Exaudivit autem Dominus vocem ejus

45. Cumque duceretur ad mortem, suscitavit Dominus spiritum sanctum pueri junioris, cujus nomen Daniel;

46. et exclamavit voce magna : Mundus ego sum a sanguine hujus.

47. Et conversus omnis populus ad eum, dixit : Quis est iste sermo quem tu locutus es?

— Erat enim... Malgré tout, elle pensait bleu que Dieu ne l'abandonnerait pas. — Et dixerunt... Les deux anciens développent avec une audace cruelle (vers. 36-40) l'accusation donc Ils avaient d'avance menacé leur victime. Comp. le vers. 21. — Illum quidem... (vers. 39). Ils préviennent hardiment l'objection qu'on aurait pu leur faire : Mais qu'est devenu le jeune homme ? — Hujus rei testes. . . (vers. 40). Conclusion solennelle de leur odieux récit.

41. La sentence. — Credidit eis... En sol, l'accasatlon n'avait rien d'invraisemblable, et le caractère de ceux qui l'avaient formulée (senibus et judicibus...) lui ajoutait un poids énorme. Il ne vint à la pensée de personne de supposer que ces deux juges d'Israël avaient pu se rendre coupables de la plus Indigne des calomnies. Aussi ne songea- 1- on pas à faire la moindre enquête, et la sentence fut aussitôt prononcée. — Ad mortem. C'était le châtiment légal des femmes adultères. Cf. Lev. XX, 10; Deut. xxn, 23; Joan. vin , 5 , etc.

6« Daniel obtient que la sentence portée contre Susanne soit redressée, xiii, 42-64.

42-44. Ardente prière de Susanne. — Exclamavit voce...: mettant dans ce cri toute son âme, toute sa détresse, toute sa confiance, toute l'énergie de son Innocence. — Ahsconditorum... cognitor. Appel h la science Infinie du Seigneur. Cf. Deut. XXIX , 29 ; Act. i, 24 et xv, 8. — Ta scis quoniam... (vers. 43). Susanne applique à son oas particulier cette omnlsoience divine qu'elle

prend à témoin de l'Injustice de l'accusation et de la sentence. — Et ecce morior. Trait pathétique. — Exaudivit autem... (vers. 44). L'heureux résultat de la prière.

45 - 49. Daniel est suscité par Dieu pour sauver Susanne. — Spiritum sanctum jnieri... Comp. IV, 9, 18 et v, 11, où les Babyloniens euxmêmes affirment que Daniel possédait « l'esprit des dieux saints ». D'après les LXX, un ange serait venu apporter au jeune homme de la part du Seigneur l'esprit d'intelligence, qui le rendit apte h discerner l'innocence de Susanne et la malice de ses accusateurs. — Pueri junioHs, Théodotion : itatSâpiou vewTî'poi;. Il ne faut pas trop presser cette expression, qui est aussi élastique que l'hébreu wa'ar, jeune homme, par laquelle on pouvait désigner im homme de vingt à trente ans. Cf. Gen. xu, 12 et xliii, 8; Il Reg. XVIII, 5; III Reg. xi, 42 et xiv, 21 , etc. Daniel pouvait avoir, à cette époque, de quinze à vingt ans. — Exclamavit voce... (vers. 46): comme avait fait Susanne peu d'instants auparavant. Cf. vers. 42. — Mundvs ego... Le pronom est très accentué. Daniel dégage sa responsabilité, en déclarant qu'il ne prenait, lui, aucune part à la condamnation et au supplice de la jeune femme. C'était une manière très forte de dire qu'il la croyait Innocente. — Et conversus... Ce cri attira aussitôt l'attention de la foule. Tous voulurent savoir pourquoi Daniel avait tenu un pareil langage: Quis... iste sermo...? D'allloura-. le Jeune page qui avait déjà donné de si grandes

Dan. XIII, 48-55.

48. Qui cum etaret in medio eorum, ait : Sic fatui, filii Israël, non judicantes, neque quod veruni est cognoscentes, condemnastis filiam Israël?

49. Revertimini ad judicium, quia falsum testimonium locuti sunt adversus eam.

50. Reversus est ergo populus cum festiuatione, et dixeiiint ei senes : Veni, et sede in medio nostrum, et indica nobis, quia tibi Deus dédit honorem senectutis.

51. Et dixit ad eos Daniel : Separate illos ab invicem procul, et dijudicabo eos.

52. Cum ergo divisi essent alter ab altero , vocavit unum de eis , et dixit ad eura : Inveterate dierum malorum , nunc venerunt peccata tua, quœ operabaris prius ,

53. judicans judicia injusta, innocentes ojiprimens, et dimittens noxios, dicente Domino : Innocentem et justum non interficies.

54. Nunc ergo, si vidisti eam, die sub qua arbore videris eos colloquentes sibi. Qui ait : Sub schino.

55. Dixit autem Daniel : Recte mentitus es in caput tuum ; ecce enim angélus Dei, accepta seutentia ab eo, scindet te médium.

48. Se tenant debout au milieu d'eux, il dit : Êtes -vous assez insensés, fila d'Israël, pour condamner, sans la juger et sans connaître la vérité, une fille d'Israël?

49. Jugez -la de nouveau, car ils ont porté un faux témoignage contre elle,

50. Le peuple revint donc en grande hâte, et les vieillards dirent à Daniel : Viens, et prends place au milieu de nous, et instruis -nous, puisque Dieu t'a donné l'honneur de la vieillesse.

51. Daniel dit au peuple : Séparez -les l'un de l'autre, et je les jugerai.

52. Lorsqu'ils eurent été séparés l'un de l'autre, Daniel appela l'un d'eux et lui dit : Homme \'ieilli dans le mal, les péchés que tu as commis autrefois viennent maintenant sur toi,

53. qui rendais des jugements injustes, qui opprimais les innocents et qui relâchais les coupables, quoique le Seigneur ait dit : Tu ne feras pas mourir l'innocent et le juste.

54. Maintenant donc, si tu l'as vue, dis sous quel arbre tu les as vus parler ensemble. Il dit : Sous un lentisque.

55. Daniel lui dit : Vraiment tu as menti contre ta tête ; car voici que l'ange de Dieu, ayant reçu son arrêt, te coupera en deux.

preuves de sagesse à la cour de Babylone ( cf. i. 17 ) n'était point un Inconnu pour tes coreligionnaires. Chacun comprit, en l'entendant, qu'il parlait ainsi sous l'Inspiration divine. Comp. le vers. 50>>- — Qui... ait (vers. 48;. Il leur reproche sévèrement la légèreté de leur conduite en une matière si grave -.Sic fatui... Défait, 11 n'y avait pas eu de Jugement, mais une simple accusation, suivie de la semence. Comp. le vers. 31. — Filiam Israël. Circonstance aggravante :une femme de la race théocratique. — Revertimini ad... (vers. 49). Daniel invite le peuple à réviser cette inluste sentence, affirmant que l'accusation n'avait été qu'une calomnie Infâme : quia /alêum...

60-51. Le peuple consent à revenir sur le Jugement et confère à Daniel le soin de diriger les débata. — Revertug... cum /estinalione. On suit sans hésiter le conseil du Jeune homme. — Dixerunt... senes: non pas les deux calomniateurs, mais les anciens en général, qui remplissaient chez les Juifs le rôle de Juges. — Seâe <n viedio...: h la façon d'un président. — Indica nobls... lU se déclarent prètf à lui obéir. Motif de cette confiance Illimitée qu'ils ont en lui : quia tiM Deiis... Dieu lul-ménie ne lui avait- 11 pas visiblement accordé honorem sentctutis, ou, comme

le dit plus simplement le texte grec, to tiç>zffêsîov.le droit d'un ancien, par suite, le droit de juger? — El dixit... (vers. 51). Le Jeune homme accepte, et prend Immédiatement une décision préliminaire des plus habiles : Separate illos... Il fallait, en effet, pour la réussite de son plan, que les deux coupables ne pussent communiquer entre eux. Voyez les versets 54 et 58.