Dixit ergo Elias prophetis Baal

Eligite vobis bovem unum, et facite primi, quia vos plures estis ; et invocate nomina deorum vestrorum, ignemque non supponatis.

26. Qui cum tulissent bovem quem dederat eis , f ecerunt ; et invocabant nomen Baal de mane usque ad meridiem, dicentes : Baal, exaudi nos. Et non erat vox, nec qui responderet. Transiliebantque altare quod fecerant.

27. Cumque esset jam meridies, illudebat illis Elias , dicens : Clamate voce majore, deus enim est, et forsitan loquitur, aut in diversorio est, aut in itinere, aut certe dormit, ut excitetur.

28. Clamabant ergo vtce magna, et incidebant se juxta ritum suum cultris et lanceolis, donec perfunderentur sanguine.

29. Postquam autem transiit meridies, et, illis prophetantibus , venerat tempus que sacrificium offerri solet, nec audiebatur vox, nec aliquis respondebat, nec attendebat crantes,

par Ba franchise; lenr curiosité était en outre vivement excitée, et Us n'étaient point fâchés de n'avoir pas à se prononcer directement.

25-28. Échec humiliant des prêtres de Baal. — Facite primi. Elle laisse à ses concurrents l'honneur de commencer ; honneur qui fera mieux ressortir l'impuissance de leur Idole. — Invoeaiant... (vers. 26). Cérémonie extrêmement dramatique, qui dut produire une vive impression. Joie du narrateur à en retracer le résultat négatif : non erat vox. Le verbe transilieiant représente, comme 11 a été dit précédemment ( note da vers. 21), une danse irrégulière autour de l'autel; la danse était associée à la plupart des cultes anciens, même à celui de Jéhovah (cf. II Reg. VI, 5, 14; Ps. CL, 4). — niudébat Elias : pour mieux manifester au peuple, dans l'Intérêt de la vraie religion, l'inanité et let caractère ridicule du paganisme. L<>b paroles d'elle sont empreintes

do la plus mordante Ironie. Se plaçant au point de vue de ces faux prêtres, 11 les exhorte à crier plus fort pour attirer l'attention de leur dieu : loquitur, 11 est engagé dans quelque conversation absorbante (hébr.: 11 médite) ; in dlveraoHo e»t (l'hébreu signifie peut-être, comme traduit Gesenlus : « recessit in conclavia Intoriora » ; ce qui serait le comble du persiflage )... — Clamabant ergo... : excités par ces provocations d'Élie.

— Incidebant se... Rite sanglant, qui était pratiqué dans plusieurs autres cultes Idolâtriques ; il est mentionné par Hérodote, u, 61 ; par Apulée, Metamorph., vm, 26, etc. {Atl. arehéol., pi. cxv, flg. 4).