Initium superbise hominis apostatare a Deo

15. quoniam ab eo qui fecit illum recessit cor ejus. Quoniam initium omnis peccati est superbia; qui tenuerit illam adimplebiiur maledictis , et subvertet eum in tinera,

16. Propterea exhonoravit Dominus conventus malorum , et destruxit eos usque in finem.

17. Sedes ducum superborum destruxit Deus, et sedere fecit mites pro eis.

tion II l'autre à cause des injustices, des violences, des outrages et des fraudes de tout genre.

9. Rien n'est plus scélérat que l'avare. Pourquoi la terre et la cendre s'enorgueillissent - elles ?

10. Il n'y a rien de plus injuste que celui qui aime l'argent ; car il vendrait même son âme, parce que, tout vivant, il a jeté au loin ses entrailles.

11. Toute puissance subsistera peu. La maladie qui se prolonge fatigue le médecin.

12. Le médecin coupe par la racine un mal qui dure peu; ainsi tel est roi aujourd'hui , qui mourra demain.

13. Quand l'homme sera mort, il aura pour héritage les serpents, les bêtes et les vers.

14. Le commencement de l'orgueil de l'homme, c'est de se détourner de Dieu,

15. parce que son cœur se retire de celui qui l'a créé. Car le principe de tout péché, c'est l'orgueil. Celui qui s'y livre sera rempli de malédictions, et il y trouvera enfin sa ruine.

16. C'est pour cela que le Seigneur a couvert d'opprobre les assemblées des méchants, et qu'il les a détruites à jamais.

17. Dieu a renversé les trônes des princes superbes, et il a fait asseoir les humbles à leur place.

et les plus robustes d'entre elles périssent pour 8'y être livrées, et voient leur puissance passer à des peuples nouveaux. — Diversos dolos. D'après le grec : l'argent. Les mots et injurias n'existent que dans la Vulgate.

9-10. L'avarice. — Avaro... nihil... scelestius. L'avare ne recule devant aucun crime pour satisfaire sa passion. Cette ligne ne se lit que dans quelques manuscrits grecs. — Quid siir perbit terra. ..f Cf. Gen. xviii, 27. L'orgueil est un complet contresens dans l'homme, qui est si misérable, si méprisable dans sa nature et dans son origine. — Le grec n'a pas les deux lignes nihil est iniquius... et hic enim... venalem habet. — In vita (sua manque dans le grec) projeclt... L'avare a de lui-même rejeté ses entrailles; il n'éprouve d'autres sentiments que ceux de l'égoïsme et de la dureté. De nombreux critiques adoptent la leçon spp'.'I/a, « projecl » (la première personne au lieu de la troisième) ; dans ce cas, c'est Dieu qui prendrait la parole pour dire de quelle manière il a châtié l'avare.

11-13. Après la mort, les plus puissants et les plus superbes sont réduits au niveau des autres hommes. — Omnis potentatus... Le verset 11 ne se Ut pas dans le grec. — Brevem languorem prœcidit... D'après le grec : le médecin raille

une longue maladie ; c.-à-d. qu'il en parle en se jouant, comme s'il ne s'agissait que d'une indisposition légère, soit qu'il se fasse illusion, soit qu'il veuille rassurer le malade. — Rex hodie est et cras... En dépit des secours les plus habiles les rois succombent comme les derniers de leurs sujets. — Hereditàbit serpentes, et bestias... Destinée suprême du corps humain : les vers dans le tombeau ; les bêtes fauves, s'il demeure privé de sépulture.

14-21. L'orgueil, et spécialement l'orgueil des nations, humilié profondément par Dieu. — Initium superbix... « Le premier pas que l'homme fait pour s'éloigner de Dieu est l'orgueil. C'est là le principe et la source de tous les crimes. » (Calmet.) Le grec àçto-Tau-évou est moins fort que afiostatare, et désigne une simple séparation, plutôt que l'apostasie proprement dite; mais le résultat devient bientôt le même. — Initium... peccati... Le grec renverse la proposition : Le principe de l'orgueil, c'est le péché. — Adimplehitnr maledictis. D'après le grec : (Le superbe) répand l'abomination comme la pluie, c.-à-d. qu'il se rend coupable de toute sorte de péchés énormes. Mais la vengeance divine est là qui l'attend : et subvertet eum... (le grec n'a pas ces mots). — Propterea exhonoravit... (vers. 16).

If). Dieu a desséché les racines des nations superbes, et il a planté ceux de ces nations qui étaient humbles.

19. Le Seigneur a détruit les terres des nations, et il les a ruinées jusqu'aux fondements.

20. Il en a desséché plusieurs et il les a exterminés, et il a effacé leur mémoire de dessus la terre.

21. Dieu a aboli la mémoire des superbes, et il a laissé le souvenir des humbles de cœur.

22. L'orgueil n'a point été créé avec l'homme, ni la colère avec la postérité des femmes.

23. La race des hommes qui sera honorée, c'est celle qui craint Dieu, et la race qui sera déshonorée, c'est celle qui transgresse les préceptes du Seigneur.

24. Au milieu des frères, l'honneur est à celui qui gouverne, et ceux qui craignent le Seigneur seront estimables à ses yeux.

25. La gloire des riches, des nobles et des pauvres , c'est la crainte du Seigneur.

26. Ne méprise pas un juste qui est pauvre , et ne glorifie pas le pécheur qui est riche.

27. Le grand, le juge et le puissant sont en honneur; mais nul n'est plus grand que celui qui craint Dieu.

28. Les hommes libres seront assujettis à l'esclave plein de sens ; l'homme

EcoLi. X, 18-28. 117

18. Radiées gontïum superbarum arofecit Deus, et plantavit humiles ex ipsis gentibus.

19. Terras gentium evertit Dominus, et perdidit eas usque ad fund3,mentum.

X 20. Arefecit ex ipsis, et disperdidit eos , et cessare f ecit memoriam eorum a terra.

21. Memoriam superborum perdidit Deus, et reliquit memoriam humilium sensu.

22. Non est creata hominibus superbia, neque iracundia nationi mulierum.

23. Semen hominum honorabitur hoc, quod timet Deum ; semen autem hoc exhonorabitur, quod prseterit mandata Domini.

24. In medio fi-atrum rector illorum in honore, et qui timent Dominum erunt in oculis illius.

25. Gloria divitum, honoratorum, et pauperum , timor Dei est.

26. Noli despicere hominem justum pauperem, et noli magnificare virum peccatorem divitem.

27. Magnus, et judex, et potens est in honore; et non est major illo qui timet Deum.

28. Servo sensato liberi servient, et vir prudens et disciplinatus non mur-

Dans le grec : Le Seigneur a rendu éclatantes, leurs calamités. — Usque in flnem : ruine complète, irréméiyable. Les vers. 17-21 développent cette pensée du châtiment. ^ Sedes durum superiorum. . . L'histoire abonde en faits de ce genre. Contraste, emprunté au cantique d'Anne ([ Reg. II, 8 ; cf. Luc. i, 62) : ...mites pro eis. — liadices... arefecit (vers. 18). Belle métaphore; cf. Ps. XLni,3,etc. Que d'exemples encore seraient à citer 1 La Bible entière en est pleine. — Ex ipsis gentibus. A leur place, dit plus nettement le grec. — Terras... evertit... (vers. 19). L'écris vain sacré insiste avec une grande vigueur sur ces faits épouvantables. — Memoriam superborum... Ce vers. 21 est omis dans le texte crée.

22-27. La véritable gloire consiste dans la crainte de Dieu. — Non est creata... superbia. C'est l'homme lui - même , et non pas Dieu , qui a créé ce vice odieux. — Nationi mulierum. Ces mots sont à interpréter d'après le grec ; littéralement : pour les générations des femmes, c.-à-d. pour les hommes, issus de la femme. — Semen... honorabitur. Dans les meilleurs manuscrits grecs on lit, avec beaucoup d'emphase : Quelle race ebt honorée ? La race des femmes. Quelle race fit honorée ? Ceux qui craignent le Seigneur. •^ueUe raoe est déshonorée ? La race des hommes.

Quelle race est déshonorée î Cenx qui transgressent les commandements. — In medio fratrum, rector... (vers. 24). Fait d'expérience quotidienne : les supérieurs reçoivent de très légitimes marques de respect de la part de ceux qu'ils gouvernent. Dieu honore de même ceux qui le craignent : erunt ( « in honore J>) in oculis... — Oloria... timor Dei ( vers^ 2.') ). Quelles que soient les différences des conditions {divitum,... pauperum), tous les hommes sont égaux s'ils craignent le Seigneur. Les vers. 26 - 27 commentent cette belle pensée. — Noli despicere..., magnificare... : puisque la pauvreté et la richesse ne sont que des accidents, qui ne font pas le vrai mérite. IjC mot divitem manque dans le grec ; il complète très bien le sens. — Magnus et juâ/' B... in honore ( vers. 27 ) : et rien de plus juste. Mais 11 est une catégorie d'hommes qui mérite davantage encore le respect : non est major illo qui...

28-34. La gloire du pauvre et celle du riche. — Servo sensato... Cf. Vrov.xvu, 2. Ce trait s'est réalisé pour Joseph, Daniel, etc. — Prudens... non murmurabit. Les mots et indisciplinat.us , correptus, et inscins... ne sont pas dans le grec, qui porto simplement : L'homme prudent ne mnrmnre [nts; à savoir, lorsqu'il verra nn «jolava

EccLi. X. 29 — XI, 4.

raurabit corie]itiis, et insciusnon hoiiorabitur.

29. Noli extollere te in faciendo opère tuo, et noli cunctari in tempore angustiœ.

30. Melior est qui operatur et abundat in omnibus quam qui gloriatur et eget pane.

31. Fili, in raansuetudine serva aniniam tuam , et da illi honorem secundum meritura suum.

32. Peccantem in anima m suam quis justificabit? et quis honorificabit exhonorantem animara suam?

33. Pauper gloriatur per disciplinam et timorem suum, et est homo qui honoriticatur propter substantiam suam.

34. Qui autem gloriatur in paupertate, quanto magis in substantia ! Et qui gloriatur in substantia paupertatem vereatur.

prudent et bien élevé ne murmurera pas quand il sera lejiris, et l'ignorant ne sera pas en honneur.

29. Ne t'enorgueillis ])iis en accomplissant ton œuvre, et ne t'abandunne pas à la paresse au temps de l'affliction.

30. Celui qui travaille et qui a tout en abondance vaut mieux qu'un glorieux qui manque de pain.

31. Mon fils, conserve ton âme dans la douceur, et rends- lui l'honneur qu'elle mérite.

Z2. Qui justifiera celui qui ])èche contre son âme? et qui honorera celui qui la déshonore ?

33. Le pauvre trouve sa gloire dans son instruction et dans sa crainte de Dieu; d'autres sont honorés jour leurs richesses.

34. Combien aurait de gloire dans l'opulence celui qui en a dans la pauvreté ! Mais que celui qui se glorifie de sa richesse prenne garde h la pau\Teté !