La parole du Seigneur me fut adressée en ces termes

19. Toi, fils de l'iiomme, trace -toi deux chemins, pour que l'épée du roi de Babylone y passe ; ils sortiront tous deux d'un même pays ; sa main tirera au sort ; il le tirera à l'entrée du chemin de la ville.

20. Tu traceras un chemin par où l'épée viendra à Kabbath des enfants d'Ammon, et dans Juda, à Jérasalem, la ville très forte.

21. Car le roi de Babylone s'est arrêté dans un carrefour, à la tête de deux chemins, cherchant un présage ; il a mêlé des flèches, il a interrogé les idoles, il a consulté les entrailles.

22. A sa droite, le sort est tombé sur Jérusalem, où il dressera des béliers, commandera le carnage, poussera des cris de guerre, dressera des béliers contre les portes, élèvera des retranchements et bâtira des forts.

23. A leui-s yeux, il paraîtra avoir consulté en vain les oracles, et imiter le

18-32. lAi glaive du Seigneur, mis entre les mains des Chaldéens, massacrera les Juifs et les Ammonites. Ce troisième développement du thème est plus complet que les deux autres. — Et tu pone... Voici que le roi de Babylone accourt avec ECS troupes contre la Palestine, et il hésite «s'il prendra d'abord le chemin de Jérusalem ou celui de la capitale des Ammonites ». Pour déterminer son choix, Nabuchodonosor est censé recourir à la divination; mais, en réalité, c'est Jéhovah lui-même qui le dirigera. — De terra una. Les deux routes ont Babylone pour point de départ; elles se bifurquent au centre de la Palestine. — Manu... conjecturant. Littéralement dans l'hébreu : Crée une main ; c.-à - d., établis sur la route .un iH)teau indicateur, qui guidera la marche du (prince conquérant. — In caplle... conjiciet. Hébr.: /Crée (établis ce signal) h la tête du chemin qui conduit à une ville. Les vers. 20 et 21 commentent ce détail. — Ralbalh... Ammon, aujourd'hui UabbA, était la capitale des Ammonites. Il n'en reste idusque dos ruines. — In blvio (vers. 21): it l'endroit où la route de Jérusalem se sépai-ait de celle de Riibbath- Ammon. La première allait *u sud ; la seconde ù l'est. Voyez VAlL géogr., pi. vu, X. — IHvinalionein quxreng. Les païens, et les Chaldéens d'une manière toute spéciale, avaient constamment recours ù la divination, même |x)ur trancher des questions beaucoup moins impoi-tantes que celle-ci. — Commiacene êagittas. Ilébr.: Il agita les flèches. On nommait ce genre de divination télomancie ou rabdomancle, l'art de consulter la divinité par des traits. On prenait quelques flèche;;, dont chacune était marquée avec soin; on les agitait dans un carquois, ou dans toat autre récipient, puis on en

tirait une. Le signe qu'elle portait (par exemple, les mots : Dieu me l'ordonne ; ou : Dieu me le défend : dans le cas présent, les nonts de Rabbath et de Jérusalem) décidait la question proposée. Voyez Homère, iî^ ni, 316. — InlerrogavU illa.

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Prêtres romains coosultant les entrailles d'une victime. (Ba'i-relief du musée du Louvre.)

Hébr. : Il interrogea les prâ/îm. Sur cos statuettes idolâtrlques, voyez (Jen. xxxi, 15 et la note ; VAU. arcltéol., pi. csiv, fig. 6. — Exta consuluit. L'Inspection des entrailles et du /oie des victimes, ù la manière des Grecs et des Romains. — Ad dtxleram... \Ai glaive frappe d'abord Jérusalem (vers. 22-27). Hébr. : Dans sa droite est la di

Ez. XXI, 24-28,

repos du saTbbat ; mais lui , il se souvient de l'iniquité , et il les prendra.

24. C'est pourquoi ainsi parle le Seigneur Dieu : Parce que vous avez rappelé le souvenir de votre iniquité et révélé vos prévarications, et que vos péchés ont paru dans toutes vos pensées ; parce que, dis -je, vous en avez rappelé le souvenir, vous serez pris par sa main.

25. Mais toi , profane , chef impie d'Israël, toi dont vient le jour marqué pour la punition de ton iniquité,

26. ainsi parle le Seigneur Dieu : Otez la tiare, enlevez la couronD« ; n'est-ce pas elle qui a élevé l'humble et humilié le grand V

27. J'en ferai voir l'iniquité , l'iniquité, l'iniquité ; mais cela n'arrivera que lorsque sera venu celui à qui appartient le jugement, et je le lui livrerai.

28. Et toi, fils de l'homme, prophétise, et dis : Ainsi parle le Seigneur Dieu aux enfants d'Ammon, touchant leur opprobre ; tu leur diras : Épée , épée , eors du fourreau pour tuer; sois polie, pour massacrer et pour briller.

rum otium imitans ; ipse autem recordabitur iniquitatis ad capiendum.