C!OMME^T. IL

situé à l'est et au sud-est de la mer Morte {Ml. géogr., pi. vn). — Filios Ammon, Le territoire des Ammonites était au nord -est de celui de Moab, à l'est de la tribu de Gad. Indépendamment de leur origine commune (Gen. XIX, 30 et ss.), ces deux peuples avaient contre les Hébreux des Intérêts communs , car Israël possédait des provinces qui leur avalent été enlevées par le roi Séhon. Cf.

XI, 13 et ss. ; Num.'xxi, 21-31; Deut. n, 26-37. — Et Amalec : les premiers adversaires du peuple de Dieu depuis la sortie d'Egypte. Cf.

Ex. xvn, 8-16. Ils étaient fixés au sud de Chanaan. — Vrhem, Palmarum, ou Jéricho (note de i, 16), dont Églon fit sa nouvelle capitale. — Servieruntque Israël. Non pas tout Israël, mais seulement les districts du centre et du sud (cf. vers. 26-27). 15». Aod est suscité de Dieu pour sauver les Hébreux. — Aod ( hébr.:

'Éhud), le second juge, était un descendant (Jilium dans le sens large) de Géra, petit-flls de Benjamin. Cf.

Il Par. vin, 3. L'hébr. Ben-hay'mlnt ( Vulg. : fllii Jemini ) signifie simplement : Bcnjaminite, de la tribu de i Benjamin. — Qui utra<tue manu... Aod était d ne

JuD. m, 19-25.

l'j. Et reversus de Galgalis, ubi erant idola, dixit ad regem : Verbum secretum habeo ad te, o rex. Et ille imperavit silentium ; egressisque omnibus qui circa eum eiant,

20. ingressuB est Aod ad eum ; sedebat autem in sestivo cœnaculo soins. Dixitque : Verbum Dei habeo ad te. Qui statim surrexit de throno;

21. extenditque Aod sinistram manum, et tulit sicam de dextero femore suo, infixitque eam in ventre ejus

22. tam valide, ut capulus sequeretur ferrum in vulnere, ac pinguissimo adipe stringeretur. Nec eduxit gladium ; sed ita ut percusserat, reliquit in corpore, statimque per sécréta naturae alvi stercora proruperunt.

23. Aod autem, clausis diligentissime ostiis cœnaculi, et obfirmatis sera,

24. per posticum egressus est. Servique régis ingressi viderunt clausas fores cœnaculi, atque dixerunt : Forsitan purgat alvum in sestivo cubiculo.

25. Expectantesque diu donec ernbescerent, et vi dentés quod nullus aperiret, tulerunt clavem, .et aperientes

19. Puis étant revenu de Galgala, où étaient les idoles, il dit au roi : .J'ai un mot à vous dire en secret, ô prince. Le roi fit signe qu'on se tût; et tous ceui qui étaient auprès de lui étant sortis,

20. Aod s'approcha de lui. Il était alors seul assis dans sa chambre d'été. Et il lui dit : J'ai à vous dire une parole de la part de Dieu. Aussitôt le roi se leva de son trône.

21. Et Aod étendit sa main gauche, tira la dague qu'il avait à son côté droit, et la lui enfonça si avant dans le ventre,

22. que la poignée y entra tout entière avec le fer, et se trouva serrée par la grande épaisseur de graisse. Aod ne retira donc point sa dague; mais, après avoir donné le coup, il la laissa dans le corps, et aussitôt les excréments qui étaient dans le ventre s'écoulèrent par les conduits naturels.

23. Puis Aod, aj^ant fermé avec grand soin les portes de la chambre,

24. sortit par la porte de derrière. Cependant les serviteurs du roi, étant venus, trouvèrent la porte fermée, et ils dirent : Peut-être se soulage- t-il dans sa chambre d'été.

25. Et après avoir longtemps attendu jusqu'à en devenir tout honteux, voyant que personne n'ouvrait, ils prirent la clef,

ambidextre, comme d'autres guerriers de sa tribu. Cf. XX, 16. D'après le chaldéen, le syriaque, et quelques interprètes anciens et modernes, l'hébreu signifierait qu'infirme de la main droite, Aod ne se servait que de la main gauche. Ce sentiment n'est pas fondé.

Ambassadeurs apportant le tribut. (Bas-relief asîjrien.)

15*- 22. Stratagème d'Aod pour se défaire du roi Églon. — 1° L'occasion, vers. IS^-IS. Miserunt... munera : euphémisme, pour désigner le Qonteux tribut (cf. II Reg. vin , 6 ; III Reg. iv, zi, etc.). — Per illum : dangereuse mission, qu'Aod se propose aussitôt d'utiliser pour la aéllvrance de son peuple. Il prépare toutes choses pour la réussite de son secret dessein : gladium ancipiteyn... Le texte hébreu ne parle pas du manche (Vulg. : habentem in medio capulum), il douoe seulement la longueur de l'arme : un

gômed (Vulg. : palmœ manus); malheurer.

ment cette mesure n'est mentionnée qu'ici, et on n'en connaît pas la dimension. Le glaive devait être assez petit, de manière à être aisément dissimulé suMer sagum, ou plutôt, d'après l'hébreu ima'idim), sous l'ample robe flottante du chef de l'ambassade. — In dextro femore. D'ordinaire, le glaive est suspendu du côté gauche ; en pl:içant son poignard à droite , Aod semblait n'être pas armé et écartait tout soupçon. — Eglov crassus vimin. Ce détail pittoresque prépare la suite du récit (cf. vers. 12). — Prosrcutus... soclos. Hébr. : le peuple; expression qui marque une suite nombreuse, selon l'étiquette orientale, d'après laquelle , lorsqu'on offre des cadeaux à un roi ou qu'on vient lui payer un tribut, les objets offerts sont présentés par une longue procession de porteurs. Voy. VAtl. arch., pi. lxxxiu, flg. 1. — 2° Mort d'Églon, vers. 19-22. Et reversais... Aod avait voulu donner à ses compagnons le temps de s'échapper, au cas où son dessein avorterait, Galgala était à une heure et demie de Jéricho. Cf. Jos. IV, 19, et le commentaire. — Idola. En hébreu, p'ailiin ; mot qui sert parfois à désigner des statues idolâtriques (cf. Dent, vn, 5, etc.). Beaucoup d'inti rprètes le traduisent ici par « carrières de pierre ». — Verbum secretum.- Aod

JuD. III, 26-28.

ouvrirent la chambre, et trouvèrent leur seigneur étendu mort sur la place.

26. Pendant ce grand trouble où ils étaient, Aod s'échappa, et ayant passé le lieu des Idoles, d'où il était revenu, il vint à Séïrath.

27. Aussitôt il sonna de la trompette sur la montagne d'Ephraïm , et les enfants d'Israël descendirent avec Aod , qui marchait à leur tête.

28. Il leur dit: Suivez-moi, car le Seigneur a livré entre nos mains les Moabites nos ennemis. Les Israélites suivirent Aod , se Skîisirent des gués du Jourdain par où l'on passe au pays de Moab, et ne laissèrent passer personne.

invenerunt dominiim suura m terra jacentem mortuum.

26. Aod autem, dura i.lli turbarentur, effugit; et pertransiit locum Idolorum, unde reversus fuerat, venitque in Seirath.

27. Et statim insonuit buccina ia monte Ephraim, descenderuntque cum eo filii Israël, ipso in fronte gradiente.

28. Qui dixit ad eos : Sequimini me ; tradidit enim Dominus inimicos nostros Moabitas in manus nostras. Descenderuntque post eum, et occupa verunt vada Jordanis quse transmittunt in Moab', et non dimiserunt transire quemquam ;

masque parfaitement son jeu : Églon ne pouvait soupçonner un meurtrier dans celui qui venait de lui apporter une somme considérable au nom des Hébreux. — Imperavit sllentium. Dans l'hébreu : Et 11 dit : Bas (l'équivalent de notre : Chut !). Les courtisans qui entouraient le roi comprirent qu'il voulait être seul avec Aod. — Ingressus . . .

ad eum : il s'approcha très près d'Églon. — Note rétrospective :

sedebat... in aestivo umbramdo.

Littéralement, dans le texte :

il était assis dans la chambre haute {'aliyah) de fraîcheur. Aujourd'hui encore, la plupart des maisons orientales sont munies, sur leur toit plat, d'une chambre isolée qu'on nomme 'aliyah.

et où l'on vient respirer un air plus pur et plus frais. Voy. VAU.

arch.i pi. XII, fig. 4, 6; pi. xni , fig. 3. — Verbum Dei... ad te. Les Orientaux, hommes de foi vive, croient sans peine à un message de ce genre. — Statim surrexit :

par respect pour la parole de Dieu qu'on allait lui transmettre. — C'était le moment attendu par Aod : extendit..., tulit..., iixflxit.

Scène rapide et renouvelée sous les yeux du lecteur. — Nec eduxit... Il n'a pas un instant à perdre, et songe à son propre salut. — Per sécréta... On hésite 8ur le véritable sens, à cause du mot hébreu parè'dônah , qui n'est employé qu'en ce passage.

D'après le syriaque : il sortit promptement. D'autre: il (le glaive) sortit par derrière. Ou bien : « exiit flmus, » comme dans la Vulgate. 23-26. Fuite d'Aod — Il prend toutes ses précautions avec un étonnant sang-froid -.dausis..., obflrmatis...; Il cherchait naturellement à retarder le pins possible la découverte de son acte. "~ Per poslicum (une porte de derrière). Mieux : par le portique. C'était d'une grande hardiesse, mais aussi le meilleur moyen de dissimuler ce

qui s'était passé. — Viderunt clausas fores : les serviteurs d'Églon ne purent s'imaginer que la porte avait été fermée du dehors ; de là leur conjecture (purgat...; dans l'hébreu : il couvre ses pieds; euphémisme qui tire son origine des longs vêtements orientaux ) ; de là aussi leur

Chambre haute ou 'aliyah. (Egypte moderne.;

longue attente (donee erubescerent : autre bùbraïsme, qui signifie « très longtemps »; cf. IV Reg. II, 17; viii, 11). — Pendant que cela te passait au palais, Aod arrivait à Seirath, localité inconnue. On pourrait traduire l'hébreu pat « la forêt B. Sur le locus idolorum, voyez k note du vers. 19.

27-30. La guerre sainte contre Moab. — Insonuit buccina : l'antique appel aux armes. Cf. Ti, 34; I Reg. xin, 3; U Reg. xx, l,etc