CHAPITRE I
1. Parole du Seigneur, qui fut adressée à Sophonie , fils de Chusi , fils de Godolias, fils d'Amarias, fils d'Ézéchias, aux jours de Josias, fils d'Amon, roi de Juda.
2. Je détruirai tout sur la face de la terre, dit le Seigneur :
3. je détruirai les hommes et les bêtes , je détruirai les oiseaux du ciel et les poissons de la mer; je ruinerai les impies, et j'exterminerai les hommes de la face de la terre, dit le Seigneur.
4. J'étendrai ma main sur Juda et Bur tous les habitants de Jérusalem, et j'exterminerai de ce lieu les restes de
1. Verbum Domini quod factum est ad Sophoniam, filium Chusi, filii Godoliœ, filii Amarise, filii Ezeci?e, la diebus Josiœ, filii Amon, régis Judse.
2. Congregans congregabo omnia a facie terrse , dicit Dominus :
3. congregans hominem et pecus, congregans volatilia cœli et pisces maris , et ruinse impiorum erunt, et disperdam homines a facie terrse, dicit Dominus.
4. Et extendam manum meam super Judam et super omnes habitantes Jérusalem, et disperdam de loco hoc reli-
Chap. I. — 1. Titre du livre. — Verbum Domini. Comme Jéiémte (i, 1), Ézéchiel (i, 3), Osée (i, 1), Joël (i, 1), etc., Sophonie affirme dès SOS premières lignes que le contenu de son livre n'est pas de lui, mais de Dieu même, et qu'il le connaît par une révélation spéciale (quod factum est...). — Sur le nom , l'origine, l'époque du prophète, voyez l'Introd., p. 626.
SftCTION I. — ANNOXCB des jugements TBRbIBLXS
DU Seigneur. I, 2-8.
Nous trouvons ici comme trois cercles coneentriques de menaces : le jugement divin atteindra le monde entier (vers. 2-3) ; plus spécialement Jérusalem et Juda (vers. 4-7); plus spécialement encore , certaines classes de citoyens coupables (vers. 8-13). Une description éloquente (vers. 14-18) prédit ce que sera ce Jugement.
1« Tout ce qui a vie sur la terre subira le Jugement do Jéhovah. I, 2-3.
2-3. Ces deux versets servent de préambule •ux menaces relatives ù Jérusalem et il Juda.
— Congregans congregabo. Ce verbe, qui est répété quatre fols do suite dans ce passage, a le sens d'enlever, détruire (disperdam, vers. 3*"). Oomp. Qen. vi, 7, dont nous entendons ici l'écho.
— A facie terrse. Il s'agit do la tt-rro entière, »t pas seulement du pays de Juda. — Pecxis.
Le mot hébreu b'hémâh désigne surtout le gros bétail. Les animaux eux-mêmes seront punis, comme solidaires des péchés des hommes. Cf. Os. IV. 3; Rom. vm, 20-22, etc. — Et ruinse impiorum... D'après l'hébreu : Et ("J'enlèverai) les objets de scandale avec les pécheurs. Dieu détruira donc en mfime temps ceux qui auront péché et ce qui les aura fait tomber dans le mal. — Hominem. Les hommes sont mentionnés au début et à la fin de la sentence. Cf. vers. 3». — Didt Dominus. Hébr. : n"um Y'hovah , oracle de Jéhos-ali. Expression solennelle. Cf. Ps. cix, 1 et la note. Ces mots sont comme le sceau diWn apposé au décret de vengeance.
2» Les jugements du Seigneur atteindront particulièrement le royaume de Juda, et Jérusalem sa capitale. I, 4-7.
4-7. C'est ù cause de leurs excès Idolâtriquos que la ville et la contrée seront punies. — Extendam manum. Geste effrayant, quoique cette main se fût complue ù répandre toute sorte de bienfaits sur les Juifs. Cf. Kx. xv, 12 ; Is. v, 25; rx, 12, 17, 21, etc. — De loco hoc. Locution de mépris, qui désigne Jérusalem, souillée par le culte des idoles. — Reliquias Baal. Comme 11 a été dit dans l'Introd., p. 525, cette expression semble faire allusion aux réformes religieuses du roi Joblas. Le culte de Baal et des autres faux
SoPH. I, 5-9.
quias Baal, et nomina sedituorum cum pacerdotibus,
5. et eos qui adorant super tecta militiam caeli, et adorant et jurant in Domino, et jurant in Melchom ;
6. et qui avertuntur de post tergum Domini, et qui non qusesierunt Dominum, nec investigaveruut eum.
7. Silete a facie Domini Dei, quia juxta est dies Domini ; quia prseparavit Dominas hostiam, sanctificavit vocatos
BUOS.
8. Et erit, in die hostise Domini, vieitabo super principes, et super filios régis, et super omnes qui induti sunt vei^te peregriiia ;
9. et visitabo super omnem qui arroganter ingreditur super linien in die illa, qui comjilent domum Domini Dei sui iniquitate et dolo.
Baal, et les nome de ses ministres avec*
](.'S prêtres;
5. ceux qui adorent sur les toits l'armée du ciel, ceux qui adorent le Seigneur et jurent en sou nom, et qui jurert au nom de Melchom ;
6. ceux qui se détournent du Sei gneur, et qui ne cherchent pas le Sei gneur, et n'essayent pas de le trouver.
7. Demeurez en silence devant le Seigneur Dieu, car le jour du Seigneur est proche ; car le Seigneur a préparé la victime, il a invité ses conviés.
8. Et voici, au jour de la victime du Seigneur, je visiterai les princes, et les fils du roi, et tous ceux qui portent des vêtements étrangers;
9. je châtierai en ce jour-là tous ceux qui fi-anchisseiit insolemment le seuil, et qui remplissent d'iniquité et de tromperie la maison du Seigneur leur Dieu.
dieux avait en grande partie disparu de Jérusalem; mais 11 en restait encore des traces nombreuses. — Nortiina sedituorum. Hébr. : Les noms des Vmârîm. Ce nom, dont l'étymologie est Incertaine, représente, au quatrième livre des Rois, xxiii, 5, les prêtres des idoles, a que les rois de Juda avalent établis pour brûler des parfums snr les bauts lieux, dans les villes du royaume et aux en\"lron8 de Jérusalem.» Joslas les chassa Ignominieusement. — Sacei-dotibus : sans doute des prêtres de Jéhovah , qui , oubliant leurs devoirs, étalent devenus les ministres des faux dieux. <:ï. ni, 4; Ez. viii, 7 et ss. — Et eos qui... (vers. 6). Avec les idoles et leurs prêtres Jéhovah exterminera tous leurs adoriteurs sans exception. — Jfilitiam cseli; c.-à-d., les astres, qui sont censés former une Immense armée. Les taints Livres signalent en plusieurs endroits ce genre d'idolâtrie. Cf. IV Reg. xxiii, 5 ; Jer. vii, 17-1 13 ; XIX, 13, etc. Les toits plats des malsons orientales (super tecta) convenaient fort bien pour adorer la- astres. Voyez l'Atl. arch., pi. xii, flg. 3. 4^ 5, 10; pi. xin. fig. 2, 3, etc. — Jurant in Domino et... iti... Antre catégorie de Juifs Idolâtres; ceux cl partageaient crlnilnellenient leurs boramaces entre Jéhovah et Melchom , prêtaient germent au nom du vrai Dieu et de la fausse divinité ilelchom ou ilalkâm, comme 11 est appelé <laii« l'hébreu, était le dieu national des Amraoniie.a. On le nummait aussi Moloch. Cf. III Reg. XI, 6; Jer. xnx, 3, etc. — Qui avertHn<u'-...(ver8. 6). Encore nn antre genre de crime: l'indifférence ù l'égard de Jéhovah. — Silete (vers. 7). Que tous ces coupables se taisent, en attendant l'.ipparltlon de leur Juge redoutable.
— Dlai Domini: le Jour de la vengeance, du châtiment. Cf. I». xui, 6; Joël, i, 15; Abd. 15, etc.
— Prspptiravit... hosHnm. Dans ccrt^ilns sacrl- Oce)i sanglants, le donateur avait droit & une portion de la victime, qui donnait lieu âun pieux fft Joyeux festin. Cf. Lev. vi, 11 et sa.; I Reg.
IX, 12-13; Ps. XXI, 26-27, 30, etc. Par une figure hardie, pleine de sarcasme, le prophète suppose que Jéhovah a préparé un festin de ce genre, auquel il a Invité ses convives (vocatos...), c.-à-d., les nations païennes qui doivent servir d'Instrument à la vengeance céleste. Cf. Is. xxxrv, 6; Jer. xlvt, 10 ; Ez. xxxix, 17. Ces peuples devant agir au nom de Dieu, Ils seront en quelque sorte sanctifiés et consacrés pour ce ministère (cf. Is. xni, 3, etc.) : sanctl/icavit. C'est é\idemment Juda qui servira de victime.
3» Châtiment plus spécial encore, qui atteindra une à une les différentes classes des Juifs coupables. I, 8-13.
8-9. Punition. des princes et des grands. — In die hostise. Même Image qu'au vers. 7. — Visitabo. En mauvaise part', pour punir sévèrerement. — Il est trè.s prob;ible que les mots filios régis ne sont pas employés ici dans le sens strict, et qu'Us se rapportent d'une manière générale, comme en d'autres pass.Tges (cf. IV Reg. XI, 2; II Par. xxii, 11), anx membres de la famille royale. Nous faisons cette réserve, parce que les fils de Joslas auraient été bien Jeunes à cette époque , si la date que nous avons adoptée pour la composition du livre est exacte. Voye* rintrod., p. 525. — IndxUi... veste... Marque d'une grande légèreté et de tendances antithéocratlques. Cf. Is. n, 6 et la note. — El qui... super... (vers. 9). D'après la Vulgate, ce trait mettrait en relief l'insolenje avec laquelle les grands franchissaient le seuil du temple de Jéhovah, pour y offrir des sacrifices dont la matière provenait de la violence et du vol. Mais le verbe hébreu que saint Jérôme traduit par arroganier ivgreditur signifie simplement : sauter. La plnj>art des cxégètes contemporains admettent, â la suite du Targum, qu'il fait allusion h l'antique coutume des Philistins de sauter par -dessus le seuil du sanctuaire de Dagon, lorsqu'ils y pénétraient. Cf. T Reg. V, t. — Domum Domini. L'h*-
SoPH, I, 10-12.
10. En ce jour-là, dit le Seigneur, on entendra de la porte des poissons xm grand cri , et de la seconde porte des hurlements, et un grand désastre du haut des collines.
11. Hurlez, habitants du mortier; tout le peuple de Chanaan a été réduit au silence, tous les hommes couverts d'argent ont été exterminés.
12. En ce temps-là, je fouillerai Jérusalem avec des lampes, et je châtierai ceux qui sont enfoncés dans leur lie;
10. Et erit in die illa, dicit Dominas, vox clamoris a porta piscium, et ulula- Ins a secunda, et contritio magna a collibus.
11. Ululate, habit'atores pilfe ; conticuit omnis populus Chanaan, disperierunt omnes involuti argento.
12. Et erit in tempore illo : scrutabor Jérusalem in lucernis, et visitabo super viros defixos in fsecibus suis; qui dicunt
breu omet le mot dei et dit seulement : (La maison) de leur maître, c.-à-d., de l'idole à laquelle on apportait les offrandes injustement acquises. 10-11. Châtiment des riches, qui, par l'ensemble de leur conduite, et surtout par leur amour immodéré du lucre, ressemblaient beaucoup plus à des marchands chananéens qu'à des membres de la nation sainte. Passage très dramatique : le prophète décrit la punition comme Bi elle s'effectuait sous ses yeux. — Vox clamoria. Hébraïsme , qui désigne des cris de détresse et d'angoisse, retentissant h travers toutes les mes de .Témsalem. Le prophète signale nommément quelques quartiers où on les entendait davantage, tout d'abord au nord, point qui était plus menacé par l'ennemi. — De porta piseium. Cette porte, également mentionnée II Par. xxxni, 14 (cf. Neh. m. 3»; xii, 39), était vraisemblablement située au nord ou au nord-est de la cité. Voyez VAtl. géogr., pi. xni. — A secunda (sousentcndu : « civitate " ). La ville neuve , par opposition à l'ancienne. Il s'agit du quartier qui fut appelé plus tard Acra. Cf. IV Reg. xxii, 14.
— UluTatus..., contritio. Expressions énergiques. La seconde marque le commencement de la ruine.
— A collihus : les collines de Sion et de Moria, sur lesquelles étaient bâtis l'ancienne \ ille et le temple. Aucune partie de Jérusalem n'échappera donc au châtiment. — Ilàbitatores pilse (ver8. 11). Hébr. : Habitants du Maktés. Ce mot est ici un nom propre ; mais il a réellement la signiflcation de mortier, que lui attribue saint Jérôme. Il désigne un autre quartier de Jérusalem, évidemment situé dans un creux; peutêtre celui qui fut nommé plus tard Tyropéon, dans la partie sud -est de la ville (Atl. géogr., pi. xin et xiv). Quelques interprètes, à la suite des LXX, regardent le mot maktés comme une dénomination symbolique, qui prophétisait que Jérusalem allait être pilée et broyée comme dans un mortier. — Conticuit. D'après l'hébreu : a péri. — Populus Chanaan est un sobriquet méprisant, que Sophonie n'avait que trop le droit d'appliquer à la classe riche des habitants de Jérusalem ; c'était une race de marchands ( le mot <i Chanaan » a ici et ailleurs cette signiflcation (cf. Os. xn, 8. et Zach. xrv, 21), ne songeant qu'au gain matériel, nullement à ses Intérêts supérieurs. — Involuti argento. L'hébreu dit avec une nuance : chargés d'argent.
