CHAPITRE I

1. Et rex David senuerat, habebatijue aetatis plurimos dies ; cumque operiretur vestibus, non calefiebat,

2. Dixerunt ergo ei servi sui : Qua?ranins domino nostro régi adolescentulam virginem, et stet corani rege, et foveat eum, dormiatque in einu suo, et calefaciat dominum nostnim regem.

3. Qusesierunt igitur adolescentulam speciosam in omnibus finibus Israël, et invenerunt Abisag Sunamitidem, et adduxenint ad regem.

4. Erat autem puella pulchra nimis, dormiebatque cam rege, et ministrabat ei ; rex vero non cognovit eam.

1. Le roi David avait vieilli , et atteint un âge très avancé ; et quoiqu'on le couvrît beaucoup, il ne se réchauffait pas.

2. Ses serviteurs lui dirent donc : Nous chercherons pour le roi notre seigneur une jeune fille vierge, afin qu'elle se tienne devant le roi, qu'elle l'échauffé, et que, dormant auprès de lui, elle remédie à ce grand froid du roi notre seigneur.

3. Ils cherchèrent donc dans toutes les terres d'Israël une belle jeune fille, et ayant trouvé Abisag de Sunam, ils l'amenèrent au roi.

4. C'était une jeune fille d'une grande beauté ; elle dormait auprès du roi , et elle le servait, et le roi la laissa toujours vierge.

PREMLÈRB PARTIE

Hiatoire du règne de Salomoiu I, 1 — XI, 43.

Section I. — AvforEMEîrr du jeune prince. 1, 1 — n, 46.

5 L — L'onction royale de Salomon.

1» David et Abisag. I, 1-4.

Chap. I. — 1-2. Introduction et transition. Ce livre, de même que ceux de Josué, des Juges, le premier des Rois, etc., débnte parla conjonction et, qui <t constate que le narrateur regardait son œu«re comme la continuation de l'histoire antérieure ». — David senuerat. En rapprochant les passages n. H, et n Reg. v, 4-5, on obtient à peu près l'âge Indiqué par l'historien Josèphe, Ant., vu, 16, 2, c.-à-d. 70 ans. Le titre de rex, ajouté au nom de David, est une partlcnlarlté du troisième et du quatrième livre des Bols ; cette association est assez rare ailleurs. — JEtatia plurimos... On Insiste sur la vieillesse du u^onarqne, pour mieux préparer et expliquer le I

trait suivant. — Vestilma désigne, d'après le contexte, des couvertures de Ut. David semble avoir été alors habituellement alité. Cf. vers. 15, 47. — Dixerunt. . . servi ; les of Aciers royaux. — QvMranms... Hébr.: qu'ils cherchent ; c.-à-d. que l'on cherche. — Stet coram...: locution fréquente dans la Bible, pour désigner le rôle des serviteurs. — Foveat... Même en Occident, et jusqu'à nne époque assez tardive , on a eu recours à des procédés analogues. En réalité, c'était une nouvelle épouse de second rang que prenait David, et Abisag fut traitée comme telle après la mort du roi, bien qu'elle fût demeurée vierge. Cf. n, 22. La polygamie étant alors tolérée et très habituelle dans la vie des iirinces, le fait n'avait rien d'extraordinaire, sinon dans la continence qui l'accompagna et qui est relevée par l'historien sacré, vers. 4.

3-4. Abisag auprès de David. — Sunamitidem. C.-à-à. originaire de Sunam,- la Solam actuelle, au sud des monts (îelboé. Cf. Jos. xix , 18 ; I Reg. xxvm, 4, et VAtl. g^ogr., pi. vn, xn.— Miniatrabat...: en qualité de garde - malade.

m Reo. T, 6-11.

6. Cependant Adonias file d'Haggitli ■'élevait, eu disant : C'e&t moi qui régnerai. Et il se fit faire des chars , prit des cavaliers, et cinquante hommes qui couraient devant lui.

6. Jamais son père ne l'en reprit, en lui disant : Pourquoi agissez-vous ainsi? Tl était parfaitement beau, et le second après Absalom.

7. Il s'était lié avec Joab fils de Sarvia, et avec le grand pi-être Abiathar, qui soutenaient son parti.

8. Mais le grand prêtre Sadoc, Banaïa fils de Joïada, le prophète Nathan, Séméi et Roi, et toute la force de l'armée de David n'étaient point pour Adonias.

t). Adonias ayant donc immolé des béliers, des veaux et tonte sorte de victimes grasses auprès de la Pierre de Zohéleth, qui était près de la fontaine Rogel, convia tous ses frères, les fils du roi, et tous ceux de Juda qui étaient au service du roi.

10. Mais il n'invita pas le prophète Nathan , ni Banaïas , ni tous les plus vaillants de l'armée, ni Salomon son frère.

11. Alors Nathan dit à Bethsabée, mère de Salomon : Savez -vous qu'Ado-

5. Adonias autem, filins Haggith. elevabatur, diceus : Ego regnabo. Fecitque sibi currus et équités, et quinquaginta viros qui currerent ante eura.

6. Nec corripuit eura pater suus aliquando , dicens : Quare hoc feoisti ? Erat autem et ipse pulcher valde, secundus natu post Absalom.

7. Et sermo ei cum Joab, filio Sarviœ, et cum Abiathar sacerdote, qui adjuvabant partes Adoniae.

8. Sadoc vero sacerdos, et Banaias, filius Joiadse, et Nathan propheta, et Semei, et Rei, et robur exercitus David, non erat cum Adonia.

9. Immolatis ergo Adonias arietibus et vitulis, et universis pinguibus juxta Làpidem Zohéleth , qui erat vicinus f onti Rogel, vocavit universos fratres suosfilios régis, et omnes viros Juda serves régis.

10. Nathan autem prophetara, et Banaiani, et robustes quosque, et Saloraonem fratrem suum, non vocavit.

11. Dixit itaque Nathan ad Bethsabée, matrem Salomonis : Num audisti

2» Adonias se pose en héritier du trône. I, 5-10.

5-8. Un nouvel Absalom. — Adonias. Dans la liste des fils de David, II Reg. m, 2-5, il est mentionné le quatrième, et il est probable que depuis la mort d'Ammon et d'Absalom il se trouvait être l'alné ; car Chéléab, nommé en troisième lieu , ne reparaît .nulle part alUeurs et dut mourir en bas âge. Étant né durant le séjour de son père à Hébron , Adonias devait avoir environ quarante ans. — Elevabatur. Il affichait ses prétentions au trône, car la succession paraissait devoir s'ouvrir à une époque peu éloignée. — Currus et équités. Métho le identique à celle d'Absalom, pour se rendre populaire et pour préparer la foule à l'exécution de ses vues ambitieuses. Cf. II Reg. xv, 1. — Nec corripuit... L'inflnnlté du corps Influençait la volonté du roi. On peut aussi traduire par le plus - que - parfait : « Son père ne l'avait Jamais repris ; » et alors ce serait une circonstance aggravante : pas d'excuse pour les menées d' Adonias, son père s'était toujours montré très bon pour lui. — Pulcher valde. Antre trait de ressemblance avec Absalom. — Sermo... Adonias fait maintenant un pas de plus ; U conspire avec deux des plus influents personnages du royaume : avec Joab, neveu de David et longtemps généralissime des troupes Israélites, mais dépouillé dt; sa dignité, et sounlemeut hostile au roi (cf. U Reg. a, 13-32; m, 22 et ss., ««.); ftvtw le grand prêtre Abiathar, comblé de i

bienfaits par David, mais jaloux sans doute da l'autorité attribuée à Sadoc ( cf. I Reg. xxji , 20-23 ; II Reg. xv, 24 et ss., etc.). — Sadoc vero... Liste d'autres fonctionnaires sacrés ou civils, non moins puissants, mais demeurés fidèles. Sur Banaias, voyez II Reg. vm, 18; xx, 2:h. D'après n Reg. xn, 25, Nathan connaissait les intentions divines relativement à Salomon. Semei et Eei sont Inconnus. — Robur exercitus. Hébr. : les gibbôrim ; les glorieux héros dont nous avons lu plus haut la nomenclature (II Reg. xxiii, 8-39).

9-10. Les conjurés s'assemblent près de la fontaine de Rogel. — Immolatis... H est possible, quoique cela ne soit pas certain, que ce mot désigne des sacrifices proprement dits ; en tout cas la réunion fut accompagnée d'un grand festin.

— Lapidem, Zohéleth. Localité mentionnée en ce seul endroit. Sur la fontaine de Rogel, aujourd'hui le Bîr-Éyoub, au sud -est de Jérucalem, voyez Jos. xv, 7, et YAtl. géogr., pi. xrv et xv.

— Vocavit... /ratres suos : U en avait fait aussi des partisans. Son rival (Salovionem autem...) fut naturellement exclu, de même que le? f fflciera demeurés fidèles au roi.

3» Nathan avertit Bethsabée, et la presse de prendre en main les intérêts de Salomon. I, 11-14.

11-14. Num audisti...? Le prophète va droit au but, et droit au cœur de la mère. — Régnaverit Adonias. Ce fait n'était pas encore absolument accompli, mais le serait bientôt si on ue

III Reg. I, 12-21.

quod regnaverit Adonias, filius Haggith, et dominus iioster David hoc ignorât?

12. Nunc ergo veni, accipe consilium a me, et salve animam tuam, filiique tui Salomonis.

13. Vade , et ingredere ad regem David, et die ei : Nonne tu, domine mi rex, jurasti mihi ancill» tuae, dicens : Salomon filius tuus regnabit post me, et ipse sedebit in solio meo ? Quare ergo régnât Adonias ?

14. Et adhuc ibi te loquente cum rege, ego veniam post te, et complebo sermones tuos.

[ 15. Ingressa est itaque Bethsabee ad ' regem in cubiculum. Rex autem senuerat

nimis, et Abisag Sunamitis ministrabat

ei.

16. Inclinavit se Bethsabee, et adoravit regem. Ad quam rex : Quid tibi, inquit, vis?

17. Quse respondens, ait : Domine mi, tu jurasti per Dominum Deum tuum ancillas tuae : Salomon filius tuus regnabit post me, et ipse sedebit in solio meo.

18. Et ecce nunc Adonias régnât, te, domine mi rex, ignorante.

19. Mactavit boves, et pinguia quseque, et arietes plurimos, et vocavit omnes filios régis, Abiathar quoque sacerdotem, et Joab, principem militiœ; Salomonem autem servum tuum non vocavit.

20. Verumtamen, domine mi rex, in te oculi respiciunt totius Israël, ut indices eis quis sedere debeat in soUo tuo, domine mi rex, post te.

21. Eritque, cum dormierit dominus meus rex cum patribus suis, erimus ego et filius meus Salomon peccatores.

nias fils d'Haggith s'est fait roi , san» qne David notre seigneur le sache?

12. Venez donc , et suivez mon conseil ; sauvez votre vie et celle de votre fils Salomon.

13. Allez vous présenter au roi David, et dites -lui : 0 roi mon seigneur, ne m'avez -vous pas juré, à moi votre servante, en disant : Salomon votie fils régnera après moi , et c'est lui qui sera assis sur mon trône ? Pourquoi donc Adonias règne-t-il?

14. Pendant que vous parlerez encore avec le roi, je viendrai après vous, et je compléterai vos paroles.

15. Bethsabee alla donc trouver le roi dans sa chambre. Or le roi était fort vieux , et Abisag de Sunam le servait.

16. Bethsabee s'inclina profondément, et adora le roi. Et le roi lui dit : Que désirez- vous? M

17. Elle lui répondit : Mon seigneur, J vous avez juré à votre servante par le Seigneur votre Dieu , et vous m'avez dit : Salomon votre fils régnera après moi, et c'est lui qui sera assis sur mon trône.

18. Cependant voilà qu'Adonias s'est fait roi, sans que vous le sachiez, ô roi mon seigneur.

19. Il a immolé des bœufs, toute sorte de victimes grasses, et un grand nombre de béliers ; iL a invité tous les enfants du roi, avec le grand prêtre Abiathar, et Joab, général de l'armée ; mais il n'a point convié Salomon votre serviteur.

20. Or tout Israël a maintenant les yeux sur vous, ô roi mon seigneur, afin que vous leur déclariez, mon seigneur le roi, qui doit être assis après vous sur votre trône.

21. Car, après que le roi mon seigneur se sera endormi avec ses pères , nous serons traités comme des criminels, moi el mon fils Salomon.

l'arrêtait par de vigoureuses mesures. — Salva animam... Le premier acte de l'usui-pateur eût été certainement de faire disparaître, selon l'horrible coutume orientale, tous les personnages rivaux et dangereux. Cf. Jud. ix , 4-5, et l'explication. — Nonne... jurasti... f Détail nouveau. David avait naturellement fait part à Bethsabee des desseins du Seigneur sur leur flls, et 11 s'était lié par serment à les exécuter. ^ Complebo sermones... Nathan devait confirmer les paroles de la reine en les reitérant et en les complétant.

4« Bethsabee plaide auprès du roi les intérêts d« son flU. I, 15-21.

15-16. Transition. — In cubiculum. Le roi, affaibli par l'âge, se tenait habituellement dans sa chambre à coucher. — Inclinavit se..., adoravit : l'inclination profonde , puis la prostration, le tout à l'orientale.

17-21. Discours de Bethsabee. — Ait... D'ui» ton respectueux, mais très ferme; elle parle vraiment en mère et en reine. Court exorde, vers. 17, pour rappeler au roi sa promesse solennelle ; exposé rapide de la conduite d adonias, vers. 18-19 ( régnât , est sur le point de régner : note du vers. 11); conclusion habile et pressante, vers. 20-21 (in te respiciunt. trait pittoresque; ut in-

III Reg. I, 22-31.

22. Elle parlaft encore au roi, lorsque le prophète Nathan arriva.

23. Et l'ou dit au roi : Voilà le prophète Nathan. Nathan s'étant présenté devant le roi, l'adora en s'inclinant jusqu'à terre,

24. et il lui dit : 0 roi mon seigneur, avez -vous dit : Qu'Adonias règne après moi, et que ce soit lui qui soit assis sui" mon trône?

25. Car il est descendu aujourd'hui, il a immolé des bœufs, des victimes grasses et de nombreux béliers, et il a convié tous les fils du roi , les générau.x. de l'armée, et le grand prêtre Abiathar, qui ont mangé et bu avec lui, en disant : Vive le roi Adonias!

26. Mais pour moi, votre serviteur, il ne m'a pas invité, ni le grand prêtre Sadoc, ni Banaïas fils de Joïada, non plus que Salomon votre serviteur.

27. Cet ordre est -il venu de la part du roi mon seigneur, sans que vous ayez déclaré à votre serviteur qui devait être assis après le roi mon seigneur sur son trône?

28. Le roi David répondit : Appelezmoi Bethsabée. Bethsabée s'étant présentée devant le roi , et se tenant devant lui,

29. le roi lui jura, et lui dit : Vive le Seigneur, qui a délivré mon âme de toute angoisse!

30. Ce que je vous ai juré par le Seigneur, le Dieu d'Israël, en disant : Salomon votre fils régnera après moi, et c'est lui qui sera assis à ma place sur mon trône , je le ferai dès aujourd'hui.