et obtinuerunt legem de manibus
2 et S8. ; Luc. VI , 3 et 88., etc. D'après plusieurs auteurs, Mathathias et ses amis auraient seulement résolu de se défendre le jour du sabbat si on les attaquait alors ; mais Us n'auraient pas tranché la question pour le cas où 11 fallaltprendre l'offensive. Voir Calmet, h. l.
6° Une véritable armée de^Julfs fidèles se réunit autour de Mathathias, qui l'utilise pour lutter conti'e les partisans et les mesures d'Antiochns. 11,42-48.
42-43. Une élite de héros autour du chef improvisé. — Tune congregata... Conséquence de la décision prise par Mathathias et son entourage. Quand on les vit décidés à résister à outrance, on vint de tous côtés grossir leurs rangs. — Synagoga... Dans le sens de parti considérable, congrégation. — Assidœorum. Plusieurs manuscrits grecs ont 'loyôaiwv. Le syriaque a lu 'I(Tpar|AÎT(ov. La leçon primitive paraît avoir été réellement 'AaiSaiw/, mot évidemment calqué sur l'hébreu ^asidim, « les pieux ». On avait donné ce nom à un p.arti d'Israélites fortement attachés à la loi, qui s'étaient groupés ensemble même avant l'insurrection de Mathathias, pour résister à l'Invasion des mœurs helléniques décrite plus haut (cf. I, 12-16). Naturellement, Ils s'associèrent aux Macbabées lorsque ceux-ci donnèrent le signal de la résistance armée. — Fortis riribus... Vaillants et prêts à tout. En quelques mots l'écrivain sacré caractérise le parti des Assidéens. — Voluntariit.^ in lege. Décidés à mourir, ''B le fallait, pour la défense de leur reUglon. t-
Et omnes qui... (vers. 43). Autre catégorie de Juifs qui vinrent renforcer la petite armée de Mathathias : tous ceux qui cherchaient un refuge contre la persécution du tyran. Leur motif était moins relevé; mais ils augmentèrent le nombre des combattants.
44-48. Mathathias et ses adhérents font des efforts couronnés de succès, pour empêcher l'apostasie de leurs frères. — Collegerunt exercitum : tant leur nombre s'était promptement accru. — Percusserunt peccatores..., iniquos. Ces mots ne désignent pas les païens, mais les Juifs apostats. C'est d'abord contre ces misérables qu'éclata la colère des Machabées. — Ceteri : ceux des apostats qui échappèrent aux soldats de Mathathias. Ils se réfugièrent dans les villes , où les Syriens étalent en nombre et plus forts que les Juifs fidèles. — Circuivit (vers. 45). Ceux-ci parcoururent la contrée dans toutes les directions, détruisirent les autels érigés partout en l'honneur des faux dieux (cf. vers. 23; i, 57-58), pratiquèrent la circoncision sur les enfants qui n'avalent pas reçu ce signe sacré, usant au besoin de force (ire fortitudine, vers. 46) pour obtenh- le consentement des parents, poursuivant aussi les orgueilleux Syriens, avec lesquels ils avaient de fréquentes rencontres {flUos superhise, vers. 47, est un hébraïsme). Résultat de leurs efforts : prosperatum est...— Obtinueitint legem... (vers. 48). Belle image. Ils réussirent à arracher la loi sainte des mains impies qui la retenaient captive ; c.-à-d. qu'ils obtinrent qu'elle fût désormais accomplie.
gentium , et de manibus regum ; et non dederunt cornu peccatoii.
49. Et appropinquaverunt dies Mathathiae moriendi, et dixit filiis suis : Nunc conforta ta est superbia, et castigatio, et tempus evereionis, et ira indignatiouis.
50. Nunc ergo, o filii, semulatores estote legis, et date animas vestras pro testamento patrum vestrorum;
51. et mementote operum patrum, quaî feceruQt in generationibus suis, et accipietis gloriam magnam et nomen aeteraum.
52. Abraham nonne in tentatione inventus est fidelis, et reputatum est ei ad justitiam?
53. Joseph in tempore angustise suse custodivit mandatum, et factus est dominus .(Eg^vpti.
54. Phinees, pater noster, zelando zelum Dei , accepit testamentum sacerdotii aeterni.
I Mach. II, 49-54.
des nations et des mains des rois; et ils ne donnèrent pas de puissance au pécheur.
49. Or, le jour de la mort de Mathathias s'approcha, et il dit à ses fils : L'orgueil s"est maintenant affermi, et c'est le temps du ch.àtiment et de la ruine, de la colère et de l'indignation.
50. Maintenant donc, ô mes tils, soyez des zélateurs de la loi, et donnez vos vies pour l'alliance de vos pères;
51. souvenez - vous des œuvres de vos pères, qu'ils ont accomplies dans leurs générations, et vous recevrez une grande gloire et un nom étemel.
52. Abraham n'a -t- il pas été trouvé fidèle dans la tentation, et cela ne lui a-t-il pas été imputé à justice?
53. Joseph, au temps de son angoisse, a gardé le commandement, et il est devenu le seigneur de l'Egypte.
54. Phinées, notre père, en brûlant de zèle pour Dieu, a reçu l'alliance d'un sacerdoce éternel.
— Le mot regum désigne tout ensemble Antiochus et les offlciers royaux. — Non dedei-uut cornu. Locution hébraïque. Ils ne permirent pas à la puissance de leurs ennemis de grandir et de se fortifier. Cf. I Reg. n, 10 ; Ps. cxxxi, 17, etc.
7» Les dernières recommandations et les dernières disposidona de Mathathias avant sa mort. II, 49-70.
Ces dernières paroles de Mathathias ont une forme très poétique et très relevée, comme celles de Jacob mourant, Gen. xux , et celles de Moïse dans C6 qu'on nomme son chant du cygne, Deut. xxxiir.
49». Occasion du discours. — Appropinquaverunt... Formule tout hébraïque. Cf. Gen. xlix, 1; Jcr. XXIII, 1, etc.
49»>-51. Exorde et thème du discours. — Nuvc (très accentué) con/orlate . . . Mathathias prend pour point de départ la douloureuse situation dans laquelle se trouvait alors le peuple de Dieu. Quatre expressions synonymes , éloquentes , pour la dépeindre : superbia, l'orgueil des ennemis du indalsmc (cf. i, 23»); castigatio, le châtiment ■les bons par les méchants; tetnpus eversionis, car les Syriens ne tendaient à rien moins qu'à abolir la théocratie; iraindignationls, la colère de Dieu contre son peuple (cf. i, 66*>, et la note).
— Nunc ergo... (vers. 80). En des temps si mauvais, Matliathlas veut que ses (ils manifestent énergiquement leur zèle pour la loi, dût co zèle leur coûter la vie. — .^mulatores... legis. Cf. Ters. se"» et S?*, a Le zèle pour la loi était la note dominante du soulèvement des Machabées. »
— Pro testamento... Cf. vers. 20* et la note. — St memenlote... (vers. 61). Il les encourage soit par les héroïques exemples de leurs ancêtres, soit par la proœeBae de glorieux avantages : *(
accipietis... — Gloriam... et nomen... « En mentionnant la récompense temporelle, Mathathias n'exclut pas l'éternelle. » Ctomme 11 se proposait de citer bientôt en détail les récompenses que les héros du Judaïsme avaient reçues dès cette vie, c'est surtout ce même côté de la question qu'il envisage Ici. Rendre son nom à jamais célèbre a été pour les hommes de tous les temps et de tous les pays un très fort stimulant. Cf. Job, xvin, 15-17; Eccll. XLiv, 8-15, et, dans notre livre même, v, 67; VI, 44 ; IX, 10, etc.
52-64. Exemples encourageants de qnelquesuns des principaux personnages du Judaïsme. — Abraham. La glorieuse liste s'ouvre naturellement par le fondateur du peuple saint. Le trait in tentatione fait allusion ù l'ordre qu'Abraham reçut de Dieu d'immoler son flls Isaac. Cf. Gen. XXII, 1; Eccli. xLiv, 21; Hebr. xi, 17. — Inventus... fldelix : fidèle à accomplir la volonté de Dieu, quelque dure qu'elle parût. — Sa récompense : reputatum est ei... Emprunt i"i Gen. xv, 6. Cf. Jac. Il, 21.— Joseph t>i tempore... (vers. 53) : à l'époque où ce flU de Jacob était esclave en Egypte. Selon d'autres, l'allusion porterait plus spécialement sur les mauvais traitements qu'il eut à endurer pour avoir rejeté les offres Inffimes de la femme de Putiphar. Cf. Gen. xxxix , 1 et ss. — Custodivit mandatum : fidèle, lui aussi, aux ordres divins, quoi qu'il lui en coûtât. — Sa récompense : factus est... — Phinees ( vers. 64 ). C'était un ancêtre de Mathathias et de ses llli épater...), puisqu'il appartenait comme eux à la race sacerdotale. — Zelando zrlum. . . Voyez le vers. 28 et la note. Cf. Eccll. xlv, 28-30. - TesMmentum sacerdotii... Hébraïsme ; c.-à-d., la promesse que Phinées et ses descendants posséderaient à Jamais le sacerdoce. Cf. Num. xxt. 13(
I Mach. I, 55-65.
55. Josué, en accomplissant la parole, est devenu chef en Israël.
56. Caleb, en rendant témoignage dans l'assemblée, a reçu un héritage.
57. David, par sa douceur, s'est acquis à jamais le trône royal.
58. Élie, en brûlant de zèle pour la loi, a été enlevé dans le ciel.
69. Ananias, Azarias et Misaël, par leur foi , ont été délivrés des flammes.
60. Daniel, par sa simplicité, a été délivré de la gueule des lions.
61. Considérez ainsi, de génération en génération, que tous ceux qui espèrent en Dieu ne s'affaiblissent pas.
62. Ne ciaignez point les paroles de l'homme pécheur, car sa gloire n'est qu'ordure et pâture des vers :
63. aujourd'hui il est élevé, et demain on ne le trouvera plus, parce qu'il sera retourné dans son limon et que ses pensées auront péri.
64. Vous donc, mes fils, prenez courage et agissez \'irilemeut pour la loi, parce que c'est par elle que vous serez glorieux.
