PREMIÈRE PARTIE

Lettres des Juirs de Palestine à leurs ooreligionnairea d'Egypte. I, 1 — II, 19.

Sorte d'Introduction an livre entier, avec le sujet duquel ces lettres sont en relations intimes. Il n'y a pas le moindre motif de mettre eu suspicion , comme on le fait généralement dans le camp protestant, leur authenticité et leur véracité.

5 I. — Première lettre. I, 1-10».

1« Première partie de la lettre. I, 1-6.

Chat. I. — 1. La Baintation. — Les destinataires : Fratribtu... Doux nom que les Juifs se donnaient entre eux, comme ne formant en Dieu qu'une seule et mCme famille. Cf. Ex. ii, 11; Ps. cxxxii, 1; Act. vn, 26, etc. I.es premiers chrétiens l'employèrent ik leur tour. Cf. Act.vr, 3 ; /x, 17, etc. — Per JEoyptum Juiiœla. Il y avait alors en Egypte un nombre conpiiiérable de Juifs. lU résidaient surtout b Alexandrie, à Léonto- P<j11b et dans quelques autres villes du Delta {AU. géogr., pi. iv et v). Voyez Josèphe. Anl., XII, 1 ; XIII, 3, 1-3. — SaluUm dlcrint. Dans le gref : /aipciv, l;i formule h.-ibitucllo en pareil cas. Cf. 1 Mach. x, 18.— lycs auteurs de la lettre : traira «fuC Les habiunu de la caplule et ccu

de la province. — Paeem bonam. La formule hébraïque de salutation.

2-0. Pieux souhaits. — Benefaciat vobis.. Souh.iit général , qui est ensuite développé. ileminerii testamenti... Sur l'alliance de Dieu avec Abraham, voyez Gen. xii, 3; xv, 13 et ss.; xvii, 2 et ES.; xviii, 18, etc.; avec Is-iac, voyez Gen. XXVI, 2 et ss., 24; avec Jacob, voyez G€n. xx^^^, 13 et ss.; xxxv, 9 et ss., etc. Dans les saints Livres, Jéhovali est censé oublier son alliance toutes les fois que les Hébreu.x l'obligeaient à les châtier pour leurs crimes. Il s'en souvenait, an contraire, lorsqv'ils pa.«salent à de meilleurs sentiments et redevenaient fidèles ; alors il exécutait les promesses contenues dans cette alliance. Cf. Lev. xxvi, 42-45 ; Ps. cv, 4S ; Kz. XVI, eo ; Luc. i, 72, etc. — Servorum... fidelium. La fidélité est la quaUté principale d'nn serviteur. Cf. I Cor. rv, 2. Celle des trois grands |)ersoniiages qui viennent d'être nommés fut remarquable durant toute leur vie, comme on le voit dans la Genèse. Comp. aussi I Macb. n, 52 ; lîebr. XI, 8 et ss., 20 et 21. — Det... cor... ut... (vers. 3). Pour servir Dieu comme II faui, l'homme a besoin d'une grûce toute spéciale. — EjxLt ixiluntatfm. Le grec emploie un pluriel tri-t expressif: ses volontés: c.-à-d., ses precptes. — Corde maçno et animo ( grec : « anima >>

II Mach. I, 5-9.

5. qu'il exauce vos prières, qu'il se reconcilie avec vous, et qu'il ne vous abandonne pas au temps mauvais !