Quia ecce Dominus egredietur de

CnAP. I. — 1. Le titre ilu livre. — Verbum Domini. Par conséquent, parole révélée, message tout Buinaturel et divin. Cf. Ib. i, 1; Os. i, 1; Joël, 1,1, etc. — Ad ilichseam... Sur le nom, la jiairie et l'époque do Michée, voyez l'Introil., p. 467. — Super Samariam et Jerusalnn. C'est là lo double objet de l'oracle (Introd., p. 467-4G8). Il sera d'abord question, mais très raplilcuient, lie Saniario et du royautno d'Israël ; le propliôto passera ensuite à Jérusalem et à Juda, pour s'en occuper d'une manière à pou près exclusive.

fcji.CTioN I. — Premier Discouna : Lks deux

UOYAUMES JUIFB 8KU0NT TOUR A TOUR CUATIÉS A CAUSE DE LEURS CRIMES. I, 2 — II, 13.

Co discours a, dans presque toute son étendue, un caniotrrc très menaçant; c'est seulement à la tin (n, 12-13) que le soleil do la grâce divine apparaît à travers les nuées do la (1 Ivine colère.

IL — M ich ce prédit successivement la ruine de Samarie et de Jérusalem. I, 2-16.

1» Oracle menaçant contri! Saniario. I, 2-7.

2. Kxorde solennel. — AwHtc... omnes. Appel il l'attemlon universelle : que tous écoutent, car c'est le SelgniHir lui -même qui va parler. Il est tr^s probable que Michée a euii)runié ces iiiotB à fin liomonyme, le flis d'Iiiila, qui avait prophétisé tous Achab. Voyez l'Introd., p. 467, et

III Reg. XXII , 28. Cette coïncidence vcbalo proviendrait difticilement d'un simple hasard. — Les Interprètes ne sont pas d'accord sur l'extension qu'il faut donner aux mots popuil omnea et terra. Il s'agirait, suivant les uns, de la terre entière et de tous les êtres, soit animés, soit inanimés, qu'elle renferme; suivant les autres, seulement de la Palestine et des deux royaumes d'IsraiJl et de Juda, imtsqiio l'éurlvaln sacré ne s'occupe que d'eux par la suite. Lo premier sentiment nous semble préférable; en eltet, d'une part, l'exprossion est trop générale pour qu'elle puisse Ctro ainsi restreinte ; d'autre part, 11 existe des textes similaires, où ce sont vraiment les habitants du monde païen qui sont convoiiués pour assister au Jugement de Dieu contre son peuple. Cf, Deut. xxxii, 1 ; Ps. xux, 1 et ss. ; Ani. m, 9, etc. — Plenitudo ejus: tout ce que la terre eontlant. — Dominus Deus. llébr. : 'Ailonaï Y'hovah : les doux noms qui expriment lo mieux la l)ulssance et la grandeur Infinies du Dieu d'Israill. — Vohls. Plutôt, d'après l'hébreu : contre vous. Oo pronom no se rapporte vraisemblablement qu'à la nation théocratiquc. — In Icsl.rni : et aussi comme juge, car ces deux rôles sont insépunibles en Dieu. — In temple... suo : de son temple du ciel, d'après le vers. 3". Cf. Ps. x, 4 ; IS. LXIII, 15. etc.

3-4. Jéhovah est sur lo point d'iipparattre, pour se venger des crimes de son peuple. — La par-

MiCH. I, 4-;

loco suo ; et descendet, et calcabit super excelsa terrae.

4. Et consumeiitur montes subtus eum, et valles scindeutur sicut cera a facie ignis, et sicut aquse qnae decurrunt in prseceps.

5. In scelere Jacob omne istud , et in peccatis domus Israël. Quod scelus Jacob? nonne Samaria? et quse excelsa Judae? nonne Jérusalem?

6. Et ponam Samariam quasi acervum .apidum in agro, cum plantatur vinea ; et detraham in vallem lapides ejus, et fimdamenta ejus revelabo.

7. Et omnia sculptilia ejus concidentur, et omnes mercedes ejus comburentur igné, et oiuuia idola ejus ponam in perditionem, quia de mercedibus mere-

sa demeure ; il descendra , et foulera les hauteurs de la terre.

4. Les montagnes seront consumées sous lui, et les vallées s'entr'ouvriront comme la cire devant le feu, et comme les eaux qui se précipitent dans l'abîme.

5. Tout cela à cause du crime de Jacob et des péchés de la maison d'Israël. Quel est le crime de Jacob? n'est-ce pas Samarie? et quels sont les hauts lieux de Juda, sinon Jérusalem?

6. Je ferai donc de Samarie comme un monceau de pierres dans un champ lorsqu'on plante une vigne ; je ferai rouler ses pieiTes dans la vallée, et je mettrai à nu ses fondements.

7. Toutes ses statues seront brisées, tous ses salaires seront brûlés par le feu, et je détruirai toutes ses idoles ; amassées avec le salaire de la prostitution,

tlcule ecce marque la nature soudaine de la niaoifesution divine, que MlcUée décrit sous les traits devenus, en quelque sorte, classiques dans la Bible, depuis la grande théopbanie du Sinaï (Ex. XIX, 16 et ss.). Cf. Ps. xvii, 8 et ss. ; Hab. m, 1 et ss., etc. Parti de son sanctuaire céleste (.egredietur...), Jéhovah descend vers la terre, et il rencontre tout d'abord les cimes des montagnes, qui lui servent comme d'escabeau pour atteindre le sol (.calcabit super...; cf. Am. iv, 13). — Et conisumenlv.r... { vers. 4 ). Effets produits par sa présence redoutable. Hébr. : Les montagnes se fondent (comme la cire). Cf. Jud. v, 4 ; Ps.xcvi, 5, etc. — Vallès scindentur : ainsi qu'il arrive dans un tremblement de terre. — Sieut cera... aquse. Deux images, pour faire ressortir cette fusion et cette liquéfaction du globe sous les pas divins. Cf. Ps. Lxvii, 3, etc.

5. Transition : cette apparition du Seigneur est motivée par les péchés de la nation théocratlque. — In scelere (vers. 6). Saint Jérôme traduit plus exactement dans son coiumentaire : " propter scelus. » — Omne istud : tout cet appareil terrlRiiiit de la tbéoi.hanle. — Jacob et domus Israël sont Ici des termes génériques, qui représentent la masse entière des descendants du célèbre patriarche, sans distinction de royaumes et de tribus. A l'époque de Michée, toute la postérité de Jacob était plongée dans des crimes sans nombre, dont l'idulâtrie était la cause principale. — Quod scelus ... et quae. . ,t Questions Indignées du prophète, qui rattache, comme cela n'était que trop réel , les fautes des deux royaumes à celles des deux capitales. Les grandes cités, spécialement les ailles capitales, ont toujours exercé une influence cousidérable, surtout en mauvaise part, sur le reste du pays. — Sonne SamariaT Cette ville était le centre du culte de Baal. Cf. III Ucg. xvi, 3i!-33 ; IV Reg. X, 17 et 6s.; Jer. xxiii, 13, etc. — Quse excelsa...* Sur les hauts lieux, voyez Lev. xxvi, 30, etc. Le» plus pieux rois de Juda eux-mêmes u'ueèreni

pas 0iettre fin complètement au culte entaché d'idolâtrie qui s'y exerçait ; cf. III Reg. xv, 14, etc. C'est pour cela que Jérusalem est traitée ici comme si elle formait un vaste sanctuaire idolâtrlque. Cf. Is. x, 11.

6-7. Menace spéciale contre Samarie. Description tragique de la ruine totale qui atteindra cette ville coupable. Comparez la prédiction analogue d'Isaïe contre elle (Is. xxvui, 1). — Qua«i acervum... La gracieuse colline sur laquelle s'élevait Samarie (cf. Am. vi, 1) redeviendra ce qu'elle était avant qu'Amrl n'y construisit sa nouvelle capitale (cf. III Eeg. xvi, 24); c.-à-d., un vignoble dont on a amoncelé çà et là les pierres, lorsqu'elles sont nombreuses et gênantes pour la culture. On ne pouvait pas prédire plus clairement la destruction complète de la ville. — Detraham in vallem... Trait plein de couleur locale : U y a une belle vallée au pied de la colline isolée sur laquelle s'élevait autrefois Samarie, et les ruines de la cité ont roulé en partie dans cette plaine, où on les voit encore. — FundameiUa... revelabo. Les fondements d'un édlflce sont lévélés, mis ù nu, lorsque l'édifice même a été renversé. Cf. Ps. cxxxvi, 7. — Sculptilia ejus (vers. 7). L'hébreu (p'sîlim) désigne des sculptures d'un genre spécial, des Images idolâtriques. Les objets qui auront été la cause des crimes de Samarie partageront sa destinée. — Mercedes ejus. L'hébren est de nouveau très expressif : le salaire donné à la prostitution ( comparez la fln du verset : mercedem meretricie). Michée emploie h son tour la métaphore souvent usitée dans l'Ancien Testament pour représenter la natuio particulière du péché d'idolâtrie commis par les membres de la nation théocratlque : c'était une sorte d'infidélité conjugale. Cf. Ez. xvi , Os. i - ii ; etc. Le salaire dont 11 est ici question ligure donc les riches offrandes déposées dans les temples de Samarie. — Usque ad merceilem... Langage il'une grande vigueur. Ces trésors d'Iniquité, qui provenaient de l'idol&tiie, devaient retourner i l'IdoIAixtoi

MiCH. I, 8-10.

elles s'en retourneront en salaire de prostituées.

8. C'est pourquoi je gémirai et pousserai des cris ; je marcherai dépouillé et tout nu ; je pousserai des plaintes comme les dragons, des sons lugubres comme les autruches ;

9. car sa plaie est désespérée, elle est venue jusqu'à Juda, elle a atteint la porte de mon peuple, jusqu'à Jérusalem.

10. Ne l'annoncez pas à Geth ; ne ver- Bez pas de larmes; couvrez -vous de poussière dans la maison réduite en poussière.

tricis congiegata sunt, et usque ad mercedem meretricis revertentur.

8. Super hoc plangam, et ululabo ; vadam spoliatus, et nudus; faciam planctum velut draconum, et luctum quasi struthionum ;

9. quia desperata est plaga ejus, quia venit usque ad Judam, tetigit portam populi mei , usque ad Jérusalem.

10. In Geth nolite annuntiare ; lacrymis ne ploretis ; in domo pulveris pulvere vos conspergite.

ce qui eut Heu lorsque, pillés et emportés à Ninive par les Assyriens, Us furent déposés en partie, selon la coutume de ce pays, dans les sanctuaires des divers dieux, comme des trophées. — Pour la réalisation de cette prophétie contre Samarie, voyez IV Reg. xviii, 9-10. La colline sur laquelle était bâtie la capitale est maintenant cultivée du haut en bas.

2» Oracle plaintif, qui annonce à Jérusalem qu'elle courra de grands périls. I, 8-16.

8-9 Petit prélude plein de tristesse. — Saper hoc. C.-à-d., soit sur les malheurs qui viennent d'être prédits ii Samarie, soit sur ceux dont Jérusalem va être à son tour menacée. Comme la plupart des autres prophètes (cf. Is. xv, 5, et XVI, 9, 11; Jer. xlviii, 31, 36, etc.), Michée gémit sur les calamités qu'il était forcé de prophétiser à ses frères : plangam et.... Il se voit d'avance associé à leurs souffrances, et entraîné à demi nu par le vainqueur, avec les autres prisonniers de guerre ( cf. Is. xx, 2-3 ) : vadam... nudus. — Draconum, Hébr. : tannîm; les chacals, qui poussent pendant la nuit des glapissements bruyants et lamentables. Cf. Is. xin , 22, etc. — Quasi struthionum. L'autruche est également renommée pour ses cris stridents, efiErayants. Cf. Job, XXX, 29. — Quia desperata... (vers. 9). Motif de ces douloureux gémissements. Le pronom ejus représente Samarie , dont la blessure ( plaga ) devait être vraiilieht incurable, comme il a été marqué plus haut (vers. 6-7). — Venit, tetigit. Prétérits prophétiques, qui dénotent la certitude de la prédiction. — Usque ad Judam. Le royaume légitime ne sera pas épargné non plus, puisqu'il a imité les fautes de celui d'Israël. — Portam. L'ennemi viendra jusqu'aux portes de Jérusalem , qui échappei'a pourtant eettc fois.

10-15. Une arnsée ennemie s'avance contre Jérusalem. — Élégie très éloquente et dramatique, au cachet tout oriental ; elle a cela de particulier dans le texte original , que l'invasion est prédite sous la forme de paronomases qui se lioursulvent d'un bout à l'autre, le prophète jouant sur les noms des localités qu'il signale CDmme i)articulièrement menacées par les envahisseurs. Ces jeux de mots (Mit en grande partie disparu dans la Vulgate, et U est assez dlfûcile

de les bien reproduire dans une version. Voici pourtant une traduction aussi littérale que possible de l'hébreu : « Ne l'annoncez pas Cal-taggtdu) dans Oat (Nouvelle); ne pleurez pas Caltibqu) dans Acco (bâcô, lieu des pleurs). A Bet- V'afrâh (Maison de la poussière) je me suis roulé dans la poussière ( 'â/âr ). Mets - toi en route, habitante de Sâ/ir (Beau lieu), dans une honteuse nudité. Elle ne sort point (Jô yâs'âh), l'habitante de Sa'anân (Sortie). La plainte de Bef-hâ'èsel (Maison voisine) vous empêche de demeurer auprès d'elle. Elle se tord à cause de ses biens, l'habitante de Mârôt ( Amertume ), car Jéhovah a fait descendre le mal jusqu'aux portes de Jérusalem. Attelle le coursier au char Mkès), habitante de LâkîS; elle a été une cause de péché pour la fllle de Slon , car en toi ont été trouvés les crimes d'Israël : c'est pourquoi tu renonceras à Môrâset-Gat (Possession de Gath). Les maisons d"Akztb (Source de mensonge) seront une déception Cakzâb) pour les rois d'Israël. Je t'amènerai encore un héritier (yorès), habitante de iUaresd/i (Héritage). La gloire d'Israël viendra jusqu'à Adullam. » Pour toutes ces villes, voyez VAtl. géogr., pi. vn. On trouve des paronomases semblables dans les autres prophètes. Cf. Is. XXI, 2; Jer. vi, 1; Soph. Il, 4, etc. (dans le texte hébreu). — In Geth volite... Emprunt fait à l'élégie de David sur la mort de Saiil et de Jonathas. Cf. II Reg. i, 20. Le prophète demande, comme autrefois le pieux roi, qu'on n'annonce point aux Philistins, ces ennemis mortels'des Hébreux (Geth était une de leurs villes principales), la nouvelle de l'invasion du territoire de Juda, car ils en concevraient une joivi intime. — Laarymis ne ploretis. Hébr. : Ne pleurez pas dans Acco {hâkô est une contraction pour b"Akkô). C'est pour un motif semblable que Michée recommande à ceux de ses compatriotes qui vivaient dans cette ville, longtemps phénicienne, de ne manifester leur chagrin par aucun signe extérieur. Acco, aujourd'hui Saint- Jean-d'Acre, est située sur le bord de la Méditerr.inée, au nord du Carmei. — In domo pulveris. Uchr.-.hBet-fa/rah. Quelques interprètes identifient cette ville à Ophra de Jos. xviii, 23 (cf. I Reg. xiir, 17), et la placent dans la tribu de Benjamin, près de Bétbel; on peut objecter à

MiCH. I, 11-16.

11. Et transite vobis, habitatio pulchra, confusa ignominia ; non est egressa quœ habitat in exitu; planctum domns vicina accipiet ex vobis, quœ stetit sibimet.

12. Quia infirmata est in bonum, quae habitat in amaritudinibus , quia descendit malura a Domino in portam Jérusalem,

13. Tumultus quadrigae stuporis habitanti Lachis; principium peccati est filife Sion, quia ia te inventa sunt scelera Israël-

14. Propterea dabit eraissarios super hereditatem Geth ; domus mendacii in deceptionem regibus Israël.

15. Adhuc heredem adducamtibi quœ habitas in Maresa; usque ad OdoUam veniet gloria Israël.

16. Decalvare, et tondere super filios deliciarum tuarum ; dilata calvitium tuum sicut aquila, quoniam captivi ducti sunt ex te.

11. Passez, habitation de beauté, converte d'ignominie; celle qui habite sur la frontière ne sort pas ; la maison voisine, qui s'est soutenue elle -môme, trouvera en vous un sujet de deuil.

12. Elle est trop faible pour le bien, celle qui habite dans l'amertume ; car le malheur est descendu de la part du Seigneur jusqu'aux portes de Jérusalem.

13. Le bruit des chars a effrayé les habitants de Lachis ; elle a été une sourc» de péché pour la fille de Sion, car en toi ont été trouvés les crimes d'Israël.

14. C'est pourquoi on enverra des émissaires à l'héritage de Geth; c'est une maison de mensonge pour la déception des rois d'Israël,

16. Je t'amènerai encore un héritier, ô toi qui habites à Marésa : la gloire d'Israël s'étendra jusqu'à Odollam.

16. Rends -toi chauve et coupe tes cheveux, à cause des enfants qui sont tes délices; rends -toi chauve comme l'aigle, parce qu'ils ont été emmenés captifs loin de toi.

cela que la plupart des localités nommées par Mlchée étalent sitnées an sud-onest de Jérusalem.

— Pulvere vos... S'.gne de denll chez les Orientaux, et. Jer. Yi, 16 (.Atl. archéol., pi. xxvr, flg. 8; pi. xrvn, flg. 1, 5; pi. xxvm, fig. 7). — Transite (vers. 11) : pour échapper à l'ennemi.

— Habitatio pulchra. Hébr. : Habitante (nom collectif: habitants) de Sâftr. Cette bourgade était située, d'après saint Jérôme, entre Ascalon et Élenthéropolis. — Confusa... A la lettre, dans l'hébreu : Kudité, confusion. CTest l'abstrait pour le concret : nue et confuse. — N(m est tgrcssa : par crainte de l'année envahissante.

— In exitu. Hébr. : Sa'anân; localité que de nombreux interprètes assimilent à Zénan de Jos. XV, 35, dans la tribu de Juda. — Domus vieina. Hébr. ; Be(-hâ'é^l. Village peut-être Identique à celui d'Azel, près de Jérusalem, mentionné par Zacharle, xrv, 6. — Tnflrmala... in bonum (vers. 12). D'après l'hébreu: Elle se tord (de douleur) à cause de ses biens (que l'ennemi vainqueur va lui ravir). — Qvte... in amaritudinibus. Hébr.: L'habitante de ilârôf; localité Inconnue. — Quia descendit.^ hz prlncip:ile cause de ce grand deuil, c'est que Jérusalem est menacée, et elle l'est parce qu'elle a attiré sur elle, par ses fautes, les châtiments du ciel (a Domino). Comparez la description semblable d'IsaTe, x, 28 et 89., où nous vovons les Assyriens s'avancer également contre la capitale Jnive, effrayant tout sur leur passage. Pour la rénllcatlon, voye* Is. XXXVI, S, — TVmuUiM quadriijœ... '^vcr.'*. 13). Hébr.: Attelle an char tes coui-sicr», habltint"de LachU (pour fuir au plus vite). Cette ville était la plus Importante de celles qui sont mentionnées dam ce passage Cf. Is. xzxvi, I-l, et

la note; Jer. xxxiv, 7, etc. — Principium peecati... Lachis sera ainsi punie, parce qu'elle avait ét^ la première, parmi les cités de Jnda, & adopter les mœurs idolâtriqnes du royaume des dix tribus (in te inventa...), et qu'elle avait occasionné par ses exemples la défaillance morale de Jérusalem et de toute la contrée. — Dabit emUsarios... (vers. 14). Ces mots désignent, suivant la Vulgate, les ennemis victorieux qui s'empareront du territoire de Geth, Variante dans l'hébreu : Tu donneras des présents d'adieu an sujet de MoréM\-Ga{. Ce détail fait allusion aux cadeaux que les parents faisaient à leur flUe lorsqu'elle quittait la maison paternelle an moment de son mariage. Cf. III Reg. ix, 16 (d'j.près l'hébreu). Le sens est donc : Tu renonceras à tes droits de propriété sur la ville de Mosé^t-Gat. Nous avons vu dans l'Introd., p. 467, que c'était la patrie de Mlchée. — Domus mendacii. Hébr. : Le« malsons iV'Alczib, une des villes de la plaine maritime. Cf. Jos. xv, 44. — I» deceptionem. Le mot hébreu 'akzâb sert parfois à désigner les torrents pleins d'eau en hiver et au printemps, mats à sec en été, qui désappointent les voyageurs altérés. Cf. Job, n, 15 et ss. ; Jer. xv. 18. - Adhuc heredem (vers. 15). C^t héritier n'est ant\^ que le roi d'Assyrie Sennachéri , qui devait s'emparer de Maresa ; artuellement Mârach , voisine de l'ancienne Achzlb (cf. Jos. xv, 44). — Odollam. Hébr.: 'Adullâm; autre vlllaec de la plaine maritime, célèbre dans la vie do David. Cf. I Reg. xxn,l-2. — Gloria larafl. C.-à-d., la noblesse du pays, obllcfée, comme autrefois David, de se cacher dans les grottes d'Adullam. 16. 8'3n est invitée àpleurer sur tous ces maux. — Deèàhare... tondere...; Oilata... Bépétltlo»

MiCH. II, 1-3.