Or le roi Salomon régnait sur tout Israël

2. Et voici quels étaient ses princes : Azarias, fils du grand prêtre Sadoc,

Respondit... altéra... (vers. 22*). A ce récit, la seconde femme se contente de répondre par une dénégation. Trait bien naturel aussi, de même que l'ardente protestation de la première {mentiris...). — Conclusion pittoresqne du narrateur : atque in hune modum...

2.3-26. La sentence royale. — Rex ait... Salomon résume le débat, vers. 23, laissant à entendre que, faute de témoins, une solution directe était impossible. De là son arrêt remarquable : dividite...; que chacune ait sa part, puisque on ne peut savoir à laquelle appartient l'enfant.

26-27. La vérité est découverte, grâce au sage stratagème du prince. — Commota... viscera. Détail pathétique, bien naturel. — E contrario... 0« trait aussi est peint sur le vif. — Date huie.

La fausse mère s'était trahie, et la vraie s'était clairement manifestée.

28. Impression produite en Israël par la sagesse du roi. — Timiierunt : d'une crainte surnaturelle, comme il ressort du contexte. — Sapientiam Dei, c. -à-d. une sagesse surhumaine, divine. Salomon avait fait preuve, en effet, d'une admirable connaissance du cœur humain, et rien ne pouvait produire une plus vive impression sur l'imagination populaire.

§ in. — Les officiers de Salomon ; sa magnificence, nouvelles preuve» de 80 sanessa, IV, 1-34.

1° Les ministres d'État. IV, 1-6.

Ohap. IV. — 1. Transition. — Régnant super

III Reg. IV, 3-7.

Z. Elihoreph et Ahia, fils de Sisa, éioicnt secrétaires. Josajihat, fils d'Ahi- Ind, était chancelier.

4. Banaïas, fils de Joïada, était général de l'armée. Sadoc et Abiathar étaient grands prêtres.

5. Azarias, fils de Nathan, avait l'intendance sur ceux qui étaient toujours auprès du roi. Zabud, prêtre, fils de Nathan, était ami du roi.

6. Aliisar était grand maître de la maison, et Adoniram, fils d'Abda, était surintendant des tributs.

7. Salomon avait établi sur tout Israël douze préfets, qui avaient soin d'entretenir la table du roi et de sa maison ; chacun fournissait pendant un mois de l'année tout ce qui était nécessaire à la maison du roi.

3. Klihoreph et Ahia, filii Sisa, scribse; Josaphat, filius Ahilud, a commeutariis ;

4. Banaias, filius Joiadse, super exercitum ; Sadoc autem , et Abiathar, sacerdotes ;

5. Azarias, filius Nathan, super eos qui assistebant régi ; Zabud, filius Nathan, sacerdos, amicus régis;

6. et Ahisar prœpositus domus ; et Adoniram, filius Abda, super tributa,

7. Habebat autem Salomon duodecim prsefectos super omnem Israël, qui praebebant annonam régi et domui ejus ; per singulos enim menses in anno, singuli necessaria ministrabant.

omnem Israël. En cola, grand avantage de Salomon sur son père, car il avait fallu à David plusieurs années de luttes pour consolider son autorité sur la nation entière.

2-6. Liste des princes qui servirent de ministres à Salomon. — Ri principes (hébr. : &ârim). C'étaient en réalité des ministres d'État, nommés par le roi et agissant directement sous ses ordres. Déjà ils avaient existé sous le règne précédent (cf.

II Reg. vm, 16-18; xx, 23-26); mais leur organisation est maintenant plus complète. — Trois secrétaires royaux ( sci-ibee ) , vers. 2''-3'>. Azarias était, à vrai dire, petitflls du grand prêtte Sadoc (filivs dans le sens large de l'Orient ). Sisa est probablement le même que « Séraïas » de H Reg. vni, 17 ; que « Siva y> de II Reg. xx, 25; que « Susa » de I Par. xviu, 16 ; dans ce cas ses fils héritèrent de sa fonction. — A commentariis (hébr. :

mazklr): l'annaliste oflBciel. Josaphat avait occupé ce même poste BOUS David. Cf. I Par. xvin, 15. — Sur Banaias, voyez i, 32, et l'explication. — Sadoc et Abiathar.

Quoique disgracié et exilé de' la cour (n, 27, 35), ce dernier conserva son titre : voilà pourquoi il est cité encore parmi les ministres de Salomon. — Filius Nathan. On ne saurait dire s'il s'agit du prophète, ou du dis de David qui portait le même nom. Cf. II Reg. v, 14. — Super eos qui oisistebant... Dans l'hébr. : sur les nisâbim, mot qui sera traduit par « préfets » au vers. 7. — Sacerdos, au vers. 5, a sans doute le même sens qu'au passage II Reg. vni, 18. — Amicus régis: conseiller intime. Cf. II Reg. xv, 3.5 ; xvi, 16 ; I Par. XXTU, 33. — Prcepositus domus. Majordome, on ministre de la maison du roi, comme

l'on dirait aujourd'hui. Fonction iraiiortante. Cf. xvui, 18 ; Is. XXII, 16 et ss. — Saper tributa, Hébr. : mâs ; peut-être, de préférence, les corvées imposées aux Israélites eux-mêmes.

2» Liste des préfets royaux. IV, 7-20.

7. Transition et Introduction. — Preebebant annonam. Les monarques de l'Orient ont tou-

Offlciers royaux. ( D'après une fresque égyptienne. )

Jours prélevé sur leurs sujets des impôts en n»ture aussi bien qu'en argent. — Per singucos menses. Dans la Perse antique, le pays était pareillement divisé en plusieurs provinces, qui supportaient à tour de rôle, chacune pendant un certain temps de l'année, les frais de la ta))ie du roi et de sa oour.

III Req. IV, 8-16.