CHAPITRE XX

1. In anno quo ingressus est Tharthan in Azotum, cum misisset eum Sargon , rex Assyriorum , et pugnasset contra Azotum , et cepisset eara ;

2. in tempore illo locutus est Dominus in manu Isaiae, filii Amos, dicens : Vade, et solve saccum de lumbis tuis,

1. L'année où Tharthan, envoyé par Sargon, roi des Assyriens, vint à Azot, l'assiégea et la prit ;

2. cette année - là , le Seigneur parla à Isaïe, fils d'Amos, et lui dit : Va, détache le sac de tes reins, et ôte tea

3» Action symbolique d'Isale, pour prédire les malheurs qui menaçaient l'ÉgyiJte et l'Ethiopie dans un prochain avenir, du côté de l'Assyrie. XX, 1-6.

Chap. XX.— 1-2. L'acte symbolique. — T/iarthan n'est pas un nom propre, mais un nom commun, calqué sur l'assyrien turtanu, qui désignait le général en chef de l'armée. Cf. IV Reg. xvni, 17. — Azotum (hébr. : 'Aêdôd) : l'unr^ des villes principales des Philistins. — Sargon, rex Assyriorum. Isaïe est le seul écrivain de l'antiquité qui mentionne le nom de ce prince ; aussi les critiques pour lesquels la Bible n'est pas une autorité suffisante l'avaient -ils Identiflé tantôt à Salmanasar, tantôt à Sennachérib, tantôt à Asarhaddon. Aujourd'hui son existence personnelle est Indubitable, car on a retrouvé ses annales sur une quantité considérable de briques , de stèles, de pierres votives, etc.; on possède « jusqu'à son portrait en relief, qu'on peut voir au musée assyrien du Louvre » {Atlas archéol., pL Lxxxi, flg. 7). Il succéda à Salmanasar, probablement à la suite d'une révolution, car il ne semble pas avoir appartenu à la race royale. Son nom exact était Sarru-ldnu, le roi puissant, ou Sarru-ukin, 11 (Dieu) a constitué roi. Il fut en réalité un roi très grand et très puissant; c'est lui qui construisit la partie septentrionale de Ninlve, les palais gigantesques situés sur l'emplacement actuel de Khorsabad (Atlas géogr., pi. ix). Il régna de 722 à 705. Voyez Vigouroux, la Bible et les découvertes modernes, t. IV, p. 133 et ss. de la .5» édition. — Et cepisset eam. Ce fait est raconté tout au long dans les annales de Sargon et eut lieu en 710, la onzième année de son règne. Voici le début et la fin d'une des Inscriptions cunéiformes qui le racontent : « Au pays qui est au bord de la grande mer (la Médlte-ranée), en Phlllstle et à Asdod (Azot), J'all». Azmi, roi d'Asdod, pour ne pas apporter le tribut avait endurci son cœur, et aux rois autour de lui, ennemis de l'Assyrie, il envoya (des messagers) et fit du mal. Sur le peuple qui était autour de lui, je brisai sa domination... Les villes d'Asdod et de Gimzo j'assiégeai et je pris. » Sargon s'attribue à lui-même la prise de la ville, selon la coutume des Inscriptions assyriennes, qui Imputent personnellement au roi tous les événements glorieux; Isaïe établit l'exacte vérité. — Locutns est Dominus (vers. 2) : cette s. eu recourant au langage des actes, qui est

beaucoup plus expressif qne la parole ordinaire. — Solve soAXum... : la tuniaue d'étoffe grossière

Portrait de Sargon sculpté sur une stéle autiiine. (Musée de Berlin.)

et de couleur sombre dont se revêtaient ordlnaJlement les prophètes. Cf. IV Reg. i, 8 ; Zach.

Is. XX, 3 - XXI, 1.

souliers de tes pieûs. Il fit ainei, et il alla nu et déchaussé.