Caractère moral du règne d'Amaslaii

IV Reg. XIV, 4-10.

père, n se conduisît en tout comme Joas 8on père s'était conduit ;

4. si ce n'est qu'il ne fit pas disparaître les hauts lieux ; car le peuple y sacrifiait encore, et y brûlait de l'encens.

5. Lorsqu'il eut affermi sa royauté, il fit mourir ceux de ses serviteurs qui avaient tué le roi son père;

6. mais il ne fit point mourir leurs enfants, selon ce qui est écrit au livre de la loi de Moïse, et selon cette ordonnance du Seigneur : Les pères ne mourront point pour les fils, et les fils ne mourront point pour les pères; mais chacun mourra pour son péché.

7. C'est lui qui battit dix mille Iduméens dans la vallée des Salines, et qui prit d'assaut une forteresse qu'il appela Jectéhel, comme elle s'appelte encore aujourd'hui.

8. Alors Amasias envoya des ambassadeurs vers Joas, fils de Joachaz, fils de Jéhu, roi d'Israël, pour lui dire : Venez, et voyons -nous,

9. Joas, roi d'Israël, fit dire à Amasias, roi de Juda : Le chardon du Liban envoya vers le cèdre qui est au Liban, et lui fit dire : Donnez votre fille pour femme à mon fils. Mais les bêtes de la forêt du Liban passèrent et foulèrent aux pieds le chardon.

10. Vous avez frappé les Iduméens, et vous les avez battus, et votre cœur s'est soulevé. Soyez content de votre gloire, et demeurez dans votre maison.

Pourquoi provoquez -vous votre malheur, pour périr vous-même, et Juda avec vous?

Juxta omnia quse fecit Joas ;iater ?uua fecit,

4. nisi hoc tantura quod excelsa non abstuHt ; adhuc enim populus iramolabat, et adolebat incensum in excelsis.

6. Cumqueobtinuisset regnum, percussit serves suos qui interfecerant regem , patrem suum ,

6. filios autem eorum qui occiderant non occidit, juxta quod scriptum est iii libro legis Moysi, sicut prsecepit Dominus, dicens : Non morientur patres pro filiis , neque filii morientur pro patribus , sed unusquisque in peccato suo morietur.

7. Ipse percussit Edom in valle Salinarum decem millia , et apprehendit petram in preelio, vocavitque nomen ejus Jectéhel, usque in prsesentem diem.

8. Tune misit Amasias nuntios ad Joas, filium Joachaz, fihi Jehu, régis Israël, dicens : Veni , et videamus nos.

9. Remisitque Joas, rex Israël, ad Amasiam, regem Juda, dicens : Carduus Libani misit ad oedrum quse est in Libano , dicens : Da tiliam tuam filio meo uxorem ; transieruntque bestiae saltira quse sunt in Libano, et conculcaverunt carduum.

10. Percutiens invaluisti super Edom , et sublevavit te cor tuum ; contentus esto gloria, et sede in domo tua; quare provocas raaium. ut cadas tu et Judas tecum?

Fecit rectum...; mais sans égaler le roi idéal, David. Même réserve que pour la plupart des rois de Juda : excelsa von abstulit...

5-6. Amasias fait périr les meurtriers de son père. — Cum... obtinuisset... Hébr. : lorsque la '•oyauté fut affermie entre ses mains. Cf. III Reg. II, 46. — Filios... non occidit. Acte de clémence bien rare en Orient. Le narrateur ajoute qu'il fut suggéré au jeune monarque par son esprit de foi et d'obéissance à la loi mosaïque : juxta quod scriptum... Cf. Deut. xxrv, 16.

7. Victoû'e remportée sur les Iduméens. Voyez II Par. XXV, 6-16, pour des détails plus complets.

— Jn voile Salinarum: aujourd'hui El-Ghôr, au sud de la mer Morte (note de II Reg. vui, 13).

— Petram. Ce mot est ici un nom propre, qui désigne la capitale de l'Idumée, contre laquelle Amasias se dirigea Immédiatement après sa première victoire. On l'appelait Séla\ rocher, parco qu'elle était taillée en partie dans d'éiionues rocs. — Jectéhel (hébr.: Yoq("el). L'étymologie 'le c« nom n'est pas absolument sûre. Il parait

signifier : conquis par Dieu. Il était aussi porté par une ville de la tribu de Juda. Cf. Jos. XV, 38.

6» Joas, roi d'Israël, envahit le territoire de Juda et pénètre dans Jérusalem en vainqueur. XIV, 8-14.

8. Le déd d'Amasias. — Tune : peu après le triomphe d'Amasias sur l'Idumée. — Veni, et videamus nos... Euphémisme qui contenait une Insolente provocation ; c'est une visite sur les champs de bataille que demandait le roi de Juda, enhardi par son succès récent, et désireux de recouvrer les dix tribus perdues autrefois par Roboara. Voyez le vers. 11, et Jos., Ant., ix, 9, 2.

9-10. Fière réponse de Joas. — Elle est présentée d'abord sous une forme allégorique, au moyen d'un petit apologue extrêmement rail)eui; vers. 9, qui rappelle l'antique fable de Joatham (Jud. IX, 8-15). Carduus Libani: telle est aussi la traduction des LXX; selon d'autres, le mot hébreu ^oa^ désignerait plutôt le prunellier. Ad eedriim ; le roi des arbras orientaux; grançl

IV Reg. XIV, 11-18.

11. Et non acquievit Amasiae. Ascenditque Joas, rex Israël, et viderunt se ipse et Amasias, rex Juda , in Bethsames, oppido Judae.

12. Percussusque est Juda coram Israël, et fugerunt uniisqiiisque in tabernacula sua.

13. Amasiam vero, regem Juda, filium Joas , filii Ochozi se , cepit Joas , rex Israël, in Bethsames, et adduxit eum in Jérusalem. Et interrupit murum Jérusalem, a porta Ephraim usque ad portam Anguli, quadringentis cubitis ;

14. tulitque omne aurum, et argentum et universa vasa quse inventa sunt in domo Domini, et in thesauris régis, et obsides, et reyereus est in Samariam.

15. Reliqua autem verborum Joas quse fecit, et fortitudo ejus qua pugnavit contra Amasiam, regem Juda, nonne haec scripta sunt in libro sermonum dierum regnm Israël?

16. Dormi vitque Joas cum patribus suis, et sepultus est in Samaria cum regibus Israël. Et regnavit Jéroboam, filius ejus, pro eo.

17. Vixit autem Amasias, filius Joas, rex Juda, postquam mortuus est Joas, filius Joachaz, régis Israël, quindecim annis.

18. Eeliqua autem sermonum Amasiae, nonne haec scripta sunt in libro sermonum dierum regum Juda ?

11. Mais Amasias ne l'écouta pas, Joas, roi d'Israël, marcha contre lui; ils se virent, lui et Amasias, roi de Juda^ prés de Bethsames, %nlle de Juda.

12. Et l'armée de Juda fut battue pari Israël, et chacun s'enfuit chez soi.

13. Et Joas, roi d'Israël, prit à Beth-j samès Amasias, roi de Juda, fils dei Joas, fils d'Ochozias, et l'emmena àj Jérusalem. Il fit à la muraille de Jérusalem une brèche de quatre cents cou-j dées, depuis la porte d'Éphraïm jusqu'à] la porte de l'Angle.

14. Il prit tout l'or et l'argent, et touaj les vases qui se trouvaient dans la maison du Seigneur et dans les trésors du roi ; il prit aussi des otages, et retourna à Samarie.

15. Le reste des actions de Joas, et le'* courage avec lequel il combattit contre Amasias, roi de Juda, est écrit au livre, des annales des rois d'Israël. ^

16. Et Joas s'endormit enfin avec ses pères, et il fut enseveli à Samarie avec les rois d'Israël ; et Jéroboam son fils régna à sa place.

17. Mais Amasias, fils de Joas, roi de Juda, régna encore quinze ans après la mort de Joas, fils de Joachaz, roi d'Israël.

1 8. Le reste des actions d' Amasias est écrit au livre des annales des rois de Juda.

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contraste. Tra7i3ieruntqve... : à une si insolente demande, le cèdre ne répond que par un silence majestueux, dédaigneux; d'autres se chargeront de le venger. — PerciUiens... Quoique l'application de son apologue fût évidente, Joas y ajoute cependant quelques paroles dignes et calmes, mais sous lesquelles se dissimulent ù peine l'ironie et le glaive menaçant. Contentus tsto... : dors sous tes lauriers, comme nous dirions.

11-12. Défaite terrible d'Amaslas. — Viderunt se. Dans le même sens qu'au vers. 8 : ils se rencontrèrent face à face, l'épée au poing. — Bethsames. Aujourd'hui Ain-Chems, sur le territoire de Juda (note de 1 Reg. vi, 9 ; Atl. géogr., pi. VII et xn).

13-14. Joas se fait ouvrir les portes de Jérusalem, démantèle la ville en partie et lui impose une forte contribution de guerre.— Regem Juda, filium... On dirait que le narrateur Insiste sur les titres d' Amasias, i>our mieux faire ressortir l'étendue de sa défaite et l'importance de la victoire d'; Joas. — Adduxit eum... : profonde humiliation, pour le roi de Juda, d'être ainsi ramené dans sa propre capitale par le vainqueur. — Interrupit mwuTH : en y pratiquant une brèche

considérable , comme le marquent les détails to] graphiques a porta Ephraim... Anguli. La porte' d'Éphraïm, dite aussi de Benjamin, était située à l'angle nord -ouest des remparts; la porte du Coin était un peu plus au sud, dans la même direction (Atl. géogr., pi. xiv). — Quadringentis cubitis. Environ 210 mètres. — TulWjue: comme contribution de guerre. - Obsides : naturellement, quelques-uns des principaux personnagesdu royaume. — Reversus est... Joas, dans cef circonstance, fit preuve d'une modération réci à l'égard de son rival non moins téméraire qu'insolent. Il aurait pu détrôner Amasias , s'annexer le royaume de Juda. Mais le Seigneur veillait sur l'accomplissement des promesses faites à David. Cf. II Reg.vii, 12-16.

7» Conclusion du règne de Joas. XIV, 15-16

16-16. Plus haut, xm, 12-13, cette formul» a déjà été citée par anticipation, avec de légères variantes. Elle est ici à sa vraie place.

8» Conclusion du règne d'Amasias. XIV, 17-2fi.

17-20. Au vers. 17, une nouvelle date synchronique. — Vers. 19 et 20, récit abrégé de la mort tragique et de la «('-imlture d'Amasias. ConjUf ratio: on n'en indique pas les auteurs; il '-■■'

IV Reg. XIV, 19-25.

19. Il se flt une conjuratiou coutre lui :Y Jérusalem, et il s'enfuit à Lachis.

Mais on le poursuivit à Lachis, et oa l'y tua.

20. On transporta son corps sur des chevaux, et il liut enseveli à Jérusalem avec ses pères, dans .la ville de David.

21. Tout le peuple de Juda prit ensuite Azarias, qui était âgé de seize ans, et il fut établi roi à la place de son père Amasias.

22. C'est lui qui bâtit Élath, l'ayant reconquis pour Juda après que le roi se fut endormi avec ses pères.

23. La quinzième année d' Amasias, fils de Joas, roi de Juda, Jéroboam, fils de Joas, roi d'Israël, commença à régner à Samarie, et y régna auarante et un ans. *■

24. Il fit le mal devant le Seigneur. Il ne se retira point de tous les péchés de Jéroboam, fils de Nabat, qui avait fait pécher Israël.

• 25. C'est lui qui rétablit les limites d'Israël depuis l'enti'ée d'Emath jusqu'à la mer du désert, selon la parole que le Seigneur Dieu d'Israël avait prononcée par son serviteur, le prophète Jonas , fils d'Amathi, qui était de Geth en Opher.

19. Factaque est contra eum oonjnratio in Jérusalem ; at ille fugit in Lachis. IMiseruntque post eum in Lachis, et interfecerunt eum ibi.

20. Et asportaverunt in eqnis, sepultusque est in Jérusalem eum patribus suis, in civitate David.

21. Tulit autem universus populna Judae Azariam, annos natum sedecim, et constituerunt eum regem pro pâtre ejus Amasia.

22. Ipse sedificavit jElath, et restituit eam Judae, postquam dormi vit rex eum patribus suis.

23. Anno quintodecimo Araasise, filii Joas, régis Juda, regnavit Jéroboam, filius Joas, régis Israël, in Samaria, quadraginta et uno anno.

24. Et fecit quod malura est coram Domino ; non recessit ab omnibus peccatis Jéroboam, filii Nabat, qui peccare fecit Israël.

25. Ipse restituit termines Israël ab introitu Emath usque ad mare solitudinis, juxta sermonem Domini Dei Israël, quem locutus est per servum euum Jonam, filium Amathi, prophetam, qui erat de Geth quae est in Opher.

possible que ce fût un soulèvement militaire. In Lachis : au sud-sud-ouest de Jérusalem, près du pays des Philistins; aujourd'hui Oumm- Lachis {AU. géogr., pi. vu, xn). Asportavei~unt... : les meurtriers ne refusèrent pas à leur victime les honneurs d'une sépulture royale, et ils n'essayèrent point d'interrompre l'ordre de la succession au trône ; ils n'en voulaient qu'à la personne même d' Amasias.

90 Débuts du règne d'Azarias. XIV, 21-22.

21-22. Azarias succède à. Amasias. — Tulit... universus populus... Trait extraordinaire, qui dénote un vif attachement pour le jeune prince. Dans le cas où Amasias aurait été renversé et mis à mort par les troupes, ce serait ici une protestation du peuple. — Azariam : ou Ozias , comme il est appelé II Par. xxvi , 1 ( voyez la note). — Mdiflcavit ^lath. C.-à-d. : il rebâtit, ou fortifia. Voyez III Reg. ix, 26. Cette ville était située à la pointe nord du golfe de la mer Rouge auquel elle a donné son nom (Atl. géogr., pi. v). Les droits exercés sur elle par Azarias supposent donc qu'il avait conquis totalement ridumée.

10» Règne de Jéroboam II. XIV, 23-29.

23. Les dates principales. — Synchronisme : anno quintodecimo... — Durée totale du règne : quadraginta et uno... Nouvelle difficulté chronologique à propos de ce chiffre ; car « cette donnée ne s'accorde pas avec celle du chap. xv, 'ïers. 8 , d'après laquelle le fils de Jéroboam , Sauharie, n'aurait commencé à régner que la

trente -huitième année d'Azarias. En effet, Jéroboam II ayant régné quinze ans simultanément avec Amasias, et, de plus, trente-huit ans avec Azarias , il s'ensuivrait que la durée de son règne ne serait pas de quarante et un ans, mais de cinquante-trois, ou au moins de cinquante et un ans en supposant deux années incomplètes. Pour résoudre la difficulté, la plupart des chronologistes supposent qu'il y eut, après la mort de Jéroboam, un interrègne de onze ans, ce qui reporte 1 avènement de son fils à la trente -huitième année d'Azarias » ( Clair, les Livres des Rois, t. II, p. 486; voyez le tableau chronologique que nous avons Inséré h la page 441 de ce volume). Mais cette supposition paraît bien artificielle, et nous devons reconnaître que le problème est insoluble actuellement. Saint Jérôme regardait déjà comme confuse et difficile la chronologie des rois de Juda et d'Israël (.Opéra, édit. Martlanay, t. II, p. 622),

24. Caractère moral du règne. — Fecit... ma- Iwn : la note ordinaire des rois d'Israël sous ce rapport.

25-27. Jéroboam II rend au royaume d'Israël ses anciennes limites, grâce à de glorieuses conquêtes. — Ipse restituit. Le pronom est visiblement souligné par l'auteur : C'est lui qui... — Limites du territoire recouvré : 1» au nord, ab introitu Emath, c.-à-d. depuis la plaine de Coelésvrie, qui avait été désignée dès l'origine comme la frontière septentrionale de la Terre saint» (voyez Num. xm, 31, et le commentaire; Atlas

26. Vidit enim Dominus afflictionem Israël amarara nimis, et quod consumpti essent usque ad clausos carcere et extreraos, et non esset qui auxiliaretur Israeli.

27. Nec locutus est Dominus ut deleret nomen Israël de sub caelo ; sed salvavit eos in manu Jéroboam, filii Joas.

28. Reliquaautemsermonum Jéroboam, et universa quae fecit, et fortitudo ejus qua praeliatus est, et quomodo restituit Damascum et Emath Judae in Israël, nonne hsec scripta sunt in libro sermonum dierum regum Israël ?

29. Dormivitque Jéroboam cum patribu8 suis regibus Israël, et régna vit Zacharias, filius ejue, pro eo.

IV Reg. XIV, 26 — XV, 5.

26. Car le Seigneur vit l'afflicti' d'Israël à son comble; il vit qu'ils étaler tous consumés, jusqu'à ceux qui étaiein renfermés en prison, et jusqu'aux .derniers du peuple, sans qu'il y eût personne qui secourût Israël.

27. Et le Seigneur ne voulut pas effacer le nom d'Israël de dessous le ciel, mais il les sauva par la main de Jéroboam, fils de Joas.

28. Le reste des aotions de Jéroboam, tout ce qu'il a fait, le courage avec lequel il combattit, conament il reconquit pour Israël Damas et Émath , qui avaient été à Juda, tout cela est écrit au livre des annales des rois d'Israël.

29. Et Jéroboam s'endormit avec les rois d'Israël ," ses pères, et Zacharie, son fils, régna à sa place.