PROLOGUE La vocation prophétique d'Ézéchie). I

Ce passage sert d'introduction au livre entier.

J I. — Le Seigneur apparaît à ÉzécMel au milieu des chérubins. I, 1-28.

1» Petit prélude historique. I, 1-3.

Ces lignes remplacent le titre que nous lisons en tête des écrits de la plupart des prophètes. Cf. Is. I, 1; Jer. i, 1-3; Os. i, 1 ; Josl, i, 1, etc.

CnAP. T. — 1-3. La date et le lieu de cette première vision , l.i personne du prophète. — Sur l'emploi de la conjonction et (en hébreu, le rav con.>-écutif) au commencement d'un livre, voyez Jos. I, 1, et la note; I Reg. i, 1, etc. Toutes les parties de la révélation se tiennent Intimement. — Factum est. Ce verbe est répété trois fois coup sur coup, d'une maoièresolennelle, dans cet exorde. Comp. le vers. 3. — La date in trigesimo anno a été l'occasion do discussions prolongées. Lp point de départ de la numération serait, d'après quelques Interprètes, la dernière •innée jubilaire, depuis la célébration de laquelle, disent -ils. iren'e ans environ s'étaient écoulés; selon d'autres , l'accession au trône de Nabopolassar, père de Nabuchodonosor, et, par suite, la fondation de la dynastie chaldéenne (en 625). Mais rien ne montre que, chez les Juifs, on ait jamais supputé les années d'après ces deu.x systèmes. D'autres encore, à la suite du TnrsTim et de saint Jéiôme, supposent qxi'il faut compter h partir de la découverte du manuscrit authentique du livre de la loi, et de la réforme relifileuse qui

s'ensuivit, sous le règne de Josias (cf. IV Rcfî. XXII. 3 et ss. ; II Par. xxxiv, 14 et ss.). Mais, ICI encore, l'on n'a aucune preuve qu'il ait existé une ère de ce genre. Le plus simple est donc de dire, avec Origène, saint Éphrem et de nombreux commentateurs modernes et contemporains, que le prophète signale simplement ici son âge personnel. C'est ù trente ans que les prêtres et les lévites entraient en fonctions (cf. Num. IV, 23), et Ézéchiel avait été frappé de voir que Dieu avait précisément choisi cette époque de sa vie pour faire de lui son ministre dans un sens supérieur. — In quarto. Sous- entendu : « mpnse î>. Omission a^-st z fréquente dans les énumératlons de ce genre. Cf. viii, 1; XX, 1, etc. Le quatrième mois de l'année juive correspondait en partie à notre mois de juillet.

— In medio captivorum. Ézéchiel paraît avoir été !-olitaire lorsque le Seigneur lui apparut. Comp. ni, 12-15, où il raconte qu'il alla rejoindre ses compagnons après la vision céleste. Il veut donc simplement dire qu'il habitait avec les autres Juifs exilés en Chaldée. — Fluvium Chohar (hébr. : E'bar). Rivière qu'on ne saurait déterminer, car le Khabour moderne, qui a sa source près do Nisibe et qui se jette dans l'Euphrate non loin de Circosium, dans la Mésopotamie supérieure {AV. géogr., pi. viii). représente plutôt le llabor (hébr. Ilabor) de IV Reg. xvii, 6. — Aperti... cœU. Locution dramatique. Cr. Matth. III, 16: Act. vu, 56. Il sembla i. Ézéchiel que le firmament s'entr'onvrait devant lui. — Visiones Dei. Hébraïsme, pour désigner des visions envoyées par Dieu. Cf. viii, 3; xl, 2.

— Ânnua quintus... (vers. 3). Date syncl ironique.

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Ez. I, 3-7.

3. factuœ est verbuni Domini ad Ezechielem, filiiim Biizi, sacerdotera, in terra Chaldfeoriim, secus flumen Chobar ; et facta est eu{ier eura ibi manus Domini.

4. Et vidi, et ecce ventns turbinis veuiebat ab aquilone, et nubes magna, et ignis involvens, et splendor iu circuitu ejus; et de medio ejus, quasi species electri, id est, de medio ignis.

5. Et in medio ejus similitudo quatuor auimalium ; et hic aspectus eorum, similitudo hominis in eis.

(j. Quatuor faciès uni, et quatuor penn;e uni.

7. Pedes eorum, pedes recti, et planta pedis eorum, quasi planta pedis vituli ; et ecintilia;, quasi aspectus aeris candentis.