CHAPITRE IV
1. Mon fils, ne prive pas le pauvre de son aumône, et ne détourne pas tes yeux de l'indigent.
2. Ne méprise pas celui qui a faim, et n'aigris pas le pauvre dans sa pénurie.
3. N'attriste pas le cœur du cauvre, et ne diffère point de donner à celui qui est dans la détresse.
1. Fili, eleemosynam pauperis ne defraudes, et oculos tuos ne transvertas a paupere.
2. Animam esurientem ne despexeris , et non exaspères pauperem 'in inopia sua.
3. Cor inopis ne aflflixeris , et non protrahas datum angustianti.
les présomptueux se privent eux - mêmes des grâces nécessaii-es, et ils glissent habituellement dans l'abîme. — Cor ingrediens duos vias... Cf. II, 1 4«. Ce verset est propre à la Vulgate. — Cor nequam ( vers. 29 ). Mieux : le coeur dur, comme au vers. 27. — Peccator adjlclei... Dans le grec : Le pécheur ajoutera péché sur péché. Une transgression en amènera une autre à sa suite, dit un ancien proverbe. — SynagogcB superborum... (vers. 30). Nuance du texte grec : Dans le malheur de l'orgueilleux il n'y a pas de gruérison. En effet, l'épreuve même ne le corrige pas, comme 11 est aussitôt ajouté : frutex enim...; le mal a poussé en lui de trop profondes racines. Les mots et non intelligetur manquent dans le grec. — Cor sapientis... (vers. 31). Contraste. Grec : Le cœur de l'homme intelligent comprendra une parabole, c. -à-d. le conseil qu'on lui donne sous une forme sentencieuse, et 11 en fera son profit. — Auris bona audiet... D'après le grec : Une oreille attentive est le désir du sage. Manière pittoresque d' insinuer qu'il est heureux de recevoir des avis. — Le vers. 32, sapiens cor... habebit, est entièrement omis dans le texte grec.
4» La charité envers les pauvres. III, 33 — IV, 11.
33-34. Introduction : les heureux fruits de cette vertu. — Ignem ardentem... Port belle comparaison. Pour la pensée, comp. Tob, iv, 8-11 ; xn, 9; XIV, 11. Au lieu de resistit, le grec dit : expie. — Deus prospector... La version grecque est plus concise : Celui qui récompense les bienfaits s'en souvient ensuite. — In tempore casus... L'homme bienfaisant et charitable trouve à son tour un appui lorsque la calamité fond sur lui. Cf. Pb. XL, 2 et ss.
Chap. IV. — 1-11. Être miséricordieux et juste à l'égard des pauvres. — Eleemosynam. . . ne defraudes. D'après le grec : Ne prive pas le pauvre de sa vie, c.-à-d. de ce qui est nécessaire à sa subsistance. — Oculos... ne transvertas : en feignant de ne pas voir le malheureux mendiant. Le grec exprime une autre pensée, très pathétique : Et ne fais pas attendre les yeux des indigents (les regards suppliants du pauvre). Cf. Prov. m, 27-28. — Animam... ne despexeris. Grec : N'attriste pas l'âme affamée; en lui refusant tout secours. — Non exasperet...
EccLi. IV, 4-13.
4. Rogationem contribulati ne abjicias, et non a ver tas faciem tuam ab egeno.
t». Ab inope ne avertaa oculos tuos, propter iram ; et non relinquas quaeren- Ubus tibi rétro maledicere.
6. Maledicentis enim tibi in amaritudine animae exaudietur deprecatio illius ; exaudiet autem eum qui fecit illum.
7. Congregationi pauperum affabilem te facito, et presbytère humilia animam tuam, et magnato humilia caput tuum.
8. Déclina pauperi sine tristitia aurem tuam, et rcdde debitum tuum, et responde illi pacifica in mansuetudine.
9. Libéra eum qui injuriam patitur de manu superbi, et non acide feras in anima tua.
10. In judicando esto pupillis misericors ut pater, et pro viro matri illorum ;
11. et eris tu velut filius Altissimi obediens, et miserebitur tui magis quam mater.
12. Sapientia filiis suis vitam inspirât , et suscipit inquirentes se, et prœibit in via justitiae.
13. Et qui illam diligit diligit vitam, et qui vigilaverint ad illam complectentur placorem ejus.
4. Ne rejette point la prière de l'affligé, et ne détourne pas ton visage du pauvre.
6. Ne détourne pas tes yeux de l'indigent, de peur qu'il ne s'irrite, et ne donne pas lieu à ceux qui t'implorent de te maudire par derrière.
6. Car celui qui te maudit dans l'amertume de son âme sera exaucé dans son imprécation, et il sera exaucé par celui qui l'a créé.
7. Rends -toi affable à l'assemblée des pauvres, et humilie ton âme devant les anciens, et baisse la tête devant les grands,
8. Prête l'oreille au pauvre sans chagrin , et acquitte ta dette, et réponds -lui i»micaleraent et avec douceur.
9. Délivre de la main du superbe celui qui souffre violence, et ne supporte pas cela méchamment dans ton âme.
10. Lorsque tu rends une sentence, aie pour les orphelins la pitié d'un père, et sois comme un mari pour leur mère ;
11. et tu seras comme le fils obéissant du Très- Haut, et il aura compassion de toi plus qu'une mère.
12. La sagesse inspire la vie à ses enfants ; elle accueille ceux qui la cherchent, et elle les précède dans la voie de la justice.
13. Celui qui l'aime aime la vie, et ceux qui veillent pour la trouver goûteront sa douceur.
On excite nne sourde colère au cœur des affligés lorsqu'on ne leur vient pas en aide. — Non protrahas datum... (yers. 3). L'aumône est plus délicate quand elle est faite Immédiatement. « NU dat qui munera tardât. » — Rogationem contribulati... « De la compassion spontanée, l'éorivain sacré passe à celle qui doit suivre l'appel de la détresse (vers. 4-6). » — Propter iram (vers. 5).C.-à-d. « ne exaspères », comme au vers. 2*.
— Non relinquas quserentHni.<i... Dans le grec : Et ne donne à aucun homme l'occasion de te maudire. — Exaudietur deprecatio... (vers. 6). Dieu exauce les malédictions que le pauvre profère dans l'amertume de son âme contre les mauvais riches. Cf. Ex. xxn, 22-23 ; Dont, xv, 9 ; Prov. XIV, 31 ; xvu, 5 ; xxvm, 27. — Congregationi... ( vers. 7 ). Le mot pauperum et la ligne et presbytère... animam tuam sont des additions de la Vulgate. Dans le texte grec la pensée semble d'abord toute générale, mais elle est bientôt précisée par le contexte : se rendre aimable à la congrégation et à ses chefs, en manifestant un grand dévouement pour les pauvres. — Déclina... sine tristitia... (vers. 8). Saint Paul l'a dit aussi, II Oor. IX, 7 : 0 Hilarem... datorem dUlglt Deus. »
— Jtfl red'ie debitum... Dette de charité, pour
le moins. Le grec n'a pas ces mots. — Lihrra eum qui... patitur (vers. 9). Autre manière de pratiquer la miséricorde : délivrer les faibles Injustement opprimés. — Non acide feras... Grec : Ne sols j)a8 lâche lorsque tu Juges (in judicando du vers. 10, dans notre version latine); c.-à-d. demeure ferme lorsque tu auras à Juger l'oppresseur inique du pauvre, et prends le parti de l'Innocent. Cf. Ps. ixxxi, 3 et ss. — Pupillis... ut pater, et pro viro... Traits délicats. Cf. Job, xxrx, 16, et xxxi, 18; Is. i, 17, etc. — Et erta tu... (vers. 11). La récompense de cette noble et généreuse conduite. — Velut filius Altissimi : « car l'homme n'a rien de plus divin que d'être bienfaisant (saint Grégoire de Nazianze). » L'éplthète obediens ne se lit que dans le latin. — Miserebitur... magis quam mater. Digne conclusion de ce magnifique morceau.
6» Avantages que procure la sagesse. IT, 12-22.
12-22. Filiis.^ vitam inspirât. Elle leur insuffle la vraie vie, la vie parfaite. D'après le grec : La sagesse exalte ses fils. Elle conduit ses disciples à la gloire , au bonheur. — Prasibit in via : comme un guide, pour les empêcher de s'égarer. Le grec n'a pas ces mots. — Qui illam diligit.M Même pensée qu'au livre des Proverbes, nx, 18,
ErcLi. TV, 14-22.
14. Oeux qui la posséderont auront la vie pour héritage, et partout où elle entrera Dieu répandra sa bénédiction.
15. Ceux qui la servent seront obéis- Kants au Saint, et ceux qui l'aiment sont aimés de Dieu.
16. Celui qui l'écoute jugera les nations, et celui qui la contemple demeurera en sécurité.
17. S'il a confiance en elle, il l'aura pour héritage, et sa postérité s'y affermira,
18. car la sagesse marche avec lui dans l'épreuve, et elle le choisit parmi les premiers.
19. Elle amènera sur lui la crainte, la f ra3'eur et l'épreuve ; et elle l'exercera par les peines qui accompagnent ses instructions, jusqu'à ce qu'elle l'ait sondé dans ses pensées, et qu'elle se confie à Bon âme.
20. Alors elle l'affermira, elle viendra à lui par un chemin droit, et le comblera de joie ;
21. et elle lui découvrira ses secrets, et elle entassera sur lui la science et l'intelligence de la justice.
22. Mais, s'il s'égare, elle l'abandonnera, et le livrera aux mains de son ennemi.
14. Qui tenuerint îllam, vitam hèreditabunl, et quo introibit benedicet Deus.
15. Qui serviunt ei obsequentes erunt Sancto, et eos qui dihgunt illam diligit Deus.
16. Qui audit illam judicabit gentes , et qui intuetur illam permanebit coniidens.
17. Si crediderit ei, hereditabit illam, et erunt in confirmatione creaturse illius;
18. quoniam in tentatione ambulat cum eo, et in prirais eligit eum.
19. Timorem, et metum, et probationem inducet super illum ; et cruciabit illum in tribulatione doctrinae suse, donec tentet eum in cogitationibus suis, et credat animt-e illius.
20. Et firmabit illum, et iter adducet directura ad illum, et lœtificabit illum;
21. et denudabit absconsa sua illi, et thesaurizabit super illum scientiam et intellectum justitise.
22. Si autem oberraverit, derelinquet eum, et tradet eum in manus iniraici
8Ui.
— Qwt vigilaverint... Ceux qui se lèvent de grand matin pour la chercher ; marque d'un saint empressement. Cf. Prov. VIII, 17, etc. — Quo introibit... (vers. 14). En quelque lieu que la sagesse pénètre, les bénédictions divines y entrent avec elle. — Sancto (.vers. 15) : Dieu, qui est le Saint par excellunce. — L'équivalent grec de obsequentes erunt, AEixo-jpy/icro'uo'tv, sert d'ordinaire à désigner le culte divin, ff La vraie sagesse se confond avec la vraie religion ; par conséquent, les relations de Dieu avec nous dépendront de nos relations avec la Sagesse. » — Judicabit 'gentes (vers. 16). Pensée messianique. Aux grandes assises de la fin des temps, les bons, devenus les assesseurs du Chrl-t, Jugeront les méch..,'Jts, dont les païens sont ici le type. Cf. Sap. m, 8, et VIII, 14 ; I Cor. VI, 2, etc.— Qui Intuetur. D'après le grec ordinaire : Celui qui s'approche d'elle. D'excellents manuscrits ont 7ipoaé/(j)v, celui qui fait auention à elle. — Permanebit eonfldens : n'ay;int rien à craindre, ni de Dieu, ni des hommes. Cf. Prov. i, 33. — Si crediderit... (vers. 17). Le grec emploie la seconde personne : Si tu te confies en elle isl l'on se laisse guider par elle), tu l'auras en héritage. — Erunt in conflrmatione. . . Paroles obscures dans la traduction latine. Le grec est plus simple : Et ses générations (creaturae illius, les descendants du serviteur Adèle de la sagesse) la posséderont, n l'aoqucrra non
Comment, — V.
seulement pour lui - même , mais pour toute, sa postérité. — • Quoniam in tentatione... Les ver*. 18-22 décrivent la conduite habituelle de la sagesse envers les âmes qui se donnent à elle. Le grec exprime en d'autres termes, très pittoresques, la jicnsée du vers. 18 ; littéralement : Car d'abord (in primis) elle marche avec lui d'une manière tortueuse. Au début, la sagesse use de procédés étran.iîes envers ses disciples, les soumettant h différentes épreuves (timorem, et metum.. , vers. 19), comme si elle oubliait ses promesses de bonheur et de paix ; mais ce n'est là qu'une tentation passagère (donec tent't eum... Inversion et légère variante dans le ^rec : Jusqu'à ce qu'elle ait confiance en son ime, et qu'elle l'ait éprouvé par ses lois). — Et firmabit illum (vers. 20; ces mots sont propres à la Vnlgato). Après avoir ainsi éprouvé ses diseiples, la sngosse le.< comble de ses faveurs.— Iter adiluct directum. D'après le grec : Elle re -lent à lui de nouveau par la droite voie. Ces mots contrastent avec les voies tortueuses qu'a signalées le vers. 18. — Demidabit ahsronsa... (vers. 21). On ne con:munique ses S(crets qu'aux intimes amis. — Si... oberraverit (vers. 22). Si le résultat de l'épreuve est défavorable. — In manus inimid. Plus fortement dans le grec : aux mains de sa ruine. Hébraïsme très piouonoé.
EccLi. IV, 23-33.
