Il les mit, l'un à Béthel, et l'autre à Dan

30. ce qui devint un sujet de péché, car le peuple allait jusqu'à Dan pour y adorer le veau.

31. Il fit aussi des temples sur les hauts lieux, et il établit pour prêtres le;^ derniers du peuple, qui n'étaient point fils de Lévi.

32. Il établit aussi une fête au huitième mois, le quinzième jour du mois, à la ressemblance de celle qui se célébrait alors en Juda; et il monta lui-

6« Jéroboam essaye de consolider par diverses mesures le royaume dn nord récemment fondé. XII, 25-33.

25. Premières mesures : 11 fortifie Slcbem et y établit la résidence royale; il fortifie aussi Phanuel. — ^difieavit : dans le sens de fortifier, comme souvent ailleurs. Sichem avait été autrefois une place très forte; mais Abimélech, fils de Gédéon, l'avait en grande partie détruite. Cf. Jud. Dc, 45. — Phanuel. Ville de Galaad, non loin du Jaboc. Cf. Gen. xxxn, 30; Jud. vni, 17, et l'Atl. géogr., pi. vn. Jéroboam aurait ainsi une citadelle de chaque côté du Jourdain ; car son royaume s'étendait sur toute la Palestine transjordanienne.

26-30. Mesure religieuse : les veaux d'or à Dan et à Béthel. — Dixitque... in corde. L'historien sacré nous fait assister, vers. 26-27, à une délibération intime de Jéroboam et dévoUe le motif qui le poussa à installer dans ses États un culte sacrilège. — Si oscendenL.. Jérusalem ; pour les sacrifices, comme l'ajoute le texte, et aussi pour la célébration des trois grandes fêtes. Cf. Deut. XVI, 16-17. — Convertetur cor... Bien de plus vraisemblable, en effet, que cette conclusion. La première exaltation de la révolte une fols passée, tant de souvenirs et tant de choses à Jérusalem auraient exercé leur influence sur les sujets de Jéroboam 1 — Ad dominum tuu-m. Trait naïf : dans son monologue , Jéroboam admet qu'il n'est qu'un usurpateur dont on pourrait bien se dé- 9»kfTM8er (.interfleUnt...), pour obtenir plus aisé-

ment une réconciliation avec le roi légitime. — Résultat de la délibération, vers. 28-30. Excog'i^ tato... : il s'arrête à une transformation complète du culte théocratlque. — Vitulos aureos : imitation du bœuf Apis des Égyptiens, comme au temiide l'Exode. Cf. Ex. xxxn, 4, 8. Jéroboam ne voulait pas plus que les Hébreux d'alors remplacer Jéhovah par des idoles; 0 se proposait de faire adorer le Seigneur sous cet emblème. Compromis honteux, grièvement coupable, qtil produisit pea à peu l'idolâtrie proprement dite. — Ecce dil tv.i (plutôt : ton Dieu, au singulier) : parole presque identique à celle qu'avait proférée Aaron lorsqu'il présenta le premier veau d'or aux Israélites. Cf. Ex. xxxn, 4. — Posuitque... : aux deux limites extrêmes du royaume du nord; in Bethel, sur la frontière sud, tout auprès du royaume de Juda ; in Dan, sur la frontière nord {Atl. géogr., pi. vn). — Ibat... populus... Le succès de Jéroboam ne fut que trop réel, comme le fait observer douloureusement le narrateur (usque in Dan : jusque dans ces lointains parages, qui n'avaient eu auparavant aucun attrait pour la masse du peuple).

31-33. Détails sur le culte des veaux d'or. — D'abord des temples, bâtis sur des hauteurs : fana... — En second lieu, un sacerdoce . sacerdote» de extremis.„; cette idée de bassesse n'est point exprimée dans le texte, qui dit simplement : des prêtres de tout le peuple (par opposition au sacerdoce lévitique). D'après II Par. xi, 13 et sb. les enfants de Lévi, qui avaient été ju^qu'alons

III Reg. XII, 33 — XIII, 4.

même à l'autel. Il fit la tnêma chose à Béthel, sacrifiant aux veaux qu'il avait faits, et il établit dans Béthel des prêtres pour les hauts lieux qu'il avait bâtis.

33. Il monta à l'autel qu'il avait bâti à Béthel, le quinzième jour du huitième mois, jour qu'il avait fixé de sou propre gré, et il fit faire une fête solennelle aux enfants d'Israël, et monta à l'autel pour y offrir de l'encens.

similiter fecit in Bsthel, ett iiomolaret vitulis quos fabricatus f uerat ; constituitque in Béthel sacerdotes excelsorum quse fecerat.

33. Et ascendit super altare quod exstruxerat in Béthel, quintadecima die mensis octavi, quem finxerat de corde suo; et fecit solemnitatem filiis Israël, et ascendit super altare ut adoleret incensum.