Les Hébreux Ingrats envers la famille de Gédéon

§ IV. — Abimelech, Thola, Jaïr. IX, 1 — X, 6.

' 1» Usurpation d' Abimelech. IX, 1-6.

Chap. IX. — 1-2. Démarche d' Abimelech auprès de ses oncles maternels , afin de gagner, par leur Intermédiaire, les sympathies des Sichimites. — Ad fratres..., omnem cong regationem... Il les met tous dans ses Intérêts ; chose facile, puisque c'étaient aussi les leurs. — Ad... viros Sichem. Dans l'hébreu : aux seigneurs ( iia'aiim ) de Si-

Jdd. IX, 3-7.

Quid vobis est melius, ut dominentur vestri septuaginta viri, omnes filii Jerobaal, an ut dominetur unus vir? simulque considerate quod os vestrum et caro vestra sum.

3. Locutique sunt fratres matris ejus de 60 ad omnes viros Sichem universos sermones istos, et inclina verunt cor eorum post Abimelech, dicentes : Frater noster est.

4. Dederuntque illi septuaginta pondo argenti de fano Baalberith. Qui conduxit sibi ex eo viros inopes et vagos, secutique sunt eum ;

5. et venit in domum patrie sui in Ephra, et occidit fratres suos filios Jerobaal septuaginta viros , super lapidera unum; remansitque Joatham, filius Jerobaal minimus, et absconditus est.

6. Congregati sunt autem omnes viri Sichem, et universse familise urbis Mello, abieruntque, et constituerunt regem Abimelech juxta quercum quae stabat in Sichem.

7. Quod cum nuntiatum esset Joatham, ivit, et stetit in vertice montis Garizim, elevataque voce, clamavit, et

les habitants de Sichem : Lequel est lo

meilleur pour vous, où d'être dominés par soixante-dix hommes, tous enfants de Jérobaal, ou de n'avoir qu'un seul homme qui vous commande? Et de plus, considérez que je suis votre os et votre chair.

3. Les frères de sa mère parlèrent de lui en ces termes à tous les habitants de Sichem, dont ils inclinèrent les cœurs en faveur d' Abimelech, en disant : C'est notre frère.

4. Et ils lui donnèrent soixante -dix sicles d'argent, qu'ils enlevèrent du tenlple de Baalberith. Abimelech, avec cet argent, leva une troupe de gens misérables et vagabonds qui le suivirent.

5. Il vint donc dans la maison de son père à Ephra, et il tua sur une même pierre les soixante -dix fils de Jérobaal, ses frères ; et de tous les enfants de Je robaal, il ne resta que Joatham, le plus jeune de tous , qui se cacha.

6. Alors tous les habitants de Sichem s'assemblèrent avec toutes les familles de la ville de Mello, et allèrent établir roi Abimelech prés du chêne qui était à Sichem.

7. Joatham, en ayant reçu la nouvelle, s'en alla au sommet du mont Garizim, où, se tenant debout, il cria à

chem; c. -à-d. aux habitants les plus Influents. Sichem , aujourd'hui Naplouse, au pied des monts Garizim et Ébal. — Quid vobis meliiis...î Argument à proposer aux Sichiuiites, pour les attacher au parti d'Abimélech. Celui-ci, né d'une femme de rang inférieur, ne comptait point parmi les vrais fils de G-édéon, et n'avait pas hérité avec eux de son pouvoir ; furieux de cette situation, il a décidé de se venger, et de gouverner seul tout le pays. — Os vestrum, et caro... : par sa mère. Locution qui indique une connexion très étroite. Cf. Gen. n, 23; xxix, 14.

3-6. Assassinat des fils de Gédéon ; Abimelech roi dlsraël. — Locuii... ad omnes viros : aux seigneurs , comme plus haut ; et de même en d'autres passages de ce chapitre. — Inclinaverunt cor... Expression pittoresque, délicate. — Dicentes : Frater noster. Us font appel à la vanité locale, moyen qui réussit fréquemment. — Dederuntque et...: pour l'aider à faire valoir sa cause. La somme était minime (70 sicles d'argent, à 2 fr. 83 par slcle, font 198 fr. 10) ; mais elle suffisait pour acheter la conscience et les services de quelques vagabonds (inopes, hébr. réqim, tldes ; c-à-d. Indigents ; vagos , hébr. turbulents, rlolents).Cet argent fut pris de fano Baalberith : les trésors des temples ét-aient souvent mis au service de la politique. Cf. III Reg. xv, 18 ; IV Reg. xvin, 18-16, etc. — Occidit fratres... Massacre

horrible, comme on n'en a vu que trop dans l'Orient ancien et moderne, pour des motifs anitlogues. Cf. m Reg. xv, 29; IV Reg. x, 6 ; XI, 1, etc. Le chiffre entier de ceux que l'on voulait mettre à mort est cité à la manière hébraïque {septuaginta; cf. I Reg. xvi, 10), quoique l'un d'eux , Joatham , ait réussi à s'échapper. — Après cet acte sanglant, on procède à l'installation d'Abimélech comme roi de Sichem, en attendant mieux. Abimelech est le premier qui porte ce nom de roi dans les annales sacrées. — Universa... ■urbis Mello. Dans l'hébreu : toute la maison de Mello (le mot urbis a été ajouté par la Vulgate). Mello était probablement un lieu fortifié de la ville ou des environs ; on le déduit de ce que plus tard , à Jérusalem , le même nom de Beit Millo' désignera un Ueu fortifié. Cf. II Reg. T, 9; III Reg. ix, 15. — Juxta quercum, qutt stabat. D'après l'hébreu : près du térébinthe do mémorial. Vraisemblablement, le térébinthe rendu célèbre par deux épisodes de la vie d'Abraham et de Jacob (Gen. xu , 16 ; xxxv, 4).

2» L'apologue de Joatham. IX, 7-21.

T. Introduction. — In vertice Garizim. Voyei la note de Deut. xi, 29. Joatham devait se tenir sur un des éperons de la montagne qui s'avancent du côté de la ville (Atl. géogr., pi. x, le cartouche H droite). — EUvata voce. 'Srâce à la pureté d» l'air en Orient, on peut se (aire entendre à de