XIII, 1 — XIV

Ce passage est particulièrement admirable de tond et de forme.

1« Le titre. XIII, 1.

Chap. XIII. — 1. Omis, En hébreu , masèâ' : expression fréquemment employée dans cette section (cf. xiv, 2S ; xv, 1 ; xvn, 1 ; xix, 1, etc.). Elle dérive de la racine nâèâ', lever, porter, et désigne toujours, flans Isaïe, un lourd fardeau, par conséquent une prophétie menaçante. Comp. saint Jérôme, h. l. C'est ainsi que le traduisent aussi le syriaque et le chaldéen. Elle n'a que très rarement dans la Bible (cf. Prov. xxx, 1, et XXXI, 1 ; Zach. ix, 1) la simple signification de J eftatum », parole, prédiction en général (littéral. : « élévation » de la voix). — Babylonis. Hébr. : Babel. Sur l'origine et le sens de ce nom, voyez Gen. xi, 9, et la note. Au temps d'Isaïe, Babylone avait perdu son Indépendance et gubis- £uit le rude ]oug de l'Assyrie; néanmoins elle

possédait toujours une force et une influence considérables, et se préparait à recouvrer sa liberté. Cf. xxxix, 1, et le commentaire. Divinement éclairé, Isaïe la contemple à l'apogée de sa gloire et de sa puissance, puis déchue soudain de sa grandeur, & cause de son orguelL — Quod vidit. Sur l'expression « voir un oracle », voyez la note de ii, 1.

2° Dieu , qui veut châtier Babylone , réunit l'armée qui doit exécuter ses desseins de vengeance ; effroi de la cité quand elle se volt perdue. XIII, 2-8.

2-3. Convocation de la divine milice. Le prophète va droit au cœur du sujet. — Super montem caliginosum. Littéralement dans l'hébreu : Sur une montagne chauve; c.-à-d, déboisée, dénudée, dont le sommet est visible au loin, de sorte qu'on peut apercevoir aisément les signaux qui y sont faits. — Lévite signum (cf. v, 26, et XI, 10), exaltate... , levate... La voix mystérieuse qui donne ces trois ordres pressants n'est autre que celle de Jéhovah , ainsi qu'il résulte drg vers. 3 - 6. Dieu veut rassembler une armée immense, dont 11 Indique aussitôt le rôle : ingrediantur portas duces. Mieux , d'après l'hébreu : Pour qu'ils entrent dans les portes des princes ; dans la cité princière de Babylone, dont Hérodote mentionne expressément les cent portes d'airain. — Ego (pronom fortement souligné) WW"davi sanctificatis... Quoique païens, les soldats du Seigneur sont en quelque sorte consacrés par la mission qu'ils ont & accomplir pour lut. — Vocavi. . . in ira. . . Plutôt : « in Iram meam , j pour servir d'instruments à ma colère. — Exultantes... Les phalanges de Jéhovah se réjouissent d'avance de la victoire, tant elles sont '"res il'triompher en combattant pour lui.

4-5. L'armée accourt, et Jéhovah la passe en revue. — Vox multitudinis... On admire la rapidité émouvante du récit, lequel devient ici une véritable hypotypose. On croirait entenTre, puis apercevoir les troupes. — In montibus : les mon tagnes situées an nord -est de la (Tbaldée (AtL

I8. Xril, 5-12.

tagnes, semblable à celui de peuples nombreux; bruit confus de rois et de nations rassemblées.

5. Le Seigneur des armées a donné des ordres à ses troupes qui viennent d'un pays lointain, de l'extrémité des cieux ; le Seigneur et les instruments de sa fureur vont détruire toute la terre.

6. Poussez des cris, car le jour du Seigneur est proche ; il viendra comme )in ravage du Seigneur.

7. C'est pourquoi toutes les mains se- 1 >nt languissantes, et tout cœur d'homme ro fondra et sera brisé.

8. Ils seront saisis de convulsions et de douleurs; ils souffriront comme une femme en travail ; ils se regarderont l'un l'autre avec stupeur, et leurs visages seront enflammés.

9. Voici que vient le jour du Seigneur, jour cruel, plein d'indignation, de colère et de fureur, pour transformer la terre en désert, et pour en exterminer les pécheurs.

10. Car les étoiles du ciel et leur splendeur ne répandront plus leur lumière; le soleil à son lever se couvrira de ténèbres, et la lune ne fera plus luire sa clarté.

11. Je viendrai châtier les crimes du monde et l'iniquité des impies ; je ferai cesser l'orgueil des infidèles, et j'humilierai l'arrogance des forts.

12. L'homme sera plus rare que l'or, il sera plus précieux que l'or le phis pur.

populorum frequentium ; vox sonitus regum, gentium congregatarum.

5. DSmînus exercituum praecepit militiœ belli, venientibus de terra procul, a summitate cœli; Dominus, et vasa furoris ejus, ut disperdat omnem terram.

6. Ululate, quia prope est dies Domini ; quasi vastitas a Domino veniet.

7. Propter hoc omnes manus dissolventur, et orane cor hominis contabescet, et conteretur.

8. Torsiones et dolores tenebunt ; quasi parturiens dolebunt; unusquisque ad proximum suum stupebit, faciès combustae vultus eorum.

9. Ecce dies Domini veniet, crudelis, et indignationis plenus, et irse, furorisque, ad ponendam terram in solitudinem, et peccatores ejus conterendos de ea.

10. Quoniam stellse cseli, et splendor earum , non expandent lumen suum ; obtenebratus est sol in ortu suo, et luna non splendebit in lumine suo.

11. Et visitabo super orbis mala, et contra impios iniquitatem eorum; et quiescere faciam superbiara infidelium, et arrogantiam fortium humiliabo.