sed hoc contra Grabaa in commune faciamus
10. Decem viri eligantur e centum ex omnibus tribnbus Israël , et centum de mille, et mille de decem millibus, ut comportent exercitui ciharia, et possimus pugnare contra Gabaa Benjamin, et reddere ei pro scelere quod meretur.
11. Convenitque universus Israël ad civitatem , quasi homo unus , eadem mente unoque consilio.
12. Et miserunt nuntios ad omnem tribum Benjamin, qui dicerent : Cur tantum nefas in vobis repertum est?
13. Tradite homines de Gabaa qui hoc flagitium perpetrarunt , ut moriantur, et auferatur malum de Israël. Qui noluerunt fratrum suorum filiorum Israël audire mandatum ;
14. sed ex cunctis urbibus, quse sortis suae erant, convenerunt in G-abaa, utillis ferrent auxiUum, et contra universum populum Israël dimicarent.
15. Inventique sunt viginti quinque millia de Benjamin educentium gladium, prseter habitatores Gabaa,
16. qui septingenti erant viri fortissimi, ita sinistra ut dextra prseliantes, et sic fundis lapides ad certum jacientes, ut capillum quoque possent percutere, et
7. Vous êtes tous ici présents, ô enfants d'Israël ; ordonnez ce que vous devez faire.
8. Et tout le peuple, debout, répondit comme un seul homme : Nous ne retournerons point à nos tentes , et personne ne retournera dans sa maison,
9. jusqu'à ce que nous ayons exécuté ceci en commun contre Gabaa :
10. Qu'on choisisse d'entre toutes les tribus d'Israël dix hommes sur cent, cent sur mille, et mille sur dix mille, afin qu'ils portent des vivres à l'armée, et que nous puissions combattre contre Gabaa de Benjamin, et rendre la punition que nous en ferons égale au crime qu'elle a commis.
11. Alors tout Israël se rendit près de cette ville, comme un seul homme, n'ayant qu'un même esprit et une même résolution.
12. Et ils envoyèrent des ambassadeurs vers toute la tribu de Benjamin pour leur dire : Pourquoi une action si détestable s'est-elle commise parmi vous ?
13. Donnez- nous les hommes de Gabaa qui sont coupables de ce crime infâme, afin qu'ils meurent, et que le mal soit banni d'Israël. Les Benjamites ne voulurent point se rendre à cet ordre des enfants d'Israël leurs frères;
14. mais, étant sortis de toutes les villes de leur tribu, ils s'assemblèrent à Gabaa pour secourir ceux de cette ville, et pour combattre contre tout le peuple d'Israël.
15. Il se trouva dans la tribu de Benjamin vingt -cinq mille hommes portant les armes , outre les habitants de Gabaa,
16. qui étaient sept cents hommes très vaillants , combattant de la main gauche comme de la droite, et si adroits à lancer des pierres avec la fronde, qu'ils au-
8-11. La guerre est décidée contre Gabaa. — La résolution fut prise à l'unanimité (vers. 8 : quasi unius hominis sermone), et l'on régla aussitôt les principaux détails de l'expédition (vers. 9-10). — Au Heu de in commune, l'hébreu porte : au sort. C'est le sort qui devait désigner les deux catégories de soldats. — Decem... e centum : en tout 40 000 hommes ; la dixième partie 4es guerriers présents. Cf. vers. 2. — Comportent... ciharia. Ils paraissent craindre que la guerre ne traîne en longueur. — Eadem mente... confilio. L'hébreu a un seul mot, très expressif : J^abérim, compagnons.
6« Les tribus alliées se préparent à la lutte. XX, 12-18.
l:i-l4. Les Benjaminltes refusent de livrer les
coupables. — Miserunt nuntios. Tentative toute , fraternelle , pour obtenir de la tribu de Benjamin qu'elle désavouât les coupables. Néanmoins le langage des ambassadetirs est ferme, et accompagné d'une sommation bien légitime : tradite... — Qui noluerunt. Us payeront bien cher leur obstination insensée, et le mouvement de bravade qui leur flt . accepter de lutter contre toutes les autres tribus réunies. Caractère farouche de Benjamin , prédit par Jacob , Gen. xldc , 27.
15-18. Recensement des armées rivales. — 1" L'armée de Benjamin, vers. 15-16 : viginti quinque millia. L'hébreu, le chaldéen, le syriaque i et l'arabe ont : 26 000. Josèphe, Ant., v, 2, 10, I et le Cod. A des LXX disent 25 000, comme la ; Yulgate. Ce ctalfEre favorisé par le contexte
JoD. XX, 17-23.
raient pu même frapper un cheveu, sans que la pierre qu'ils auraient lancée se fût tant soit peu détournée de part ou d'autre.
17. Il se trouva aussi parmi les enfants d'Israël, sans compter ceux de Benjamin, quatre cent mille hommes tirant ï'épée et prêts à combattre.
18. S'étant donc mis en campagne, ils vinrent à la maison de Dieu k Silo , où ils consultèrent Dieu, et lui dirent : Qui sera le chef de notre armée pour combattre les enfants de Benjamin? Le Seigneur leur répondit: Que Juda soit votre chef.
19. Aussitôt les enfants d'Israël, marchant dès la pointe du jour, vinrent camper près de Gabaa.
20. Et s'avançant de là pour combattre les enfants de Benjamin, ils commencèrent à assiéger la ville.
21. Mais les enfants de Benjamin, étant sortis de Gabaa, tuèrent en ce jour vingt-deu.x mille hommes de l'armée des enfants d'Israël.
22. Les enfants d'Israël, s'appuyant sur leurs forces et sur leur grand nombre , se remirent encore en bataille dans le même lieu où ils avaient combattu.
