Sed hsec nobis ad commonitionem

pables d'avoir fait circoncire leurs flls nouveaunés. Cf. I Mach. I, 63-64.— Alii vero... (vers. 11). Ce fait semble identique à celui qui a été déjà raconté I Mach. n, 32-38, avec plus de détails. — Ad... speluncas : dans les grottes naturelles dont les montagnes de Judée sont remplies. — Philippo : Philippe le Phrygien, qui gouvernait alors si cruellement les provinces juives. Cf. V, 22. — Flammis succensi... On alluma de grands feux à l'entrée des grottes, de manière à asphyxier ceux qui s'y étaient réfugiés. — Eo quod vercbanlur... : par respect pour le repos du sabbat. Cf. iv, 25.

12-17. But que Dieu voulait atteindre en permettant que son peuple fût ainsi persécuté. Belles réflexions morales du narrateur. — Obsecro autem... II s'interrompt tout à coup dans le récit à peine commencé des atrocités de la persécution , pour remonter le courage de ses lecteurs juifs et leur Inspirer des pensées pleines de foi. — Ne abhorrescant. Grec : de ne pas se laisser consterner. — L'écrivain sacré énonce d'abord un fait, vers. 12'' : ea quas... non... od... En réalité, cette persécution craelle, bien loin de détruire le peuple de Dieu, le purlfla et le fortifla merveilleusement. — Elenim...

(vers. 13). Principe d'une grande vérité, que

les vers. 14 et ss. commenteront as=ez longuement. — Multo tempore non... Durant le cours de l'histoire sainte. Dieu n'avait généralement pas patienté longtemps à l'égard des péchés d'Israël ; mais 11 les avait presque aussitôt châtiés. Cela, dit notre auteur, était un bienfait paternel du Seigneur, une marque de sa profonde affection poiir son peuple. En effet, telle n'est pas d'ordinaire sa manière d'agir envers les autres nations; 11 les laisse souvent combler la mesure de leurs crimes, puis II Intervient soudain pour briser les coupables {ut eas, cum..., vers. 14). Cf. Gen. xr, 16;Dan. vm, 23, etc. Tout autres sont ses procédés à l'égard A^î Juifs (non... ita et in nobis, vers. 15) : 11 les châtie de leurs fautes avant que celles-ci se soient accumulées et qu'ils soient eux-mêmes devenus Incorrigibles (ut peccatis... in finem...). — Propter quod... (vers. 18). Toute l'histoire du peuple de Jéhovah est un commentaire vivant de cette assertion. — Populum non dereliquit : sinon lorsque Israël eut à son tour excité an plus haut degré la colère divine, et rejeté tous les moyens de salut qui lui avaient été offerts. Cf. Matth. XXIII, 32 et ss.;I Thèse, n, 16, etc. —

II Mach. VI, 18-21.

legentium dicta sint paucis; jam autem veniendum est ad narrationem.

18. Igitur Eleazarus, uims de primoribus ecribarum. vir aetate provectus, et vultu decorus, apertc ore hians compellebatur carnem porcinam inanducare.

19. At ille gloriosissimam mortem ruagis quam odibilemvitam coraplectens, voliintarie prœibat ad suppHciura.

■20. Intuens autem quemadmodum oporteret accedere, patienter sustinens, destinavit non admittere illicita propter vitae amorem.

21. Hi autem qui astabant, iniqua miseratione comraoti , propter antiquam viri amicitiam. tollentes eum secrète, rogabant afEerri carnes qui bus vesci ei licebat, ut simularetur manducasse, sicut rex imperaverat, de sacrificii carnibus,

nous eu peu de mots pour 1 instruction des lecteurs ; maintenant il faut revenir à la narration.

18. Eléazar, l'un des premiers des scribes, homme avancé en âge et beau de visage, fut pressé de manger de la chair de pourceau, la bouche ouverte par force.

19. Mais lui, préférant une mort pleine de gloire à une vie criminelle, marchait volontairement au supplice.

20. Considérant ce qu'il lui faudrait SQuiïrir, et endurant avec patience, il résolut de ne rien faire d'illicite par amour pour la vie.

21. Ceux qui étaient présents, touchés d'une compassion coupable, à cause de l'ahcienne amitié qu'ils avaient pour lui, le prirent à part, et le priaient de faire apporter des viandes dont il lui était permis de manger, pour feindre d'avoir mangé des viandes du sacrifice, comme le roi l'avait ordonné,

Sed htee... Transition (vers. 17), pour renouer le fil de la narration. — Ad eommonitionem. Les lignes qui précèdent contiennent, en effet, un grave avertlBsement pour le lecteur. — IHcta paucis. Ces mots désignent les réflexlona renfermées dans les vers. 12-17.

4» Héroïque martyre du saint vieillard ÉléaBar.