Le défi du prophète

— Usqiiequo claiidicatis... f Expression imagée, qui est employée plus loin (vers. 26, dans l'hébreu ) pour désigner la danse irrégrnlière des prêtres de Baal devant l'autel de leur dieu. Elle dépeint fort bien la conduite louche d'Israël , qui ne voulait se donner entièrement ni à Jéhovah ni à Baal, et qui associait les deux cultes d'une manière si étrange.

— Si Dominus...; si... Baal...:

«lilemme énergique. — Non rr,- ^pondit... L'argument portait

trop Juste pour qu'on y pût répondre. — Remansi... solus : non pas absolument , puisque tant d'autres prophètes du vrai Dieu avaient été sauvés (cf. vers. 3-4, 13); mais ceux-ci demeuraient cachés, et Élie était seul debout sur la brèche potir défendre ouvertement les Intérêts du Seigneur. — Contraste : propheta... quadrin-

genti... Les prophètes d'Astarté (note du vers. 19) ne sont pas mentloimés cette fols. — Dentur nobis... Le défi et ses conditions, vers. 23-24». — In frusta caedentea Un des rites de l'holo-

Le site probable du sacrifice d'Élie.

causte. C!f. Lev. i, 6,— Ignem... non supponant (7est cette cjrxùiuiace qui permettrait de constater de quel côté était le vrai Dieu.-- Faciam. H^bralsme (et. Ex. xxix, 36, 38, 39, 40), avec le sens do préparer pour le sacrifice. — Optima propositio. Les assistants sortent cette foU de leur silence. La proposition d'Élle leur avait pU

III Req, XVIII, 24-29.

par -dessous, et moi je prendrai l'autre bœuf, et, le mettant aussi sur le bois, je ne mettrai pas non plus de feu audessous.

24. Invoquez le nom de vos dieux , et moi j'invoquerai le nom de mon Seigneur, et que le Dieu qui répondra par le feu soit reconnu pour Dieu. Tout le peuple répondit : Excellente proposition.

25. Elle dit donc aux prophètes de Baal : Choisissez un bœuf pour vous , et commencez les premiers, parce que vous ^tes en plus grand nombre, et invoquez les noms de vos dieux, sans mettre le feu au bois.

26. Ayant donc pris le bœuf qui leur fut donné, ils préparèrent letir sacrifice, et ils invoquaient le nom de Baal depuis le matin jusqu'à midi, en disant : Baal, exaucez-nous. Mais Baal ne disait mot, et personne ne leur répondait. Et ils sautaient par -dessus l'autel qu'ils avaient fait.

27. Il était déjà midi, et Élie se moquait d'eux, en disant : Criez plus haut; car votre dieu parle peut-être à quelqu'un, ou bien il est en chemin, ou dans une hôtellerie; ou encore il dort, et il a besoin qu'on le réveille.

28. Ils se mirent donc à crier encore plus haut, et ils se faisaient des incisions, selon leur- rite, avec des couteaux et des lancettes, jusqu'à ce qu'ils fussent couverts de sang.

29. Midi étant passé, et le temps étant venu auquel on avait coutume d'offrir le sacrifice , les prophètes avaient beau crier et invoquer , il n'y avait personne pour leur répondre, ni pour exaucer leurs prières.

bovem alterum, etimponara super ligna, ignem autem non supponam.

24. Invocate nomina deorum vestronim, et ego invocabo nomen Domini mei; et Deus qui exaudierit per ignem ipsorum, ipse sit Deus. Respondens omnis populus ait : Optima propositio.