Dixitque rex Israël : Heul heu
heu ! congregavit nos Dominus très reges ut traderet in manus Moab.
11. Et ait Josaphat : Estne hic propheta Domini, ut deprecemur Dominum per eum? Et respondit unus de servis régis Israël : Est hic Eliseus , filius Saphat, qui fundebat aquam super manus Elise.
eux-mêmes; l'explication traditionnelle est de beaucoup préférable, et la préposition se supplée d'elle-même. — Prmvaricatus est. Voyez, i, 1, et la note. — Egressus... in die illa. C.-à-d. en ce temps-là ; vague formule, qui désigne Ici les premiers temps du règne de Joram.
7-9. Josaphat fait cause commune avec Joram contre les Moabltes. — Misit... ad Josaphat. Joram espérait pouvoir s'associer l'ancien allié de son père (cf. III Reg. xxn, 1 et ss.) pour cette expédition qui n'était pas sans dangers. — Respondit... Réponse identique à celle que Josaphat avait faite à Achab deux ans auparavant (III Reg. xxn, 4). Le pieux roi de Juda oubliait -11 donc la terrible leçon qu'il avait alors reçue des faits, et la réprimande spéciale de Jéhovah ? Cf. II Par. XIX, 2. Un motif politique semble l'avoir de nouveau entraîné. Quoique récemment vainqueur des Moabltes, qui l'avaient audacieusement attaqué (n Par. XX, 1 et ss.), il devait redouter d'autres assauts de la part de cette nation très guerrière, et U voulut profiter de l'occasion qui s'offrait à lui pour l'affaiblir encore. — Ascendam. Expression Justifiée par la topographie : le plateau de Moab est plus élevé que l'ensemble de la Palestine cisjordanienne (AU. géogr., pi. vu et xvm). — Per quam viamf Joram s'en rapporte entièrement à Josaphat pour le choix du plan de campagne. — Per desertum Idumeea. Pour aller de Jérusalem et de Samar ie sur le territoire de Moab, situé à l'est de la mer Morte, au sud de l'Arnon, la route la plus directe consistait à franchir le Jourdain auprès de Jéricho, à gagner les terres
données à Buben, et à envahir les Moabites par leur frontière septentrionale. Josaphat choisit un chemin plus long et plus pénible, qui conduisait les armées Israélites confédérées, d'abord au sud du royaume de Juda, puis, dans la direction de l'est , à travers des contrées arides et désertes, sur le territoire des Iduméens. Voyez VAtl. géogr., pi. V et vn. Ce détour permettait d'opérer une facile jonction avec les troupes du roi d'Édom, lequel dépendait alors de Josaphat (cf. III Reg. xxn, 14), et qui était forcément entré dans l'alliance contre Moab. — Nec erat aqua. De là de très vives sonSranoes, et bientôt tm très grave péril.
10-12. Les rois confédérés viennent consulter Éliaée. — Congregavit nos... Cri de désespoir. Réduit à cette extrémité, Joram reconnaît implicitement que Jéhovah ( Dominus ) est l'uniqua vrai Dieu, qui se venge de l'apostasie partielle des Israélites. — Ut traderet... Les Moabites étalent alors campés en face des armées alliées (vers. 21), et celles-ci, brisées de fatigue, sans eau pour se désaltérer, étaient dans l'impossibilité d'avancer ou de reculer ; un désastre paraissait donc certain. — Estne hic.f Le saint roi de Juda n'a pas cependant perdu tout espoir: mais c'est en Dieu seul qu'il se confie. Même question qu'avant l'expédition contre Ramoth- Galaad. Cf. III Reg. xxii, 7. — Est hic. Elisée avait accompagné l'armée à l'insu de Joram. La promptitude de la réponse indique à quel point 11 était connu et respecté des soldats. — Qui faudeiat... Manière de dire qu'il était le servlteui
IV Reg. m, 10. 1Q.
12. Et ait Josaphat : Est apud eum sermo Domini. Descenditque ad eum rex Israël, et Josaphat, rex Juda, et rex Edom.
13. Dixit aiitem Eliseiis ad regem Israël : Quid mihi et tibi est? Vade ad prophetas patris tui,etmatris tuse. Et ait illi rex Israël : Quare congregavit Dominus très reges hos ut traderet eos in manus Moab ?
14. Dixitque ad eum Eliseus : Vivit Dominus exercituum, in eu jus conspectu sto, quod si non vultum Josaphat, régis Judae, erubescerem, non attendissem quidem te, nec respexissem.
15. Nunc autem adducite mihi psaltem. Cumque caneret psaltes, facta est super eum manus Domini, et ait :
16. Haec dicit Dominus : Facite alveum torrentis hujus fossas et fossas.
17. Hsec enim dicit Dominus: Non videbitis ventum neque pluviam, et alveus iste replebitur aquis ; et bibetis vos , et familiai vestrae, et jumenta vestra.
18. Parumque est hoc in conspectu Domini ; insuper tradet etiam Moab in manus vestras.
12. Et Josaphat dit : La parole l' Seigneur est en lui. Alors le roi d'Isra^ I, et Josaphat, roi de Juda, et le roi d'Edoui allèrent trouver Elisée.
13. Et Elisée dit au roi d'Israël : Qn y a-t-il de commun entre vous et mMi?
Allez aux prophètes de votre père et île votre mère. Le roi d'Israël lui dit : D'où \ient que le Seigneur a assemblé C' s trois rois pour les livrer entre les maiii» de Moab?
14. Elisée lui dit : Vive le Seigneur des armées, en la présence duquel je suis ; si je ne respectais la personne du Josajihat, roi de Juda, je n'aurais pa même jeté les yeux sur vous, et je vous aurais pas regardé.
15. Mais maintenant amenez -moi im joueur de harpe. Et tandis que cet homme jouait sur sa harpe, la main du Seigneur fut sur Elisée, et il dit :
16. Voici ce que dit le Seigneur : Faites plusieurs fosses le long du lit de ce torrent.
17. Car voici ce que dit le Seigneiii : Vous ne verrez ni vent ni pluie, et néanmoins le lit de ce ton'ent sera rem]ili d'eau, et vous boirez, vous, vos serviteurs et vos bêtes.
18. Et cela est peu de chose aux yeu.'j du Seigneur ; car, de plus, il livrera Moab entre vos mains.
d'Elie. Cl. III Reg. xix, 21, et Joan. xui, 5. Trait cité pour mettre en relief son autorité comme prophète : le disciple familier d'un tel maître I — Est apad eum... Josaphat connaissait Elisée de réputation et savait qu'il pouvait compter sur ses oracles. — /Micenditque... Grand honneur. Les trois rois viennent eux-mêmes demander une audience à l'honiuie de Dieu, au lieu de le faire venir auprès d'eu.x
13-15. Préambules île la prophétie d'Elisée. — Quid mihi...? Cf. II Reg. xvi, l(i, etc. Parole sévère, mais parfaitement juste. Quoique moins coupable que son père, Joram n'avait abandonné qu'à demi l'idolâtrie ( vers. 3 ). — Vade ad prophetas... : les prophètes de Baal et d'Astarté, introduits dans le royaume du nord par Jézabel, avec la connivence d'Achab. Cf. III Reg. xvi, 31; xvm, 19; xrx, 2, etc. — Quare... très regen...? Dans l'hébr. : Non , car le Seigneur a rassemblé... Même réflexion qu'au vers. 10. On dirait que Joram veut exciter la pitié du prophète. — Vivit Dominus exercituum. L'une des formules les plus solennelles du serment chez les Hébreux. Elle l'avait aussi employée, III Reg. xvm, 1, et nous la retrouverons encore sur les lèvres d'Elisée, v, 16. Elle convenait fort bien dans la circonstance, au milieu des troupes théocratiques. — ■b'i non... erubescerem. C.-à-d. : si je n'avais égard
à Josaphat. Elisée continue de ne s'inquiéter que du roi de Juda, le seul des trois qui fut le fldèie adorateur de Jéhovah. — ÂddxjLcile psaltem : un joueur de harpe. Les prophètes juifs avaient ]iarfois recours à l'accompagnement de la musique, non pas évidemment pour y chercher riiisijiration, mais pour se recueillir et se séparer ilii monde extérieur (cf. I Reg. x, 5 ; I Par. xxv, 1 et ss.) ; dans le cas présent, Elisée voulait calmer l'émotion excitée en lui par sa conversation aveo Joram, et se mieux disposer aux communicatitin» célestes.
16-19. Elisée promet de l'eau pour les trou,' et la défaite de Moab. — Alveum torrentis: i être l'ouadi El-Ahsy, dont le lit était alors Cin.iplètement à sec {Atl. giogr., pi. vu). — Fossai et fossas : des tranchées pour retenir l'eau et l'empêcher de s'écouler totalement le long du torrent. — Non... ventum... L'eau promise par le prophète ne devait donc pas être produite soin les yeux mêmes des rois et de leurs troupes ; la pluie qui la procurerait tomberait ailleurs, loin du camp (voyez la note du vers. 20). — FamilUt vestrœ; hébr. : vos troupeaux, c.-à-d. le bétail qu'on avait amené à la suite de l'armée pour nourrir les soldats. Jumenta: les bêtes de somma — Insuper tradet... Nouvelle plus hem'euse encore et plus importante. — Percutietis omm
IV Reo. m, 19-23.
19. Vous d^h'uirez toutes les places fortes et toutes les villes importantes ; vous couperez îous les arbres fruitiers ; vous bouchère:^ toutes les fontaines, et vous couvrirez de pierres tous les champs les plus fertiles.
*^0. Le lendemain matin, à l'heure où Ton a coutume d'offi'ir le sacrifice, les eaux vinrent le long du chemin d'Édom, et la teire fut remplie d'eaux.
21. Or les Moabites, ayant appris que ces rois étaient venus pour les combattre, assemblèrent toue ceux qui portaient les armes, et vinrent se poster aux frontières.
22. Ils se levèrent dès le point du jour, et dès que les rayons du soleil brillèrent sur les eaux , elles leur parurent rouges comme du sang;
2.3. et ils dirent : C'est du sang versé par le glaive. Les rois se sont battus l'un contre l'autre, et se sont entre- tués.
Maintenant, Moabites, marchez au pillage.
19. Et percutîetis oranem civitatem munitam, et omnem urbem electam , et imiversum lignura fructiferum succideti;;, cunctosque fontes aquarum obturabitis, et. omnem agrum egregium operietis lapidibus.
20. Factura est igitur mane, quando sacrificium oflEerri solet, et ecce aquae veniebant per viam Edom , et repleta est terra aquis.
21. Universi autera Moabitae, audientes quod ascendissent reges ut pugnarent adversum eos, convocaverunt omnes qui accincti erant balteo desuper, et steternnt in terminis.
22. Primoque mane surgentes, et orto jam sole ex adverso aquarum, viderunt Moabitae econtra aquas rubras quasi sanguinem ;
23. dixeruntque : Sanguis gladii est; pugnaverunt reges contra se, et caesi sunt mutuo ; nunc perge ad prsedam, Moab.
Les confédérés se rendront donc maîtres de tout le territoire moabite. — Liynum fructiferum... La loi mosaïque interdisait cette pratique, usitée chez les nations païennes, mais si terrible dans ses conséquences (cf. Deut. xx, 19-20, et V Atlas archéologique, pi. lxxxv, flg. 1; pi. xc , flg. 7 ). Le Seigneur fait ici lui-même une exception à la règle qu'il avait pi'escrite.
— Fontes... oWuralitis. Autre pratique communément suivie par les armées orientales , pour réduire plus facilement l'ennemi dans ces contrées où l'eau est si rare. Parfois l'on empoisonne les sources au lieu de les obturer. — Agruin... lapldibu.'i : les champs ainsi traités devenaient stériles pendant longtemps.
20. Accomplissement de la première partie de l'oracle. — Quando sacrificium : le sacrifice du matin, qui avait lieu au lever du soleil. Cf. Ex. xxix, 38-40. — Aquœ... per viam Edom. Il avait donc plu au sud, et l'eau affluait par les ouadis, qui dans ces parages coulent à peu près tous du sud au nord, venant de l'Idumée.
21 - 23. Les Moabites se préparent à attaquer les armées alliées. — Moabitce... convocaverunt... Note rétrospective : les Moabites avaient organisé promptement la résistance, et ils attendaient résolument, prêts h défendre leur frontière menacée (in termiiiis). — Qui accincti... : c.-à-d. tous les guerriers, tous ceux qui sont armés du glaive.
— Orto jam soie. L'hébreu est plus exr-esstt : Quand le soleil brilla.— Aquas rubras. Effet pro-
duit par la couleur rougoâtrc du soleil à son lever : ses rayons , frappant obliquement les fossés remplis d'eau, leur donnaient l'apparence de mares de sang. — Sanguis gladii... Interprétation assurément bien surprenante. Mais, d'une part, l'eau
Assyriens coupant les arbres fruitiers auprès d'une viUe ennemiu.
étant arrivée du côté d'Édom (vers. 20), par conséquent du sud, les Moabites, qui n'avalent vu, eux non plus, ni vent ni pluie (vers. 17), ne songèrent pas à un phénomène ordinaire. D'autre part, un fait récent favorisait leur supposition d'une lutte intestine entre les rois alliés (.pugnaverunt reges...) : l'année précédente, ils avaient éprouvé eux-mêmes le plus afifi'eux désastre, parce qu'ils s'étaient enti-e- détruits avec les Ammonites et les Moabites, associés avec eux dans une guerre contre Juda. Cf. II Par, xx, 23. — Perge ad prœdam... Ils s'encouragen: au pillage, Si goûté des anciens guerriers.
IV Reo. TII, 24
