CHAPITRE VI

1. Les enfants d'Israël firent encore le mai aux yeux du Seigneur, et il les livra pendant sept ans entre les mains dès Madianites.

2. Ce peuple les tint dans une si grande oppression, qu'ils furent obligés de se retirer dans les antres et dans les cavernes des" montagnes, et dans les lieux les plus fortifiés propres à la résistance.

3. Après que les Israélites avaient semé, les Madianites, les Amalécites et les autres peuples de l'orient venaient sur leurs terres,

4. y dressaient leurs tentes, ruinaient tous les grains en herbes jusqu'à l'entrée de Gaza, et ne laissaient aux Israélites rien de tout ce qui était nécessaire à la vie, ni brebis, ni bœufs, ni ânes.

5. Car ils venaient avec tous leurs troupeaux et avec leurs tentes ; et comme ils étaient une multitude innombrable d'hommes et de chameaux, semblables à un nuage de sauterelles, ils remplissaient tout et gâtaient tout par où ils passaient.

1. Fecerunt autem filii Israël malum in conspectu Domini ; qui tradidit illos in manu Madian septem annis,

2. et oppressi sunt valde ab eis. Feceruntque sibi antra et speluncas in raontibus, et munitissima ad repugnanduna loca.

3. Cumque sevisset Israël , ascendebat Madian et Amalec, ceterique orientaliura nationum,

4. et apud eos figentes tentoria, sicut erant in herbis, cuncta vastabant usque ad introitum Gazœ ; nihilque omnino ad vitam pertinens relinquebant in Israël, non oves, non boves, non asinos.

6. Ipsi enim et universi grèges eorum veniebant cum tabernaculis suis, et, instar locustarum , universa complebant, innumera multitudo hominum , et camelorum, quidquid tetigerant dévastantes.

31. Épilogue. — Sic pereant...! Conclusion grandiose, vigoureuse , eligne de l'ensemble du poème. — In ortu suo. Hébr.: dans sa force; ce qui dit plus.

6« Conclusion historique. V, 32.

j 32. QuievUque terra... Tel fut l'heureux résultat de la victoire. Les Chananéens avalent reçu un coup terrible , dont il leur fut Impossible de se relever.

Section III. — Gédéon, Abimélech, Thola ET Jaïr. VI , 1 — X , 5.

C'est la troisième période de l'histoire des Juges; sa durée ne fut pas tout à fait d'un siècle. Les événements principaux sont racontés avec beaucoup de, détails.

§ I. — Vocation de Gédéon. VI, 1-40.

1» Introduction : nouvelle apostasie et nouveau ebâtlment d'IsiaoI. VI , 1-10.

Chap. VI. — 1-6. Los Hébreiix opprimés par Madian. — In manu Madian. Les Madianites

formaient tine des races arabes issues d'Abraham par Céthura, Gen. xxv, 1 et ss. Quoiqu'ils fussent nomades, leur séjour principal et le plus habituel était à l'est du Sinaï, sur les rives du golfe Élanltique. Ex. n, 19; ra, 1; xvm, 1; Num. X, 29 ; III Reg. xi, 8, et VAtl. géogr., pi. v. Mais nous les trouvons aussi à l'est du Jourdain, Gen. XXXVI, 35; Num. xxv, 14-19; Jos. xin, 21; et c'est, en effet, de la Palestine cisjordanienne qu'ilj s'élançaient, à l'époque de Gédéon, pour piller et opprimer les Hébreux. — Oppressi... valde. L'oppression ne fut pas permanente ; elle consistait en razzias rapides , mais terribles et fréquemment renouvelées. Quelques traits sont cités comme exemples de la profonde misère à laquelle Israël était alors réduit. — Fecerunt... antra. L'hébreu désigne peut-être les lits des torrents, arrangés pour servir de refuge au temps des invasions, ainsi que les cavernes et les places fortifiées. — Oanique sevissft... Non pas aussitôt après les semailles, mais quand approchait la moisson. — Et Amalec, ceterique... Redoutables alliés de Maùiaa.