CHAPITRE LI

1. Prière de Jésus, fils de Sirach. Je vous rendrai grâces , ô Seigneur roi , et je vous louerai. Dieu mon sauveur.

2. Je rendrai gloire à votre nom, parce que vous avez été mon aide et mon protecteur.

3. Vous avez délivré mon corps de la perdition , des pièges de la langue in-

1. Oratio Josu, filii Sirach. Confitebor tibi, Domine rex, et coUaudabo te Deum, salvatorem meum.

2. Confitebor noraini tuo, quoniam adjutor et proteclor factus es mihi.

3. Et liberasti corpus meum a perditione,a laqueo linguse iniquae, et a labiis

précèdent, car c'est une prière tacite adressée au Seigneur pour qu'il dalgue protéger Israël contre ses ennemis les plus obstinés. — Duas..., tertia autem... Sur cette formule, comparez xxv, 9, et la note. Le sens est : Je déteste deux peuples, mais davantage encore une troisième nation. — Non est gens. Les Samaritains (cf. vers. 28'») sont désignés par cette note infamante, parce qu'ils se composaient à l'origine d'un amas de captifs pris dans vingt contrées différentes, et qu'ils n'avaient pas de souche commune en tant que peuple. Cf. IV Reg. xvii, 24-41. — Qui... in monte Scir. C'est là qu'habitaient les Iduméens, cette peuplade farouche, sans cesse hostile aux Israélites. Cf. Abd. 10 et ss. , etc. La le^çon grecque, t sur le mont de Samarle, » est certainement fautive. — Philisthiim. Eux aussi, lis avalent longtemps lutté avec achimement contre les Hébreux. — Stultus (avec la slgniflcation d'impie) populus .. in Sichimis. Les Samaritains étaient groupés autour de Sichem. Voyez VAtl. géogr., pi. vu. Il régnait entre eux et les Juifs une haine passée en proverbe. Cf. Joan. iv, 9, et vni, 48.

29. Suscription du livre de l'Ecclésiastique.— Doctrinain. . . scripsit... L'auteur appose, pour «insi dire, ici sa signature, alln d'attester qu'il a vraiment composé cet ouvrage. Dans le grec, à la première personne : J'ai gravé... — Renovavit... sapientiam... D'après le grec : Il a fait pleuvoir (c.-à-d. déversé abondamment) de son eaeur la sagesse.

30-31. Dernière exhortation de l'auteur à ses lecteurs. — Beatus qui in istis (le mot bonis manque dans le grec). Heureux quiconque s'occupe avec attention et diligence des saintes pensées contenues dans ce volume. — Ad omnia valebit... : iff^'J-Jet, 11 sera fort; aucun obstacle ne pourra l'arrêter dan.s sa vie morale. — Raison de cette force : lux Dei vestigium ejus... On voit par ces mots la vive et intime confiance qu'avait le ais de Sirach d'être inspiré de Dieu.

§ II. — Appendice: prière du fils de Sirach. LI, 1-38.

Sublime prière, renvoyée par l'auteur à la fin de son livre, probablement parce qu'elle n'entrait pas dans le cadre des sujets traités à l'intérieur du volume.

1» Le titre. LT, 1».

Chap. Lî. — 1". Oratio Jesu... Ce titre est semblable à ceux qu'on lit en avant de nombreux psaumes et de plusieurs autres cantiques sacrés.

2» Action de grâces h Dieu, qui a délivré le suppliant de périls multiples. LI, P-IT.

jb.o». Prélude. Le poète s'excite ù louer son divin bienfaiteur : confitebor..., collattdabo...

20-9. Description vivante et imagée des très graves dangers que lui avalent fait courir ses ennemis. — Liherastl corpus... On volt par 06 détail que sa vie même avait été menacée. — A laqueo Hnguœ..., a labiis... Il avait eu partJl-

EccLi. LT. 4-U.

ojiciiuitiuiû tueiidacium , et, in conspectu astautium factus es mihi adjutor.

4. Et liberasti me, secundum multitudineni misericordiae nominis tui , a rugientibiis prseparatis ad escam,

5. du manibus quœrentium animam meam, et de poiUs tribulationum quse circumdederunt me ;

6. a pressura flammae quse circumdedit me, et in medio ignis non sum aestuatus ;

7. de altitudine ventris inferi , et a lingua coinquinata, et a verbo mendacii, a rege iniquo, et a lingua injusta.