CHAPITRE XLIX

1. La mémoire de Josias est comme nn mélange odorant , composé par le parfumeur.

2. Son souvenir sera doux à la bouche de tons comme le miel, et comme la musique dans un festin où l'on boit du vin.

3. Il fut destiné de Dieu à exciter le peuple à la pénitence, et il enleva les abominations de l'impiété.

4. Il dirigea son cœur vers le Seigneur, et dans un temps de pécheurs il atïcrmit la piété.

5. A part David, Ezéchias et Josias, tons ont commis le péché ;

6. car les rois de Juda ont abandonné la loi du Très-Haut, et méprisé la crainte de Dieu.

7. Ils ont livré leur roj'aume à d'autres , et leur gloire à une nation étrangère.

8. Ils ont fait incendier la ville choisie, la ville sainte, et ils ont rendu ses rues désertes, selon la prédiction de Jérémie.

9. Car ils maltraitèrent celui qui avait été consacré prophète dès le sein de sa

1. Memoria Josiee in compositionem odoris facta, opus pigmentarii.

2. In omni ore quasi mel indulcabitur ejus memoria, et ut musica in convivio vini.

3. Ipse est directus divinitus in pœnitentiam gentis, et tulit abominationes impietatis.

4. Et gubernavit ad Dorainum cor ipsius, et in diebus peccatorum corroboravit pietatem.

6. Prseter Da\ad, et Ezechiam, et Josiam, omnes peccatum commiserunt ;

6. nam reliquerunt legera Altissiraireges Juda, et contempserunt timorem Dei.

7. Dederunt enim regnum suum aliis, et gloriam suam alienigenœ genti.

8. Incenderunt electam sanctitatis civitatem, et désertas fecerunt vias ipsius in manu Jeremiae.

9. Nam maie tractaverunt iUum qui a ventre matris consecratus est propheta,

Cf. 6en. XLIX, 1, et le commentaire ; Is. n, 2, etc. — Consolatits est... Paroles empruntées à Isaïe lui-même (cf. Is. lxi, 1 et ss.), que l'on appelle à bon droit « le prophète de la consolation »,

Chap. XLIX. — 1-9. Josias et Jérémie. Ils sont associés comme David et Nathan (xlvii, 1 et ss. ), Ézéchlas et Isaïe (xlviii, 19 et ss. ). — Memoria Jotise... Tout d'aboi d (vers. 1-4) l'éloge de ce saint monarque. Cf. IV Reg. xxii, 2, et XXIII, 5. — Trois comparaisons très gracieuses expriment la suavité de son souvenir. 1" In compositionem odoris... ; d'après le grec : comme un mélange d'encens (sacré). 2° Quasi mel... Ce type proverbial de l'exquise douceur. 3° Ut musica...; cf. XL, 20. Ainsi donc, suavité pour l'odorat, pour le goût et pour l'ouïe. — Dlreeiua ( vers. 3 ; le mot diviaitus manque dans le grec)... Allusion aux nombreux abus que Josias corrigea dans ses États. Cf. IV Reg. xxiii, 1-3, 21-23, etc. — Tulit abominationes : les honteuses Idoles. Cf. IV Reg. xxui, 4. — Oubernavit... cor... (vers. 4). Comparez cette parole de IV Reg. xxni, 25, relative k Josias : Il servit le Seigneur i de tout son cœur, de toute son âme et de toute sa force ». — Corrolnravit pietatem : en remettant en vigueur les prescription» do la loi, surtout celles qui con-

cernaient le culte divin. — Prseter David... Le narrateur s'interrompt (vers. 6-9) pour faire remarquer, sur le ton d'une profonde tristesse, qu'à part trois, les rois de Juda furent tous plus ou moins coupables et indignes du Dieu qu'ils représentaient. Sans doute, il en est d'autres parmi eux dont la conduite fut excellente en bien des points : Josaphat, par exemple ; mais ils n'eurent pas le courage de faire cesser l'idolâtrie du peuple. — Reliquerunt legem... (vers. 6). Grand crime pour des monarques théocratlques. — Dederunt... regnum... (vers. 7) : soit en appelant eux-mêmes comme alliés les rois étrangers, qui no tardèrent pas à devenir leurs pires ennemis (cf. IV Reg. XVI, 7, etc.) ; soit surtout en attirant les châtimencs divins sur leur peuple par leurs actions coupables. — AUenigense genti: spécialement aux Ohaldéens. — Incenderunt... (vers. 8). Cf. IV Reg. XXV, 29; Jer. lu, 13. Beau nom donné à Jérusalem : electam sanctitatis...; d'après le grec, le cité choisie du sanctuaire. Cf. xxxvi, 15 : II Par. XXXVI, 19. — In manu Jerrmiie. Hébraïsme : comme l'avait prédit le prophète Jérémie. Comp Jer. XXXVII, 8, etc. — Nam maie tractaverunt... (vers. 9). Allusion aux mauvais traitements que les Hébreux infligèient d'une manièro sacrilège

EccLi. XLTX, 10-17.

eveitere, et eruere, et perdere, et iteruin aedificare, et renovare.

10. Ezecliiel, qui \'idit conspectum glorifE quam ostendit illi in curru cherubim.

11. Nam commémora tus est inimicorum in imbre, benefacere illis qui ostenderunt rectas vias.

12. Et duodecim prophetarum ossa pullulent de loco suo ; nam corroboraverunt Jacob, et redemerunt se in fide virtutis.

13. Quomodo amplificemus Zorobabel, nam et ipse quasi signum in dcitera manu ;

14. sic et Jesum, tilium Josedec, qui in diebus suis sedificaverunt domum, et exaltaverunt teraplum sanctum Domino, paratum in gloriam sempiternam?

16. Et Nehemias in memoriam multi temporib , qui ere.xit nobis muros eversos, et stat .' lecit portas et seras, qui erexit domos nostras.

16. Nemo natus est Ln terra qualis Henocb , nam et ipse receptus est a terra ;

17. neque ut Joseph, qui natus est homo princeps fi'atrum, firmamentum gentis, rector fratrum, stabilimentum populi.

à ce grand prophète. Cf. Jer. xxxvin, 4 et ss., etc. Les mots qui a ventre. . . font ressortir l'étendue de ce forfait. Cf. Jer. i, 5 et 10.

10-12. Ézéchiel (vers. 10-11) et les douze petits prophètes (vers. li). — Conspectrim gloriae. C.-à-d. la glorieuse vision racontée par Ézéchiel lui-même (Ez. I, vin et x). — Commemoratus... in iTnbre. Ce prophète menaça plusieurs fols de pluies violentes les ennemis de Jéhovah. Cf. Ez. xm, 11; xxxviii 9, 16, 22. — Benefacere a ici le sens d'annoucer des événements heureux. — Qui ostenderunt reciag... est à expliquer d'après le grec : ceux qui rendent leurs voies droites; par conséquent , les bons , les justes. — Et duodecim... (vers. 12). Le flls de Sirach les réunit en un seul faisceau, à la manière de l'ancien canon biblique, qnl traite leurs écrits comme un seul et même livre. — Ossa pullulent. . . Métaphore déjà employée précédemment, xlvi, 14, à l'occasion des Juges. — Corroboraverunt... Le grec emploie le singulier, sous cette forme : Et il consola Jaocb, et II les racheta (les délivra) dans la fol de l'espérance, n s'agit alors de chaque prophète considéré Isolément. La leçon de laVuIgate, appnyée par le syriaque, semble préférable.

13-15. Zorobabel, Jésus fils de Josédec, et Néhémie. Daniel est passé sous silence, avec Esdras et plusieurs autres héros du judaïsme. — Qvamodo ampliflceinux. . . l Exclamation éloquente, romme pour Josué (xlvi, 3), Salomon (xLvn, 16) ti Elle IXLViii, 4''). Zorobabel fut un des prin-

mère pour renverser, détruire, perdre, et ensuite rebâtir et renouveler.

10. Ezéchiel eut la vision de gloire que le Seigneur lui montra dans le char des chérubins.

11. Car il annonça la pluie pour les ennemis du Seigneur, et des bienfaits pour ceux qui suivaient la droite voie.

12. Que les ossements des douze prophètes refleurissent dans leurs tombeaux ; car ils ont fortifié Jacob , et Font sauvé par une foi courageuse.

13. Comment relèverons -nous Zorobabel? car il a été comme un anneau à la main droite.

14. Et Jésus, fils de Josedec? De leur temps ils ont rebâti la maison du Seigneur, et élevé un salut temple, destiné à une gloire éternelle.

15. Néhémie aussi a laissé un souvenir durable, lui qui a relevé nos murs abattus, qui a rétabli nos portes et nos ban-es, et qui a rebâti nos maisons.

16. Nul n'est né sur la terre tel qu'Hénoch, qui a été ensuite enlevé de la tene ;

17. ni comme Joseph, qui est né pour être le prince de ses frères et l'appui de sa famille, le guide de ses frères et le soutien de sa race.

cipaux restaurateurs de la théocratie après l'exil. Cf. Esdr. m, 2. — Quasi signum... C.-à-d. comme un objet très précieux. Écho de la prophétie d'Aggée, n, 24 ; cf. Cant. vin, 6. — Sic et Jesum... (vers. 14). Le grand prêtre Jésus (en hébreu, Josué), flls de Josédec, qui fut l'un des principaux auxiliaires de Zorobabel. Cf. Esdr. ni, 2 ; Agg. I, 12, et II, 2 ; Zach. ni, 1-9. — JEdiflcaverunt domum. Ils relevèrent le temple de ses ruines.

— Paratum in gloriam.... : l'incomparable honneur de recevoir le Messie. Cf. Agg. n, 8. — Et Nehemias... (vers. 15). L'auxiliaire zélé d'Esdras.

— Erexit muroa. . . : sans se laisser décourager par mille difficultés. Cf. Neh. in-iv ; vu, 1 et ss.

— Erexit domos... Josèphe raconte, Ant., n, 6, 8, que Néhémie fit constnilre à ses propres frais des maisons pour les prêtres et les lévites.

16-19. Encore Hénoch (vers. 18), let? patriarches Joseph (vers 17-18),Seth,Sem et Adam (vers. 19). Sorte de coup d'œil rétrospectif sur quelques-uns des ancêtres les plus anciens et les plus illustres d'Israël. L'auteur abandonne ici l'ordre chronologique. — Nemo... qualis... Hyperbole à la façon orientale, pour mettre en relief l'éminente sainteté d'Hénoch. H a déjà été question de lui au début de l'Hymne des Pères, XLfv, 16 (voyez les notes au sujet des mots receptus est...). — Neque ut Joseph... De glorieux titres développent cette assertion : princeps fratrum... — Firmamentum gentis. En effet, Joseph fut un puissant appui pour sa famille, qu'il aida à s'établir et à s'en-

Eccu. XLIX, 18 - L, 5.

18. Ses OR ont été conservés avec soin, et ont prophétisé après sa mort.

19. Seth et Sem ont acquis de la gloire jwvrnii les hommes , et Arlara fut audessus de toute créature dès son origine.

18. Et ossa ipsius vîsitata snnt, et post mortem prophetaverunt.

19. Seth et Sem apud homines gloriam adepti sunt, et super omnem animam in originô' Adam.