Gravis est nobis etiam ad viden

etc. — Bonis quae sunt : par opposition sans doute à ce que les épicuriens nommaient « les Joies imaginaires de la vertu ». — Tanquam in juventute : l'époque de la vie où les plaisirs sont le plus vivement sentis. Cf. Eccl. xii, 1. — Vino... et unguentis (vers. 7). Les délices du goût et de l'odorat, presque toujours associées dans l'antiquité. — Flos temporis. Le traducteur latin a In àlpo;. Mieux vaut la leçon à'apoç, du printemps. — Coronemus nos rosis. D'après le grec : de boutons de roses. Chez les anciens, les convives s'ornaient fréqueinment de couronnes. Comp. Horace, Od., I, xxxvi, 15, etc. (Atl. arch., pi. xxin, tig. 1). — Les mots nullum, pratum,... luxuria nostra sont propres à la Vulgate. — Quoniam Ifsec... pars nostra... (vers. 9). Leur langage devient de plus en plus honteux et audacieux.

10-20. Ils prennent la résolution d'opprimer les justes. Second résultat de l'incrédulité ; le premier consistait dans la vie sensuelle. Le monde n'a pas changé sous ce rapport. — Opprim,am,us... Ils avouent encore très franchement leur but, — Pauperem justum, viduse, veterani. Moins vaillants en actes qu'en paroles. Us ne veulent s'attaquer qu'aux êtres les plus faibles, Incapables de résister à leurs violences. — Fortitudo... lex justitias. Ils" osent dire qu'Us s'appuieront sur la loi même, pour opprimer les justes, la transformant au besoin afin de la rendre servlable à leurs desseins. — Inutile invenitur. Plus for-

tement dans le grec : est démontré Inutile. — Circumveniamus... ( vers. 12 ). Mieux : tendons des embûches. Ils ajouteront la ruse à la force ouverte. A partir d'ici, ce passage devient extrêmement remarquable , et présente de telles ressemblances avec les récits évangéliques relatifs à la passion de Notre-Seigneur Jésus-Christ, que les commentateurs catholiques, depuis l'aiiiiquité la plus reculée (saint Justin, Orlgène, Tertullien, Lactance, saint Ambroise, etc.), y ont vu, d'une manière à peu près unanime, la prophétie de la mort du Sauveur. Plus d'un interprète hétérodoxe a pensé de même, et à bon droit. Toutefols le texte continue de s'appliquer directement aux justes en général ; mais le sort que leur réservaient leurs persécuteurs Impies était le type des souffrances et de la mort du Messie dans l'Intention divine. — Quoniam inutilis. Le grec S'ûc!-/pT)aToç signifie plutôt : incommode, gênant. Il est commenté par les mots qui suivent : contrarius est... — Peccata legis : des péchés commis contre la loi. Or cette loi ne peut être que la loi mosaïque ; ce sont donc des Juifs apostats qui sont en scène et qui profèrent ce langage affreux. Il n'en manquait malheureusement pas alors. Cf. I Mach. i; II Mach. iv. — Peccata disciplinm : des crimes contraires à l'éducation qu'Us avaient reçue , c- à - d. opposés aux enseignements sacrés par lesquels leur enfance avait été formée. — Promittit se. Grec : Il se vante

■ l'i Sap. II, 16-23.

dum, quoniam dissimilis est aliie vita illius, et immutatae sunt v\aè ejus.

16. Tanquam nugaces sestimati sumus ab illo ; et abstinet se a viis nostris tanquam ab immunditiis ; et prsefert novissima juBtorum, et gloriatur patrem se habere Deum.

17. VideamuB ergo si sermones ilIius veri siût, et tentemus quse ventura sunt

' illi, et sciemus quae eruut novissima illius,

18. Si enim est verus filius Dei, suscipiet illum , et liberabit eum de manibus contra ri orum.

19. Contumelia et tormento interrogemus eum, ut sciamuB reverentiam ejus, et probemus patientiam illius.

20. Morte turpissima condemnemus eum ; erit enim ei respectus ex eermonibus illius.

21. Hsec cogita verunt. et eiiaverunt ; excascavit enim illos malitia eorum.

22. Et nescierunt sacramenta Dei , neque mercedem spera verunt justitiae, nec judicaverant honorera animarum sanctarum.

23. Quoniam Deus creavit bominem inexterrainabilem , et ad imaginera similitudinis suse fecifr illum.

table, car sa vie n'est pas semblable à celle des autres, et il suit une conduite toute différente.

16. Il nous considère comme des hommes de futilités ; il s'abstient de notre genre de vie comrae d'une chose iraraonde ; il préfère la fin des justes, et il se glorifie d'avoir Dieu pour père.

17. Voyons donc si ses paroles sont véritables, faisons l'expérience de ce qui lui arrivera, et nous verrons quelle sera sa fin.

18. Car, s'il est véritablement fils de Dieu, Dieu prendra sa défense, et le délivrera des mains de ses ennemis.

19. Éprouvons -le par les outrages et les tourments, et nous saurons quel cas il faut faire de lui, et nous apprécierons sa patience.

20. Condamnons -le à la mort la plus infâme, et l'on verra lé résultat de ses paroles.

21. Ils ont eu ces pensées, et ils se sont égarés, car leur malice les aveuglait.

22. Ils ont ignoré les secrets de Dieu ; ils n'ont point espéré la récompense de la justice, et ils n'ont fait nul état de la gloire des âmes saintes.

23. Car Dieu a créé l'homme immortel, et il l'a fait à l'image de sa resserablance.

11 annonce hautement. — Filium Dei se nomU nat. Jésus-Christ senl porte ce nom dans le sens strict ; mais il convient à tous les justes dans une large acception. — In tradiictUmem (vers. 1i); eî; k'Aïy/ov, comme un reproche. La conduite des saints condamne ouvertement celle des impies, qui les abhorrent davantage encore pour ce motif : gravis... etiam ad videndum (vers. 15). — ImmutatSB. . . vise. Des voles bien différentes de selles des méchants. « Ces renégats traitent la vertu comme une excentricité affectée, k — Tanquam nugaees. D'apiè» le grec : comme un métal mélangé de scories; par conséquent, comme de la fausse monnaie. L'image est très expressive. — Abgtinet 8e. tanquam ab imm.un(litiis. C'était irai ; les livres des Machabées le démontrent jileiuement. — Prmfert novissima juaturum. Plus clairement dans le grec : Il proclame bienheureuse la (in des justes. Les bons se consolent, en effet, des misères de la vie présente en pensant à la glorieuse récompense qui les attend dans l'autre vie. Cf. Prov. x , 7 ; Dan. xn , 7, etc. — Gloriatur patrem... Mots à interpréter comme '■ filium Del » aux vers. 13 et 18. — Tentemus... et sciemus... (vers. 17). La Vulgate paraphrase légèrement. Le grec dit simplement : Tentons ce qui (îirrlvera) h sa mort. — Si enim filius Dei... (vers. 18). Irouie se-nblable è celle du Ps. xxi,

8-9. C!omp. Matth. xxvu, 43. — Contumelia et tormento (vers. 19). Deux genres de persécutions très souvent associés : l'insulte et la torture. — Beverentiam ejus. Grrec : àTttîfxetav, sa douceur.

— Morte turpissima'... (vers. 20). Digne conclusion de ce discours, qui, après avoir commencé par l'orgie, se termine naturellement dans le sang.

— Erit... el respectus (èTi'.ir/.OTrr, , inspection)... Encore un trait de méchante ironie ; d'après ce que prétend le Juste (ex sermonibus illius; conip. les vers. 16 et 17), Dieu examinera son cas spécial et viendra le sauver.

3» Le démon est le véritable auteur de la mort. Il, 21-25.

21-22. L'erreur étrange des Impies. — /7sec eogitave^-unt : toutes les pensées exprimées depuis le vers. 1. — Motif de leur erreur profonde : exesecavit... illos malitia. Comp. Rom. i, 18-32, où saint Paul décrit si bien la cécité morale produite par le péché. — Sacramenta Dei : les mystères de Dieu, dit le texte grec ; la Conduite mystérieuse de la Providence envers les bons.

— Mercedem^. justitise : la bienheureuse éternité, par laquelle le Seigneur récompense les saints. Les mots honorem animarum... ont le mômt sens.

23-25. L'homme créé Immortel; comment le démon a été la première cause de la mort, —

Sap. IT, 24

24. Mai» la mort est entrée dans le monde par l'envie du diable ;