CHAPITRE XL

1. Occupatio magna creata est omnibus hominibus, et jugum grave super filios Adam , a die exitus de ventre ma-

1. Une grande préoccupation a été imposée à tous les hommes, et un joug pesant est sur les enfants d'Adam , de-

Cest que les bons profitent de tout pour s'élever À Dieu , tandis que les méchants abusent de tout.

— Sunt spiritus... Lea vers. 33-37 décrivent la manière dont la nature se met au service du Seigneur pour punir les hommes coupables. Les esprits créés ad vinrlictam ne diffèrent vraisemblablement pas des anges , qui sont si souvent menclonnés dans la Bible comme exécuteurs des divines vengeances. Cf. Ps. lxxvii, 4, etc. Selon d'autres commentateurs, Ils représenteraient Ici les vents et les autres forces naturelles enumétées aux vers. 35 et 36. — In tempore consummntionis (vers. 34). A l'heure décrétée par Dieu pour la ruine des pécheurs. — In mandor lis... epulabuntur (vers. 37). Grec : ils se rélOBlsseat. Ces agents naturels exécutent aveo joie et empressement les ordres de leur Maître.

— /ra neressUalcm : selon que le Seigueur aura VMoln (Veux.

38-41. Conclusion : nouvelle exhortation à louer Dieu au sujet de ses œuvres. — Confirmatus sum. Le poète se sent de plus en plus affermi dans la pensée qui le rcmpllfsalt, dès le début (vers. 36), d'un saint enthousiasme, et il veut exhorter les hommes avec un nouvel entrain à admirer les œuvres divines. — Scrtpta diinifl : le livre entier de l'Ecclésiastique, et spécialement la partie que nous étudions. — Omnia opéra... (vers. 39). Le cantique s'achève comme il avait commencé. Comp. le vers. 21. — Et nunc... (vers. 41). Exhortation finale, qui correspond à l'invitation des vers. 17-20.

69» Malgré les misères qui la remplissent, la vie de l'homme sur cette terre est loin d'être sans Joies. XL, 1-28.

Chap. XL. — 1-7. Les afflictions nombreuses «le la vie humaine. — Occ/upatio (en manvals« part : la peine , le soucO... Introduction et tbeme.

EccLi. XL, 2-11.

puis le jour où ils sortent du sein de leur mère jusqu'au jour de leur sépulture, où ils rentrcnl dans la mère commune.

i:. Leurs {)en8ées , les appréhensions de leur cœur, les réflexions qui les tiennent en suspens, et le jour de la mort lea troublent tous,

3. depuis celui qui est assis sur un trône de gloire, jusqu'à celui qui est couché sur la terre et dans la cendre ;

4. depuis celui qui est vêtu de pourpre et qui porte la couronne, jusqu'à celui qui est couvert de toile grossière. Ce n'est que fureur, jalousie, inquiétude, agitation, crainte de la mort, colère perpétuelle et querelles.

5. Sur leur couche même, au temps du repos, le sommeil de la nuit bouleverse leurs pensées.

6. L'homme se repose si peu , que ce n'est rien, pour ainsi dire, et ensuite dans ses songes il est comme au jour où l'on monte la garde.

7. Les fantômes qu'il voit en son âme l'inquiètent; il est comme un homme qui fuit au jour du combat; au moment ou il est sauvé il s'éveille, et il admire sa frayeur dénuée de fondement.

8. Ainsi en est -il de toute chair, depuis l'homme jusqu'à la bête, et c'est sept fois pire pour les pécheurs.

9. De plus, la mort, le sang, les querelles, le glaive, les oppressions, la famine, la ruine et les fléaux,

10. toutes ces choses ont été créées contre les méchants, et le déluge est arrivé à cause d'eux.

11. Tout ce qui vient de la terre retournera dans la terre , comme toutes les eaux rentrent dans la mer.

tris eorum usque in diem sepulturse in matrem omnium.

2. Cogitationes eorum, et timorés cor dis, adinveutio expectationis, et dies finitionis,

3. a résidente super sedera gloriosam, usque ad humiliatum in terra in cinere;

4. ab eo qui utitur hyaciutho et portai coronam, usque ad eum qui operitur lino crudo; furor, zelus, tumultus, fluctuatio, et tiraor mortis, iracundia perseverans, et contentio,

5. et in tempore refectionis in cubili somnus noctis immutat scientiam ejus.

6. Modicum tanquam nihil in requie, et ab eo in somnis, quasi in die respoctus.

7. Conturbatus est in visu cordis sui, tanquam qui evaserit in die belli ; in tempore salutis suse exsurrexit, et admirans ad nullum timorem.

8. Cum omni carne, ab homine usque ad pecus, et super peccatores septuplum.

9. Ad hœc mors, sanguis, contentio, et rhomphsea, oppressiones, famés, et contritio, et flagella :

10. super iniques creata sunt hjec omnia, et propter illos factus est cataclysmus.

11. Omnia quœ de erra sunt in térram convertentur, et oranes aquae in mare revertentur.

Cf. Job, vu, 1; XIV, 1 et ss.; Eccl. ii, 23, etc. — Jugum grave. Locution figurée, qui dit beaucoup en cet endroit. — Et ce joug est perpétuel : a die exitus... in diem sepuUura. Les mots in matrem omiiium désignent la terre, dont l'bomme a été tiré à l'origine et où son corps retourne après la mort. — Cogitationes..,, timoré» .. Enumération pathétique, éloquente, des iloulcurs qui atteignent tous les hommes sans exception (vers. 2 et 6s.>. — In tempore refectionis... (vers. 5). Même pendant les courts Instants de gon repos, l'homuio est troublé par des songes pénibles. — Quasi in die respectus (vers. 6) : (Ty-oitiàç, \\x\ Jour de garde. La comparaison est empruntée à l'état psychologique d'une sentinelle qui, en temps de guerre, est en proie k de perpétuelles Inquiétudes. Le vers. 7 développe cette Image. — Cunturhatus... in visu... La scène se passe en aonge : on rêve qu'on eit soldat et

que l'on prend la fuite (evaseHt...) ; tout & coup l'on s'éveille, et l'on est heureux de voir qu'on s'effrayait sans raison {admirans..,).

8-17. Les maux des pécheurs sont bien plus grands encore. — Cum omni carne. Les peines dont 11 vient d'être question atteignent tout ce qui a vie; les bêtes elles-mêmes n'y échappent point, solidaires qu'elles sont des crimes de l'homme. — Super peccatores septuplum. C.-à-d. incomparablement davantage. — Alors, savjjuis,^ (vers. 9). Autre énumératlon, plus terrible eu» core que la précédente (vers. 2 et ss.). — Super iniquos ( vers. 10 ). Les bons aussi ont à souffrir; mais pour eux la peine est une épreuve, et non un châtiment. — Cataclysmus représenta certainement ici le déluge. — Omnia qua d« terra... (vers. 11). Encore une allusion à l'origine et à la mort de l'homme. Comp. le vers. L Une comparaison toute classique met ridée en

EccLi. XL. 12-22.

12. Omne munus et iniquitas delebitur; et fides in sseculum stabit.

13. Substantiœ injustorum sicut fliivins siccabuntur, et sicut tonitruuni magnum in pluvia personabunt.

14. In aperiendo manus suas Isetabitur ; sic prsevaricatores in consummatione tabescent.

15. Nepotes impiorum non multiplicabunt ramos ; et radiées immundœ super cacumen petrae sonant.

16. Super omnem aquam viriditas, et ad oram fluminis ante omne fœnum evelletur.

17. Gratia sicut paradisus in benedictionibus, et misericordia in sseculum periuauet.

18. Vita sibi sufficientis operarii condulcabitur, et in ea invenies thesaurum.

19. Filii et œdificatio civitatis confirmabit nomen, et super haec mulier immaculata computabitur.

20. Vinura et musica Isetificant cor ; et super utraque dilectio sapientiae.

21. Tibise et psalterium suavem faciunt melodiam ; et super utraque lingua suavis.