobis hie sortem :

CHAP. XVIII

I. SiVo, auj. ruines de Seiloiin, au N. de Bethel, a 5 li. au S. de Sichem, dans le territoire d'Ephra'im. Ce nom signifie paix ou repos, et rappelle le Schilo (Messie) promis {Gen. xlix, 10). C'est sans doute la raison du choix que Dieu fit de cette ville pour y dresser le tabernacle {Dent, xii, 11). A parti r de ce moment, toutes les prescriptions de la Loi devinrent obligatoires. Plus tard, la tente sacree fut transportee de Silo a Nob (I Sam. xxi, 2), puis k Gabaon (I Rots, iii, 4 : comp. I. Sam. xxii. 19), jusqu'k ce qu'un temple eut ete bati pour la recevoir, a Jerusalem, par Salomon, rot de paix, figure du Messie, le Prince de la paix.

3. Negligerez-vons de prendre possession, etc. : de tirer au sort la portion de territoire que Dieu destine a chaque tribu, et de I'occuper. Quelle etait la cause de cette negligence? x\ccoutumes pendant quarante ans i la vie nomade du de'sert, les Israelites

trouvaient sans doute plus commode de la continuer dans le pays de Chanaan, sans se fixer sur des territoires determines, d'autant plus qu'il restait sur bien des points des Chananeens qu'il fallait chasser par la force.

4. Le decriront en vtie du parfage, litt. de Pheritage a donner a chaqiie tribu. Josu^ demande-t-il un plan, une carte du pays? Les Israelites avaient pu apprendre en Egypte k en dresser; il est ne'anmoins plus probable qu'il s'agit ici d'observations redigees par ecrit sur le nombre et I'importance des villes, la nature et la fertilite du sol, etc. Apres avoir assigne des territoires aussi etendus aux 5 premieres tribus,' Josue pouvait craindre qu'il n'en restat pas assezpour suffire aux besoins ou k la satisfadion des 7 autres. Et de fait il dut modifier plusieurs des prece'dentes delimitations, trace'es sans une connaissance suffisante du pays (comp. xix, 2).