Choisissez dotize hommes, un de chaque tribu

3. et commandez -leur d'emporter du milieu du lit du Jourdain, où les pieds des prêtres se sont aiTêtés, douze pierres très dures, que vous mettrez dans le camp au lieu où vous aurez dressé vos tentes cette nuit.

4. Josué appela donc douze hommes qu'il avait choisis d'entre les enfants d'Israël, un de chaqfce tribu,

5. et il leur dit : Allez devant l'arche du Seigneur votre Dieu au milieu du Jourdain, et que chacun de vous emporte de là une pierre sur ses épaules , selon le nombre des enfants d'Israël ,

prodige. — Jordanis autem... Détail destiné à relever la grandeur du miracle. C'était le temps de la moisson (voyez la note de n, 6; v, 11), et, ainsi qu'il arrive chaque année à cette même époque , le fleuve , grossi par la fonte des neiges de l'Hermon, coulait à pleins bords, boueux et rapide. Cf. I Par. xii, 15; Eccli. xxrv, 26. — In loco uno : en un seul monceau, dit l'hébreu. — Procul. Mieux : tout à fait loin 'LXX : p.ay.pàv (Tçoôpà (jcpooptbç). Les mots ad instar montis et apparebant sont une paraphrase de la Vulgate. — Ab urbe..., Adam usque.... D'après l'hébreu : Près de la ville d'Adam, qui est à côté de Sarthan. C.-à-d. que les eaux, ne pouvant descendre, refluèrent jusque-là. Malheureusement on ignore remplacement exact de ces localités. Quelques

interprètes Identiflent la première à Damleh, la seconde au Qoumé In-Sartabé , sur la rive droite du Ghôr, en face de l'embouchure de l'ouadi Zerka. Voy. YAtl. géogr., pL xn. Adam n'apparaît qu'en ce passage; Sarthan est encore mentionnée III Reg, IV, 12; vn, 46.

3« Les Hébreux achèvent de passer le Jourdain. IV, 1-18.

Chap. IV. — 1-8. Le monument de pierres à ériger sur la rive droite du fleuve. — 1« Instruction du Seigneur au sujet de ce monument, vars. 1-3. Quibus transgressis , dixit...: Elige...; transposition évidente, puisque ces hommes avaient été choisis dès la veiUe (cf. vers. 4, et m, 12). Ici, nous apprenons le rôle spécial auxquels iU étaient destinés : ut tollant^. — 8° Josué transmet

Jos. IV, 6-13.

6. afin qu'elles servent de signe et de monument parmi vous ; et à l'avenir, quand vos enfants vous demanderont :

Que signifient ces pierres?

7. vous leur répondrez : Les eaux du Jourdain se sont desséchées devant l'arche d'alliance du Seigneur, lorsqu'elle passait à travers ce fleuve; c'est pourquoi ces pierres ont été mises en ce lieu, pour servir aux enfants d'Israël de monument éternel.

8. Les enfants d'Israël firent donc ce que Josué leur avait ordonné. Ils prirent du milieu du lit du Jourdain douze pierres, selon le nombre des enfants d'Israël, comme le Seigneurie leur avait commandé ; et les portant jusqu'au lieu où ils campèrent, ils les posèrent là.

9. Josué mit aussi douze autres pierres au milieu du lit du Jourdain, où les prêtres qui portaient l'arche d'alliance s'étaient arrêtés, et elles y sont demeurées jusqu'à ce jour.

10. Or les prêtres qui portaient l'arche se tenaient au milieu du Jourdain, jusqu'à ce que fût accompli tout ce que le Seigneur avait commandé à Josué de dire au peuple, et que Moïse lui avait dit. Et le peuple se hâta, et passa le fleuve.

11. Et après que tous furent passés, l'arche du Seigneur passa aussi, et les prêtres allèrent se placer devant le peuple,

12. Les enfants de Ruben et de Gad, et la demi -tribu de Manassé allaient aussi en armes devant les enfants d'Israël, selon que Moïse le leur avait ordonné ;

13. et leurs quarante mille combattants marchaient sous leurs enseignes en plusieurs troupes à travers la plaine et les campagnes de la ville de Jéricho.

6. ut sit signum inter vos ; et quando interrogaverint vos filii vestri cras, dicentes : Quid sibi volunt isti lapides?

7. respondebitis eis : Defecerunt aquas Jordanis ante arcam f oederis Domini, cum transiret eum ; idcirco positi sunt lapides isti in monumentum filiorum Israël usque in seternum.

8. Fecerunt ergo filii Israël sicut prsecepit eis Josue, portantes de medio Jordanis alveo duodecim lapides, ut Dominus ei imperarat, juxta numerum filiorum Israël, usque ad locum in quo castrametati sunt, ibique posuerunt eos.

9. Alios quoque duodecim lapides posuit Josue in medio Jordanis alveb, ubi steterunt sacerdotes, qui portabant arcam f œderis , et sunt ibi usque in praesentem diem.

10. Sacerdotes autem, qui portabant arcam , stabant in Jordanis medio, donec omnia complerentur, quse Josue, ut loqueretur ad populum, prseceperat Dominus , et dixerat ei Moyses ; f estinavitque populus, et transiit.

11. Cumque transissent omnes, transivit et arca Domini, sacerdotesque pergebant ante populum.

12. Filii quoque Ruben, et Gad, et dimidia tribus Manasse, armati praecededant filios Israël, sicut eis prseceperat Moyses ;

13. et quadraginta pugnatorum millia per turmas, et cuueos, incedebant per plana atque campestria urbis Jéricho.

l'ordre de Jéhovah aux douze élus. Singulos de singulis tribubus est un trait nouveau; chaque tribu devait être représentée par une pierre dans le monument à construire (juxta numerum...). But du monument : ut sit signum,..., un mémorial du grand prodige accompli par Jéhovah. Quando interrogaverint... : souvent les saints Livres supposent que les Hébreux raconteront à leurs enfants, pour les exciter à l'obéissance et à l'amour, toutes les merveilles de l'histoire juive (cf. Ex. XII, 26 ; xin, 8, 14 ; Deut. iv, 5, etc.). Oras : c.-à-d. plus tard , dans la suite des temps. — 30 L'exécution de l'ordre, vers. 8.

9. Monument semblable érigé par Josué au milieu du Jourdain. — Alios n'est pas dans le texte, mais ce mot exprime bien le sens. Cette

fols , Josué semble avoir agi de son propre mouvement.

10-11. Les prêtres, avec l'arche, franchissent le fleuve à leur tour. — Sacerdotes... qui portabant... Il est question d'eux à chaque instant dans ce récit, pour montrer que le miracle était dû à la présence de l'arche, c.-à-d. de Jéhovah. Cf. vers. 3, 9, 11, 16, 18; m, 3, 6, 8, 13 U, 17.

12-13. Les tribus déjà Installées à l'est du Jourdain sont mentionnées à part comme ayant, elles aussi, traversé le fleuve selon qu'elles l'avaient promis. Cf. i, 12-18. — Prœcedebant : tel avait été l'ordre formel de Moïse, Num. xxxn, 20. — Per plana et campestria... L'hébreu n'a qu'un seul mot, 'arbôt, les plaines ; U désigne la vaste

Jos. IV, l''i-25.

14. In die illo magnificavît DominuB Josue corara omni Israël, ut timerent eum, sicut timuerant Moysen, dura adviveret.

1 '). Dixitque ad eum :

16. Praecipe sacerdotibus, qui portant arcam fœderiB, ut ascendant de Jordane.