PASSB ET DANS L'A VENIR. VII, 1 — VIII

Les désobéissances des Juifs aux ordres de leur Dieu ont été la cause de leurs malheurs ; néanmoins Jéhovah est disposé à les bénir avec une générosité sang Iwrnes.

1» L'occ;ision du discours. VII, 1-3.

Chai'. vil — 1. Introduction historlqnc<. -

Zach. VII, 2-5.

2. Sarasar, Rogommélech, et ceux qui étaient avec lui, envoyèrent à la maison de Dieu pour présenter leurs prières devant le Seigneur,

3. et pour dire aux prêtres de la maisou du Seigneur des armées et aux prophètes : Faut -il que je pleure au cinquième mois, et que je me sanctifie, comme je l'ai déjà fait pendant beaucoup d'années?

4. Et la parole du Seigneur des Rrmées me fut adressée en ces termes :

5. Parle à tout le peuple du pays et aux prêtres, et dis -leur: Lorsque vous avez jeûné et pleuré au cinquième et au septième mois, pendant ces soixante-dix ans, est-ce pour moi que vous avez jeûné ?

2. et miserunt ad domum Dei, Sara sar, et Rogommelecli , et viri qui eranl cum eo, ad deprecandam faciem Domini ;

3. ut dicerent sacerdotibus domua Domini exercituum, et prophetis, loquentes : Numquid flendum est raihi in quintomense, vel sanctificare me debeo, sicut jam feci multis annis ?

4. Et factum est verbum Domini exercituum ad me , dicens :

5. Loquere ad omnem populum terrse, et ad sacerdotes, dicens : Cum jejunaretis, et plangeretis in quinto et septimo perhos septuaginta annos, numquid je junium jejunastis mihi?

Anno quarto... Par conséquent, l'an 618 avant J.-C. Voyez i, 1» et la note. — Cisleu. Hiibr. : Eislev. Ce neuvième mois de l'année ecclésiastique des Juifs correspondait à la seconde partie de novembre et au commencement de décembre. Cf. Neh. I, 1, etc. D'après i, 7, il s'était écoulé environ deux ans depuis les visions de Zacharie. 2-3. Question adressée au Seigneur par les habitants de Béthel , au sujet du Jeûne du cinquième mois. — Miserunt ad domum Dei. D'après l'hébreu : Béthel envoya... Le mot Beit'el signifiant a maison de Dieu » (cf. Gen, xxviii, 17-19), l'erreur de saint Jérôme s'explique aisément. La petite ville de Béthel ( aujourd'hui Beïtin ) était située au nord et û quatre heures de marche de Jérusalem. Voyez VAtl. géogr., pi. yii et xii. Un certain nombre de ses habitants étaient revenus d'exil avec Zorobabel (cf. ii, 2S; Neh. vu, 32). — Les mots Sarasar et Rogommélech... (hébr.: Sar'c^er et Régcm- Mélek...) sont rattachés à Béthel sous forme d'apposition ; c'est l'idée particulière, servant à préciser l'idée générale : Les habitants de Béthel, spécialement Sarasar et Rogommélech , envoyèrent... Le premier de ces deux noms est tout à fait assyrien (comp. Is. xxxvn, 38, où 11 est porté par un flls de Sennachérib) ; le second l'est à moitié : traces évidentes de la captivité. — Viri qui... cum eo. C.-^-d., sa famille, fcs serviteurs. — Ad deprecandam... Littéralement dans l'hébreu : Pour caresser la face. . . Hébraïsme assez fréquent , qui signifie : Pour Implorer la faveur. Cf. vni, 21, 22; Ex. XXXII, 19; Ps. XLiv, 13, etc. — Sacerdotibus... et prophetis (vers. 3). Le cas à résoudre étant entièrement du domaine religieux, 11 est naturel qu'on s'adresse aux autorités spirituelles. Les prophètes consultés furent surtout Zacharie et Aggée. — Numquid flenaum...f Exprosaion générale, qui va être Immédiatement déterminée. Le jeûne est, en effet, une forme du deuil. — itihi. Le pronom est au singulier, parce que la ville de Béthel est personniflOe. Cf. Num. xx , 18- 19 ; Jos. IX, 7, etc. — Quinto menue. D'après Jérémie, l-i, 12-13, c'est le 10 de ce mois, nommé 'ab (seconde partie de juillet et commencement d'août), que les Chaldéens avalent

CoM.MENT. VI.

Incendié Jérusalem avec le temple, et les Juifs avaient Institué un jeûne annuel à cette date en souvenir de leur immense malheur. — Sanctificare me. Hébr.: me séparer; c.-à-d., m'abs tenir d'aliments, jeûner. — Multis annis. Pen daut toute la durée de l'exil, et même depuis la fin de la captivité. Mais, maintenant qu'on était réinstallé sur le sol sacré, qu'on poussait avec activité la reconstruction du temple, et qu'on prévoyait des Jours meilleurs, convenait- 11 de célébrer un douloureux anniversaire î

20 Première partie de la réponse du Seigneur. VII, 4-7.

Cette réponse, dont la deuxième moitié sera aussi douce que la première est sévèie, se divise, en effet, en quatre parties distinctes, dont chacune a son introduction particulière. Cf. vu, 4,8; viii , 1 , i s.

4. Formule d'introduction. — Factum est... ad me. C'est donc Zacharie qui eut l'iionneur de recevoir et de promulguer la décision divine.

5-7. Le Seigneur ne tient nullement à des jeûnes imparfaits. — Loquere... Il est à noter que Dieu ne tranche pas directement le cas proposé ; il se borne à citer un principe , abandonnant au peuple la solution pratique. « Au fond, sa réponse signide deux choses : Si vous voulei célébrer vos jeûnes sans y apporter la disposition qui y est conforme, je n'en fais aucun cas; autrement, conservez - les. y> — Ad omnem populum. Bien que la question n'eût été posée qu'au nom d'une partie de la communauté, celle-ci était Intéressée tout entière à connaître la réponse du Seigneur ; voilà pourquoi elle est adressée à toute la nation et à ses chefs religieux (ad sarerdoics). — In quinto et septimo. Les Juifs avaient aussi Institué un jeûne en souvenir de l'assassinat de leur compatriote Godolias, chargé par Kabuchodonosor de gouverner le territoire de Juda après la ruine de Jérusalem. Cf. IV Reg. xxv , 2.i ; Jer. xu, 42. Ce cruel attentat avait mis le comble à l'infortune de la partie du peuple qui était restée dans le pays, ainsi que Jérémie le raconte tout aulong(chap. xu-xliv). Le jeûne commémoratlf avait été placé au troisième jour du septième mois (fiSri, ^n de septembre et commeo-

57 s Zacu. VII, 6-12.

6. Et cum comedistis et bibistis, numquid non vobis comedistis, et vobismetipsis bibistis ?

7. Numquid non sunt verba quae lociitus est Dominus lu manu proplietanim priarum, cum adbuc Jérusalem liabitarelur, et esset opulenta, ipsa et urbes in circuitu ejiis, et ad aiistxum, et in campestribui habitarctur?