Responditque populus , et ait
Absit a nobis ut relinquamus Dominum.
et serviamus diis alienis !
17. Dominus Deus noster ipse eduxit nos et patres nostros de terra Mgypti, de domo servitutis, fecitque videntibus nobis signa ingentia, et custodivit nos in omni via, per quam ambulavimus, et in cunctis populis, per quos transi vimus.
18. Et ejecit universas gentes, Amorrhajum habitatorem terrae , quam nos intravimus. Serviemus igitur Domino, quia ipse est Deus noster.
19. Dixitque Josue ad populum : Non poteritis servire Domino ; Deus enim sanctus, et forais aemulator est, nec ignoscet sceleribus vestris atque peccatis.
20. Si dimiseritis Dominum, et servieritis diis alienis, convertet se, et affliget vos, atque subvertet postquam vobis praestiterit bona.
21. Dixitque populus ad Josue : Nequaquam ita ut loqueris, erit, sed Domino serviemus.
22. Et Josue ad populum : Testes, inquit, vos estis, quia ipsi elegeritis vobis Dominum ut serviatis ei. Responderuntque : Testes.
23. Nunc ergo, ait, auferte deos alienos de medio vestri, et inclinate corda vestra ad Dominum Deum Israël.
malheur pour voue de servir le Seigneur, vous êtes libres de choisir. Choisissez aujourd'hui ce qu'il vous plaira ; et voj'ez qui vous devez plutôt adorer, ou les dieux auxquels ont servi vos pères en Mésopotamie, ou les dieux des Amorrhéens au paj's desquels vous habitez ; mais quant à moi et à ma maison, nous servirons le Seigneur.
16. Le peuple lui répondit : A Dieu ne plaise que nous abandonnions le Seigneur, et que nous servions des dieux étrangers !
17. C'est le Seigneur notre Dieu qui nous a tirés lui-même, nous et nos pères, du pays d'Egypte, de la maison de servitude ; qui a fait de très grands prodiges devant nos yeux, qui nous a gardés dans tout le chemin par où nous avons marché , et parmi tous les peuples par où nous avons passé.
18. C'est lui qui a chassé toutes ces nations, et les Amorrhéens qui habitaient le pays où nous sommes entrés. Nous servirons donc le Seigneur, parce que c'est lui-même qui est notre Dieu.
19. Josué répondit au peuple : Vous ne pourrez servir le Seigneur, parce que c'est un Dieu saint, un Dieu fort et jaloux, et il ne vous pardonnera point vos crimes et vos péchés.
20. Si vous abandonnez le Seigneur et si vous servez des dieux étrangers, il se tournera contre vous; il vous affligera et vous ruinera après tous les biens qu'il vous a faits.
21. Le peuple dit à Josué : Ces maux dont vous nous menacez n'aiTiveront point ; mais nous servirons le Seigneur.
22. Josué répondit au peuple : Vous êtes témoins que vous avez choisi vousmêmes le Seigneur pour le servir. Ils lui répondirent : Nous en sommes témoins.
23. Otez donc maintenant du milieu de vous, ajouta -t -il, les dieux étrangers, et inclinez vos cœurs vers le Seigneur Dieu d'Israël.
le peuple à se pronoricer fr.mchement, publiquement, sur sa conduite future. — Eyn autan et domus mea... Quoi qu'il en soit du choix d'Israël, Josué a fait depuis longtemps le sien.
3» Les Hébreux proclament leur perpétuelle fidélité à Jéhovah. XXIV, 16-24.
Passage vraiment dramatique ; dialogue très mouvementé entre Josué et Israël.
16-18. Le choix du peuple, prompt, unanime, généreux, basé sur les motifs que Josué venait de développer, c. -à-d. sur les divins bienfaits (veri. 17-18).
19-20. Objection de Josué : les difiBcultés et les dangers de l'alliance. — Non poteritis... : peut-être seront-Us impuissants à tenir leurs promesses, et, s'ils sont infidèles, le Dev^ sanctus, eemulator, ne manquera pas de se venger. Autre manière de les exciter à se donner tout à fait au Seigneur.
21-24. Nouvelles protestations énergiques dn peuple. L'ordre de Josué, auferte deos aliénas..., suppose qu'à cette heure même il y avait dans les rangs du peuple quelques idolâtres seorets. CL Gen. XXXV, S.
Jos. XXIV, 24-32.
24. Dixitque populus ad Josue : Domino Deo nostro serviemus, et obedientes eriraus praeceptis ejus.
25. Percussit ergo Josue in die illa fœdufi, et proposuit populo prœcepta atque judicia in Sichera.
26. Scripsit quoque omuia verba hœc in volumine legis Domini ; et tulit lapidera pergrandem , posuitque eum subter quercum, quae erat in sanctuaiio Domini ;
27. et dixit ad omnem populum : En lapis iste erit vobis in testimonium quod audieiit omnia verba Domini quse locutus est vobis, ne forte postea negare velitis, et mentiri Domino Deo vestro.
