et pascent terram Assur in gladio

du Messie. » Les saints Pères et les théologiens catholiques sont donc parfaitement autorlsfe à voir dans ce passage une preuve de la divinité de Notre -Seigneur Jésus- Christ. Au contraire, les interprètes rationalistes , qui ne veulent l'ap-pliquer qu'à l'ancienneté de la fanUlle de David, dont le Messie devait descendre, en affaiblissent étrangement le sens. D'ailleurs, l'origine divine du Messie n'est-elle pas nettement affirmée par d'autres textes de l'Ancien Testament? Cf.Ps.ii,7; Is. IX, 6, etc. — Propter hoc (vers. 3). C.-à-d., parce que le libérateur d'Israël doit naître dans une ville si insignifiante. La nation entière sera donc humiliée, abaissée, lorsque le Messie naîtra; autrement, ce n'est pas à Bethléem, mais h Jérusalem, dans le palais de ses royaux ancêtres, qu'il viendrait au momie. Comp. Is. xi, 1. C'est ce qu'exprime le trait dahit (OS : il (le dominateur) li\Tcra les Israélites, il les abandonnera à leurs ennemis. Voilù l'Idée du malheur qui alterne encore avec celle de la félicité. Cf. iv, 8 et ss. — Vsque ad tempi>s... Une limite est fixée à ce douloureux abandon, qui ne sera que transitoire. L'époque à laquelle il prendra fin est marquée par la phrase mystérieuse et majestueuse : in quo parturiens (hébr., yôlédah) pariet (hébr., yâlâdâh). Mais elle n'est mystérieuse qu'en apparence, et il suffit, pour lui donner toute la cl,\rté dés'rable, de la rapprocher de l'oracle semblable d'isaïo, vf, 14 : Voici, la Vierge concevra et enfantera un flis. La Yôlédâh de Michée ne diffère donc pas de V'Almâh d'Isaïe. Cf. Jer. XXXI, 22. Telle est aussi, à part quelques exceptions, l'interprétation traditionnelle, que plu>ieurs commentateurs rationalistes jugent la seule admissible. Ceux qui voient dans ce détail la désignation d'Israël, i"eprésenté plus haut (rv, • -lu») comme une femme qui enfante dans la douleur, n'ont pas remarqué que, dans ce cas, la première partie du vers. 3 exprimerait cette étrange tautologie : Il les fera souffrir, jusqu'à ce qu'il les fasse souffrir. D'ailleurs, une naissance suppose une mère, et Michée vient précisément d'annoncer que le Messie nrâtra ù Bethléem. — Itcliqitife fratrum... Le reste des frères au Messie ; ceux des Juifs qui auront survécu lux malheure prédits plus haut. C'est un nom Sien doux qu'ils reçoivent iti. — Convertentur

ad fllios... Convertis au Seigneur par l'heureux effet du châtiment, les Juifs ne formeront plus, après l'exil, qu'un peuple unique et florissant. Cf. Is. XT, 13; Jer. m, 18; Ez. xxxvii, 15 et ss.

4» Le règne glorieux et pacifique du Messie. V, 4 - 14.

4-6. Le bon Pasteur sauvera son peuple. — Et stabit. A savoir, le dominateur futur d'Israél, le Qls de la Yôlédâh. Il se tiendra debout et avec la majesté d'une puissance souveraine qui ne redoute rien » ; ou , plus simplement , comme un pasteur au milieu de ses brebis. — Pascet : « unissant la sollicitude d'un berger à la dignité d'un roi. » Comparaison très expressive. Cf. Ps. XXII, 1 et ss.; Is. XL, H; Joan. x, 11-16, etc. — In fortitudine Domini. La force de sa domination sera puisée en Dieu ; ce sera une force infinie. — Iti sublimitate noTninis... ; dans la majesté du nom divin,— Dei sui. En tant qu'homme, le Messie est soumis comme nous à Dieu. — Et convertentnr. Hébr. : Ils (les Juifs, comme au vers. S*) habiteront. C- à - d. qu'ils auront une demeure stable, assurée. Motif de cette sécurité : quia... magnificaiitur... Le sauveur d'Israël devait régner sur le monde entier. Cf. Ps. ii, 8; lxxi, 8 et ss. ; Jer. m, 17, etc. — Nunc : au moment où cette brillante prophétie se réalisera. — Erit iste pax (vers. 5). Bienfait qui résume tous les autres. L'expression est d'une énergie extraordinaire : le Messie ne sera pas seulement le Paciflque, le Prince de la paix (Is. ix, 6), mais la paix incarnée et personnifiée (cf. Eph. n, 14). — Cum venerit... De quelle manière il protégera son peuple (vers. S^i-e). Isaïe,vii, 17 et ss., rattache aussi à l'annonce de la naissance du Messie l'invasion des Assyriens en Palestine. Mais, dans a» pa-snge de Michée, il fuut regarder Assur, et plus bas Nemrod (vers. 6), comme des noms symboliques, qui figurent tous les adversaires de Dieu et de son royaume sur la terre. — Terrain nostram. Cest le prophète qui parle au nom de son peuple. — Domibus... Hébr. : nos palais. — Susdtahimiis... septem... et octo. Chiffres ronds, pour marquer uu nombre Indéterminé. Sept, le nombre parfait; huit, au delà de ce nombre; par conséquent, plus de libérateurs qu'il n'en faudra. « A l'hfure du besoin, Dieu peut susciter une surabondance d'hommes capables ; » et c'est

MiOH. V, 7-11.

et terrara Nerarod in lanceis e]us, et libcrabit ab Assur cum venerit in terram nostram, et cum calcaverit iu fimbus nostris.

7. Et erunt reliquiae Jacob in medio populovum ranltorum qnasi ros a Domino, et quasi etillae super herbam, quse non expectat virum , et non praestolatur filios hominum.

8. Et erunt reliquiae Jacob in gentibus, in medio populorum multorum, quasi leo in jumentis silvarum, et quasi catulus leonis in gregibus pecorum, qui cum transierit, et conculcaverit , et ceperit, non est qui eruat.

9. Exaltabitur manus tua super bostes tuos, et omnes inimici tui interibunt.

10. Et erit in die illa , dicit Dominus , auferam equos tuos de medio tui, et disjierdam quadrigas tuas;

11. et perdara civitates terrse tuse, et destniam omnes munitiones tuas; et auferam maleficia de manu tua, et divinationes non erunt in te;

d' Assur, et du pays de Nemrod avec leurs lances; il nous délivrera ri' Assur loi-squ'il viendra dans notre pays, et lorsqu'il mettra le pied sur nos frontières.

7. Alors les restes de Jacob seront au milieu de peuples nombreux comme une rosée qui \-ient du Seigneur, et comme des gouttes d'eau sur l'herbe, qui ne dépendent pas de rhomme, et qui n'attendent rien des enfants des hommes.

8. Et les restes de Jacob seront parmi les nations, au milieu de peuples nombreux, comme un lion parmi les bêtes des forêts, et comme un lionceau parmi les troupeaux de brebis ; quand il passe, qu'il foule aux pieds et qu'il saisit , il n'y a personne qui délivre.

9. Votre main s'élèvera au-dessus de vos ennemis, et tous vos adversaires périront.

10. Et voici, en ce jour -là, dit le Seigneur, j'enlèverai tes chevaux du milieu de toi, et je détruirai tes chars ;

11. je ruinerai les villes de ton pays, et je détruirai toutes tes forteresses; j'enlèverai de tes mains les sortilèges, et il n'y aura plus de divinations chez toi;

ainsi qulsi-aël pourra résister an ton-ent «iM envahisseui-s. — ruscent terram .4.-ss(/r (vers. 6). Cette fois, le verbe paître a le sens Ue consommer en paissant, à la façon dun troupeau; par suite, de dévaster. Les mots in gladio enlèvent d-all!eurs tonte ambiguïté à la pensée.— Terram t^'i-mrod est un synonyme de pays d- Assur. Cf. Gcn. x, 9-10. - In lanceis ejus. Hébr. : ù ses portes. Non content de repousser vlctoriensement ses ennemis, le nouvel Israël les rejettera jusque sur leur propre territoire et aux portes de leurs villes. — Cum vci>erit... Le tableau unit dans les mêmes termes qu'il avait commencé. Comp. le vers. 6'. Toutes ces guerres devaient se livrer d'une manière spirituelle; elles sont l'emblème des victoires remportées sur le monde entier par l'Église du Christ.

7-9. 1..1 double influence que le peuple du Me.-Bie «xerccra parmi les nations païennes. — El erunt fllquix... Cccl se passera lorsque ces fcumbles restes de Jnda se seront accrus, après la captivité de Babylone. — Qua.ii ron... et... $UUte. Gracieuses comparaisons, pour représenter le rafraîchissement et la fécondité que la nation sainte apportera au reste de l'humanité. Cf. Gen. XII, 2-3; Deut. xxxii, 1 et ss. ; Ps. ijcxi, 6; Os. XIV, 5, etc. — Qv-te non expeetat... Ces mota relèvent l'impulssanre générale «Ip l'homme sur U nature et sur ses lois. - Quasi leo... (vers. 8). Autre comparaison, d'un genre tout .lldérent, pour faire ressortir le caractère Irréslmble de rmaucnce queicrocra le peuple du Messie. A la

suavité (vers, 7) 11 unira la force, comme son roi lui -môme. — Transient... et ceperit. 11 y a une grande rapidité dans la description, qui Imite très bien la réalité des faits. — ExaltiHtur, ihteribunt (vers. 9). Il serait mieux de traduire ces deux verbes par l'optatif : Que ta main se lève... et que tes ennemis péris'sent ! C'est un souhait que le prophète adresse au peuple théocratique, au moment où 11 le volt s'élancer conti* l'ennemi.

10-14. Du sein de l'Israël régénéré Jéhovah fera disparaître tout ce qui serait capable de le corrompre. Ce sont des promesses, non des menaces, qui retentissent dans cet alinéa; c'est aussi un grave avertUsement , car les choses mauvaises, on du moins opposées à l'esprit de la théocratie, que Dieu se propose de détnilre, n'existaient que trop chez les Juifs contemporains de Mlchéc. Cf. Is. II, 6-8. - La date in di« illa nous ramène encore à nr, 1. D s'agit donc toujours de l'âge d'or messianique. — Aw/eram... Chevaux , chars de guerre, forteresses, tout cela sera inutile sous le règne du Prince pacifique (cf. IV, 3; V, 5). lorsque les ennemis de l'Israël mystique 'auront été anéantis ou convertU (cf. y 7.9). Perdam clvilates... (vers. U). Lei grandes villes ont été de tout temps des foyers de corruption morale et religieuse : voilh pourquoi elles dlspnraiiront aussi. - ilale/lcia... et dii-lnationes. I.a sorcellerie et la magie jouaient un rôle considérable dans l'ancien Orient, et lc« Hébreux n'en avalent que trop fréquemmeD»

MicH. V, 12 — VI, 3.

12. j'exterminerai du milieu de toi tes idoles et tes statues, et tu n'adoreras plus les ouvrages de tes mains ;

13. j'arracherai tes bois sacrés du milieu de toi, et je détruirai tes villes;

14. et je me vengerai, dans ma fureur et mon indignation, de toutes les nations qui ne m'ont pas écouté.

12. et perire faciam sculptilia tua et statuas tuas de medio tui, et non adorabis ultra opéra manuum tuarum ;

13. et evellam lucos tuos de medio tui, et conteram civitates tuas;

14. et faciam, in furore et indignatione, ultionem in omnibus gentibus qu»

non audierunt.