Species cseli gloria stellarum

naundum illuminans in excelsis Domi-

2. Le soleil paraissant à son lever glorifie le Seigneur ; c'est un vabe admilable, l'œuvre du Très- Haut.

3. A son midi il brûle la terre, et qui peut supporter son ardeur? Il conserve une fournaise de feu dans ses chaleurs;

4. le soleil brûle les montagnes d'une triple flamme; il lance des rayons de feu, et la vivacité de sa lumière éblouit les yeux.

5. Le Seigneur qui l'a créé est grand, et il hâte sa course pour lui obéir.

6. La lune, dans toutes ses évolutions , est la marque des temps et le signe des époques.

7. Les jours de fête sont déterminés par la lune, ce corps lumineux qui diminue jusqu'à sa disparition.

8. Elle a donné son nom au mois; elle croît d'une manière admirable jusqu'à ce qu'elle soit pleine.

9. C'est le fanal d'un camp en haut du ciel ; elle resplendit glorieusement au firmament des cieux.

10. L'éclat des étoiles est la beauté du ciel : par elles le Seigneur éclaire le monde dans les hauteurs.

grec : gloire de la hauteur, flnnament de limpidité, beauté du ciel dans une vision de gloire. Le langage est vraiment aussi noble que le su- Jet. — .S'oî... Vers. 2-5 , le soleil. Dès sa première apparition (in. aspectu), dès son lever (in exitu), il proclame la gloire du Créateur {annunlians ). — Vas acJmirahiU : parfait chef-

î'orgerons égyptiens agitant le soufdet d'une C Peinture antique. )

œuvre de Ijeauté. Cf. Ps. xvni, 6. Le mot vas est employé dans le sens général d'objet, à la façon hébraïque. — In meridiano... : en plein midi (vers. 3 et 4), il est surtout remarquable par l'ardeur de ses rayons. Cf. Ps. xviii, 7. — Fornacem custodiens... D'après le grec : soufiBant la fournaise pour des ouvrages de chaleur. Comparaison empruntée au travail du forgeron qui agite le soufflet pour rendre le foyer plus ardent {Atl., areh., pi. >;lvi, 8g. i;, 8, 10). — Tripli-

citer... La chaleur du soleil est trois fois plus vive que celle d'une telle fournaise. — Radios igneos... (Jrec : soufflant les vapeurs de feu. — Outre la chaleur, il y a l'aveuglante clarté : et refulgens... — Magnus Dominus... Vers. 6 , éloge du Seigneur, qui a créé cet astre admirable. — Et luna... Description de la lune (vers. 6-9), analogue à celle dn solelL — Les mots in omnibus sont expliqués par la petite nomenclature qui suit (ostensio..., signum...), et dans laquelle l'orateur signale les principaux services que la lune rendait aux anciens pour marquer les temps et les solennités. C'est sur ses phases, en effet , que le calendrier était en grande partie basé. Cf. (îen 1 , 1 4 ; Ps. cm , 19 , etc. — Quod minuitur in con.summatione.

C.-à-d. que la luner se met à diminuer aussitôt après avoir atteint son plein ; ou bien, selon d'autres, elle diminue peu à peu, jusqu'à ce qu'elle disparaisse entièrement. Ces deux interprétations sont possibles. — Mcruils secundum nomen... ( vers. 8 ). En hébreu, le nom de la lune était yaréah, celui du mois yérah. — In consummatione. Grec : dans ses changements. — Vas ( hébraïsme, comme au vers. 2'') castrorum. Un fanal qui semble illuminer les étoiles, cette innombrable a armée » du ciel , ainsi que la Bible les nomme fréquemment. Cf. Neh. IX, 6, etc. — SjiecifS

fournaise

EccLi. XLTTT, 11-21

H. A la parole du Saint elles sont prêtes à exécuter ses ordres, et elles sont infatigables dans leurs veilles.

12. Vois l'arc -eu -ciel, et bénis celui qui l'a fait ; il est tout à fait beau dans sa splendeur.

13. Il entoure le ciel d'un cercle de gloire; ce sont les mains du Très -Haut qui l'ont ouvert.

14. Par son commandement il précipite la neige, et il lance les éclairs pour l'exécution de ses jugements.

15. C'est aussi pour cela que ses trésors s'ouvrent, et que les nuages s'envolent comme des oiseaux.

16. Par sa puissance il prépare les nues, et la grêle tombe comme des pierres qui se brisent.

17. A sa vue les montagnes s'ébranlent, et jiar sa volonté le vent du midi se met à souffler.

18. La voix de son tonnerre frappe la terre ; la tempête d'aquilon et les vents se rassemblent ;

19. et il répand la neige comme des oiseaux qui se posent à terre, et elle tombe comme des sauterelles qui descendent.

20. L'œil admire l'éclat de sa blancheur, et le cœur s'étonne de sa chute.

21. Il répand sur la terre le givre comme du sel, et, lorsqu'il gèle, c'est comme des pointes de chardons.

11. In verbis Sanctî stabunt ad judicium, et non déficient in vigiiiis suis.

12. Vide arcum, et benedic eum qui feciîillum ; valde speciosus est in splendore 8U0.

13. Gyravit cœlum in circuitu gloriaj su«e ; manus Excelsi aperuerunt illum.

14. Iraperio suo acceleravit nivem, et accélérât coruscationes emittere judicii sui.

15. Propterea aperti sunt thesauri et evolaverunt nebulae sicut aves.

16. In magnitudine sua posuit nubes, et confracti sunt lapides grandinis.

17. In conspectu ejus comraovebuntup montes, et in voluntate ejus aspirabit notus.

18. Vox tonitrui ejus verberabit ter-, ram, tempestas aquilonis, et congregatio spiritus ;

19. et sicut avis deponens ad sedendum aspergit nivem, et sicut locusta demergens descensus ejus.

20. Pulchritudinem candoris ejus admirabitur oculus, et super imbrem ejus expavescet cor,

21. Gelu sicut salem efîundet super terram ; et dum gelaverit, fiet tanquam cacumina tribuli.

c<EU...Vers. 10-11, les étoiles. — Mundum illuininans. D'après le grec ; un ornement brillant. — Judicium représente ici les ordres du Créateur. — Non déficient in vigiiiis... Continuation de la métaphore du camp. Chaque étoile est comme une sentinelle qui se lient fidèlement à son poste. Cf. Bar. m, 34.

12-20. Merveilles de la sagesse ciéatrlce dans les régions de l'atmosphère. — Vide arcum... Apostrophe éloquente. Beautés de l'arc -en -ciel, vers. 12-13. — Valde speciosus... Le regard se repose avec une jouissance toujours nouvelle sur ce phénomène incomparable. — .Manus... aperuerunt... Mieux, d'après le grec: l'ont tendu; à la manière d'un arc que l'on bande. — Imperio 81(0... La neige, vers. 14-15. Dieu n'a qu'un mot à prononcer pour qu'elle se précipite aussitôt. — Coruscationes... judicii sui : les éclairs, qui sont les instruments des vengeances divines. Cf. Ps. XVII, 5, etc. — .iperti... thesauri:» les magasins dans lesquels les poètes bibliques représentent, au figuré, la neige, la grêle, etc., comme amoncelées » et mises en réserve. Cf. Job., xxxviii, 22; Ps. cxxxiv, 7, etc. — Nebu- Ice sicut aves. Gracieuse image. Cf. Is. lx, 8. On la trouve ausPl chez Iob classiques. — In magni-

tudine sua... Vers. 16, la grêle. Au lieu de posuit nubes, le grec dit avec beaucoup d'exactitude : Il a fortifié les nuages; c.-à-d. condensé la pluie en masses pesantes. Cf. Pa. cxlvii , 17. — In conspectu ejus... L'orage, vers. 17-20. — Commovehuntur montes. Hyperbole poétique, pour décrire les vibrations produites par le tonnerre. — Notus : le vent du sud, qui amène souvent les orages. — Vox tonitrui... verberabit... Le grec emploie une image très énergique : wSt- ^'^r^<ye., fait souffrir à la terre les douleurs de l'enfantement. — Congregatio spiritus. Grec : les tourbillons du vent. — Et sicut avis... (vers. 19). Il s'agit encore de la neige, qui est parfois associée aux tempêtes pendant l'hiver. Sur la comparaison des sauterelles, voyez l'Exode, x, 5. (Atl. d'hist. nat., pi. xlvji, fig. 2). — Pulchritudinem candoris... La merveilleuse blancheur de la neige. — Expavescet co^ Le verbe greo correspondant ne marque pa- l'effroi, w.'.; un grand étonnement.

21-28. Merveilles de la sagesse créairicj sur terre et sur mer. — Oela sicut salem. La gelée, vers. 21-23. Cf. Ps. oxLvii, 16. D'après le grec: le givre; ce qui rend la comparaison du gel enoore plus exacte. — Cacumina tnbuii. Grec :

EccLi. XLTII, 22-32.

22. Frîgidus veiitus aquilo fia vit, et gela vit cryt<tallu8 ab aqua ; super omnem congragatiouem aquarum requiescet, et sicut lorica induet te aquis ;

23. et devorabit montes , et exuret desertuni, et extinguet viride, sicut igné.

24. Medicina omnium in festinatiors nebulte; et ros obvians ab ardore veuienti humilem efficiet eum.

25. In sermone ejus siluit veutus, et cogitatione Bua placavit abyssum ; et plantavit in illa Dominus insulas.

26. Qui navigant mare enarrent psncula ejus, et audientes auribus nostris admirabimur.

27. lUic prœclara opéra et mirabilia, varia bestiarum gênera, et omnium pecorum, et creatura belluarum.

28. Propter ipsum confirmatus est itineris finis, et in sermone ejus composita Bunt omnia.

29. Multa dicemus, et deficiemus in verbis ; consummatio autem sermonum , ipse est in omnibus.

30. Gloriantes ad quid valebimus? ipse enim Omnipotens super omnia opéra sua.

31. Terribilis Dominus et magnus vehementer, et mirabilis potentia ipsius.

32. Glorificantes Dominum quantumcumque potueritis , supervalebit enim

22. Le veut froid de l'aquilon se met à souffler, et l'eau ce glace comme du cristal, qui se repose sur tous les amas d'eaux et les revêt comme d'une cuirasse ;

23. il dévore les montagnes, brûle le désert . et dessèche la verdure comme le feu.

24. Le remède à tous ces maux, c'est qu'une nuée se hâte ; et la ros^e qui sur- \nent après le vent brûlant l'abat.

25. A sa parole le vent se tait ; sa seule pensée apaise l'abîme, et c'est ih que le Seignem* a planté les îles.

26. Que ceux qui naviguent sur la mer racontent ses périls, et en les écoutant de nos oreilles, nous serons dans l'admiration.

27. Là sont des œuvres éclatantes et merveilleuses, différentes espèces d'animaux, des êtres de toute sorte et des bêtes monstrueuses.

28. Grâce à lui tout tend à sa fin par un ordre stable, et sa parole règle toutes choses.

29. Nous dirions beaucoup de choses, et les paroles nous manqueraient ; mais l'abrégé de tous ces discours, c'est qu'il est en tout.

30. Que pouvons -nous pour le glorifier? Car le Tout - Puissant est au-dessus de toutes ses œuvres.

3L Le Seigneur est terrible et souverainement grand, et sa puissance est merveilleuse.

32. Glorifiez le Seigneur autant que vous pourrez, il sera encore au-dessus

les extrémités des choses pointues. — Prigidus ventut... (vers. 22). Manière dont se produit la gelée. — Crystallus ai aqua. L'ean se transforme en glace, et celle-ci envahit promptement toute la surface humide : super... eongregationem.^

— Sicut lorica... Mieux dans le grec : L'eau se revêt comme d'une cuirasse. Trait pittoresque.

— Devorabit..., exuret... lia gelée brûle comme ie feu. Par desertum 11 faut entendre les pâturages Inhabités. — Medieina omvium... (vers. 24). La pluie et la rosée. Le remède des désastres owasionnés par la gelée, c'est un brouillard biunlde se transfor-uant bientôt en une vraie pluie. — Ros ab a lore... La rosée produit les mêmes effets bienfa sants. Plus clairement dans le grec : La rosée ii-renant réjouit à la suite du vent brûlant. — Humilem efficiet Elle abat ce vent terrible. — In sermone ejus... Vers. 2S-27, la mer, les îles et le» merveilles de l'océan. Le premier membre du vers. 25 est omis dans le tj'i-ec. — Cogitatione sua... Une seule pensée de Dieu suflit pour apaiser la plus noleute agita-

tion des mers. — Plantavit... insulas. Métaphore dramatique. Le grec ordinaire a cette surprenante leçon : Et Jésus le planta (l'abime). Un copiste malhabile aura écrit 'Iri<7o0: au lieu de vriffo-j?, et la faute est restée. — Les périls de la navigation, vers. 26 : qui navigant. Cf. Ps. cvi, 23-32. — niic prœclara... L'étonnante faune de l'océan, vers. 27. Cf. Ps. cm, 28-26. — Propter ipsum... Conclusion de ce tableau, vers. 28. A la lettre dans le grec : Par lui ( par Dieu ) sa fin est prospérité. C.-à-d, que le but divin est parfaitement atteint dans toute la création.

40 Les merveilles de la Sagesse créatrice ne sauraient être suffisamment célébrées. XLIII, 29 -.^7.

29-37. MuUa dicemus... Le fils de Sirach sUbpend sa description, en avouant qu'elle est nécessairement inférieure à la réalité. — Deficiemus. D'après le grec : Kous n'atteindrons pas. — Consummatio... Dans le grec , avec beaucoup de vigueur : Et la conclusion de ce qu'on peu» dire, (c'est qu') Il est tout. — GloHanles ad

Ecci.T. XLTTT. 3B - XLTV. i.

(Je vos louanges, et sa maguificence est admirable.

33. Bénissez le Seigneur, et e.\altez-le autant que vous le pourrez ; car il est au-dessus de toute louange.

34. Pour l'exalter, soyez remplis de force, de crainte que vous ne succombiez, cai vous ne sauriez réussir.