CHAPITRE XXII

1. En ce même temps, Josué fit venir ceux des tribus de Ruben et de Gad, et la demi -tribu de Manassé,

2. et il leur dit : Vous avez fait tout ce que Moïse, serviteur du Seigneur, avait ordonné. Vous m'avez aussi obéi en toutes choses ;

3. et, durant ce long intei-valle, vous n'avez point abandonné vos frères jusqu'à ce jour; mais vous avez observé tout ce que le Seigneur votre Dieu vous a commandé.

4. Puis donc que le Seigneur votre Dieu a donné la paix et le repos à vos frères selon qu'il l'avait promis, allez -vous -en et retournez dans vos tentes, et dans le pays d'héritage que Moïse, serviteur du Seigneur, vous a donné au delà du Jourdain.

5. Ayez soin seulement d'observer et d'accomplir en œuvre les commandements et la loi que Moïse, serviteur du Seigneur, vous a prescrite; savoir, d'aimer le Seigneur votre Dieu, de marcher dans toutes ses voies, d'observer ses commandements , et de vous attacher à lui, et de le servir de tout votre cœur et de toute votre âme.

6. Josué les bénit ensuite et les renvoya; et ils retournèrent à leurs tentes.

7. Or Moïse avait donné à la demitribu de Manassé les terres qu'elle devait posséder dans le pays de Basan ; et Josué avait donné à l'autre moitié de cette tribu sa part de la terre promise, parmi

1. Eodem tempore vocavit Josiie Pai beniias, et Gaditas, et dimidiam tribum Manassé ,

2. dixitque ad eos : Fecistis omnia quse prœcepit vobis Moyses, famulus Domini; mihi quoque in omnibus obedistis,

3. nec reliquistis fratres vestros lonso tempore usque in prsesentem diem, custodientes imperium Domini Dei vestri.

4. Quia igitur dédit Dominus Deus vester fratrilîus vestris quietem et pacem, sicut pollicitus est, revertimini, et ite in tabernacula vestra, et in terram possessionis , quam tradidit vobis Moyses, famulus Domini, trans Jordanem ;

5. ita duntaxat, ut custodiatis attente, et opère compleatis mandatum et legem quam prsecepit vobis Moyses, famulus Domini, ut diligatis Dominum Deum vestrum, et ambuletis in omnibus viis ejus, et observetis mandata illius, adhsereatisque ei, ac serviatis in omni corde, et in omni anima vestra.

6. Benedixitque eis Josue, et dimisit eos. Qui reversi sunt in tabernacula sua.

7. Dimidias autem tribui Manassé possessionem Moyses dederat in Basan; et idcirco médise quse supèrfuit, dédit Josue sortem inter ceteros fratres suos

} VII. — Les guerriers de Ruben, de Gad et de la demi -tribu de Manassé repassent le Jourdain. XXII, 1-34.

Les premières pages de ce livre avaient signalé à plusieurs reprises (cf. I, 12 et ss. ; iv, 12-13) la participation des tribus transjordaniennes à la conquête de Chanaan; on raconte, avant de conclure , le rapatriement de leurs vaillants guerriers.

}" Josué les licencie avec honneur. XXII, 1-8.

Chap. XXII. — 1-6. Paroles de félicitation et d'exhortation. — Eodem tempore (hébr. : alors) : ai sBitât après le partage des provinces et des

villes chananéonnes. — Omnia qute... Moysen, Voyez, pour les détails, Num. xxxii, 20-22; Deut. III, 18-20. — Ita duntaxat... Recommandation expressive et touchante. Ces guerriers s'en allaient de l'autre côté du Jourdain, assez loin du centre religieux, et 11 était utile, avant la séparation , de leur rappeler paternellement leurs principaux devoirs.

7-8. Injonction relative au butin conquis dans les récentes campagnes. — Dimidice... tribui... Le narrateur explique encore une fois comment U se faisait que la tribu de Manassé occupait deux territoires, séparés par le Jourdain. Cette répétition Introduit un nouvel adieu (cum^u*

Jos. XXII, 8-11

trans Jordanem, ad occidentalem plagam. Cumqiie dimitteret eos in tabernacula sua, et benedixisset eis,

8. dixit ad eos : In multa substantia atque divitiis revertimini ad sedes vestras, cum argento et auro, sera ac ferro, et veste multiplici; dividite prsedatn hostium cum fratribus vestris.

9. Reversique sunt, et abierunt filii Ruben, et filii Gad, et dimidia tribus Manasse, a filiis It-rael de Silo, quœ sita est in Chanaan, ut intrarent Galaad terram possessionis suse, quam obtinuerant juxta imperium Domini in manu Moysi.

10. Cumque venissent ad tumulos Jordanis in terram Chanaan, sedificavenint juxta Jordanem altare infinitse magnitudinis.

11. Quod cum audissent filii Israël, et ad eos certi nuntii detulitiseiit, sedificasse filios Ruben, et Gad, et diraidiae tribus Manasse, altare in terra Chanaan super Jordanis tumulos, contra filios Israël,

ses ûères, en deçà du Jourdain, vers , l'occident. Josué les renvoyant donc dans leurs tentes, après les avoir bénis,

8. leur dit : Vous retournez dans vos maisons avec beaucoup de bien et de grandes richesses, ayant de l'argent, de l'or, de l'airain , du fer et des vêtements de toutes sortes. Partagez avec vos frères le butin que vous avez remporté sur vos ennemis.

9. Ainsi les enfants de Ruben et les enfants de Gad, avec la demi -tribu de Manasse, se retirèrent d'auprès des enfants d'Israël qui étaient à Silo au pays de Chanaan, et se mirent en chemin pour retourner en Galaad, pays qu'ils possédaient et qui leur avait été accordé par Moïse, selon le commandement du Seigneur.

10. Et étant arrivés aux digues du Jourdain, dans le pays de Chanaan, ils bâtirent auprès du Jourdain un autel d'une grandeur immense.

11. Les enfants d'Israël l'ayant appris, et ayant su par des nouvelles certaines que les enfants de Ruben et de Gad , et de la demi-tribu de Manasse avaient bâti un autel au pays de Chanaan sur les digues du Jourdain, par opposition aux enfants d'Israël,

dimitteret...) et une nouvelle recommandation de Josué : in multa substantia,..; dividite... Comp.

Monumciit mégalilliiiiue ( Palestine).

Num. XXXI, 2.'i et ss., où nous avons vu les corn- i battant* partager avec le reste du peuple les dépouilles eulei'ées arx Madlanltea. I

2" L'autel érigé sur le bord du Jourdain. 2XII, 9-10.

9-10. Vt intrarent Galaad. Ce nom est employé Ici dans le sens large, pour désigner toutes les pro\-inpes transjordaniennes. — Ad tumulos Jordanis. Hébr. :

les cercles, c.-à-d. les districts. — In... Chanaan. Il suit de cette expression que l'autel fut érigé sur la rive droite du fleuve, dans la partie occidentale de la vallée. — Infinita magnitudinis. Hébr. ; grand à la vue ; de dimensions tellement considérables, qu'on pût l'apercevoir au loin.

3» Surexcitation causée par ce fait dans les tribus cis]ordaniennes. XXII , 11-20.

11-12. Réunion tumultueuse à Silo. — Convenerunt. . . ut dimicarent. L'érection du monument fut donc Interprétée Cum me un acte de rébellion contre la loi divine, comme une véritable apostasie. Cf, vers. 16 ; Lev. xvu , 8 • 9 ; Deut. xii 8-7. En

Jo8. XXII, 12-20.

12. ils s'assemblèrent tous à Silo, pour marcher contre eux et les combattre.

13. Et cependant ils envoyèrent vers eux au pays de Galaad Phinées, fils du grand prêtre Éléazar,.

14. et dix des principaux du peuple avec lui, un de chaque tribu,

15. lesquels, étant venus ti'ouver les enfants de Ruben, de Gad et de la demi -tribu de Glanasse au pays de Galaad , leur parlèrent en ces termes :

16. Voici ce que tout le peuple du Seigneur nous a ordonné de vous dire :

D'où vient que vous violez ainsi la loi du Seigneur? Pourquoi avez -vous abandonné le Seigneur Dieu d'Israël en dressant un autel sacrilège, et vous retirant du culte qui lui est dû?

17. N'est-ce pas assez que vous ayez péché à Beelphégor. <ii que la tache de ce crime ne soit pas encore aujourd'hui efEacée de dessus nous, après qu'il en a coûté la vie à tant de personnes du

18 Vous aussi, vous avez abandonné aujourd'hui le Seigneur, et demain sa colère éclatera sur tout Israël.

19. Que si vous croyez que la terre qui vous a été donnée en partage soit

• impure, passez à celle où est le tabernacle du Seigneur, et demeurez parmi nous ; pourvu seulement que vous ne vous sépariez point du Seigneur, et que vous ne vous divisiez point d'avec nous, en bâtissant un autel contre l'autel du SeigneuT notre Dieu.

20. N'est-ce pas ainsi qu'Achan, fils de Zaré, viola le commandement du Seigneur, dont la colère tomba ensuite sur tout le peuple d'Israël? Et cependant il avait péché tout seul. Et plût à Dieu qu'après son crime il eût péri seul aussi!

12. conveneruiit omnes. in Silo, ut ascenderent et dimicarent contra eos.

13. Et intérim miserunt ad illos in teiTam Galaad Phinees , filium Eleazari sacerdotis ,

14. et decem principes cum eo, singulos de singulis tribubus ;

15. qui venerunt ad filios Ruben, et Gad, et dimidise tribus Manasse, in terram Galaad, dixeruntque ad eos :

16. Hsec mandat omnis populus Domini : Quse est ista transgressio? Cur reliquistis Dominum Deum Israël, sedificantes altare sacrilegum, et a cultu illius recedentes?

17. An parum vobis est quod peccastis in Beelphégor, et usque in prsBsentem diem macula hujus sceleris in nobis permanet, multique de populo corruerunt ?

18. Et vos hodie reliquistis Dominum ; et cras in universum Israël ira ejus desseviet.

19. Quod si putatis immundam esse terram possessionis vestrse, transite ad terram, in qua tabernaculum Domini est , et habitate inter nos ; tantum ut a Domino , et a nostro consortio non recedatis , isdificato- altari prseter altare Domini Dei nostri.

20. Nonne Achan, filius Zare, prœteriit mandatum Domini, et super omnem populum Israël ira ejus incubuit?

Et ille erat unus homo, atque utinam solus periisset in scelere suo!

pareil cas, il avait été formellement in-escrit aiix Israélites de n'avoir aucune pitié, même pour leurs plus proches parents ( Deut. xm , 12-18).

13-15. L'ambassade. — Intérim, miserunt... Démarche prudente et f ratei-nelle ; avant de lasser aux voies de fait, on ira demander une explication. Phinees, célèbre par son zèle religieux (Num. XXV, 6-15), convenait entre tous pour une mission de ce genre. — Decem principes (hébr. : a dix chefs de malsons ») : un par tribu, y compris celle de Lévi.

16-20. Protestation des délégués. — Ils reprochent à leurs frères : 1» un grave attentat contre Dieu et le culte sacré, vers. 16 (altare sacrilegum... ci, vers. 23, 26); 2° un grave attentat contre le

reste du peuple, qui risquait d'expier cruellement leur crime, vers. 17-18. L'allusion au triste épisode de Beelphégor (cf. Num. xxv, 1 et ss.) était très naturelle pour mettre ce point on saUlie. Dans l'application, vers. 18, les mots et vos hodie, cras in universum Israël sont très expressifs. — L'allocution se termine par une offre fraternelle et une grave exhortation, vei-s. 19-20. Si putatis immundam...: impure, parce qu'elle était éloignée du tabernacle sanûtiflcateur. Transite..., habitate... : ils partageront avec eux leur territoire. Le récent et terrible exemple â'Achan (cf. vn, 1 et ss. ) est aussi fort bien ai.cgué, pour montrer la solidarité du châtiment qu'Israël avait à redouter. Kemarquez les mots : et ille unus homo; or, dans le cas présent, ceux que l'on

Jos. XXII, 21-28.

21. Re^poiifTeruntque 61ii Rubeii et Gad, et dimidia tribus Manasee, piincipibus legationis Israël :

22. Fortissimus Deus Dominus , fortissimus Deus Dominus, ipse novit, et Israël simul intelliget ; si prœvarjcationis animo hoc altare construximus , non custodiat nos, sed puniat nos in praesenti ;

23. et si ea mente fecimus, ut holocausta, et sacrificium, et pacificas victimas super eo imponeremus , ipse quaerat et judicet;

24. et non ea magis cogitatjone atque tractatu, ut diceremus : Gras dicent tilii vestri filiis nostris : Quid vobis et Domino Dec Israël?

25. terminum posuit Dominus inter nos et vos, o filii Ruben, o filii Gad, Jordanem fiuvium, et idcirco partem non habetis in Domino ; et per hanc occasionem avertent filii vestri filios nostros a timoré Domini. Putavimus itaque melius.

26. et diximus : Exstruamus nobis altare, non in holocausta, neque ad victiraas oSerendas,

27. sed in testimonium inter nos et vos, et sobolem nostram vestramque progeniem, ut serviamus Domino, et juris nostri sit ofEerre, et holocausta, et victimas, et pacificas hostias; et nequaquam dicant cras filii vestii filiis nostris : Non est vobis pars in Domino.

28. Quod si voluerint dicere, respondebunt eis : Ecce altare Domini, quod fecerunt patres nostri, non in holocausta.

21. Les enfants (Te Ruben et ae Gad et de la demi-tribu de Manassé répondirent aux pnncipanx d'Israël qui avaient été envoyés vers eux :

22. Le Seigneur le Dieu très fort sa'.t notre intention ; il la sait, ce Seigneur, ce Dieu très fort, et Israël la comprendrai aussi. Si nous avons érigé cet autel par un esprit de désobéissance et de révolte, que le Seigneur cesse dp nous protéger, et qu'il nous punisse en cet instant même.

23. Si nous l'avons dressé dans le dessein d'y offrir des holocaustes, des sacrifices et des \'ictimes pacifiques, que Dieu m nous en redemande compte et que lui- % même se fasse justice.

24. Mais la pensée qui nous est venue à l'esprit a été que vos enfants pourraient bien dire un jour à nos enfants : Qu'y a-t-il de commun entre vous et le Seigneur Dieu d'Israël?