CHAPITRE XVI
1. La dix -septième année de Phacée, fils de Romélie , Achaz , fils de Joatham, roi de Juda, commença à régner.
2. Il avait vingt ans lorsqu'il commença à régner, et il régna seize ans h Jérusalem; il ne fit point ce qui était agréable au Seigneur son Dieu, comme David son père.
3. Mais il marcha dans la voie des rois d'Israël, et consacra même son fils, le faisant passer par le feu, suivant la superstition des idoles des nations que le Seigneur avait détruites à l'entrée des fils d'Israël. ^
4. Il immolait aussi des victimes et offrait de l'encens sur les hauts lieux, sur les collines, et sous tous les arbres touffus.
5. Alors Rasin, roi de Sj'rie, et Phacée, fils de Romélie, roi d'Israël, vinrent mettre le siège devant Jérusalem ; et quoiqu'ils tinssent Achaz assiégé, ils ne purent triompher de lui.
6. En ce même temps, Rasin, roi de Syrie, reconquit Élam pour les Syriens, et en chassa les Juifs ; et les Iduméens vinrent à Élam, et y habitèrent, comme ils font encore aujourd'hui.
1. Anno decimo septimo Pliacee, filii RomelisB, regnavit Achaz, filius Joatham, régis Juda.
2. Viginti annorum erat Achaz cura regnare cœpisset, et sedecira annis regnavit in Jérusalem. Non fecit quod erat placitum in conspéctu Domini Dei sui, sicut David pater ejus.
3. Sed ambulavit in via regum Israël ; insuper et filium suum consecravit, transférons per ignem, secundum idola gentium quas dissipa vit Dominas coram filiis Israël.
4. Immolabat quoque victimas, et adolebat incensum in excelsis , et in collibus, et sub omni ligno frondoso.
5. Tune ascendit Rasin, rex SyriîB, et Phacée, filius Romélie, rex Israël, in Jérusalem ad prseliandum ; cumque obsiderent Achaz, non valuerunt superare eum.
6. In tempore illo restituit Rasin , rex Syrise, Ailam SjTiae, et ejecit Judseos de Aila ; et Idumsei venerunt in Ailam, et habitaverunt ibi usque in diem hanc.
8» Achaz sur le trône de Juda. XVI, 1-4.
Chap. XVI. — 1-2". Les dates principales. — Synchronisme : anno decimo septimo... — Age du prince à son avènement : viginti annorum.
— Durée du règne : aedeclm, annis.
2'>-4. Le caractère moral du règne d' Achaz est d'abord indiqué d'une manière générale en termes soit négatifs ( non fecit... placitum,... ) , soit positifs (ambulavit...) : c'est assez déjà pour désigner Achaz comme l'un des plus mauvais rois de Juda. Des détails spéciaux ( vers. 3 - 4 ) complètent ce triste portrait. Cf. II Par. xxvm, 2-4.
— Filium suum... per ignem,. C.-à-d. qu'il le brûla en l'honneur de Moloch. La loi mosaïque avait mis très énerglquement la nation sainte en garde contre ce rite horrible (cf. Lev. xviii, 21 ; Deut. XVIII, 10), que pratiquaient surtout les ammonites et les Moabites; mais les Hébreux paraissent s'y être livrés fréquemment à cette ipoque de leur histoire (cf. xvii, 17 ; xxi, 6), »r les prophètes en font l'objet de dénonciations Jéltérées (cf. Jer. vn, 31, 32; xix, 2-6, etc.; Ez. rvi, 20; XX, 26, etc.). — Secundum idola... Dans "hébreu : selon les abominations. — Immolabat...
in excelsis. Vrais actes Idolâtriques en l'honneur des Idoles, bien différents du culte des hauts lieux, qui, quoique réprouvé désormais, s'adres-
sait à Jéhovah. — In collibus, sub.„ ligno... Voyez Deut. xn, 2, et le commentaire.
9" Le châtiment d' Achaz. XVI ,6-6.
6-6. Tune, n y a une corrélation manifeste entre cet a alors » et la description de la conduite impie d'Achaz. — Raain... et Phacée. Cf. XV, 37. Les deux confédérés mirent tout naturellement à profit, pour redoubler leurs elïorts contre le royaume de Juda, l'avènement d'un jeune monarque inexpérimenté. Achaz n'était sous aucun rapport de taUle à lutter contre do tels adversaires; autant ses prédécesseurs sur le trône avaient été vaillants, autant il se montrait faible et mobile dans ses projets, sans parler de sa conduite religieuse qui lui aliénait le cœur de Dieu. Le Seigneur le sauvera néanmoins {non valuerunt...). Voyez les récits de II Par. xxviir, 6-15, et d'Isaïe, vii, 1 et ss. — Reftituit Rnsin... Ailam. En hébreu: '.Blaf. Voyez xiv, 22. Pointe hardie poussée par le roi de Damas jusqu'à la mer Rouge {Atl. géogr., pi. v). Naguère, Azarias avait pris ce port aux Iduméens ; Rasin s'en empare à son tour, portant ainsi un coup terrible au commerce du royaume de Juda avec l'Orient. II permit aux Iduméens d'habiter de nouveau U ville.
IV B£0. XYI, 7-11.
7. Misit autem Achaz nuntios ad Tneglath- Phalasar, regem Assyriorum, diceDS : Servus tuus et filius tu us ego Bum ; ascende, et salvum me fac de manu régis Syriae, et de manu régis Israël, qui consmrexerunt adversum me.
8. Et cum coUegisset argentum et aurum quod inveniri potuit in domo Domini et in thesauris régis, misit régi Assyiiorum munera.
9. Qui et acquievlt voluntati ejus ; ascendit enim rex Assjriorum in Damascum, et vastavit eam, et transtulit habitatores ejus Cyrenen, Easin autem interfecit.
10. Perrexitque rex Achaz in occursum Theglath-Phalasar, régi Assyriorum, in Damascum. Cumque vidisset altare Damasci, misit rex Achaz ad Uriam sacerdotem exemplar ejus, et similitudinem juxta omne opus ejus.
11. Exstruxitque Uriassacerdos altare ; juxta omnia quae prœceperat rex Achaz
7. Alors Achaz envoya ries arabasBadeurs à Théglath-Phalâsar, roi des Artsyriens, pour lui dire : Je suis votre serviteur et votre fils ; venez me t-auver des mains du roi de Syrie, et des mains du roi d'Israël, qui se sont ligués contre moi. *
8. Et ayant amassé l'argent et l'or qui se put trouver dans la maison du Seigneur et dans les trésors du roi , il en fit des présents au roi des Assyriens.
9. Le roi des Assyriens se rendit à ses désirs, vint à Damas, ruina la ville, en trahsféra les habitants à Cyrène, et tua Rasin.
10. Alors le roi Achaz alla à Damas au-devant de Théglath-Phalasar, roi des Assyriens , et ayant vu un autel qui était à Damas, il en envoya au grand prêtre Urie un modèle où cet autel était représenté selon sa forme exacte.
11. Et le grand prêtre Urie fit construire un autel tout semblable à celui de
10» Achaz achète le secours des Assyiiens. XVI, 7-9.
7-8. Son message à Théglath-Phalasar. — Misit... nuntios... Au lieu de s'appuyer sur le bras tout-puissant de Jéhovah, Achaz ne consulta que le danger présent et ce que sa courte vue prenait à tort pour le meilleur remède, n avait perdu ses meilleures troupes dans les combats précédents, et il était menacé par toutes les nations d'alentour (cf. II Par. xxvm, 5-21). Mais, « le remède était pire que le mal... ; comme l'avaient fait avant lui tous les rois d'Israël (cf. XV, 19-20; xvn, 3), 11 appelait à son aide le roi qui devait dévorer son troupeau. » F. Vigoureux, Bible et découvertes, t. IV, p. 112. — Servus tuus... H est triste de voir le petit -flls de David et de Salomon, le chef du peuple théocratlque, s'humilier ainsi en face d'un roi païen. — CoUegisset argentum... Comme Asa (III Reg. XV, 18), et comme Joas (IV Reg. xn, 18). C'était l'argument le plus décisif.
9. Théglath-Phalasar s'empare de Damas et assujettit la Syrie. — Acquievit. La requête d'Actaz entrait à merveille dans les plans du monarque assyrien, qui rêvait précisément de 80umettre toute l'Asie occidentale à la domination assyrienne. — Ascendit... Damascum. Ici encore le récit biblique est admirablement confirmé par une inscription cunéiforme dans laquelle Théglath-Phalasar raconte ses exploits. « Je pris ses soldats (de Rasin)..., leurs armes je brisai et leurs chevaux je pris, .. ses guoiriers portant des arcs, portant des boucliers et des lances... Pour sauver sa vie , il s'enfuit seul , et dans la grande porte de sa ville (Damas) il entra. Ses généraux, vivants je les pris, et à des croix je les pendis. Son paya je soumis:... Damas, sa ville, j'assiégeai.
et comme un oiseau dans sa cage je l'enferniaL Ses plantations, dont les arbres étaient sans nombre, je les coupai ;„. seize districts de Syrie comme une inondation je balayai. » (Cependant Damas tint bon pendant deux ans ; le conquérant laissa devant la ville une ceilalne quantité de soldats pour continuer le siège, et il alla, avec le reste de son armée, attaquer Phacée d'Israël (voyez xv, 29 et le commentaire), et d'autres nations du sud , qu'il subjugua complètement. C'est alors que Damas fut prise. — Transtulit habitatores... Les déportations eu masse dans des pays lointains commençaient à devenir une règle habituelle de la politique des rois de Ninlve (xv, 29 et la note). Elles sont souvent représentées sur les monuments. Voyez VAtl. arch., pi. Lxxvin, flg. 7, 8 ; pi. xc, flg. 2, 8. — Cyrenen. Dans l'hébreu : Qlr; contrée dont on Ignore la situation. Peut-être était-ce une province de la Médle ou de la Babylonle.
11° ^Jodlflcations sacrilèges apportées par Achaz au culte de Jéhovah. XVI, 10-18.
10-14. Achaz fait Installer dans la cour du temple, à Jérusalem, un nouvel autel, construit d'après un modèle païen, et 11 y offre des sacrifices. — Achaz in occursum... Visite ofilclelle, pour remercier son libérateur, et surtout pour rendre hommage à son suzerain. Aehaz est en effet mentionné sur une inscription assyrienne, avec plusieurs autres princes de la région, tributaires comme lui de Théglath-Phalasar (tribut de... Ta-hu-ha-zi Ta-hu-da-aï ; c.-à-d. d'Achai de Juda). — Vidisset altare. Probablement un de ces autels que les rois d'Assyrie emportaient toujours avec eux dans leurs expéditions, pour y offrir leurs sacrifices. Les autels assyriens étalent plus petits que l'autel juif, et d'une forme
IV Req. XVI, 1> 18.
Damas ,^selon l'ordre qu'il en avait reçu (lu roi Achaz, en attendant que ce roi fût revenu de Damas.
12. Lorsque le roi Achaz fut revenu de Damas, il vit l'autel, et il le révéra, et ilvint y immoler des holocaustes et son sacrifice.
13. Il y vei-sa des libations, et y répandit le sang des hosties pacifiques qu'il avait offertes sur l'autel.
14. Il transféra l'autel d'airain, qui était devant le Seigneur, de devant la face du temple, du Heu de l'autel et du temple du Seigneur, et il le mit à côté de l'autel vers le nord.
15. Le roi d'Achaz donna aussi cet ordre au grand prêtre Urie : Vous offrirez sur le grand autel l'holocauste du matin et le sacrifice du soir, Kholocauste du roi et son sacrifice, l'holocauste de tout le peuple, leurs sacrifices et leurs libations , et vous répandrez sur cet autel tout le sang des holocaustes et tout le sang des victimes ; quant à l'autel d'airain, j'en ordonnerai à ma volonté.
16. Le grand prêtre Urie exécuta donc on toutes choses les ordres que le roi Achaz lui avait donnés.
17. Le roi Achaz enleva aussi les bases ciselées, et le bassin qui était dessus. Et il ôta la mer de dessus les bœufs d'airain qui la portaient, et il la mit sur le pavé, qui était de pierre.
18. Il changea aussi dans le temple du Seigneur, à cause du roi des Assyriens, la
de D;iinasco, ita fecit sacerdos Urias, donec veniret rex Achaz de Damasco.
12. Cumque venisset rex de Damasco^ vidit altare, et veneratus est illud ; ascenditque, et immola vit holocausta, et sacrificium suum ;
13. et libavit libamina, et fudit sanguinem pacificorum quse obtulerat super altare.
14. Porro altare œreum quod erat coram Domino transtulit de facie templi , et de loco altaris, et de loco tempU Domini, posuitque illud ex latere altaris ad aquilonem.
15. Prœcepit quoque rex Achaz Uriae sacerdoti, dicens : Super altare majus offer holocaustum matutinum et sacrificium vespertinum, et holocaustum régis et sacrificium ejus, et holocaustum universi populi terrse, et sacrificia eorum, et libamina eorum, et omnem sanguinem holocausti et universum sanguinem victimae super illud effundes ; altare vero aereura eritparatumadvoluntatem meam.
16. Fecit igitm- Urias sacerdos juxta omnia quse praeceperat rex Achaz.
17. Tulit autem rex Achaz ctelatas bases et luterem qui erat desuper; et mare deposuit de bobus sereis qui sustentabant illud, et posuit super pavimentum stratum lapide.
18. Musach quoque sabbati, quod œdificaverat in templo, et ingressum régis
très différente ( AU. arch., pi, xcviit, flg. 6 ; pi. cxvi, flg. 2). — Urias sacerdos. Le grand prêtre d'alors, bien indigne, par son obséquieuse et lâche obéissance à tous les ordres sacrilèges du roi, de cette sublime fonction. Comp. les vers. 11 et 16. — Venerattis est... Dans l'hébreu : 11 s'approcha de l'autel. — Immol.avit (vers. 12). En l'honneur de Jéhovah, ce semble ; mais sur un autel dont la forme avait été empruntée à un culte idolâtrlque : crime déjà bien grand. L'équivalent hébreu de sacrificium est minhah, expression qui désigne les sacrifices non sanglants. — Altare arewn (vers. 14) : l'autel des holocaustes, situé dans la cour intérieure, en avant du temple proprement dit (coram Domino). — De loco altaris, et... templi. L'hébreu est plus clair en cet endroit : « Il éloigna de la face du temple l'autel d'airain qui était devant le Seigneur, afin qu'il ne fût pas entre le (nouvel) aut<?l et la maison du Seigneur, et il le plaça à côté du (nouvel) autel, vers le nord. » n suit de là que le grand prêtre avait d'abord dressé l'autel d'Achaz derrière celui des holocaustes, o.-à-d. plus à l'est; mais le roi, voulant donner à son œuvre la place d'honneur, fit reculer par côté, dans la dlrectton
du nord, l'autel des holocaustes (voyez la figure de la page 471).
16-16. Achaz ordonne d'offrir désormais tous les sacrifices sur le nouvel autel. — Altare majus : le maître - autel , comme nous disons. — Holocaustum matutinum,... vespertinum : les deux sacrifices les plus solennels de chaque joTir, offerts au nom de toute la nation sainte. Cf. Ex. XXK, 38-42, et le commentaire ; Num. xxviii, 3-8. Par holocaustum... populi terra, il faut entendre les sacrifices individuels. — Paratiim ad voluntatem. L'hébreu parait signifier : Je réflénhiral à ce que j'en veux faire ; je m'en occuperai. Selon d'autres : Je m'en servirai pour consulter Dieu.
17-18. Autres mesures sacrilèges d'Achaz cobcernant le culte divin. — Calatas bases... luterem : les bassins mobiles ; cf. III Reg. vn, 28 et ss. Mare: la mer d'airain; cf. III Reg. vii, 23-26. — Super pavimentum. Suivant les Septante : sur un piédestal de pierre ; plus simplement : sur le pavé de la cour. Achaz avait déjà vidé le trésor du temple (vers. 8), et 11 pensait tirer de ces objets sacrés l'argent que lui réclamait son insatiable allié d'Assyrie (vers. 18). Mais Jérémiâ
IV reg. XVI, 19 — xvn, 5.
exteriiis, convertit in templuin Domini, propter re.gem Assyriorum.
19. Reliqua autem verborum Achaz, quae fecit, nonne hsec scripta sunt in lîbro sermonum dierum regum Juda?
20. Dormivitque Achaz cum patribus suis, et eepultus est cum eis in civitate David ; et regnavit Ezechias, filius ejus, pro eo.
galerie du sabbat, qu'il nvail bâtie daim le temple, et l'entrée extérieure du roi.
19. Le reste des actions d' Achaz est écrit au livre des annales des rois de Juda.
20. Achaz s'endormit avec ses pf^res, et fut enseveli avec eux dans la ville de David, et Ezechias, son fils, régna à sa place.
